所有的生物體，包括人類，都會有生命終結(jié)、迎來死亡的那一天，而有關(guān)死亡的種種習(xí)俗與觀念，深深地根植于各個民族、各個地區(qū)的文化之中。這些觀念五花八門，但有一個觀點(diǎn)卻不約而同的出現(xiàn)在了許多文化中：人的死和睡一樣，都是需要閉上眼睛的。
但有許多人在死亡時依然睜著眼睛，于是很多文化中會將其視為死者心愿未了、至死不能安心的表現(xiàn)，稱之為“死不瞑目”，這往往會給他們的家屬帶來更大的哀慟。那么，究竟人為什么能夠閉上眼睛，為什么有人死亡時不閉上眼睛呢？
《手提歌利亞頭顱的大衛(wèi)》，卡拉瓦喬。歌利亞的眼睛就是睜開的。
閉眼，不是自然而然的
實(shí)際上，閉眼這項生理活動，有相當(dāng)復(fù)雜的組織結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)和調(diào)控機(jī)制。簡單的說，可以理解為特定的肌肉（眼輪匝肌）在某種神經(jīng)信號的刺激下發(fā)生收縮，分別帶動附在肌肉上的皮膚（上下眼瞼，也就是常說的“眼皮”）相對運(yùn)動，從而讓眼瞼覆蓋住眼球。
這種神經(jīng)信號，可以來自于人類有意識的控制（坐過山車時因為害怕而緊緊閉上眼睛），可能是出于人類自我保護(hù)的本能或條件反射（當(dāng)有物體向眼睛移動，或強(qiáng)光刺激時自發(fā)的閉上眼睛），也可能是因為某些神經(jīng)過度興奮（眼輪匝肌不受控制的頻繁顫動，也即我們說的“眼皮跳”），甚至可能是某些疾病所導(dǎo)致的中樞神經(jīng)異常，不一而足。
另外，在大腦正常工作的情況下，當(dāng)我們睡著時，這個神經(jīng)信號會自動由大腦通過面部神經(jīng)傳遞給眼輪匝肌，完成閉眼的動作以降低對外界刺激的反應(yīng)，并不需要我們刻意去控制。但是，如果沒有這個神經(jīng)信號，眼輪匝肌就不會動作；也就是說，“閉上眼睛”并不是我們身體的默認(rèn)選項，犯困時的“眼皮直打架”可不是肌肉撐不住了垮下來，而是一個需要中樞神經(jīng)、面部神經(jīng)和肌肉協(xié)同完成的精密過程。
死法不同，眼睛不同
然而，當(dāng)人類即將死亡的那一刻，大腦還能不能產(chǎn)生“閉眼”的信號，這個信號又能不能的順利傳遞到眼輪匝肌，情況就復(fù)雜得多了。
首先，對于什么是“死亡”，就有不同的看法。我國目前采用的是“心跳+呼吸”標(biāo)準(zhǔn)：當(dāng)自主呼吸與心跳都停止了，即可視為死亡。然而，人的大腦此時可能并未死亡，在這種情況下，大腦自動發(fā)出“閉上眼睛”的信號，是完全可能的。
相反，如果按照腦死亡的標(biāo)準(zhǔn)，比如某人被外力直接損傷了大腦，大腦的活動完全停止（腦電波監(jiān)測可以反映出來），但心跳和呼吸還在繼續(xù)，則“閉眼”的信號就不一定會傳出去，死者的眼皮就可能會保持著睜開的狀態(tài)。
