沉香的樹種分布
能結沉香的樹木分四個“科”，分別為：橄欖科、樟樹科、大戟科、瑞香科。
橄欖科、樟樹科
兩種樹木（樟科、橄欖科）主要生長于南美洲，其中以墨西哥、巴西、圭亞那較多，但均品質較差，不能用來品香，只可提取沉香油。
十六世紀西班牙人最早把墨西哥沉香運往歐洲，人們習慣把其稱為“西班牙沉香”，而把巴西、圭亞那產的沉香油通稱為“伯都玫瑰 油”。南美洲，特別是亞馬遜河流域的氣候條件和土壤質素，所生長的橄欖科及樟科樹木生長得較快，當?shù)匾猿料銥樯娜藗?，往往急于萃取成油外銷，所以南美沉香只有提煉的油液，并無材質香生產。此地的沉香油質量很好，香氣很適合單用，而且配制香水也是上乘的清甜香氣，較之化學合成香水高出多多。只可惜在我們品香時少用。近聞東南亞、臺灣一代有以此油合于香粉中制成盤香、塔香的，也有西方人士以玻璃香薰下置明火蒸，以和水之沉香油為薰香之用。
幾百年來，當?shù)厝藗冚腿〕料阌屯怃N歐美、阿拉伯國家、是一項傳統(tǒng)而穩(wěn)定的創(chuàng)匯產業(yè)。多年來，南美沉香行業(yè)只萃取提煉沉香油，而沒有材質沉香的消費市場。
大戟科、瑞香科
大戟科沉香
據(jù)臺灣已故劉良佑所著《香學會典》中云有“大戟科臺灣沉香”，其實并不多見所謂的臺灣產沉香。臺灣地理及氣候條件，其南部和中國大陸的兩廣相似，而樹種很多，偶然有沉香發(fā)現(xiàn)亦在意料中。大戟科樹木和中國南部、東南亞等地的瑞香科樹木相似，結香的可能很大，只是目前這種“大戟科臺灣沉香”市面較為少見而已。
瑞香科沉香
該樹木主產于亞洲東南亞諸國，具體分布：中國：廣東、廣西、貴州、云南、海南島的莞香樹；
莞香樹原生于海南島全境、廣東、廣西的部分縣（市），此外云南、貴州山區(qū)古代產香。莞香樹所產的上品香都是原始森林中的野生香，生香年份不夠的成色自然不好，不過多年結香通常都能入品，而熟香品質更高。依其外觀色澤可分為：綠棋、黃棋、白棋、黑棋、紫棋五種，綠棋較多，黃棋次之，白棋少見，而黑棋絕少。綠棋為灰綠色通體有香線細些，初香清越，本香甜涼，尾香轉為乳香味。黃棋土黃色，有深棕色香脂襯線，初香短有濃郁香味，本香甜淡，尾香亦轉為乳香。白棋則白黃如牛油色，其中有黃褐色香脂射線細些，初香如悠遠花草之香，極其優(yōu)美，本香甜涼濃郁，尾香乳味迷人而持久。黑棋初香清涼，本香濃烈有一種苦澀雅致的藥香味，尾香亦有乳香氣，十分耐人尋味。紫棋則涼意十足，花香蜜香味較重，穿透力很強。
按中國的傳統(tǒng)分法，產于海南島的沉香稱“崖香”（海南古稱瓊崖），產于廣東、廣西、云貴的沉香稱“莞香”。
老撾、越南、柬埔寨的蜜香樹；
中南半島的蜜香樹沉香。主要產地為越南、老撾和柬埔寨，即古稱之占城、寮國和真臘。蜜香樹因為甜味大，故易受蟲蟻嚙咬和細菌攻擊，所以沉香產量也最多，并多能結香，成為市場上的主力軍。其中老撾和柬埔寨的沉香深受中東市場歡迎，因為其熟香氣味已成為當?shù)厝诵嵊X上偏好的“文化氣息”。銷往東南亞的主要集中在曼谷和新加坡，并以越南中部的惠安為集散地，故通稱為越南沉香或“惠安沉”。而越南本地所產的沉香主要集中于中部山區(qū)，以甜、涼兩味為最佳，且與同屬中南半島的老撾、柬埔寨所產的看起來花花的外貌(俗稱麻雀斑)不同，通體只有一色，木質部呈黃白色，相當松軟。越南沉香不但以“紅土沉”為佳品，還產奇楠，尤以板片狀奇楠為絕品，堪與海南極品綠奇楠爭鋒，肉質紅紫色，口感麻澀有苦味，焚之初香若淡雅之花香，而后轉為甜涼濃烈之本香，尾香則有杏仁味。
馬來西亞半島和印度尼西亞的鷹木香樹。
星洲為早年華人對新加坡的習稱，新加坡不產沉香，所謂的星洲鷹木沉香的原產地是馬來西亞、印尼和泰國南部。之所以叫鷹木香，是因為它結的沉香外表看來在灰褐色木肉中有較粗大的樹脂腺，很像老鷹的翅羽。這種生長于赤道地區(qū)的瑞香科植物，因日照長、雨量足、季節(jié)變化不大而生長迅速，能結成大塊的沉香。星洲鷹木沉非常適合中藥界和日本香道的需求，而且價格相對便宜，香味偏于沉郁濃重。
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