安妮在加拿大讀小學(xué)期間，四年級(jí)以下沒有教材，作業(yè)也極少。但是，每天都有一項(xiàng)作業(yè)必做，那就是閱讀。老師說，這是為了培養(yǎng)閱讀能力，為四年級(jí)以后通過閱讀來學(xué)習(xí)學(xué)科知識(shí)做準(zhǔn)備。Phonics 作為孩子自主閱讀的敲門磚，讓孩子做到見詞能讀、聽詞能寫。通過在大量閱讀中強(qiáng)化 Phonics，加拿大孩子培養(yǎng)了超強(qiáng)的閱讀能力。
1、七歲安妮閱讀速度超寶爸
安妮不是一個(gè)書蟲型的孩子，她的閱讀量和閱讀級(jí)別在同學(xué)中也不是最高的。正因?yàn)槿绱?，她的情況足以反映加拿大孩子的整體閱讀水平。而據(jù)博友們反饋，美國對(duì)閱讀抓得更早，孩子們的閱讀能力似乎還要稍高一些。
中國人英語不夠好，大家都知道。有人說中國人發(fā)音不標(biāo)準(zhǔn)，外語嘛，當(dāng)然不如人家在國外生活的人口語好，這咱認(rèn)賬，也沒什么大不了的，人家印度人的口音不好不照講英語嗎？可要是說中國人閱讀不好，大多數(shù)人可能和我出國之前一樣，絕對(duì)不信。不然你看那么多出國考試拿高分的，中國人比例可不小呢！閱讀理解可是咱拿分的強(qiáng)項(xiàng)啊。最近我還看到有些英語教育工作者說，中國人英語閱讀沒問題，學(xué)英語不用讓孩子閱讀。
寶爸當(dāng)年就屬于這些高分得主中的一分子，當(dāng)年清華本科沒畢業(yè) TOEFL模擬考試就是高分。后來因家境原因不能出去，也就沒舍得花錢報(bào)名考試。研究生畢業(yè)并做了幾年和英語沒什么關(guān)系的工作后，決定出國讀 MBA，便在工作同時(shí)簡單復(fù)習(xí)了三個(gè)月，書都沒看完就去考了，結(jié)果 TOEFL 和 GMAT 成績都很高，還拿到了加拿大多倫多大學(xué)商學(xué)院的入學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金。讀 MBA 期間，寶爸也是在英語上下了大力氣，英語水平又提高不少。因此，畢業(yè)以后，工作英語廣受老外合作伙伴稱贊。
然而，在陪七歲女兒安妮閱讀的過程中，寶爸的自信心卻受到重挫！
安妮的英語學(xué)習(xí)一直都是寶爸管。按照習(xí)慣，比較難的書都是爸爸和她一起讀。前幾天，寶爸突然說：“安妮的閱讀速度竟然超過了我——她讀完了所有的文字，仔細(xì)看了插圖以及插圖上的文字，甚至還對(duì)圖發(fā)表了一點(diǎn)意見，可是我光正文還沒有讀完！”
當(dāng)時(shí)，二年級(jí)的安妮基本上每天讀一本章節(jié)書，大概在6000—11000詞之間。在下學(xué)期中間的時(shí)候，她連續(xù)讀了幾本“Magic Tree House”系列的 《Research Guide》，屬于 Nonfiction Book（非小說類圖書）。書的難度大概在4.2—4.7之間（關(guān)于難度等級(jí)，參考本書第三章第三、四節(jié)的內(nèi)容），也就是適合美國四年級(jí)過了二至七個(gè)月的孩子閱讀。
寶爸希望這是一次意外，所以后來自己再陪讀的時(shí)候便打起精神，加快速度?？蛇B續(xù)幾本《Research Guide》， 情況并沒有什么變化！問安妮一些問題，發(fā)現(xiàn)她理解得也很好。
寶爸有些不服氣，我怎么說也學(xué)了這么多年英語，用英語作為學(xué)習(xí)和工作語言，Presentation（演講）、Report（報(bào)告）都不知做了多少次，一個(gè)一個(gè)的長 Case（案例） 分析多了。你一個(gè)七歲的小丫頭，正式開始閱讀不過兩年半，在閱讀速度上我竟然會(huì)輸？早知道老外閱讀速度很厲害，學(xué)校在高年級(jí)時(shí)還有快速閱讀訓(xùn)練，可是也沒聽說安妮他們現(xiàn)在就
