最初發(fā)現(xiàn)苯甲酸，與中藥安息香有密切的關(guān)系。因此苯甲酸又名安息香酸，聽上去很有氣質(zhì)的一個(gè)名字。

苯甲酸與苯甲酸鈉，又常作為食品添加劑，確切來說，是作為一種防腐劑，出現(xiàn)在各種調(diào)味品或食品的配料表中。一提到防腐劑，苯甲酸類物質(zhì)立即變得不再友善可愛，令人產(chǎn)生了不少疑慮和擔(dān)憂。

苯甲酸，是怎樣的一種物質(zhì)？是傳統(tǒng)藥物中的精華？還是現(xiàn)代化學(xué)工業(yè)下讓人惴惴不安的防腐劑？

從波斯國(guó)遠(yuǎn)道而來的香料，其中的秘密道出了苯甲酸的真實(shí)出身

中藥本非全部都是中華大地自給自足，很多品種需要從海外進(jìn)口獲取。安息香在《唐本草》中有記載：原產(chǎn)于位于中亞的古安息國(guó)、龜茲國(guó)、漕國(guó)等，名字也是由波斯語音譯而來?！缎滦薇静荨分杏涊d：“安息香，味辛，香、平、無毒。主心腹惡氣鬼。西戎似松脂，黃黑各為塊，新者亦柔韌”。

安息香的主要化學(xué)成分是二苯乙醇酮，此外還含有10%至20% 的游離苯甲酸，不同產(chǎn)地的安息香中游離苯甲酸的含量略有不同。用安息香膠進(jìn)行干餾，或是堿性環(huán)境下進(jìn)行水解，可以得到苯甲酸。這是苯甲酸最初的制法，也是苯甲酸別名安息香酸的來歷。

從這些信息中不難發(fā)現(xiàn)這么幾個(gè)事實(shí)：一，苯甲酸是可以存在于自然環(huán)境中的，二，安息香可以作為中藥材使用，暗示苯甲酸也具有藥用價(jià)值。

最初，治療腳氣全指望著苯甲酸發(fā)威

苯甲酸是在水中溶解度不高，具有較強(qiáng)的親油性。良好的親油性使得苯甲酸遇見了微生物的細(xì)胞膜就能輕易地穿“膜”而入，并干擾微生物細(xì)胞膜的功能，使得細(xì)胞膜對(duì)氨基酸的吸收出現(xiàn)障礙。此時(shí)的苯甲酸仍舊不收手，依靠自己的酸性，酸化細(xì)胞內(nèi)的環(huán)境，并使得微生物的一系列酶反應(yīng)偃旗息鼓。微生物遇見了苯甲酸兇多吉少，宏觀來看，苯甲酸具有防腐、抗菌的作用。

苯甲酸抗菌防腐作用的范圍囊括了霉菌。包括腳氣在內(nèi)的一系列“癬”類皮膚病，如體癬，股癬，手、足癬等，都是由霉菌感染引起。因此，將苯甲酸制成藥品，理論上可以對(duì)付這些疾病。

在實(shí)際應(yīng)用的時(shí)候，人們習(xí)慣于將苯甲酸與水楊酸搭配起來使用，具體的制劑有復(fù)方苯甲酸搽劑、復(fù)方苯甲酸酊劑、苯甲酸水楊酸軟膏等，都要利用水楊酸的軟化角質(zhì)的作用，協(xié)助苯甲酸深入皮膚組織、發(fā)揮抗真菌的作用，尤其是適用于角質(zhì)較厚部位的治療。

例如，治療角化型足癬，可以將足部在40-45℃溫水中浸泡15-20分鐘后，再用含有苯甲酸和水楊酸的制劑涂搽，治療效果會(huì)更好。

在咪康唑、益康唑、克霉唑等更為高效的外用抗真菌藥物制劑出現(xiàn)之前，苯甲酸制劑為各類體癬，股癬，手、足癬患者解決了“撓啊撓”的煩惱。但實(shí)話實(shí)說，苯甲酸制劑在一眾“后浪”的追擊下，漸漸失去了優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在多是由院內(nèi)的制劑室生產(chǎn)，依靠低廉的價(jià)格找一些存在感。

