談到龍，總覺(jué)得親切、神秘，但又遙遠(yuǎn)，龍不僅是神話中的動(dòng)物，也是一種信仰與文化。一九八○年考古學(xué)家在河南濮新石器時(shí)代遺址發(fā)現(xiàn)距今六千年以前，利用貝殼塑成龍、虎圖。在遼寧與內(nèi)蒙古新石器時(shí)代的紅山文化遺址，有玉石所刻的玉龍出土。另外在山西與甘肅等地的新石器遺址，也出土過(guò)描繪著蛇形圖像的彩陶，一般認(rèn)為這與后世的龍蛇信仰有關(guān)。也被推測(cè)到最初的龍，可能源自遠(yuǎn)古部落對(duì)蛇的崇拜而來(lái)。
1、新石器時(shí)代彩陶上的人面蛇神畫像：
一九五八年在甘肅干谷出土了一件高三十八公分的彩陶瓶，瓶上畫了「人面蛇身」花紋圖，這是中國(guó)目前最原始的龍神，也是古代的天帝，人面蛇身只有前身二肢，是商周二肢龍紋的先驅(qū)。人面蛇身的兩眼圓睜，露齒微笑，是造型美術(shù)最早的龍神。這樣的造型必然起源于拜蛇的宗教信仰是毫無(wú)疑問(wèn)的。在《淮南子、泰族篇》許慎注：「越人以箴刺皮為龍（蛟）文，所以為尊榮也」?！稘h書。地理志》應(yīng)劭注：「越人常在水中，故斷其發(fā)，文其身，以象龍子。故不見(jiàn)（龍蛇）傷害龍?！股鲜鲑Y料的越人是今日江淮地區(qū)的居民，認(rèn)為用針刺皮膚染成龍文，是一種尊榮，因越人拜龍蛇為祖神，以紋身打扮成龍的樣子，以便和龍（蛇）取得認(rèn)同。所以彩陶器的紋身數(shù)據(jù)，是原始人對(duì)「人與自然的調(diào)和」，也是「物我合一」的宗教信仰表現(xiàn)。
2、 有關(guān)商周時(shí)期人面蛇身資料如下：
首先有「人面蛇身骨雕」（圖二），安陽(yáng)殷墟出土的骨器，有人面蛇身的神像，上端皆有兩手，和史前彩陶上裝飾造型意象接近。二者胸前皆有一D形紋，蛇身上一作方雷紋，一作圖渦紋。D形、方雷與圖渦都是尊貴的符號(hào)。D形紋日本學(xué)者稱鱗紋，圓渦是太陽(yáng)的象征，方雷紋在古代有方雷氏，可能和這類符號(hào)有密切關(guān)系（注一）。再有「人面盉（ㄏㄜˊ ）」上的蛇神裝飾（圖三），人面蛇身紋有二仈足，安排在器腹的左右，仈足除陰刻了曲線云紋外，另鑄刻了一D形字形鱗紋。仈足的上端有一高浮雕之獸頭，依羊首觥上面的「巴蛇」來(lái)看，這一獸頭可能也是蛇神之一的蛇頭。 仈足的臂后左面是一直立的騺（ㄓˋ）鳥，右邊是變形且角夔（ㄎㄨㄟˊ）龍紋，不過(guò)一變形且形龍角和一般龍角稍有不同。人面盉蛇軀裝飾菱形方雷紋，這種蛇身裝飾和今日臺(tái)灣高山族美術(shù)中的百步蛇造型也相同。人面頭上的一對(duì)且形角是祖先崇拜的象征，圓渦是光明偉大太陽(yáng)性的符號(hào)，凡此皆證明人面盉具有蛇神之性格。
再次的是「羊首?。è通瑷澹梗▓D四）是青銅藝術(shù)中最豪華最復(fù)雜的作品。觥–是酒器。羊角觥的蓋脊雕成一條且角龍，龍的足作成人手形，這種龍足的例子極為少見(jiàn)。器蓋兩邊的空間有「巴蛇吞象」、虎及鳥紋，但另一面沒(méi)有鳥而有魚紋。魚、虎放一起的不合理現(xiàn)象，顯示這些動(dòng)物造型是圖騰的遺跡，目的并非表現(xiàn)自然現(xiàn)象，或許在表現(xiàn)民族的融和與聯(lián)合的象征。
器腹前端是一鳥紋，鳥嘴凸出作立體形，鳥有耳有冠，眉和人面的眉毛相同，鳥翅卷曲成一條「巴蛇」，而鳥頭上面的空間，也是一條巴蛇。觥腹的后端有一個(gè)動(dòng)物面，張嘴含著一個(gè)「人面蛇身像」其雙手相交置在胸前。這件觥足上的「人面蛇身像在與人面盉性質(zhì)相同就不多談了。只是這蛇神像手臂上的D 形紋較值得注意。對(duì)于巴蛇吞象在《海內(nèi)南經(jīng)》：「巴蛇吞象，三歲出其骨」這是俗諺「人心不足蛇吞象」的淵源。這種說(shuō)法早在商代的裝飾藝術(shù)圖騰中證明。
