香者，氣也。
“香”字，上為禾，下為日。乃“萬物之始，生命之源”也。
一呼一吸，一陰一陽。人們通過氣息來獲取能量，作用于全身的經(jīng)絡(luò)，呼吸之間就完成了一個生命周期。香就是“生命”，我們通過香，養(yǎng)身、養(yǎng)生，又因香乃有德之物，我們也可以利用香來養(yǎng)神、養(yǎng)心。香有靈氣，香隨神行，神隨氣運；香與自身渾然一體。焚香可以清凈一切染垢污穢、去除一切煩惱，從而凈化我們的心靈。
古人認為“凡香品皆產(chǎn)自南方”，這和中國五行的觀念有關(guān)，因為南方是南屬離位，而離屬火，火為土之母，火盛則土得養(yǎng)（肥沃），因此如沈水香（沈香）、旃檀（檀香）、薰陸香、降真香等香皆產(chǎn)自南方；中醫(yī)認為降真香色赤，故走南方而理血。
降真香百香之首，古時皇宮御用香料，放置爐中熏香，淡淡清香繚繞，裊裊直上，似香神而降，芬芳飄逸。也可作為藥用，但該香已久違人間上百年。自從瓊海漁民在西沙沉船中偶然的發(fā)現(xiàn)，引起了人們對降真香的尋找。
意外的收獲
海南熱帶自然資源豐富，尤其是三亞、陵水、樂東、東方、昌江等市縣的熱帶雨林蘊藏著許多珍貴的植物資源。沉香、花梨、降真香、靈芝等從古至今聲名遠播，這全得益于海南熱帶雨林的好山好水。因此，出自海南的降真香特別受青睞。但由于古時過量的采伐，導(dǎo)致海南降真香遠離我們。
也許是天意，生長在海南的降真香，這一稀世珍寶，注定要由海南人來尋找。
活株降真香
羊文良，海南省東方市人，青年時期在東方市江邊鄉(xiāng)、公愛鄉(xiāng)等地的黎苗民族地區(qū)工作，長期扎根于深山。長年以山為家，與民族同胞為兄弟，結(jié)下深厚的情誼。
對黎苗族文化的熱愛讓他從上世紀70年代開始研究黎苗族語言、文化、服飾、日常生活器具、黎苗藥等。2004年他放棄了穩(wěn)定的工作，自謀出路，全心投入黎苗族服飾，日常器具的研究和開發(fā)，2010年初，在昌江縣，霸王嶺收貨的過程中無意購得幾根類似花梨木的條狀紫紅色根料。
回家后才發(fā)現(xiàn)根本不是花梨木，倒是像藤類的東西。后悔自己看走眼了，便把這幾根料丟在床底。喝茶聊天談?wù)撊ぢ勢W事時，我們經(jīng)常請教羊大哥關(guān)于黎苗族同胞的各種風土人情等問題，受益良多。
每次他下鄉(xiāng)回來都給我們捎帶點野生靈芝和蜂蜜之類的山貨，也講述每次下鄉(xiāng)的趣聞和收獲。牛黃、鹿寶等稀罕物在他眼里都是常見的東西，沒什么稀奇，聊天時很自然就帶過了。有次，我們談起花梨木，他直搖頭，笑著問他：怎么啦？不想收花梨了么？覺得現(xiàn)在的價格高在鄉(xiāng)下也不好找了？他不好意思地叮囑我，今后收花梨木注意點，現(xiàn)在是防不勝防啊，前些日子收了幾根料虧了一點錢。我說：你收藏那么久的花梨了還看不懂海南料和越南料嗎？他擺擺手道：現(xiàn)在魚目混珠的東西太多，我收了幾根空心小料本來想弄些小物件，但一打磨，發(fā)現(xiàn)不是花梨的味道，拿火機點著聞其味淡淡芳香，與花梨的香氣不同！可是不管從紋理、色澤、結(jié)構(gòu)、外皮等觀察都非常像花梨，怎么看怎么像花梨木啊。 “不會吧？”我說道“現(xiàn)在又出新的假貨了？”他說：“下次拿來你也看一下，免得你也上當?！蔽尹c點頭示意。
下午，他就迫不及待拿出收錯的料給我。這幾根東西第一眼給人的印象就是油梨根料，紫紅色，空心帶白皮。瞧了很久也說不出所以然來，還是弄不清楚。為避免今后碰到這樣的東西不會再走眼了！我拍了照片留底，便讓他把料拿回去了。
他走了我邊看相片邊想，這個東西是不是雞血藤、過江龍或花梨母。后來我問他是不是雞血藤或過江龍？他肯定地說不是。這也不是那也不是，這根看起來是藤的東西究竟是什么？無奈之下我放在寶石顯微鏡下看，確實不是木頭的纖維，而是一絲一絲的非常像藤的纖維組織。從橫截面看是管狀結(jié)構(gòu)，內(nèi)部都是油脂。
