經(jīng)脈者，所以能決死生，處百病，調(diào)虛實，不可不通。
——《靈樞·經(jīng)脈第十》
凡此十五絡者，實則必見，虛則必下，視之不見，求之上下。人經(jīng)不同，絡脈異所別也。
《靈樞·經(jīng)脈第十》
夫十二經(jīng)脈者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起，學之所始，工之所止也。
——《靈樞·經(jīng)別第十一》
九針之玄，要在終始，故能知終始，一言而畢，不知終始，針道成絕。
——《靈樞·根結第五》
能知六經(jīng)標本者，可以無惑于天下。
——《靈樞·衛(wèi)氣第五十二》
不明十二經(jīng)絡，開口動手便錯。
——《扁鵲心書》
1、經(jīng)絡是什么？
一談到針灸，我們常常會提起或者聽到“經(jīng)絡”這兩個字。我們知道，針灸是扎在穴位上的，那么穴位在哪兒呢？一般的穴位就在經(jīng)絡上。西醫(yī)講神經(jīng)血管，中醫(yī)講經(jīng)絡，神經(jīng)和經(jīng)絡都是人體的調(diào)節(jié)系統(tǒng)。神經(jīng)血管看得見摸得著，經(jīng)絡則是既看不見也摸不著。用西醫(yī)學的思路來研究經(jīng)絡的人，試圖用手術刀、顯微鏡以及當代各種先進的儀器設備和技術，想拽出經(jīng)絡的實質性的結構來，結果幾十年下來，花費了大量的人力、物力和財力，還是一無所獲。于是，人們便開始很自然地想：真有經(jīng)絡嗎？如果有經(jīng)絡，為什么找不著？
首先要搞清楚一個問題：看不見摸不著的東西和沒有實質性結構的東西就一定不存在嗎？回答是否定的。在自然界中，看不見摸不著卻又存在的東西比比皆是。比如“風”，樹枝被風刮歪了，你看到的是樹枝而不是“風”，但你卻知道是被“風”刮的，你說“風”的實質性結構是什么？你根本說不清楚，因為“風”本身就是沒有實際性結構的而又客觀存在的東西。再比如我們天天用的電話，原來的電話都是有線的，電話線是看得見摸得著的，線斷了電話就打不通了，這個線就好比是西醫(yī)的神經(jīng)；后來又出現(xiàn)了手機，用手機打電話你能看見或摸著電話線嗎？你肯定看不見摸不著，這個無線電話看不見摸不著更沒有實際結構的“線”，就好比是中醫(yī)的經(jīng)絡。每次想到直到今天，還有一大批學術精英和“大腕們”仍在孜孜不倦地找著無線通話的“實質性結構”，更有甚者還自以為是站在針灸經(jīng)絡研究的金字塔尖上的時候，我只能無奈地苦笑和搖頭嘆息。
接下來我們就可以進一步理解什么是“經(jīng)絡”了?！敖?jīng)絡”是中醫(yī)學針灸學中特有的名詞和概念。俗話說：人活著全靠一口氣。“氣”是客觀存在的，和“風”一樣，雖然看不見摸不著，但我們（特別是有些病人和修練氣功的人）卻可以感受到它的存在。經(jīng)絡就是人體中運行氣血的道路，其主體部分十二經(jīng)脈和十五絡脈都是人體的氣運行的道路。簡言之，經(jīng)絡就是道路。社會上有道路，是用來走人和運輸各種東西的，好人可以從路上走，壞人也可以從路上走；經(jīng)絡是人體中的道路，是用來運行氣血的，正氣當然可以從經(jīng)絡上運行，但邪氣病氣也可以從經(jīng)絡上傳變。社會上的道路四通八達．哪個地方的道路堵了或者有車匪路霸為非作歹，那兒就會出問題；人體中的經(jīng)絡也像公路網(wǎng)絡一樣到達身體的內(nèi)外上下，哪個部位的經(jīng)絡不通了（正氣少了或者邪氣入客等），哪個部位就會生病。因為經(jīng)絡看不見摸不著，所以把經(jīng)絡比作飛機的航線更合適一些。當飛機通過時，可以知道飛機從這條路線上飛，但飛機過后，還是一片天空，根本看不見這條航線。經(jīng)絡就是如此，經(jīng)絡感傳，循經(jīng)皮丘帶、循經(jīng)疼痛等經(jīng)絡現(xiàn)象的存在以及聲、光、電等可以證實其存在，但從解剖刀和顯微鏡下卻又看不見其蹤跡。
