鈿螺巧點(diǎn)江千里，沙硯精搏盧映之。
今日喜看雙美具，維揚(yáng)絲飾靚新姿。
——王世襄
將漆樹(shù)上切割下來(lái)的樹(shù)汁加工提煉，即為大漆，將漆料堆涂、裝飾于以木質(zhì)、麻布、皮革等為胎骨的器物表面，這種工藝，古代稱之為“髹”，髹好的器物即為漆器。漆器首要是以日用器和擺設(shè)用器為主，但因價(jià)格高昂與裝飾華麗，使之成為貴重工藝美術(shù)品，故漆器自出現(xiàn)，便只能為上層社會(huì)所使用。
漆器工藝早在新石器時(shí)代就已出現(xiàn)，夏代的木胎漆器不僅用于日常生活，也用于祭祀，并常用朱、黑二色來(lái)髹涂。殷商時(shí)代已有“石器雕琢，觴酌刻鏤”的說(shuō)法。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期是我國(guó)漆器工藝發(fā)展史上的第一個(gè)高峰，這一時(shí)期生產(chǎn)的漆器不僅數(shù)量豐富，而且工藝精湛。
秦漢時(shí)期，漆工藝持續(xù)發(fā)展。兩漢以后，由于瓷器廣泛應(yīng)用，生活用具、工藝品方面，很多原用漆工藝生產(chǎn)的產(chǎn)品改為瓷制品，但這并沒(méi)有影響漆工藝的發(fā)展。
西晉以后到南北朝，由于佛教的盛行，出現(xiàn)利用夾纻工藝所造的大型佛像，此時(shí)的漆工藝被用來(lái)為宗教信仰服務(wù)，夾纻胎漆器也因而發(fā)展。所謂的夾纻是以漆輝和麻布造型作為漆胎，胎骨輕巧而堅(jiān)牢。
唐代經(jīng)濟(jì)文化繁榮，工藝美術(shù)也隨之發(fā)達(dá)，唐朝漆器呈現(xiàn)出華麗的風(fēng)格，制作技術(shù)也往富麗方向發(fā)展，金銀平脫、螺鈿、雕漆等制作費(fèi)時(shí)、價(jià)格昂貴的技法在當(dāng)時(shí)極為盛行。
宋代漆器的制胎和髹飾技藝已經(jīng)十分成熟，當(dāng)時(shí)不僅官方設(shè)有專門(mén)生產(chǎn)機(jī)構(gòu)，民間制作漆器也很普遍。漆器所制作的器皿，樣式多且富變化，造型簡(jiǎn)樸，表現(xiàn)出器物結(jié)構(gòu)比例之美。一般而言，宋代漆器以素色靜謐為主。
明代時(shí)期的工藝美術(shù)進(jìn)入新的階段，官方設(shè)廠專制御用的各種漆器，并由著名的漆藝家管理。除了官設(shè)的漆器廠外，民間漆器生產(chǎn)也遍及大江南北。明代江南漆器名家輩出﹐明初有張德剛﹐包亮﹐明代中期有方信川，明末有江千里等，并出現(xiàn)集漆器工藝之大成的著作：黃成著，楊明注的《髹飾錄》。
直至今日，漆器仍是民間工藝的重要組成部份，著名漆器包括揚(yáng)州的螺鈿漆器，屯溪的剔犀漆器，福州的脫胎漆器，天水的雕填漆器，平遙的推光漆器，廈門(mén)的髹金漆絲漆器，廣東暈金漆器，成都銀片罩花漆器，臺(tái)灣南投縣黑髹漆器等。篇幅有限，故只介紹部分代表性工藝：
揚(yáng)州螺鈿
