世界第九大奇跡--法門寺
“周原膴膴，饉荼如飴”，周原，這塊歧山南麓、渭水北岸的沃土，是周人的祖庭，也是中華文明最主要的發(fā)源地之一。在這里，炎黃足跡播下了周族之根，周文化譜寫了歷史華章，秦文化撰就了時代新篇。其后的法門寺文化得以生發(fā)，正有賴于大地母親的孕育。其人文之盛，誠如孔子所譽“郁郁乎文哉，吾從周”。絲路西去，佛典東來，自絲綢之路開通以來，中外文化交流日見擴展。法門寺地處東傳佛教必然經途，其后法門寺之勃興，實已自此開端。
公元前6至5世紀，古印度的悉達多創(chuàng)立了佛教。他的遺體火化后結成舍利。公元前3世紀中葉的阿育王時代，佛教傳向中亞、西亞，并于公元前1世紀末進入中國。在佛教傳播過程中，佛舍利被分散在世界各地建塔供養(yǎng)，其中一節(jié)佛指舍利就安葬在法門寺。法門寺建于佛教盛行的北魏時期。公元558年，北魏皇室后裔拓跋育進行大規(guī)模擴建，并開創(chuàng)了供奉法門寺佛骨的先河。在不久爆發(fā)的北周武帝滅佛運動中法門寺遭到重創(chuàng)。
法門寺因北周之滅佛而沉淪衰落，又因隋文帝之崇佛而東山再起。延及唐代，法門寺迎來了它最為輝煌的時期。法門寺的寺名為唐高祖李淵所取，他當時名義上還是隋恭帝楊侑的大丞相。唐王朝建立后，法門寺成為帝國崇拜、供養(yǎng)佛舍利的中心和皇家內道場，在國家宗教生活中占據至高無上的地位。
唐王朝繼承隋代供養(yǎng)佛舍利的做法，并形成“三十年一開”的制度，因為皇帝們相信定期迎送供養(yǎng)佛骨會給國家和人民帶來富庶、康泰和和平。自太宗皇帝開啟地宮供養(yǎng)佛骨后，在唐代的200多年間，先后有高宗、武后、中宗、肅宗、德宗、憲宗、懿宗和僖宗8位皇帝6次將佛骨迎進皇宮供養(yǎng)。唐帝迎送佛骨成為唐代宗教生活的重大盛典。
唐代的法門寺，被諸帝視為皇家奉佛的總道場，備受尊崇。朝廷不惜巨資，幾經擴建，終成瑰琳宮二十四院之宏工巨制，是為古代中國規(guī)模最大、等級最高、宗派最多、僧人最眾的皇家寺院。法門寺的住持則由皇帝親自任命。寺內大、小乘并弘，顯、密圓融，成為唐代叢林梵剎之典范。如同唐代社會對各種文化所體現出的包容精神一樣，唐代法門寺的佛教亦表現出各宗各派、共存共榮的兼容態(tài)度，這是其最值得稱述的特點之一。
唐咸通十五年（874）正月四日，唐王朝在最后一次送還佛骨時，用曼荼羅（結壇）之形式，按照佛教儀軌，以地宮中室為中心，四枚舍利為主體，構塑包羅萬象的大千世界，以此實現“八荒來服，四海無波”的護國佑民理想。這是中國佛教密宗的最高結集，體現出印度佛教中國化后，融合儒家大同世界觀念而再度升華的理想境界。
唐代法門寺興隆的基礎是寺院經濟實力雄厚。其經濟來源是各方施舍，共成圣事：
一是王室施舍。顯慶四年（659）九月，高宗給錢五千，絹50匹，以充供養(yǎng)；同年十月，又敕常侍王君德送絹3000匹，供造阿育王像和補故塔用。顯慶五年（660）三月，龍朔二年（662）二月前，則天皇后舍所寢衣帳、直絹1000匹，并為佛祖真身舍利造九重寶函和金棺銀槨。長安四年（704）冬，施絹3000匹。上元初（760）七月，肅宗詔賜瑟瑟像一鋪，事以金銀之具，另有金襕袈裟以及檀香數百兩之贈。貞元６年（790）二月迎佛骨時，傾都瞻禮，施財巨萬。同時王室還賞賜給法門寺田產、房屋和車馬。
二是王公朝士布施，如三迎佛骨時“舍財投寶者恥后”，五迎佛骨時“舍施唯恐弗及，有竭產充施者”；咸通迎佛骨時，“宰相以下竟施金帛，不可勝紀”。
三是民間施舍，都城長安還為佛骨成立了民間布施機構迎真身舍利，自開元之后，迄于咸通，計其資積無限。
宋代的法門寺雖不可與唐時的繁盛同日而語，但仍承襲了唐代皇家寺院之宏闊氣勢。法門寺寺藏文物記載，當時僅二十四院之一的“浴室院”即可日浴千人，其龐大之規(guī)?？上攵?。北宋皇帝多崇佛佞道，宋徽宗曾為法門寺題寫“皇帝佛國”寺額。
金元之際，法門寺仍是關中名剎。寺藏金碑有法門寺僧人抄寫大藏經5000卷及天王院香雪堂僧人頌經、煮茶的記載。金人也刻詩碑盛贊其寺塔，有“三級風檐壓魯地，九盤輪相壯秦川”之語，這正是其形象化的真實寫照。
明清以后，法門寺逐漸走向衰落，已無昔日繁榮景象，但從寺藏明碑可知當時仍有二十四院之宏偉建制。明萬歷年間災荒連年，民間集資修建寶塔刻文，真實反映了當時工程之艱難。明隆慶三年（1569），已有數百年歷史的法門寺唐代四級木塔倒毀。有僧人為修復寶塔，以鐵鎖穿透肩筋四處化募，后有西蜀居士刻石以記其事。明神宗萬歷七年（1579），當地百姓集資重建法門寺塔，歷時30年建成八棱十三級磚塔。清代對法門寺時有修葺，但規(guī)模不大。
民國時期，法門寺更見凋敝。民國二十八年（1939），在愛國志士朱子橋先生的主持下，完成了自晚明以來最大規(guī)模的維修。朱子橋，著名將軍、大慈善家。民國二十八年來陜西賑災，見法門寺寺宇殘破，寺塔傾斜，遂以工代賑，維修寺塔?！拔母铩逼陂g，寺院住持良卿法師為保護寺院而自焚。
1986年，經國家文化部批準，陜西省政府決定重建寺塔。次年2月底，開始清理塔基。地宮的發(fā)掘結束了法門寺一段古老的歷史，一頁新的歷史從此開篇。歷史記得這個偉大的時刻——公元1987年4月3日，考古工作者意外地發(fā)現了法門寺塔下唐代地宮，“從地涌出多寶龕，照古騰今無與并”，在沉寂了1113年之后，2000多件大唐國寶重器，簇擁著佛祖真身指骨舍利重回人間！
如果說秦始皇兵馬俑坑的發(fā)現是“世界第八大奇跡”的話，那么，法門寺地宮可謂“世界第九大奇跡”！
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