而那些心跳和呼吸已經(jīng)停止、眼睛尚未閉上的患者，古人是可以將其說成 “死不瞑目”的，反正是“死無對證”嘛。然而，在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的臨床實(shí)踐中，及時、規(guī)范的心肺復(fù)蘇操作再加上體外維生器械的輔助，不乏心跳停止十幾分鐘甚至幾十分鐘后又被搶救過來的案例。這主要得益于醫(yī)學(xué)的發(fā)展，更源于我國死亡判定標(biāo)準(zhǔn)上的滯后：我國目前并不承認(rèn)腦死亡標(biāo)準(zhǔn)，所以在臨床診斷時難免出現(xiàn)各種尷尬。依照現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)判定的死亡，如果非要將“杏目圓睜”視作有念想放不下的話，搞不好未了的心愿其實(shí)是“我覺得還可以再搶救一下”呢？
實(shí)際上，人類的正常死亡，特別是慢性疾病導(dǎo)致的死亡，多數(shù)都會經(jīng)歷一個瀕死期（又稱臨終期）。在此期間，很多人會出現(xiàn)意識障礙的現(xiàn)象（表現(xiàn)為昏睡、昏迷、譫妄、視覺或聽覺喪失、不認(rèn)識親人等等），實(shí)質(zhì)是大腦功能被部分抑制甚至完全喪失，高位中樞的調(diào)節(jié)功能弱化或紊亂的表現(xiàn)。而腦干對氧氣的需求不如大腦那么敏感，所以往往還能維持生理機(jī)能，讓呼吸和心跳繼續(xù)進(jìn)行；但是，人此刻的自主意識已經(jīng)很混亂，失去正常的記憶和思考的能力，就更談不上有什么“心愿未了”了。
病因也有關(guān)系
此外，2009年發(fā)表在《印度臨終關(guān)懷學(xué)雜志》(IJPC)上的一項研究，也對這個問題作出了新的探討。
這項研究觀察100位因病去世的人在去世時是否閉著眼睛，并按照他們最初罹患的腫瘤類型進(jìn)行了分類匯總。其結(jié)果大致如下表所示：
患者類型 死亡時閉著眼睛的患者所占比例
全部患者 63%
消化道腫瘤患者 64%
肺癌患者 59%
乳腺癌患者 58%
血液系統(tǒng)腫瘤患者 87%
腦部腫瘤患者 17%
黑色素細(xì)胞瘤 50%
雖然這個統(tǒng)計的樣本量較小，但大體上還是可以看出：“死亡時不閉上眼睛的患者”約占到四成，并不是很罕見；而腦部腫瘤患者死亡時，閉眼的比例顯著低于總體水平，其他類型的腫瘤患者則沒有明顯差異。
對此，該項研究的作者認(rèn)為，正是因為腦部腫瘤的存在，導(dǎo)致了顱內(nèi)壓（ICP）升高，影響了中樞神經(jīng)的功能，從而阻礙了大腦在最后一刻把“閉眼”的信號發(fā)給眼輪匝肌。同理，如果某人生前已經(jīng)發(fā)生了肝性腦病，也會顯著的增加其“死不瞑目”的可能性。
反過來說，倘若一個人臨終時緊閉雙眼，也未必證明他走得相當(dāng)安詳——在我們做噩夢時，眼瞼也是閉著的呢。
另外，該研究還指出，這些患者的性別、年齡、生前的宗教信仰，以及是否被疼痛所影響，都和“死亡時是否閉眼”沒有明顯相關(guān)?？偠灾瑳Q定一個人在去世時是否會閉上眼睛，或許更多的取決于其最后時刻身體特別是神經(jīng)系統(tǒng)的生理狀況，而不是其心情與意志。
結(jié)語
死亡是一個既普通又神秘的過程，人類的社會性讓它注定會被附麗上許多情感、習(xí)俗與傳統(tǒng)的因素。而將“死不瞑目”視為逝者尚有遺愿的觀念，如果能被生者當(dāng)成是一種鞭策與自我激勵，倒也無傷大雅；但如果由此而產(chǎn)生負(fù)疚感就大可不必了，那不過是逝者還沒來得及閉上眼睛就匆匆遠(yuǎn)行了……（編輯：Ent）
參考文獻(xiàn)
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