就這樣來來去去研究了幾個月，也得不出結(jié)論。上網(wǎng)搜索有關(guān)的知識點，特意叫他去鄉(xiāng)下問那位賣給他這幾根料的黎族同胞，那人以為他退貨來了，支支吾吾不肯講。羊兄好言好語的告訴他：我不是退貨，只是想弄明白這樣的料是什么東西。那位老兄才說：也是看的像花梨木才砍下來，看看有沒有人要的。羊文良問：到底是不是木？他說：不是，是藤的格！他又拜訪了多位黎族老人，大家也沒能說明白這是什么東西。只言片語中只知道有老人稱之為：藤。宗關(guān)（當?shù)啬莻€黎村的土語）。我查了關(guān)于藤的資料和翻閱了海南黎族的黎藥書籍和史料發(fā)現(xiàn)壓根就沒有這方面的記載，藤類的也對不上號。我們討論了很多次還是沒有搞清楚它是啥？
一回，羊文良下鄉(xiāng)回來跑來告訴我，黎族人告訴他這種的東西可以泡酒，也有人說：牛長膿瘡，用它的粉末放在芭蕉葉上烤后直接敷在牛屁股上，第二天就結(jié)痂了，很神奇。還有人講：吐血后用涼水服下可以止血。我聽了極興奮，這應(yīng)該是難得的好東西。懷著興奮與好奇，我看了王世襄老先生出版的《明式家具研究》書籍中描述黃花梨與‘降真香’相似。便開始搜索有關(guān)降真香的資料，比對與分析以及和相關(guān)人士交流，終于確定這就是古代書籍描述的——降真香。
百香之首
依據(jù)古書記載：西晉嵇含所著的《南方草木》中曾這樣描述降真香：“紫藤葉細長，莖如竹根，極堅實，重重有皮，花白子黑，置酒中，歷二三十年不腐敗，其莖截置煙焰中，經(jīng)時成紫香，可以降神?！?/p>
據(jù)明《格古要論》記載：“花梨木出南番、廣東，紫紅色，與降真香相似，亦有香。其花有鬼面者可愛，花粗而色淡者低。”
清人屈大均在康熙中期所著的《廣東新語。卷二十五。海南文木》中說：“海南五指之山，為文木淵藪，眾香之大都。其地為離，諸植物皆離之木，故多文，又離香而坎臭，故諸木多香。”又，“海南文木有曰‘花櫚’者，色紫紅，微香，其文有鬼面者可愛，以多如貍斑，又名‘花貍’。老者文拳曲，嫩者文直。其節(jié)花圓潤如錢，大小相錯，堅理密致，價尤重，往往寄生樹上，黎人方能識取。產(chǎn)文昌、陵水者與降真香相似。”
《光緒崖州志》所述：“花梨，紫紅色，與降真香相似，氣最辛香，質(zhì)堅致?！?/p>
清亁隆版《陵水縣志》：“花梨木，紫紅色，與降真香相似，有微香，產(chǎn)黎山中?！?/p>
從以上各時期的古籍資料的記載來分析，說明了降香黃檀（花梨木）與香料 “降真香”（紫藤香）相似而非一物，兩者有相似之處但又不是同一物種。
花梨木的葉子、表皮、花格、顏色都與降真香相似，值得提起的一點就是降真香的香格除了絳紫、紫紅等色調(diào)外，還有黃色。這點在黃花梨中也有所體現(xiàn)。
降真香是一種名曰吉鉤藤的木質(zhì)藤本植物，生長在熱帶雨林的半山腰，吸納山中的花香素，在蟲獸蟻、山洪、雷電、人為等因素的影響下受傷真菌感染從而分泌出油脂修復(fù)其傷口，在創(chuàng)傷口形成膏狀結(jié)塊，傷口慢慢愈合新的木覆蓋上去就會成為樹脂的木，慢慢地，在自然條件下隨著時間的沉淀從而形成降真香。其顏色喜帶絳紫、紫紅色調(diào)，部分極品帶猶如海南黃花梨的黃色調(diào)，打磨的好可見熒光。味道隨結(jié)香環(huán)境不同而多變，清冽、甘甜、花香、辛辣等。尖峰嶺和霸王嶺的料為佳品，道出了好山好水出好香的自然法則，如今倍受追捧和青睞。
據(jù)資料顯示，降真香在中國香文化的地位很高，是古時皇宮中的珍貴香料。明朝還從東南亞大量進口，1975年，福建省泉州市從挖掘的古沉船中，出土了4300斤從國外進口的降真香。而海南省瓊海漁民也從西沙海底沉船中打撈到古時的降真香，可見，降真香在中國香文化中的地位十分顯赫。
自古以來海南香十分有名。近兩年，?？跂|湖市場因降真香的重現(xiàn)，周末全國香客紛至而來，極為熱鬧。對于目前海南降真香的重新發(fā)現(xiàn)，需要組織專家鑒定。但從它的品質(zhì)來看，至少有以下幾點是值得人喜愛，鮮艷的色調(diào)，溫馨的芳香，天然的造形，柔性的骨質(zhì)，潤滑的木澤，可雕可塑，資源的稀缺性。天生麗質(zhì)的自然品色，注定是收藏的好香。當然，你可以施展自己的想象空間，把她藝術(shù)化，芳香飄逸，裊裊有形，直指云霄。
