姚期智1946年12月生，中國(guó)科學(xué)院院士及美國(guó)國(guó)家科學(xué)院外籍院士，算法、密碼學(xué)、及量子計(jì)算的國(guó)際先驅(qū)及權(quán)威。先后獲得哈佛大學(xué)物理學(xué)博士、伊利諾伊大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)博士，曾任教于MIT、斯坦福大學(xué)、加州伯克利分校及普林斯頓大學(xué)。在計(jì)算機(jī)科學(xué)發(fā)展上，作出許多創(chuàng)始性的巨大貢獻(xiàn)，包括(1) 開(kāi)創(chuàng)了以計(jì)算復(fù)雜性為基礎(chǔ)的現(xiàn)代密碼科學(xué),奠定現(xiàn)代密碼學(xué)基礎(chǔ)；(2)創(chuàng)建通訊復(fù)雜性理論和偽隨機(jī)數(shù)生成算法理論；(3)為量子計(jì)算建立全新典范，創(chuàng)建量子通訊復(fù)雜性和量子安全通訊模式。
曾榮獲美國(guó)工業(yè)與應(yīng)用數(shù)學(xué)學(xué)會(huì)波利亞（Polya）獎(jiǎng)、美國(guó)計(jì)算機(jī)學(xué)會(huì)及電機(jī)電子工程學(xué)會(huì)頒授克努思(Knuth)獎(jiǎng)、財(cái)團(tuán)法人潘文淵文教基金會(huì)頒授研究杰出獎(jiǎng)、伊利諾伊大學(xué)工程學(xué)院特殊貢獻(xiàn)校友獎(jiǎng)，2000年榮膺圖靈獎(jiǎng)（計(jì)算機(jī)科學(xué)的國(guó)際最高獎(jiǎng)），是迄今唯一獲此殊榮的華裔科學(xué)家。
2004年全職回國(guó)加入清華大學(xué)，并為本科生創(chuàng)辦“姚班”。2011年創(chuàng)建“清華量子信息中心”與“交叉信息研究院”， 以推動(dòng)多元化的信息科學(xué)研究、教學(xué)，及發(fā)展量子計(jì)算。近年來(lái)積極推進(jìn)人工智能的創(chuàng)新理論及交叉學(xué)科應(yīng)用，2019年再度為本科生創(chuàng)辦“清華學(xué)堂人工智能班”，同年獲“清華大學(xué)突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”。
在人們的印象中，他的人生總是在關(guān)鍵時(shí)分義無(wú)反顧地作出令人驚訝的選擇。
年輕時(shí)從大熱的物理學(xué)一路學(xué)到博士學(xué)位，轉(zhuǎn)而投身當(dāng)時(shí)冷門的計(jì)算機(jī)科學(xué)研究；從國(guó)外優(yōu)渥的科研生活環(huán)境毫不留戀地回到祖國(guó)，一點(diǎn)點(diǎn)建成世界一流本科教育的旗艦。
有記者問(wèn)他，你曾后悔過(guò)嗎？
他毫不猶豫地說(shuō)，我是一個(gè)對(duì)自己很誠(chéng)實(shí)的人，沒(méi)有選擇那條路，我才會(huì)后悔。
回國(guó)的15年間，他從一名醉心學(xué)術(shù)的世界頂尖科學(xué)家，又多了師者、建設(shè)者、管理者的身份。
2019年的這個(gè)夏天，他重新出發(fā)，繼“姚班”之后，再次與他名字結(jié)緣的“智班”在清華成立。
“他為什么這么勇敢？”
一路跟隨他的學(xué)生吳辰曄脫口而出：因?yàn)榧兇?，所以無(wú)畏。
我們對(duì)他的采訪，似乎每5年便有一次不刻意的緣分。10年前，在我們的筆下，他為中國(guó)計(jì)算機(jī)學(xué)科的騰飛日夜兼程；5年前，他為自己清華十年打分A+；現(xiàn)如今，他眼看著比15年前更忙了。
他，就是姚期智。