寶爸開始研究快速閱讀問題，找機(jī)會(huì)和安妮好友的白人媽媽請(qǐng)教。人家說，一次要讀一片，不能只讀單個(gè)的字。還說，這個(gè)很簡單，稍微訓(xùn)練一下就成！
老外這說法好像和中文的快速閱讀法也差不多，但是，怎么實(shí)施呢？寶爸開始上網(wǎng)研究去了！
網(wǎng)上相關(guān)內(nèi)容介紹很多，方法和安妮好友媽媽說的一致。歸納起來，就是三個(gè)要點(diǎn)：
第一，Increasing the number of words in each block 增加一次閱讀的詞匯量
閱讀時(shí)，是一塊一塊地讀，而不是一個(gè)詞一個(gè)詞地讀，增加每次閱讀的塊的詞匯數(shù)量，就可以提高速度。練習(xí)時(shí)，把書拿得離眼睛遠(yuǎn)一點(diǎn)，持續(xù)練習(xí)二十分鐘就會(huì)見效。
第二，Reducing fixation time 減少閱讀一個(gè)塊的時(shí)間
閱讀一個(gè)塊的最小時(shí)間可以達(dá)到 1/4 秒。只要有信心和持續(xù)練習(xí)，就可以接近這個(gè)數(shù)值。
第三，Reducing skip-back 減少回頭重復(fù)閱讀
可以通過用手指、鉛筆等指著文字去練習(xí)，眼隨指尖走，盡量讓閱讀速度平穩(wěn)（避免眼睛移動(dòng)速度忽快忽慢）。
網(wǎng)上說，把椅子靠后，離書遠(yuǎn)點(diǎn)，一次進(jìn)入視野的文字多一些，一般二十分鐘的訓(xùn)練就會(huì)有明顯效果！甚至，還有很多的快速閱讀訓(xùn)練班，可以用機(jī)器來訓(xùn)練。
寶爸開始按照這個(gè)方法練習(xí)，很快就有了一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)：如果成塊閱讀，原來認(rèn)識(shí)的單詞就變得不認(rèn)識(shí)了！別說增加一個(gè)塊的單詞量，就是一次兩個(gè)單詞同時(shí)進(jìn)入視野（就是說，一個(gè)塊只有兩個(gè)單詞），很多時(shí)候也不認(rèn)識(shí)！甚至一個(gè)長一點(diǎn)的單詞，如果不是一個(gè)字母一個(gè)字母從前到后地看，也難以認(rèn)出來！
哦，爸爸恍然大悟！為什么會(huì)有這個(gè)問題？癥結(jié)在于十幾年來背單詞的方法嘛！
寶爸背單詞是怎么背的？像背電話號(hào)碼一樣依靠反復(fù)重復(fù)字母來背，最后單詞在腦海中都是一個(gè)個(gè)字母的印象，結(jié)果在文章中出現(xiàn)的單詞不能在第一眼看到的時(shí)候馬上就反應(yīng)出來，而是要通過從前往后一個(gè)一個(gè)地讀字母來反應(yīng)，速度怎能不慢？現(xiàn)在想想我大學(xué)的幾個(gè)同學(xué)中文閱讀速度奇快，這幾個(gè)人都是從小讀過大量的小說，練就了一看一片的本事，看來是有道理的。
難怪啊，人家老外從來不用我們這種一個(gè)字母一個(gè)字母背單詞的方法，他們是以 Phonics 為基礎(chǔ)，通過 Phonics 拼讀單詞、熟練掌握那些占據(jù)閱讀量50%左右的220個(gè) Sight Words（常用詞），然后靠大量閱讀來鞏固，最終實(shí)現(xiàn)快速流利閱讀。
