話說算盤
滕 謙
12月4日，聯(lián)合國教科文組織保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會第8次會議在阿塞拜疆的巴庫通過決議，將中國珠算項(xiàng)目列入人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)目錄，這也是中國入選世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)第30個項(xiàng)目。
被譽(yù)為“中國第五大發(fā)明”的珠算，再次回到了人們的視線。
算盤的傳說，歷史可追溯到公元前600年
算盤作為中國特有的發(fā)明，最早可追溯到公元前600年。據(jù)說黃帝統(tǒng)一各個部落之后，指示其部下隸首負(fù)責(zé)掌管各家各戶的日常賬目事宜。為完成這項(xiàng)任務(wù)，隸首起初使用的是結(jié)繩記事和刻木為號的辦法，但是這種方式比較煩瑣而且容易引起賬目混亂。
后來，隸首收集了許多帶有不同顏色的石片，為每塊顏色各異的石塊打上了小眼，再用細(xì)繩逐個穿起來，以十或一百為整數(shù)，這樣清算數(shù)字就省事多了。但這樣的方法也有弊端，找到多種顏色的石塊和明確辨認(rèn)都有難度，且累積過多就不容易有效清點(diǎn)。
為此，隸首集思廣益，在家中制作了大泥盤子，將烏龜肚中取出的白色珍珠匯集起來，為每顆珍珠打上孔，以十顆為一串，便做成了擁有一百個數(shù)目的“算盤”，并在算盤邊上寫清楚“個、十、百、千、萬”的位數(shù)。
從此，記數(shù)、算賬再也用不著那么多的石塊了。隨著時代不斷前進(jìn)，算盤不斷得到改進(jìn)，成就了今天的“珠算”。
算盤的起源問題，令專家樂此不疲
不過隸首發(fā)明算盤的事終究是傳說，真正的發(fā)明者是誰，至今仍無法考察。關(guān)于算盤起源有3種說法：清代數(shù)學(xué)家梅啟照等主張的東漢、南北朝說；清代學(xué)者錢大昕等主張的元明說，即算盤出現(xiàn)在元朝中葉，到元末明初已普遍使用；另有一說為起源于唐朝、流行于宋朝。
據(jù)公開資料顯示，“珠算”一詞最早見于東漢徐岳所撰的《數(shù)術(shù)記遺》，其中有云：“珠算控帶四時，經(jīng)緯三才。”北周甄鸞為此作注，大意是：把木板刻為3部分，上、下兩部分是停游珠用的，中間一部分是定位用的。每位各有5顆珠，上面一顆珠與下面四顆珠用顏色來區(qū)別，后稱之為“檔”。上面一珠當(dāng)五，下面四珠每珠當(dāng)一。
而今天對算盤的解釋是：算盤為長方形，木框中嵌有細(xì)桿，桿上有算盤珠，算盤珠可沿細(xì)桿上下?lián)軇?，通過用手撥動算盤珠來完成算術(shù)運(yùn)算。可見當(dāng)時的“珠算”與現(xiàn)今通行的珠算有所不同。
或許與現(xiàn)今的珠算最接近的算是唐代末年開始見到的籌算乘除法，到了宋代還出現(xiàn)了籌算的除法歌訣。到了明代，珠算不但能進(jìn)行加減乘除的運(yùn)算，還能計算土地面積和各種形狀東西的大小，且論述算盤的著作也有很多。
由于算盤制作簡單，價格便宜，珠算口訣便于記憶，運(yùn)算又簡便，不僅在中國被普遍使用，后陸續(xù)流傳到了日本、朝鮮、美國和東南亞等國家和地區(qū)。
自古以來的“算盤人生”
無論識字與否，只要懂得算盤的基本原理及操作規(guī)則，人人都可以進(jìn)行有效的珠算應(yīng)用。因此，珠算在古代百姓的日常生活中就發(fā)揮了巨大作用。
在宋代名畫《清明上河圖》中，一家藥鋪的正面柜臺上，赫然放有一把算盤。經(jīng)中日兩國珠算專家將畫面攝影放大，確認(rèn)畫中之物是與現(xiàn)代使用算盤形制類似的串檔算盤。
即使到了現(xiàn)代，算盤的作用也功不可沒。中國自主研制的第一顆原子彈，就是科學(xué)家們利用算盤協(xié)助計算機(jī)，得出了原子彈爆炸時中心壓力的正確數(shù)據(jù)。
自古以來，算盤都是用來算賬的，正因?yàn)槿绱?，算盤被當(dāng)做象征富貴的吉祥物，為人們所推崇。在民間，常會聽到“金算盤”、“鐵算盤”之類的比喻，形容的多是“算進(jìn)不算出”的精明。還有古時小孩把算盤掛在脖子上，被認(rèn)為有驅(qū)兇辟邪的功效。
如今已是電子計算機(jī)時代，但古老的算盤仍有它的忠實(shí)粉絲。因?yàn)槭褂盟惚P，除了運(yùn)算方便以外，還有鍛煉思維能力的作用，打算盤需要腦、眼、手的密切配合，是鍛煉大腦的一種好方法。
【載《金華晚報》2013年12月13日“人文悅讀”版】
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