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除自動(dòng)駕駛共享出行外,卡車自動(dòng)駕駛被業(yè)界普遍認(rèn)為是最快實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的方向之一。此前,國(guó)外的 Uber、特斯拉、Embark,國(guó)內(nèi)的圖森、百度等公司都明確了對(duì)自動(dòng)駕駛卡車領(lǐng)域的布局,如今,Waymo 將這個(gè)版圖補(bǔ)充得更完整了。
雷鋒網(wǎng)新智駕消息,谷歌旗下的自動(dòng)駕駛技術(shù)商業(yè)化公司 Waymo 已經(jīng)確認(rèn)開始投入自動(dòng)駕駛重型卡車研究,并正在基于奔馳 Class-8 semi 車型進(jìn)行自動(dòng)駕駛的軟件和硬件系統(tǒng)測(cè)試。
可以說,這是 Waymo 對(duì)于其整體自動(dòng)駕駛戰(zhàn)略而言邁出的重要一步,而在正式宣布入局卡車前,Waymo 其實(shí)已經(jīng)在和自動(dòng)駕駛卡車產(chǎn)生交集。今年 3 月初,Waymo 對(duì) Uber 和已被其收購(gòu)的子公司 Otto 發(fā)起的訴訟案,算得上近期在自動(dòng)駕駛技術(shù)專利權(quán)益之爭(zhēng)最受矚目的案件之一。
當(dāng)然,Waymo 的專利技術(shù)不止活躍在法庭上,上個(gè)月,雷鋒網(wǎng) (公眾號(hào):雷鋒網(wǎng)) 新智駕曾報(bào)道過 Waymo 在官網(wǎng)上發(fā)布的自動(dòng)駕駛汽車試乘活動(dòng),可接受鳳凰城的當(dāng)?shù)鼐用竦耐ㄇ诘瘸鲂行枨?。?jù)悉,Waymo 已經(jīng)與 Uber 的共享出行業(yè)務(wù)對(duì)手 Lyft 合作,在鳳凰城推出了規(guī)?;淖詣?dòng)駕駛載客服務(wù),當(dāng)?shù)財(cái)?shù)以百計(jì)的居民都有機(jī)會(huì)搭乘 Waymo 的菲亞特克萊斯勒太平洋混動(dòng)廂式車。
據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解,Waymo 已與菲亞特克萊斯勒簽署了汽車供應(yīng)協(xié)議,并正在與本田推進(jìn)技術(shù)合作關(guān)系。
Waymo 在一份已發(fā)表的聲明中表示,“過去,我們?cè)谧詣?dòng)駕駛硬件和軟件技術(shù)上積累了 8 年經(jīng)驗(yàn),如今,我們將進(jìn)一步探索如何將這些成果集成到卡車中?!?/span>
據(jù) Waymo 官方透露,目前對(duì)于卡車的自動(dòng)駕駛改裝測(cè)試正在美國(guó)加州進(jìn)行,隨后的路測(cè)將在今年底在亞利桑那州開啟。路測(cè)過程中,駕駛員將會(huì)全程跟隨。據(jù)悉,Waymo 使用了一臺(tái)彼得比爾特品牌的卡車在進(jìn)行自動(dòng)駕駛改裝。而對(duì)于加利福尼亞自動(dòng)駕駛卡車的改裝測(cè)試地點(diǎn)以及亞利桑那州的路測(cè)時(shí)間點(diǎn),Waymo 公司發(fā)言人 Johnny Luu 表示目前還不能透露。