值得說明的是，當(dāng)時(shí)安妮二年級(jí)到了下學(xué)期（二年級(jí)上了七個(gè)月），“Magic Tree House”的《Research Guide》每本的詞匯大約在 9000—11000之間，安妮每次讀完一本書大約要五十分鐘，計(jì)算下來她的閱讀速度大約是每分鐘200詞。盡管在同年級(jí)孩子中她的流利閱讀算是很好的，但她不是什么閱讀天才。我覺得也沒什么竅門，就是讀得多而已。而且安妮四歲以前，除了聽，沒有別的運(yùn)用英語的機(jī)會(huì)，所以她的英語閱讀是在上學(xué)前班以后才真正開始的。當(dāng)然，那個(gè)時(shí)候我不懂，以為閱讀就是閱讀，后來才知道，韻律節(jié)奏也被加拿大老師看作是閱讀的基本方法之一，這是后話了。
安妮的閱讀，完全是在兩三年的時(shí)間里，按照加拿大學(xué)校所堅(jiān)持的以自然拼讀法為主線的訓(xùn)練方法進(jìn)行的。下面就把安妮在學(xué)前班學(xué)習(xí)的自然拼讀法資料拿出來，幫助大家認(rèn)識(shí)一下加拿大學(xué)校的這種閱讀方法。
2、Phonics 與閱讀能力
Phonics 是閱讀必備的技能。依靠 Phonics 技能進(jìn)行大量閱讀，進(jìn)而擴(kuò)大 Vocabulary（詞匯量） 和提高 Fluency（閱讀流利性）, 最后提高 Comprehension（閱讀理解能力）。這幾個(gè)部分的有機(jī)結(jié)合形成了一個(gè)人的閱讀能力。
我不是專業(yè)人士，無法給 Phonics 下一個(gè)準(zhǔn)確的定義。還是用大家比較容易理解的話來說吧：以 Phonics 的眼光來看，單詞不是由字母組成的，而是由音組成的，而音是由字母或者字母組合組成的。這和我們理解的單詞是由字母組成的完全不同，在單詞和字母之間多了一個(gè)“音”，正是這個(gè)多出來的音，讓老外具備了見到生詞會(huì)讀、聽到讀音會(huì)拼寫的能力。
為了更加嚴(yán)謹(jǐn)一些，于是我們?cè)诰W(wǎng)上做了些研究，但仍然不能用中文準(zhǔn)確地給 Phonics 下一個(gè)定義。還是用上一節(jié)中的例子吧：Letter 以 Sound 的形式合成 Blending 單詞的讀音的過程，使用的就是 Phonics 的技能。理論上說，有了這種技能，對(duì)80%的英語單詞能夠見到單詞就讀出來，聽到讀音就正確地拼寫出來，就是所謂的“見詞會(huì)讀，聽音會(huì)寫”。
首先要有 Print Concepts（對(duì)印刷品的概念），然后是 Phonemic Awareness（音素意識(shí)），在此基礎(chǔ)上發(fā)展 Phonics 的技能，依靠 Phonics 技能進(jìn)行大量閱讀，進(jìn)而擴(kuò)大 Vocabulary（詞匯量）和提高 Fluency（閱讀流利性）, 最后提高 Comprehension（閱讀理解能力）。閱讀流利性、詞匯量和理解能力一起構(gòu)成了閱讀能力，而這個(gè)能力被北美人稱為成功人士必備的能力。
對(duì)印刷品的概念，就是說印刷品是有其含義的，可以把人的想法印刷到紙上，傳遞給其他人。這個(gè)概念也包括對(duì)書的基本認(rèn)識(shí)，比如書可能有很多頁，一頁一頁地合起來是一本書，怎樣翻頁等。從知道書到喜歡書，這是孩子閱讀啟蒙階段要做的事情。
音素意識(shí)是掌握 Phonics 技能的前提。研究Phonics的理論，絕大多數(shù)都明確指出了學(xué)好 Phonics 需要兩個(gè)前提：Phonological awareness（語音意識(shí)）和 Phonemic awareness，而非上圖所示的僅僅需要音素意識(shí)，我的博客文章中也說明了學(xué)好 Phonics 需要先具備語音意識(shí)和音素意識(shí)。上面引用的 time4learning.com 上的圖表，直觀地表示出閱讀能力形成的各個(gè)階段。該圖只表現(xiàn)出音素意識(shí)是 Phonics 的前提，而沒有提到語音意識(shí)，是因?yàn)橐羲匾庾R(shí)的形成本身就必須先要有語音意識(shí)。因此，與我博客文章觀點(diǎn)并無不同。