藏在醋瓶子里的苯甲酸或苯甲酸鈉，到底是不是洪水猛獸？

抗真菌藥苯甲酸，也可以當(dāng)防腐劑來用。

到廚房里找出醋瓶子來，配料表里找一找，有沒有找到“苯甲酸鈉”這個(gè)幾個(gè)字？這里苯甲酸鈉的作用就是防腐劑。

人們常感嘆，現(xiàn)在的食品安全令人堪憂，防腐劑、食品添加劑等等，七七八八的都摻進(jìn)了調(diào)味品、飲料、零食中去，對(duì)人體造成的傷害令人堪憂。

如何客觀地看到這個(gè)問題呢？先就拿苯甲酸，或其鈉鹽：苯甲酸鈉來說吧。

一，為什么要添加苯甲酸或苯甲酸鈉？

防腐??！以食醋為例，除了醋酸，里面還含有糖、氨基酸等物質(zhì)，即便是出廠前經(jīng)過了嚴(yán)格的滅菌消毒，進(jìn)入家庭廚房中絕少會(huì)是一次性就使用完，開了瓶剩下的食醋，就有細(xì)菌污染繁殖的風(fēng)險(xiǎn)。如果不添加防腐劑，要么是開瓶后使用期限大大減少，要么是人們冒著拉肚子的風(fēng)險(xiǎn)使用這些調(diào)味品。

在酸性條件下（pH2.5至4.0之間），苯甲酸具有良好的防腐功效，苯甲酸鈉也是通過在水溶液中轉(zhuǎn)化成苯甲酸而發(fā)防腐作用。

二，添加苯甲酸鈉，有沒有毒性？

只要是按照國(guó)家相關(guān)規(guī)定的范圍和劑量下添加和使用，不論是苯甲酸還是苯甲酸鈉，，都不會(huì)有安全問題。

這是因?yàn)槭澜绺鲊?guó)多年來的應(yīng)用和毒性試驗(yàn)均表明，按照0.06g/kg的劑量食用苯甲酸，人體無蓄積性，無致癌性、無致畸性、無致突變性。此外，苯甲酸在體內(nèi)的吸收、代謝快速且順暢，十多個(gè)小時(shí)后，基本全部排出體外。

由于苯甲酸在天然屆中也有存在，從某種意義上來說，苯甲酸和苯甲酸鈉近乎是一種天然防腐劑，安全性能高，在很多國(guó)家都被允許用作食品中的防腐劑。

苯甲酸類防腐劑也有缺點(diǎn)：在偏酸性的環(huán)境下才能達(dá)到滿意的防腐作用。因此，苯甲酸類防腐劑絕少出現(xiàn)在肉制品中，取而代之是安全性更好且不挑酸堿度的山梨酸和山梨酸鉀及尼泊金酯類。此外，國(guó)家有明確規(guī)定，苯甲酸類不可用于奶粉食品和豆制品。

對(duì)于油鹽醬醋等調(diào)味品，以及辣條薯片等零食，或者是可樂奶茶等飲料，或多或少都需要抗氧化劑、防腐劑、呈味劑等添加劑的輔助，才能占領(lǐng)超市的貨架。相對(duì)于對(duì)這些添加劑安全性的擔(dān)憂，更應(yīng)該擔(dān)心的是調(diào)味品中含有的鈉的含量，零食中的脂肪含量，以及飲料中的游離糖的含量。

與其關(guān)注防腐劑的危害，不如看一看高鈉高脂高糖飲食與高血壓、高血脂的密切關(guān)系，高鈉高脂高糖飲食可大大提高罹患心腦系統(tǒng)意外和糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)，這些，早已是醫(yī)學(xué)界公認(rèn)，板上釘釘?shù)氖聦?shí)。

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參考文獻(xiàn)：

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