經(jīng)絡包括經(jīng)和絡兩部分，是經(jīng)脈和絡脈的總稱。經(jīng)和絡構成一個經(jīng)絡系統(tǒng)，但經(jīng)和絡既有聯(lián)系又有區(qū)別。經(jīng)絡就像社會中的公路網(wǎng)，經(jīng)是經(jīng)脈，是經(jīng)絡系統(tǒng)中的主干，猶如粗直而長的高速公路、大道；絡猶如網(wǎng)絡，又似細曲而短的小街、小巷。經(jīng)在人體偏里、偏深；絡在人體偏表、偏淺。所以《靈樞·脈度第十七》說：“經(jīng)脈為里，支而橫者為絡，絡之別者為孫?！?/p>
經(jīng)脈包括十二經(jīng)脈和奇經(jīng)八脈。十二經(jīng)脈分別配屬十二臟腑（五臟六腑加心包），分為手三陰經(jīng)、手三陽經(jīng)、足三陰經(jīng)、足三陽經(jīng)，具體名稱為：手太陰肺經(jīng)、手厥陰心包經(jīng)，手少陰心經(jīng)，手陽明大腸經(jīng)、手少陽三焦經(jīng)、手太陽小腸經(jīng)，足太陰脾經(jīng)、足厥陰肝經(jīng)，足少陰腎經(jīng)，足陽明胃經(jīng)，足少陽膽經(jīng)、足太陽膀胱經(jīng)。奇經(jīng)八脈是別道奇行的八條經(jīng)脈，包括督脈、任脈、沖脈、帶脈、陽維脈、陰維脈、陽蹺脈、陰蹺脈。此外，經(jīng)脈系統(tǒng)還包括十二經(jīng)別、十二經(jīng)筋和十二皮部等，《靈樞·經(jīng)別第十一》、《靈樞·經(jīng)筋第十三》和《素問·皮部論》，就是專論經(jīng)筋、經(jīng)別和皮部的。
絡脈包括十五絡脈和難以計數(shù)的孫絡、浮絡。
我們上面曾反復提到，經(jīng)絡是看不見摸不著的。但仔細推敲推敲，這句話是不確切的。準確地講應該是：經(jīng)絡的主體部分是看不見摸不著的。為什么呢？從以上的介紹中我們已經(jīng)知道，經(jīng)絡包括經(jīng)脈系統(tǒng)和絡脈系統(tǒng)，合而組成了經(jīng)絡系統(tǒng)，在這非常龐大和復雜的網(wǎng)絡系統(tǒng)中，其主體部分是十二經(jīng)脈、奇經(jīng)八脈和十五絡脈．是不可見的；經(jīng)絡系統(tǒng)的有些部分則是可見的，如浮絡，現(xiàn)在看來主要是指表淺的一些小血管，是看得見摸得著的。所以《靈樞·經(jīng)脈第十》曰：“經(jīng)脈十二者，伏行分肉之問，深而不見……諸脈之浮而常見者，皆絡脈也。”
為什么將十二經(jīng)脈和十五絡脈當作經(jīng)絡的主體部分呢？僅僅是因為它們“深而不見”嗎？顯然還有更重要的原因。在經(jīng)絡系統(tǒng)中，除督脈、任脈外，只有十二經(jīng)脈和十五絡脈有穴位，所以《靈樞·九針十二原第一》說：“經(jīng)脈十二，絡脈十五，凡二十七氣以上下，所出為井，所溜為滎，所注為輸，所行為經(jīng)，所入為合。二十七氣所行．皆在五腧也?！边@兒說的已經(jīng)很清楚了，是“凡二十七氣以上下”，而不是“凡二十七氣血以上下”我們都知道《內(nèi)經(jīng)》所說“百病皆生于氣也”，而十二經(jīng)脈和十五絡脈運行的就是人體最重要和最寶貴的“氣”，所以在經(jīng)脈上的穴位也就自然是這種“神氣之所游行出入”的地方了，在穴位上針灸，調(diào)節(jié)的就是氣，明白了這一道理，一句話就可以把針灸之道說清楚，所以《靈樞·九針十二原第一》講；“刺之要，氣至而有效，效之信，若風之吹云，明乎著見蒼天，刺之道畢矣。”《靈樞·終始第九》也講：“凡刺之道，氣調(diào)而止?！比绻幻靼走@一道理，還在找經(jīng)脈和穴位的變質性組織結構—是什么樣的“皮肉筋骨”，那就只能會如墜云霧之中，漫無邊際，徒勞無功了。古人寫書是寫在竹簡上的，多一個字就多一分重量，閱讀和攜帶都不方便，所以《靈樞》惜字如金，通篇幾乎找不出多余的字句，但我們的祖先太聰明了，似乎早就預料到了后人對經(jīng)脈和穴位的理解很可能出現(xiàn)偏差，很可能要用解剖刀和顯微鏡去找，所以還是不惜大費筆墨地接著說：“節(jié)之交，三百六十五會，知其要者，一言而終，不知其要，流散無窮。所言節(jié)者，神氣之所游行出人也，非皮肉筋骨也?！?/p>