日前，他被授予清華大學(xué)2019年“清華大學(xué)突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”。
難以抵擋的Sense of beauty
1946年農(nóng)歷12月24日，他出生于上海，祖籍湖北孝感，不久后便跟隨父母去了臺(tái)灣。20歲，他獲得臺(tái)灣大學(xué)物理學(xué)士學(xué)位，服完兵役后赴美，4年后獲得哈佛大學(xué)物理博士學(xué)位。不難想象，假以時(shí)日，這顆物理學(xué)界冉冉升起的新星將為世人矚目。
然而在哈佛的一段插曲改變了他的人生軌跡。在這里，他邂逅了同在波士頓、正在麻省理工學(xué)院學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)的今生摯愛(ài)儲(chǔ)楓。儲(chǔ)楓的出現(xiàn)，宛若清風(fēng)撫過(guò)心湖，更為姚期智打開(kāi)了計(jì)算機(jī)世界的大門。
他在這里發(fā)現(xiàn)了自己學(xué)術(shù)上真正的志趣，更果斷地改變了自己的專業(yè)！轉(zhuǎn)而到美國(guó)伊利諾伊大學(xué)香檳分校，開(kāi)始學(xué)習(xí)方興未艾的計(jì)算機(jī)專業(yè)。
從此，一發(fā)不可收。
短短兩年后，他便獲得美國(guó)伊利諾依大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位，此后相繼在麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校、普林斯頓大學(xué)等世界頂尖學(xué)府任教，成為計(jì)算機(jī)領(lǐng)域國(guó)際頂尖的學(xué)者。
他的研究方向包括計(jì)算理論及其在密碼學(xué)和量子計(jì)算中的應(yīng)用，并創(chuàng)建了理論計(jì)算機(jī)科學(xué)的重要次領(lǐng)域，奠定了現(xiàn)代密碼學(xué)基礎(chǔ)，解決了線路復(fù)雜性、計(jì)算幾何、數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)及量子計(jì)算等領(lǐng)域的開(kāi)放性問(wèn)題并建立全新典范。
2000年，基于對(duì)計(jì)算理論包括偽隨機(jī)數(shù)生成、密碼學(xué)與通信復(fù)雜度的突出貢獻(xiàn)，姚期智榮膺圖靈獎(jiǎng)。圖靈獎(jiǎng)被稱為“計(jì)算機(jī)界的諾貝爾獎(jiǎng)”，他也成為圖靈獎(jiǎng)創(chuàng)立以來(lái)首位獲獎(jiǎng)的亞裔學(xué)者，也是迄今為止獲此殊榮的唯一華裔計(jì)算機(jī)科學(xué)家。
時(shí)至今日，哪怕身兼數(shù)職事務(wù)工作繁忙，他仍然保持著旺盛的好奇心，每當(dāng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)感興趣的新鮮的研究領(lǐng)域，他便開(kāi)心地像一個(gè)“頑童”。前兩年他對(duì)微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)分支機(jī)制設(shè)計(jì)產(chǎn)生了濃厚興趣，便立即沉浸下去，經(jīng)過(guò)幾年的時(shí)間便對(duì)這一領(lǐng)域有了新的洞察，近期他還發(fā)表了比特幣費(fèi)用激勵(lì)機(jī)制設(shè)計(jì)的新文章。
在這樣的工作強(qiáng)度下，他仍然保持著一年發(fā)表一兩篇學(xué)術(shù)文章，這在很多人看來(lái)都是不可思議的。他不以為苦，反以為樂(lè)。他說(shuō)，做學(xué)問(wèn)是一件非常有幸福感的事情，因?yàn)榧扔小皊ense of beauty”，又能收獲“happiest moment”。