公開信息顯示,去年 10 月,Otto 宣布完成了全球首次自動(dòng)駕駛商業(yè)貨運(yùn)服務(wù),當(dāng)時(shí) Otto 使用一輛沃爾沃半掛卡車運(yùn)載 51744 罐百威啤酒,從科羅拉多州的科林斯堡出發(fā),途經(jīng)丹佛市中心,最后抵達(dá)科羅拉多斯普林斯,全程行駛 120 英里(約 193 公里)。同年 8 月,Otto 被 Uber 收入囊中,其創(chuàng)始人 Anthony Levandowski,是谷歌自動(dòng)駕駛部門前工程師。而后,業(yè)界矚目的 Waymo 訴訟案就在今年 2 月發(fā)生了,指控 Levandowski 盜用谷歌自動(dòng)駕駛技術(shù),并使 Uber 和 Otto 公司不正當(dāng)獲利。
而這,僅僅是一個(gè)開始,上周二,Uber 發(fā)布公告,宣布解雇其自動(dòng)駕駛項(xiàng)目負(fù)責(zé)人 Levandowski,主要原因是其沒有遵照法律訴訟要求配合公司進(jìn)行調(diào)查,或許 Levandowski 還將面臨刑事訴訟。
對(duì)于旗下的自動(dòng)駕駛卡車項(xiàng)目,今年早些時(shí)候,Uber 已經(jīng)不再使用 Otto 這個(gè)商標(biāo)名了。外界猜測(cè)著很可能是與 Otto Motors 公司的商標(biāo)侵權(quán)案造成,Otto Motors 是一家坐標(biāo)加拿大的倉(cāng)庫(kù)和工業(yè)設(shè)施專用汽車制造商。另?yè)?jù)加州車輛管理局的消息透露,上個(gè)月 Uber 還在私下進(jìn)行 Otto 自動(dòng)駕駛卡車路測(cè),這或許會(huì)涉及違反國(guó)家法規(guī),為本就緊張的訴訟事件雪上加霜。
短期看來,自動(dòng)駕駛卡車已毋庸置疑地成為業(yè)界眼中更接近商業(yè)化現(xiàn)實(shí)的自動(dòng)駕駛應(yīng)用模式,初期,自動(dòng)駕駛卡車會(huì)在固定的高速公路路段進(jìn)行自主配送,這也大大降低了自動(dòng)駕駛技術(shù)將要面對(duì)的技術(shù)復(fù)雜度。對(duì)于涉足自動(dòng)駕駛卡車領(lǐng)域的長(zhǎng)期收益,Waymo 方面暫時(shí)沒有透露更多細(xì)節(jié)。
不過,Waymo 方面強(qiáng)調(diào),自動(dòng)駕駛卡車 “被美國(guó)列入最高危的行業(yè)之一:卡車造成的事故每年會(huì)造成 4000 人死亡,116000 以上人受傷”。此外,將自動(dòng)駕駛技術(shù)集成于重型卡車還將有效減少企業(yè)對(duì)卡車駕駛員的高額傭金支出。
目前,Waymo 的自動(dòng)駕駛卡車改裝還處于 “技術(shù)探索” 結(jié)算,團(tuán)隊(duì)可以充分研究傳感器和其他硬件系統(tǒng)在大型車輛上的集成理論。但一旦開始涉及油門、制動(dòng)等更實(shí)際的操作,還將有很多值得思考的問題,例如,Waymo 就提到在奔馳 Class-8 卡車上的驅(qū)動(dòng)操作,就與 Waymo 目前進(jìn)行自動(dòng)駕駛改裝的太平洋廂式車等測(cè)試車有很大的不同。
Waymo 發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,其測(cè)試車輛在完全自動(dòng)駕駛模式下累計(jì)里程已超過 300 萬英里(約合 483 萬公里),模擬自動(dòng)駕駛里程超過數(shù)十億英里,這些數(shù)據(jù)將不斷完善 Waymo 自動(dòng)駕駛技術(shù)背后的人工智能算法。
據(jù)外媒稱,Waymo 的自動(dòng)駕駛卡車 demo 可能很快就會(huì)面世,從某種角度來說,Waymo 的入局,相當(dāng)于它要押注其訴訟案乙方 Uber 賭上了身家的自動(dòng)駕駛卡車商業(yè)化未來。
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