秦漢以后的人面蛇身像：史前的紋身像、及人面蛇身紋彩陶瓶、商周的人面蛇身花紋，到了秦漢以后，由于人文觀念的改變，蛇身上的上身便穿戴上衣冠，因此漢代的帛畫、畫像石，畫像磚上的人面蛇身像，絕大多數(shù)上半身穿戴了衣冠，下半身才是蛇形。在秦漢以前的「人面蛇身」像不能確定是男是女，但秦漢以后有衣冠便很容易分辨出性別來(lái)。
一九七二年考古學(xué)現(xiàn)西漢貴族的古墓，因當(dāng)時(shí)特殊的殮葬棺墎與設(shè)計(jì)精良的防腐處理，讓葬在里面的「轪（ㄉㄞˋ）侯夫人」遺體保存完好。在古墓中，除了古物外還發(fā)現(xiàn)一面覆蓋在棺木內(nèi)墎上的丅形帛畫（圖五），也就是當(dāng)時(shí)招魂用的「非衣」或稱飛衣。其帛畫內(nèi)容豐富，有天地人界，保存極為完整。帛畫覆蓋在內(nèi)棺上，顯然具有荊楚文化式宗教意義。最上段的中央，有一人面蛇身的女神，長(zhǎng)發(fā)披肩，而垂拂于蛇身上。蛇身蟠成花式，優(yōu)雅而美觀。此即天神女媧。女媧在在西漢早期，仍是獨(dú)身，東漢的帛畫、壁畫、畫像石則多配成雙。女媧身后有水鳥仰首而鳴。
帛畫上段右角面為日，左角為月。日中有一只鳥鴉，二足和一般漢畫日中的三足鳥少了一足?？梢?jiàn)日中有鳥是中國(guó)神話中普遍的共識(shí)，這種又稱金烏的陽(yáng)鳥，三足或二足在西漢以前無(wú)定制。日下有扶桑樹，扶桑樹間藏了八個(gè)太陽(yáng)、加上「上了鏡頭」這一日共九日，扶桑樹下穿插了一龍，和左面月下一龍相對(duì)稱。龍嘴大張與蛇嘴張開幅度相同。龍角尖形未分叉，龍鼻上翹甚高，腦后并飄拂了二道長(zhǎng)毛。月亮（太陰）中有蟾蜍和玉兔，月下有一女子二手抓月，或許即是奔月剛到的嫦娥，嫦娥坐在飛龍的翅翼上升空攀月，有飛升的觀念。值得注意的是，帛畫有四龍一蛇皆張嘴伸舌，卻只有月下運(yùn)送嫦娥的飛龍有翅，這其間恐有所暗示。
在左右二龍之間，有兩位卡通式的人格化的動(dòng)物，騎在狀似鹿的動(dòng)物上，合力用帶子吊住一甬鐘，這鐘是禮器。鐘下天門兩旁坐著兩位頭戴爵弁（ㄅㄧㄢˋ）、拱袖傾身的官人，或許是南天門的宋門官吧？天門的門柱各爬伏一只文豹，也是天門守衛(wèi)之一。天門之下虛懸了一把遮斷天門的華蓋，而華蓋上左右各有一只長(zhǎng)尾朱雀，蓋下有一只展翅正飛的怪鳥，可能是衣鸮（ㄒㄧㄠ），鸮鳥在古代中國(guó)有黑暗、死亡之象。
天門的下方，由兩條青龍?jiān)谥醒氲挠癖陂g相交，把畫面分為二段，上段是飛鸮的下方，有一平臺(tái)，一位貴婦人著錦緞長(zhǎng)袍，拱手柱杖而行，后有三位侍女，前跪二位男子，而平臺(tái)下與玉壁之間，有一柱相撐持，這可能古代的懸圃，表示這位貴婦已升主人間與天界之間的近乎仙界的層次了。懸圃下也有兩只文豹把關(guān)。在玉壁的下面，懸掛兩華麗的帷幕，分向左右分垂于龍尾，帷幕上各棲一只人首鳥神的神鳥，可能是古代的「句芒」神。為太皡（ㄏㄠˋ）氏之神。帷幕下懸一石磬，磬是禮樂(lè)器，和天界的鐘相應(yīng)合。磬下一桌酒席，席間有七位男拱手對(duì)坐，左四右三人。席前陳設(shè)三大鼎、兩壺。食案上擺羽觴和食器，這無(wú)疑是人間。
人間下方有一赤身巨人，頂住大地，巨人足踏三只相交的大鰲，這是鰲魚托地的神話。龍尾外側(cè)，左右各有巨大烏龜，嘴含云氣，背魚鴟（ㄔ）鳥，這是楚辭的一神話「鴟龜曳街、鯀（ㄍㄨㄣˇ）何聽(tīng)焉」。在巨人大力士之間，有一條大赤蛇，蟠德于二龍的尾部，在鰲魚的尾上左右各站立一位神話動(dòng)物，似羊非羊。這幅帛畫，線條成熟，長(zhǎng)線徐緩，精致而不瑣碎，色彩鮮麗，堪稱美術(shù)的瑰寶。也代表了中國(guó)本土道教的宇宙觀。
