中國傳統(tǒng)文化中，龍和鳳，作為吉祥喜慶象征，數(shù)千年來一直以各具形態(tài)的藝術形象，出現(xiàn)在國人生活里，在出土的各種器物上。
龍鳳呈祥是最具有中國特色的文化圖騰。今年7月29日，四川省文物考古研究院所發(fā)布的，廣漢三星堆聯(lián)合遺址考古發(fā)現(xiàn)中，就有距今約3200年前的“龍鳳呈祥”的圖案?？逃谔毡P底部的鳳鳥振翅欲飛，蛟龍環(huán)游其間的龍鳳紋，即俗稱“龍鳳呈祥”圖案。
三星堆刻于陶盤底部的“龍鳳呈祥”圖案
這條龍的角、須、爪俱全，造型非常接近中華文明成熟階段中龍的形象。三星堆祭祀坑出土的很多青銅器上都有鳥的造型，但這只陶盤上的鳥與龍一起出現(xiàn)，因此它代表的應該是鳳鳥。
早期鳳和龍這兩種形象，最初都是獨立出現(xiàn)，直到商代才開始出現(xiàn)“龍鳳呈祥”形制的玉器，1976年在殷墟婦好墓中的龍鳳組合玉器年代，也與此次三星堆發(fā)現(xiàn)的龍鳳組合紋飾相近，讓人們得見三千多年前龍和鳳“長”的啥模樣。
在它們產(chǎn)生的早期，龍屬陰而鳳屬陽。鳳和龍都是雄性的神獸。
龍和鳳的形象，源自先民創(chuàng)造出來的圖騰。古人融合了魚、蛇、鱷等動物，以及云、雷電、虹霓、龍卷風等自然天象，想象創(chuàng)造出龍圖騰。因其取材對象多為"水物"、"水獸"和"水象"，從而在其形成的初期，親水習性的龍基本上是屬"陰"的。
定陵丹陛石龍鳳呈祥石雕
而鳳則取材于雞、燕、烏、孔雀等喜歡溫暖向陽的鳥禽，于是號稱"百鳥之王"的鳳凰，又稱有“陽鳥烏”“陽禽”“火精”，有丹鳳朝陽之說。鳳親"火"的習性，按五行學說則屬"陽"的。
從新石器時代到春秋戰(zhàn)國時期都盛行陰陽五行學說，所以龍主要是以“陰"性的形象出現(xiàn)，而鳳主要是以“陽“性面貌出現(xiàn)的。將龍和鳳的相配，反映著古人的陰陽觀。
紅山玉豬龍
主流的說法認為龍和鳳的形象，一個在前一個在后。龍的最早形象為距今五六千年以前，紅山文化的玉豬龍。鳳鳥的形象則誕生于湖北石家河文化遺址，迄今已有4000年。
也有學者認為龍鳳合體圖騰，是由戰(zhàn)爭演變而來的強強聯(lián)合。以屬仰韶文化的"龍鳳紋"彩陶細頸瓶說明，龍和鳳都起源于距今七八千年的新石器時期，而且是同步的。
仰韶文化的"龍鳳紋"彩陶細頸瓶
他們把六千多年前仰韶文化廟底溝期“鳥龍”紋彩陶盆，看作對炎黃兩大部族由戰(zhàn)爭到融合，后形成華夏主體文明的實物依據(jù)——龍和鳳鳥分別為兩大部族圖騰，合二為一，對華夏文明起源歷史的研究，其意義非凡。
但是按龍鳳呈祥寓意，龍為雄，鳳為雌。鳳為什么從男兒身變成女嬌娥了呢？
古代鳳和凰是一對，鳳為雄，凰為雌，這是無疑的。如西漢司馬相如以古琴曲“鳳求凰”，贏得卓文君的心。
明神宗定陵出土的孝端皇后鳳冠可見鳳在下龍在上
飛鳥的鳳和走禽的龍是異類，不可交配。但是后來龍鳳的組合，龍鳳呈祥，游龍戲鳳的圖案，卻把整個鳳凰都“雌”化掉了。那為什么要將本是雄性的鳳和龍放在一起，變成雌性了呢？
這是因為到了秦漢以后，龍逐漸成為帝王的象征，帝后妃嬪們開始以鳳自比。由于男尊女卑，以龍象征皇帝，鳳用于皇后嬪妃自然從屬于龍。鳳凰的形象從此雌雄不分，漸漸被“雌”化。
還可能是因為鳳是鳥類，羽毛身形華麗和漂亮，相較于長鱗爪角的霸氣外露的龍來說，柔美的鳳更適合代表女性。男為陽，女為陰，于是它們代表的性別，就慢慢被顛覆過來了。（不過以鳳凰的原型孔雀來說，雄孔雀才有美麗的尾巴）
戰(zhàn)國《人物龍鳳帛畫》
關于傳統(tǒng)龍鳳呈祥中二者的位置，一般按男左女右的位置。但出土的商代和戰(zhàn)國時期的玉飾和玉佩，有的鳳馱龍，有的龍在鳳下，有的龍銜鳳，有的龍鳳同體。而在我國發(fā)現(xiàn)最早的帛畫，長沙出土的戰(zhàn)國《人物龍鳳帛畫》中，也是鳳上龍下的。
龍鳳呈祥也成了婚慶吉祥之圖案。在故宮中就有許多此類石雕彩繪圖案，皇帝大婚禮服寢具等皆繡有龍鳳呈祥。后延伸至大吉大利之意，也成了民間婚禮的必備圖案，寓意吉祥富貴了。
清代皇帝大婚禮服
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