十二經(jīng)脈主要是運行氣的，絡脈除十五絡外主要是運行血的，所以說“經(jīng)主氣，絡主血”，因為血中有氣，氣中有血．如《靈樞·營衛(wèi)生會第十八》說：“放血之與氣，異名而同類焉?！彼哉f經(jīng)絡是人體氣血運行的道路。
雖然我試圖用淺顯的語言和比喻讓大家理解經(jīng)絡，但到目前為止，經(jīng)絡的全部內(nèi)容還是難以用現(xiàn)代語言把它說清楚，經(jīng)絡的實質到現(xiàn)在仍是一個謎，也是一個世界性的醫(yī)學難題。我的看法是，經(jīng)絡之謎一旦解開，不但會引發(fā)針灸學和中醫(yī)學的一場革命，也必將會引發(fā)整個醫(yī)學乃至生命科學的一場革命。但這也將是一個漫長的歷史過程，換言之，在當今和今后較長的時期，科學技術的發(fā)展水平還難以達到將經(jīng)絡這個千古之謎徹底解開的高度。
2．經(jīng)絡的重要性
從上面的介紹我們已經(jīng)知道，經(jīng)脈是運行氣的，《靈樞·海論第三十三》說：“夫十二經(jīng)脈者，內(nèi)屬于腑臟，外絡于肢節(jié)?！薄鹅`樞·本臟第四十七》說：“經(jīng)脈者，所以行血氣而營陰陽，濡筋骨，利關節(jié)者也?！闭Ｇ闆r下，經(jīng)脈把氣運行到身體的內(nèi)外上下，供應并調(diào)節(jié)全身對氣的需求，保持人體的健康狀態(tài)。但邪氣也可以通過穴位入侵人體，經(jīng)過經(jīng)脈傳變，從而產(chǎn)生各種疾病，所以《靈樞·九針十二原第一》說：“神乎，神客在門，未睹其痰，惡知其原?！边@兒的“神”指的是正氣，“客”指的是邪氣, “門”就是穴位這個門戶，通過穴位這個門戶就可以知道病在何處。治療疾病也就自然應該通過針刺經(jīng)脈上的穴位來補益正氣祛除邪氣?？梢娙说慕】?、生病和治療疾病，都離不開經(jīng)脈。
在這一章的開始，我專門摘錄了《靈樞》等書的幾段原文，用大號字體占了一頁。這些原文說的就是經(jīng)絡的重要性。
下面讓我們看看這些話說的是什么意思?！鹅`樞·經(jīng)脈第十》：說：“經(jīng)脈者，所以能決死生，處百病，調(diào)虛實，不可不通。”意思是說十二經(jīng)脈可以決定人的生死，可以用來治療調(diào)整人體的虛實和清療百病，老百姓不可以不知道，醫(yī)生不可以不精通?！鹅`樞·經(jīng)別第十一》更是把十二經(jīng)脈的重要性提到了無以復加的地步；“夫十二經(jīng)脈者，人之所以生，病之所以成，人之所以治。病之所以起，學之所始，工之所止也。”意思是說：人之所以生成和生長，是因為十二經(jīng)脈；疾病之所以產(chǎn)生和生成，也是因為十二經(jīng)脈；人之所以健康無病，是因為十二經(jīng)脈；疾病之所以能治好，還是因為十二經(jīng)脈；開始學醫(yī)，首先要知道十二經(jīng)脈；高明醫(yī)生的水平再高，最后還是離不開十二經(jīng)脈。也正是因為經(jīng)絡對醫(yī)生來說是如此的重要，所以《靈樞·本輸?shù)诙烽_篇就說：“黃帝問于岐伯曰：凡刺之道，必通十二脈之所終始，絡脈之所別處，五輸之所留，六腑之所與合，四時之所出入，五臟之所溜處，闊數(shù)之度，淺深之狀，高下所至?！薄鹅`樞·根結第五》也說：“九針之玄，要在終始，故能知終始，一言而畢，不知終始，針道咸絕?！币簿褪钦f，用針的玄妙之處，關鍵是要知道經(jīng)脈的終和始，知道了經(jīng)脈的終始，用針的道理一句話就可以說完，如果不知道經(jīng)脈的終始，所有用針的道理和方法也就無從談起了。
