大家燉湯時，往往把食材都放入鍋中一起燉，盡管最終的味道有主次，但加熱不分先后。但中藥在煎熬過程中，有著明確的“輩分”，誰先誰后都有講究。

　　堅硬和有毒的藥材先煎。這主要考慮其效果和安全性。礦物類、貝殼類、化石類、動物的角甲骨類藥物較為堅硬，有效成分較難溶出，應單獨煎煮30~60分鐘再加入其他藥同煎，以保證充分起效。川烏、草烏、附子等有毒藥材應單獨煎1~2小時，使其毒性成分分解。

　　氣味芳香易揮發(fā)的藥材后入。有些藥材比較“脆弱”,如果煎煮太久，藥性會受到影響。這主要指一些氣味芳香，有效成分容易在加熱過程中揮發(fā)的藥材，多發(fā)揮解毒、化濕、行氣、溫里的功效。例如薄荷、紫蘇、荊芥、沉香等。加入這些藥的時機是在其他藥物煎沸5~10分鐘后。部分消食藥和少數(shù)清熱、瀉下藥的有效成分不耐煎煮，易被破壞，如大黃等，有時只需要用開水泡服即可。

　　珍貴藥材單獨煎。另煎又稱另燉或隔水另蒸。人參、羚羊角等藥材比較珍貴，如果和其他藥物共同煎煮，時機把握不好，有效成分可能無法充分煎出或被其他藥物的藥渣吸附。這些藥應單獨另煎1~2小時。煎液可以另取，也可與其他煎液混合服用。

　　不易取汁的藥材包煎。它指將藥物用稀疏的紗布等包裹后入煎，主要適用于具有刺激性毛茸、容易浮于液面不便煎煮的藥物；煎后藥液黏稠、不便濾取藥汁的藥物；或加熱時易引起焦化的藥物。需要包煎的藥有五靈脂、車前子、滑石等。這些藥如果和其他藥一起煎煮，時間難以控制，還可能影響整劑藥的作用。

　　久煎易被破壞的藥材泡服。有些藥物的有效成分易溶于水或久煎后易被破壞，可用少量開水或復方中其他藥物的煎出液趁熱浸泡，加蓋悶潤、減少揮發(fā)，半小時后去渣即可服用，如西紅花、胖大海、番瀉葉等。

　　黏性大且易溶的藥物烊化。膠類及黏性大且易溶的藥物，需要單獨用水或黃酒將此類藥物加熱溶化后，用煎好的藥液沖服，也可將這類藥物放入其他煎好的藥液中加熱烊化后服用。如阿膠、鹿角膠、蜂蜜等。

　　用量少的貴重藥沖服。沖服即用溫開水或其他藥物的煎液沖泡某些藥粉一并服用，適用于用量較少的貴重藥，如鹿茸、海馬、冬蟲夏草、牛黃、珍珠等。還有些藥研粉沖服是為了提高療效，如三七等。某些藥的有效成分難溶于水或易被高溫破壞藥效，只能制成散劑沖服，如麥芽、雞內金等。個別有毒性的藥、液體藥和入水即化的藥物也需要沖服?！?/p>