為年輕的心埋下一顆種子
2004年，姚期智辭去普林斯頓終身教職，回到祖國(guó)。58歲的他，放棄了在美國(guó)的一切。此時(shí)，他不僅是圖靈獎(jiǎng)獲得者，還身兼美國(guó)科學(xué)院外籍院士、美國(guó)計(jì)算機(jī)協(xié)會(huì)會(huì)士、美國(guó)科學(xué)與藝術(shù)學(xué)院外籍院士、國(guó)際密碼協(xié)會(huì)會(huì)士?？梢灶A(yù)見(jiàn)，未來(lái)如果繼續(xù)留在美國(guó)，他將作為這一領(lǐng)域世界最頂尖的科學(xué)家理所當(dāng)然地享受成功所帶來(lái)的聲望與財(cái)富。
但他很果斷。臨行前，姚期智簡(jiǎn)短地告訴自己普林斯頓的學(xué)生張勝譽(yù)：“我要回去了，permanently（永遠(yuǎn)地）?！?/p>
一個(gè)人，一張機(jī)票，孤身踏上回國(guó)之路，懷揣著一個(gè)目標(biāo)：在清華盡快構(gòu)建一個(gè)培養(yǎng)博士生的良好機(jī)制，打造一支世界一流的研究團(tuán)隊(duì)。
但很快，這一目標(biāo)變得更加徹底：在清華培養(yǎng)計(jì)算機(jī)領(lǐng)域世界一流的本科生！
2005年，在他回國(guó)的第二年，由他籌建的“清華學(xué)堂計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班”成立了，后來(lái)人們更習(xí)慣用他的名字稱呼這個(gè)有點(diǎn)特殊的班級(jí)——“姚班”。他絕不止是說(shuō)說(shuō)而已，而是為此付出了實(shí)際行動(dòng)。
從教學(xué)計(jì)劃制定到課程設(shè)計(jì)，他全程親自設(shè)計(jì)，并親自執(zhí)教其中的6門課。親自帶學(xué)生，親手做研究，親自寫任務(wù)書(shū)，甚至親自做演講的PPT……
在他的邀請(qǐng)下，圖靈獎(jiǎng)、奈望林納獎(jiǎng)、哥德?tīng)柂?jiǎng)獲得者等頂尖學(xué)者、大師相繼走進(jìn)“姚班”課堂。請(qǐng)進(jìn)來(lái)的同時(shí)，也要走出去。“姚班”學(xué)生在讀書(shū)期間參與聯(lián)合培養(yǎng)、出席國(guó)際會(huì)議和出訪交流的幾乎達(dá)到百分之二百，很多學(xué)生不只一次走出國(guó)門開(kāi)拓眼界。
“姚班”的本科生可以從一門課、一個(gè)已知的項(xiàng)目、一個(gè)他感興趣的契機(jī)，與科研首次“觸電”。
姚期智把“姚班”比喻為“超級(jí)百貨商場(chǎng)”，老師們的研究工作是“商品”，學(xué)生們可以根據(jù)興趣“選購(gòu)”。
在這里，“興趣”高過(guò)一切，甚至比成績(jī)更被看重。相比于滿紙漂亮的成績(jī)單，老師們更喜歡看到一張“有故事的成績(jī)單”，可以“講述”同學(xué)們的成長(zhǎng)與探索，這遠(yuǎn)比當(dāng)下拿了多少分?jǐn)?shù)更重要。
“開(kāi)放又充滿挑戰(zhàn)，一方面高手云集倍感壓力，一方面又充滿自由與寬容?！?013年，當(dāng)“姚班”學(xué)生施天麟大三首次來(lái)到美國(guó)麻省理工學(xué)院交流學(xué)習(xí)時(shí)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)原來(lái)自己平時(shí)上課學(xué)習(xí)的方式可以和世界一流大學(xué)“無(wú)縫銜接”。