十多年之前我曾經(jīng)看過一篇研究扁鵲的文章，記不清作者是誰了，只記得當時周鳳梧教授還對這篇文章進行了肯定和點評，這篇文章認為，古老的中醫(yī)學開始有兩大學派——黃帝學派和扁鵲學派，我們現(xiàn)代所看到的包括《內(nèi)經(jīng)》、《傷寒論》和后世的醫(yī)書，都是黃帝學派的。《難經(jīng)》據(jù)說就是扁鵲學派的傳人秦越人所作，這也是為什么《難經(jīng)》的一些觀點和《內(nèi)經(jīng)》不一樣的原因。后人都把秦越人當作扁鵲，其實秦越人只是扁鵲的傳人，扁鵲是對他的尊稱。扁鵲學派的最后一位傳人是宋代的著名醫(yī)家竇材，著有《扁鵲心書》。為什么扁鵲學派沒能和黃帝學派那樣發(fā)展壯大呢？據(jù)說與其傳授徒弟的方式有關，扁鵲學派的授徒方式就和一些武功一樣，是代代單傳，一代只傳一個，并且選擇傳人也是非常嚴格的，傳人選不好，就會丟老祖宗們的臉，所以沒有好的傳人寧可不教。竇材是一位極其個性的醫(yī)家，恃才傲物。他說，歷史上有三個扁鵲，“上古扁鵲者，扁鵲是也；中古扁鵲者，秦超人是也；當世扁鵲者，大宋竇材是也。”毫不客氣地自封為扁鵲。除此以外，在書中他還全然不把張仲景、孫思邈等歷代名醫(yī)看在眼里。就是如此一位“狂人”寫的《扁鵲心書》，誰也想不到開卷的第一句話便是：“諺云：不明十二經(jīng)絡，開口動手便錯。”那么你也可以靜下心來再好好思考一下，經(jīng)絡是多么的重要了。
也許有人會說，經(jīng)絡再重要，也是你們干針灸的事，我們只要開好中藥方就行了，沒必要知道那么多。果真如此嗎？學過《傷寒論》的人都知道，“太陽之為病，脈浮，頭項強痛而惡寒。”為什么會出現(xiàn)“頭項強痛”？就是因為太陽經(jīng)脈循行于此。再比如，在《傷寒論》中，陽明腑實證會出現(xiàn)種昏譫語，現(xiàn)在臨床上許多病人只要幾天不大便，也會心煩意亂的，有的精神病人用了下法后癥狀會明顯減輕，為什么呢？有的專家觀察到了這一現(xiàn)象，井據(jù)此提出了“胃腸主神明”的論點，有的學生問我如何看待和解釋這些現(xiàn)象，我說：“不明十二經(jīng)絡。開口動手便錯?！鄙衩饔尚摹⒛X所主， “大腸小腸皆屬于胃”而“足陽明之正……上通于心?！薄拔钢蠼j，名日虛里，貫膈絡肺，出左乳下，其動應衣，脈宗氣也?！弊汴柮魑附?jīng)又“循眼系．入絡腦?！笨梢娢附?jīng)既入心又入腦，所以胃家有熱，火熱循經(jīng)上攻心腦，神明被擾或蒙蔽，自然就會輕則心煩意亂，重則精神錯亂．再重則神昏譫語了。
在《傷寒論》中，只要先發(fā)熱繼而出理神昏譫語通常只有一種情況，那就是陽明腑實，所以要“急下之”。正是由于《傷寒論》的影響，后世醫(yī)家只要出現(xiàn)神昏譫語也都用大承氣湯急下之，有些病人下好了，但也有一些病人下死了。對于下死的病人，醫(yī)生都認為是下的太晚了。果真是下晚了嗎？一直到被稱為溫病四大家之首的葉天士才在大量臨床實踐的基礎上，從理論上解決了這一問題。在《溫熱論》中他首先提出了“溫邪上受，首先犯肺，逆?zhèn)餍陌钡闹摂?，可不要小看腿后側和外側，病在太陽少陽兩?jīng)，疼處脹甚，痛即心煩，且左關獨弦而大，顯系肝膽氣郁外竄膽經(jīng)所致，此病是病在臟腑而表現(xiàn)于經(jīng)絡，柴胡桂枝湯由小柴胡湯和桂枝湯藥量減半組成，是疏達肝膽氣機的良方，且小柴胡湯入少陽，桂枝湯入太陽，用之焉有不效之理？”臨證所見，由肝膽氣郁或郁火外患經(jīng)絡而致坐骨神縫痛者時有所見，用常規(guī)針藥治之難以獲效，就是因為不明經(jīng)絡之故。
從某種程度上講，經(jīng)絡系統(tǒng)就是組成人體的一個龐大并且極為復雜的網(wǎng)狀動態(tài)功能性結構，這個網(wǎng)狀動態(tài)功能性結構系統(tǒng)對人體起著極為重要的雙向良性調(diào)整作用，其調(diào)整的復雜性和精密性世界上任何再復雜再精密的人造儀器也無法與之相比。如天樞一穴，便秘的病人針之有通便的作用，腹瀉的病人針之則有止瀉的作用；再如通里一穴，心動過速者針之有減慢心率的作用，心動過緩者針之則有加快心率的作用。從系統(tǒng)論的觀點看，針灸作用于穴位就是觸發(fā)、增強和調(diào)動了其對人體的自我調(diào)整作用。
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