薄螺鈿漆器約創(chuàng)始于北宋。所謂薄螺鈿是通過(guò)精心選用夜光螺等優(yōu)質(zhì)貝殼，將其剝離、裁切成纖細(xì)的點(diǎn)、線、片，然后一點(diǎn)一點(diǎn)地嵌貼于漆器底地上，有時(shí)還間以金、銀的條、片、屑等，再經(jīng)髹飾、推光而成，作品五光十色，燦若虹霞，精致纖巧。
屯溪剔犀
剔犀，日本稱其為“屈輪”，由于多用云紋圖案來(lái)裝飾，也稱“云雕”。始于宋興于明，有1200多年歷史。剔犀漆器工藝繁雜，制作困難，生產(chǎn)周期長(zhǎng)，是我國(guó)現(xiàn)有漆器工藝中最復(fù)雜、最珍貴的一種。
福州脫胎
脫胎漆器的最大優(yōu)點(diǎn)是：光亮美觀、不怕水浸、不變形、不褪色、堅(jiān)固耐溫、耐酸堿腐蝕。福州脫胎漆器是具有獨(dú)特民族風(fēng)格和濃郁地方特色的藝術(shù)珍品，與北京的景泰藍(lán)、江西的景德鎮(zhèn)瓷器并稱為中國(guó)傳統(tǒng)工藝的“三寶”，享譽(yù)國(guó)內(nèi)外。
天水雕填
甘肅天水名產(chǎn)有雕填、鑲填、鑲銀、描金等品種,其中以雕填最為著名。天水漆器已有近百年歷史,在清代主要有木胎、皮胎,髹飾技法僅雕填一種,生產(chǎn)木碗、手杖等日用品。建國(guó)以來(lái),天水雕填漆器有很大提高,在設(shè)計(jì)、雕刻、填彩、研磨等方面都超過(guò)歷史水平。造型優(yōu)美,紋飾典麗,富有濃厚的地方風(fēng)貌。
平遙推光
平遙縣的推光漆器，歷史悠久，在唐朝時(shí)，推光漆工藝基本形成地方特色，到明清時(shí)已具規(guī)模，并出口到英、俄等國(guó)。推光漆器是一種工藝性質(zhì)的高級(jí)油漆器具，以手掌推出光澤而得名。平遙推光多以墨黑、霞紅、杏黃、綠紫為底漆，上面繪以民族風(fēng)格圖案，或描金彩繪，或刀刻雕墊，或堆鼓鑲嵌，線條流暢，色調(diào)和諧，富麗堂皇。
宜春脫胎
宜春漆器創(chuàng)始于東漢時(shí)期,距今至少也有1700多年歷史。宜春脫胎造型美觀，輕巧玲瓏，色澤明麗，光亮如鏡，使用時(shí)間愈久，光澤愈亮。由日本奈良招提寺長(zhǎng)老森本孝順等一行僧侶護(hù)送回中國(guó)探親的鑒真和尚造像，就是用脫胎漆制成的。
廣東描金
描金漆器的做法是，在漆底上先用金膠漆描繪花紋，趁它還完全沒(méi)有干透時(shí)，把金箔或者是金粉粘著上去。描金還通常與描漆相結(jié)合，在單色一般是較深的黑、褐色底漆上，用各種顏色描繪出花紋圖案。
從柔韌的夏布變成堅(jiān)硬的漆器，是脫胎換骨的蛻變。色彩的瑰麗與材質(zhì)的堅(jiān)固，鑄就它莊重的氣質(zhì)，而復(fù)雜的工藝讓它輕巧而靈動(dòng)。從艱難的取材，繁復(fù)的髹藝，再到其恒久不變，歷久彌新的特性，注定了它一開(kāi)始只能是貴族和佛家用品，也因此不被大眾所了解。
今天人們提起漆器多是復(fù)古華麗的器皿，卻不知道它曾是部分人家生活的平常用具。漆器，是因?yàn)樗退つ湍タ垢奶匦圆抛哌M(jìn)生活，而裝飾作用是后期才出現(xiàn)的。也許是這種誤解，才讓一些粗制濫造的仿制品魚(yú)目混珠，而真正的高雅隨著文化傳承的斷裂即將成了歷史的遺物。