無意中的發(fā)現(xiàn)，或許把流失上百年的降真香文化再次重現(xiàn)。海南出水的降真香，一直是皇宮中御用的極品，由于極度的砍伐曾遭受了滅頂之災(zāi)。后來所使用的降真香均為東南亞進口而來。香是中國儒家文化的精髓，降真香為百香之首，其次為沉香、檀香等?？梢?，降真香為古時皇宮之物不奇。君臣琴棋書畫之間熏香雅談，乃真香所極，修行修道也。
精誠所至，金石為開。羊文良對黎苗族文化執(zhí)著的追求，尋找失去上百年的降真香，不辭勞苦，起早貪黑深入尖峰嶺、霸王嶺等深山老林，黎村苗寨，不厭其煩的收集民間資料，才能讓我們確定失傳了久遠的降真香，讓被遺忘的珍寶再次重回我們的視線。
目前我國只在海南的三亞、陵水、樂東、東方、保亭、昌江等地發(fā)現(xiàn)，海南珍貴的降真香資源是國家熱帶植物中的瑰寶，也是世界上稀缺的品種，國家應(yīng)組織植物生物專家學(xué)者研究并立法保護，在保護的基礎(chǔ)上可持續(xù)的開發(fā)利用，使其在宗教、香料、醫(yī)藥等方面的價值得到充分的體現(xiàn)，造福大眾。
降真香辨?zhèn)?/p>
降真香乃木質(zhì)藤本植物，在醫(yī)藥古籍中與青風藤、雞血藤等木質(zhì)藤本植物都被歸納在木類當中。明代醫(yī)書《本草乘雅半偈》中記載：降真，新絳也，推陳出新。降者大赤。所謂新絳就是指的是絳紅色、絳紫色、紫紅色、赤紅色。降真香所以能夠結(jié)香是因為內(nèi)有色酮類化合物，色酮類化合物在植物中普遍存在。色酮是降真香結(jié)香的重要指標。
降真香其藤宋代叫吉鉤藤亦名烏理藤、美龍?zhí)?，海南黎語呼之為藤，宗關(guān)、苗族稱其總管藤。海南產(chǎn)的降真香一般要五十年以上才能結(jié)香，降真香的油脂主要集中在受傷的地方，一般在藤的丫叉部位、受傷感染部分、創(chuàng)傷口部位都易于結(jié)集油脂，而且油脂豐富香氣清冽。藤皮表面淺灰青黃色，略粗糙，；小枝表皮光滑有白色絨毛，藤節(jié)相連處狀突起，老枝中間層紫紅色，最內(nèi)層黃白色；有近球形側(cè)芽。奇數(shù)羽狀復(fù)葉，近紙質(zhì)，卵形或橢圓形，長3.5一10厘米，寬2一4.5厘米，先端急尖，鈍頭，基部圓形或?qū)捫ㄐ?。藤枝中心點呈圓形膠質(zhì)狀該處是藤的營養(yǎng)輸送管道，長大后極容易中空，因而小料不易，大料難求。
降真香的產(chǎn)地主要分布在中國海南省、越南、柬埔寨、老撾、泰國、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞群島等東南亞地區(qū)的原始森林中。產(chǎn)地基本與沉香產(chǎn)地一致。
該植物喜攀樹生長以爭取陽光或在山谷近水山坡環(huán)境下生長，所以遇上臺風吉鉤藤摩擦大石頭，山洪沖涮或者受到自然界的傷害，（如雷擊，風折，蟲蛀等）或受到人為破壞以后受到真菌的感染，在自我修復(fù)的過程中分泌出的紫紅色油脂所凝結(jié)成的分泌物就是降真香。降真香的特征為質(zhì)地堅硬、顏色帶絳紫、紫紅、黃色色調(diào)，其味辛、苦辣略帶麻，部分帶甜味或者花草香味，整體味道清烈。油脂極易燃，燃燒時可見到黑紅色油脂在沸騰。在燃燒前油脂本身大部分沒有香味，極個別清聞香味濃郁舒服、具有穿透力。
海南產(chǎn)地的降真香料由于存在生長氣候環(huán)境等區(qū)域的差異，造成香料在味道、塊頭、顏色等方面都有明顯的差異。
霸王嶺所產(chǎn)的降真香片香、盞香等薄皮較多，個體大的香料少但不出則以，出必是好料。顏色呈絳紫色、紫紅色、黑紫色較多，喜出黃色香料因此又譽為“黃金甲”。黃色料在整個降真香色調(diào)中比例極少，雖然油脂少但香味非常好。
霸王嶺料中又出油速、紅蒙花鏟、黃蒙花鏟、新山花鏟、老山花鏟等珍貴稀有品種。
尖峰嶺一帶所產(chǎn)的降真香夾心料、實心料多，整體顏色較統(tǒng)一，顏色多呈現(xiàn)血紅、絳紅色調(diào)，部分絳紅色帶黃色片料。香料麻辣、清烈。
陵水吊羅山一帶產(chǎn)出的降真香料顏色呈血紅、赤紅色調(diào)。香料味道特征不明顯。
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