直到現(xiàn)在，姚期智仍然堅(jiān)持為本科生上課。每屆“姚班”入學(xué)之初，他都會(huì)為他們上一門“計(jì)算機(jī)應(yīng)用數(shù)學(xué)”課，用深入淺出的方式將這些年輕的學(xué)子領(lǐng)進(jìn)數(shù)學(xué)世界美妙的天地。
姚期智上課喜歡用粉筆在黑板上寫推理，很多年后，每當(dāng)同學(xué)們回憶起姚先生留給自己最初的印象，都會(huì)想到那個(gè)背影——他穿著格子襯衫，站在黑板前，陽(yáng)光灑落下來(lái)，粉筆細(xì)微的粉塵在空氣中跳舞。
“那是一顆種子，當(dāng)時(shí)我們以為自己聽(tīng)懂了，后來(lái)我們才知道并沒(méi)有，但當(dāng)有一天我們真正聽(tīng)懂的時(shí)候，才知道那顆種子有多么的可貴。”吳辰曄感慨地說(shuō)。
今年年初，在他親自指導(dǎo)下，“姚班”又開(kāi)設(shè)了“自動(dòng)駕駛”和“算法經(jīng)濟(jì)學(xué)”兩門新課。
“我們必須要培養(yǎng)出世界上最好的本科生，這樣才能有足夠好的一流研究生資源。要把該做的事情做到最好，要想盡辦法去培養(yǎng)一流學(xué)生、設(shè)計(jì)一流課程。”在姚期智看來(lái)，這是師者的本分。
十年樹(shù)人，這是收獲的季節(jié)！
2018年，“姚班”首屆學(xué)生迎來(lái)畢業(yè)10周年。十年來(lái)，從“姚班”走出的他們，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不再只是“別人家的孩子”，他們的成長(zhǎng)為世人矚目。正如“姚班”前項(xiàng)目主任黃隆波所說(shuō)：“這是收獲的季節(jié)?！?/p>
“姚班”首屆學(xué)生樓天城，被譽(yù)為中國(guó)大學(xué)生計(jì)算機(jī)編程第一人，被程序員圈子封為“教主”。現(xiàn)如今，創(chuàng)立自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司小馬智行。
“姚班三杰”印奇、唐文斌、楊沐在大學(xué)期間便是瘋狂的計(jì)算機(jī)極客，3人8年創(chuàng)業(yè)打造的AI獨(dú)角獸曠世科技，現(xiàn)如今已經(jīng)走上IPO之路，成為AI第一股，向著人工智能的奇妙世界繼續(xù)進(jìn)發(fā)。
0字班吳佳俊本科期間便有多篇論文發(fā)表于世界頂級(jí)會(huì)議與期刊，是世界頂級(jí)計(jì)算機(jī)視覺(jué)會(huì)議CVPR2014的審稿人，明年他將作為助理教授正式入職斯坦福大學(xué)。
王君行2014年獲ACM計(jì)算經(jīng)濟(jì)學(xué)國(guó)際學(xué)術(shù)大會(huì)最佳學(xué)生論文獎(jiǎng)，他也是是全球第一個(gè)，在本科階段取得該榮譽(yù)的學(xué)生，也是歷史上首位獲得此項(xiàng)榮譽(yù)的中國(guó)學(xué)生。
截至2019年，“姚班”送走畢業(yè)生360余人，幾乎90%的學(xué)生選擇深造，本科期間發(fā)表論文233篇，為論文通訊作者或主要完成人的有170篇，并有75人次在FOCS、STOC、SODA、NIPS、COLT、CVPR、AAAI等國(guó)際頂級(jí)會(huì)議上作大會(huì)報(bào)告。
從清華走出的他們，用后生可畏的氣勢(shì)為姚期智當(dāng)年立下的志愿，交上了最滿意的答卷。