語音意識(shí)，簡單地說就是耳朵的辨音，這包括能夠從單詞的發(fā)音中分辨出基本的聲音單位 Sound，并在此基礎(chǔ)上明白幾個(gè)基本的聲音單位可能組成一個(gè) Syllable（音節(jié)），單詞可能有一個(gè)或者多個(gè)音節(jié)，以及明白語言是有 Rhyme（韻律）的。辨音能力最容易理解，沒有辨音能力，聽英語就是聽天書，聽到耳朵里的所有東西都是一鍋粥。明白音節(jié)對(duì)掌握 Phonics 技能也很關(guān)鍵，尤其是到了高級(jí)階段，不同的音節(jié)劃分可能導(dǎo)致單詞讀音的不同。韻律是 Phonics 最重要的特征之一，本書后面還會(huì)陸續(xù)討論。而且，韻律本身，也是下面要說的音素意識(shí)形成的關(guān)鍵之一。
有了語音意識(shí)，明白了一個(gè)單詞可能包含多個(gè)音，就可以做那些增、減、替換的游戲，這樣也就具有了音素意識(shí)。有了音素意識(shí)，簡單地說就是能夠理解單詞和音的關(guān)系，理解單詞就是用不同的音像搭積木一樣搭出來的。既然是搭積木，那當(dāng)然搭好了還可以拆開來，拆了還可以再搭出來；可以增加一塊積木，減少一塊積木，替換一塊積木。拆了搭的過程就是 Blending，搭了拆的過程就是 Decoding（音的分解），增、減、替換音的過程就是北美孩子學(xué)習(xí) Phonics 時(shí)經(jīng)常做的單詞和音之間的游戲。當(dāng)然，這些音都是以字母或者字母組合的卡片形式出現(xiàn)的，不同的卡片組來組去，讓孩子在游戲中練習(xí)辨音以及拼讀。
如何獲得語音意識(shí)和音素意識(shí)呢？答案在本書第一章第一節(jié)中就有了，也是我博客中一再強(qiáng)調(diào)的，幼兒英語啟蒙從多聽開始。這很容易理解：既然單詞和字母之間多了一個(gè)“音”， 那要認(rèn)識(shí)單詞首先要認(rèn)識(shí)音，而對(duì)音的辨別能力，正是靠耳朵多聽來鍛煉的。當(dāng)然，音不只是需要辨別，還要求你把它發(fā)出來，也就是要大聲地讀，而大聲地讀又進(jìn)一步強(qiáng)化了對(duì)音的辨別。多聽，不只是聽音，還有韻律節(jié)奏，這正是我們目前英語啟蒙中所欠缺的，本書第四章將進(jìn)行更詳細(xì)的探討。
安妮和小寶的經(jīng)歷，以及對(duì) Phonics 各種理論的研究，都完全證實(shí)了聽力辨音能力的重要。應(yīng)該說，沒有聽力辨音能力這個(gè)基礎(chǔ)，即使你能開始學(xué)習(xí) Phonics，后面想學(xué)好也基本是不可能的。所以我們說，Phonics 的開始是有條件的。
北美學(xué)校普遍采用 Phonics 體系教英語，美國政府還曾經(jīng)撥款幾十億推廣這套教學(xué)方法。據(jù)我的博友反饋，其他英語國家，包括英國、澳大利亞、新西蘭等，也都廣泛采用這一方法。
在加拿大出版的關(guān)于怎樣教孩子閱讀的讀物中，有四條給家長的建議，其中一條就是 Phonics。加拿大的說法是，Phonics 可以涵蓋80%以上的詞匯，而對(duì)于無法按照 Phonics 規(guī)則拼讀的單詞，學(xué)校會(huì)把相應(yīng)階段的高頻詞匯整理出來單獨(dú)記憶。這些高頻詞中有一部分就是他們極為重視的 Sight Words。
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