安息香科 (Styracaceae)，安息香屬的植物大約有130種， 喬木或灌木，主要原生于東亞及東南亞，或北半球的溫帶，南美洲的赤道附近也有。它們2至 14 公尺高，落葉或長青?；ò咨?，垂鐘形，每朵有5至10個花瓣，帶有香味。通常3 至30朵，聚生于5至25公分長的穗狀花序。
觀賞之用的安息香樹，在我國長江流域一帶較為常見。每當(dāng)夏天來臨，一朵朵潔白素雅的小花聚生枝頭，排成一串，構(gòu)成一總狀、圓錐或聚傘花序。
朵朵雅致潔白的安息香，構(gòu)成了一串總狀花序，垂于枝頭，狀如玉鈴。
安息香的花朵，多為合瓣花，呈鐘狀，如一串風(fēng)鈴，故有“銀鈴花”或“玉鈴花”之稱。同時，由于其花盛開時，略帶芬芳，也有人稱之為“野茉莉”。
安息香--野茉莉果實(shí)
能夠采取安息香香料的樹種，主要遍布在印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇、越南、泰國及印度等地。
果實(shí)為圓形或長橢圓形的核果?；易厣环N子堅果狀，紅棕色，每室有種子1枚，具6縱紋。性喜溫暖和較干燥環(huán)境，宜生長于砂質(zhì)壤土，樹齡七年以上脂產(chǎn)量最高，采收期為夏、秋兩季。
安息香（Benzoin） 這名稱，源由阿拉伯語，意為「爪哇乳香」。安息香和乳香同樣由樹脂制成，惟前者由安息香樹而來，后者則由乳香木所生產(chǎn)。
安息香的香脂從樹干提取。安息香樹必須割傷或遭遇昆蟲破壞時才能出脂，鐮刀和寄生蟲的刺激可促進(jìn)安息香樹分泌樹脂，收割安息香時，要選擇五至十年的樹干，距離地面四五十公分處，在樹干周圍割出三角形切口，深入木質(zhì)部為止。
然后每隔四十天左右，在原切口上下左右再次進(jìn)行切割，并收集成白色的固體安息香。此固體放置后，表面及斷面會漸變成淡黃棕色、黃棕色至紅色，此即安息香、安息香質(zhì)脆易碎，斷面平坦，加熱則軟化溶解，氣芳香，味微辛，嚼之有砂粒感。
自然流出的樹脂顏色較深，人工割開樹皮流出者，顏色較淡，有香草的風(fēng)味，可作高級焚香的原料，香水固定劑是一種用來降低揮發(fā)性化學(xué)成分蒸發(fā)率的天然或合成物質(zhì)，而讓制成品保持其原有的香味，且留香時間更長。
安息香具有安神醒腦、除穢、辟邪惡、除惡臭的功效。純凈安息香樹脂呈紅棕色的顆粒狀，并含有許多的活性分子，對于心理、生理以及皮膚都有非常好的療效。
在佛經(jīng)中也常提及此香料，適宜供佛、清凈堂室、禪坐、凈身及持齋戒者入凈室。
安息香熏香
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對于安息香的使用各有不同，葉廷珪的《香錄》記載:“安息香為樹脂,形似類胡桃瓤,不宜燒。而能發(fā)眾香，故取和香”。安息香不易直接焚燒，在和香中安息香起到發(fā)香的作用，使各種香料成分揮發(fā)均勻的效果。
明清時期線香也常常被稱為安息香，《清稗類鈔·工藝類》“制安息香”條：“安息香樹之脂，堅凝成還黑色塊可為香，并可制藥?！苯裢ㄓ弥蚕⑾銊t多以他種香料合木屑作線狀，但襲香息香之名，實(shí)無安息香料之木也?！?/p>
因安息香令人歡愉的香味還成就了世界上第一個，也是唯一一個紙熏香品牌：Papier d'Armenie。
創(chuàng)始人Auguste Ponsot在鄂圖曼帝國旅行時，發(fā)現(xiàn)亞美尼亞地區(qū)的人們?nèi)紵蚕⑾阕岏R吸入，以達(dá)到熏香、平靜、殺菌的效果。
他回到法國后，和藥劑師朋友Henri Rivier研究出將安息香融解于90%的酒精中，再浸泡紙片使其吸收的制法，于是創(chuàng)造使用紙片燃燒熏香的產(chǎn)品。
用法簡單：把一小張熏香紙撕下，把熏香紙褶成百折狀。點(diǎn)燃小一角，然后迅速把火煽熄。然后把它放到熏香小盤/一般盤子/煙灰缸上。讓它燃燒1-2分鐘至燒盡。這樣你的周圍空間就充滿了香味。
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