圖靈獎(jiǎng)得主、美國(guó)康奈爾大學(xué)約翰·霍普克羅夫特（John Hopcroft）曾這樣評(píng)價(jià)清華的計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班：“這里擁有最優(yōu)秀的本科生和最優(yōu)秀的本科教育”。2014年，清華的計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班榮獲國(guó)家級(jí)教學(xué)成果一等獎(jiǎng)。
純粹
姚期智對(duì)清華、對(duì)中國(guó)計(jì)算機(jī)學(xué)科的意義不止于“姚班”。姚期智的回歸，填補(bǔ)了國(guó)內(nèi)計(jì)算機(jī)學(xué)科的一項(xiàng)空白，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)他所從事的算法和復(fù)雜性領(lǐng)域，幾乎還看不到中國(guó)國(guó)內(nèi)學(xué)者的身影。
隨著大師歸來(lái)的“放大效應(yīng)”，清華計(jì)算機(jī)學(xué)科迅速走上國(guó)際舞臺(tái)。2011年，交叉信息研究院與量子信息中心同期揭牌，他又多了一個(gè)新的身份——清華大學(xué)交叉信息研究院的管理者。為了鼓勵(lì)產(chǎn)學(xué)研一體化、促進(jìn)人工智能技術(shù)落地，在他推動(dòng)下，交叉信息研究院在北京、南京、西安等地紛紛設(shè)立研發(fā)機(jī)構(gòu)和非盈利組織。
因?yàn)椤耙ζ谥恰比齻€(gè)字，段路明、徐葳、黃隆波等優(yōu)秀的青年學(xué)者紛紛追隨而來(lái)。
去年年底，黃隆波跟隨姚期智去斯坦福大學(xué)、麻省理工學(xué)院、普林斯頓大學(xué)等學(xué)校招聘，短短十幾天的時(shí)間里他們面試了20多位應(yīng)聘者，姚期智會(huì)與他們每一位逐一見(jiàn)面，詳細(xì)詢問(wèn)他們的志趣，相比于發(fā)放海報(bào)、集體面試的常規(guī)做法，姚期智的用心讓黃隆波深受觸動(dòng)。這次招聘，他們順利延攬了數(shù)位人工智能領(lǐng)域非常出色的優(yōu)秀學(xué)者，也為后來(lái)“智班”的成立奠定了基礎(chǔ)。
“中國(guó)在幾十年前曾經(jīng)喪失了一些和國(guó)際上同時(shí)起步的時(shí)機(jī)，我想我們現(xiàn)在有一個(gè)非常好的機(jī)會(huì)，在以后十年二十年人工智能會(huì)改變這個(gè)世界的時(shí)候，我們應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候跟別人同時(shí)起步甚至比別人更先走一步，好好培養(yǎng)我們的人才，從事我們的研究?！?019年5月，清華大學(xué)宣布人工智能班成立，姚期智出任首席教授。
2019年再次出發(fā)，他仍然沒(méi)有絲毫懈怠，親自梳理了每一門課的培養(yǎng)方案，并計(jì)劃在明年的春季學(xué)期為首屆“智班”學(xué)生開(kāi)設(shè)“人工智能應(yīng)用數(shù)學(xué)”課程。
“他可能擁有無(wú)法后天磨練出的眼光”，一位斯坦福大學(xué)的助教在和姚期智交流后感慨“感覺(jué)見(jiàn)到了上帝，他可以洞察了解我所做的一切?！焙芏喑踝R(shí)姚期智的人都會(huì)震驚他旺盛的好奇心和廣博的知識(shí)面。
在他們看來(lái)，所有對(duì)姚期智重大而看似毫不費(fèi)力的選擇，都可以歸結(jié)為“至真至純”。
“姚先生給你帶來(lái)最大的影響是什么？”
“我想，他用他的童心保護(hù)我們的童心，讓我們真正可以毫無(wú)顧慮地投入去做自己想做的事。這是我們最感謝他的地方。”他的學(xué)生們?nèi)缡钦f(shuō)。
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