黃天當(dāng)立
靈帝繼位時，年僅十二歲，在一批奸佞小人的影響下，一心求財(cái)，花樣翻新。他把國家的財(cái)政收入大量轉(zhuǎn)為皇家私產(chǎn)，由宦官專門替他保管。他在河間老家買田地修住宅，似乎準(zhǔn)備在萬一當(dāng)不成皇帝時，還可以回去作個土財(cái)主，真是貪婪、可恨、愚蠢、可憐。178年，靈帝又公開張榜出賣官爵，郡守級官員二千萬錢，縣令級官員四百萬錢，關(guān)內(nèi)侯五百萬錢，如果按照資歷應(yīng)當(dāng)升遷的，就出半價或三分之一。家資富裕的先交錢，交不起的還允許賒欠，到任后加倍交納。對于國家最高級官吏三公九卿，靈帝大概覺得不便公開標(biāo)價出賣，便通過左右親信私下交易，以掩人耳目，事實(shí)上也有價錢，公千萬錢，卿五百萬錢。這些官吏的品級更高而價格卻不高，主要是因?yàn)橹醒牍倮魧?shí)際搜刮的門路比地方官吏要少一些。定價之外，又看求官人身份及財(cái)產(chǎn)隨時加減。如名士崔烈半價買得一個司徒做，宦官曹騰（桓帝宦官）的養(yǎng)子曹嵩（曹操父）家極富饒，買太尉出錢一萬萬，比定價貴十倍。買官賣官后來竟發(fā)展到所有的官吏升遷調(diào)動，都要先講好價錢才去上任。往往是，一個官上任不久，另一新官又去上任，州郡官一個月內(nèi)甚至替換好幾次。官怕?lián)p失本錢又要大獲利錢，一到任便如狼似虎的搜刮，刻不容緩。人民被迫“寒不敢衣，饑不敢食”，賤價賣出自己僅有的一點(diǎn)谷物，讓新官一到就得錢，以保全一家人性命。更奇怪的是，有些人不肯貪贓枉法，請求不去做官，竟然被強(qiáng)迫派去。比如，當(dāng)時新任巨鹿郡太守司馬直是著名的清官，因而特別減價，只收他三百萬錢。得到詔書后，司馬直很不痛快，他不愿意做這種事情。于是，他想以請假為名，不去上任，但卻得不到批準(zhǔn)。沒有辦法，他只好勉強(qiáng)答應(yīng)。走在路上，他越想越氣憤。于是他上書皇帝，在援經(jīng)據(jù)典、抨擊時弊后，服毒自殺。
靈帝時，宦官的權(quán)勢達(dá)到頂峰已如前述。在黨錮之禍中受封的有一大批宦官，如王甫、曹節(jié)等人。這群殘廢之人，大都沒有什么遠(yuǎn)見卓識，只是一些鼠目寸光的家伙，他們一旦得勢，只知道搜刮民脂民膏，只知道中飽私囊，只知道殘害百姓，只知道阿諛奉承。在這幫奴才統(tǒng)治之下，社會一片黑暗。不僅如此，他們看到太學(xué)的學(xué)生不可靠，一律禁錮不用，而是另設(shè)鴻都門學(xué)，培養(yǎng)自己的走狗。另外，他們又竊取兵權(quán)，組織武裝。從訓(xùn)練爪牙、訓(xùn)練武裝來說，靈帝時期的宦官已經(jīng)比他們的前輩高明了許多。也因?yàn)槿绱?，?dāng)時的東漢已經(jīng)成為匪類的天下；當(dāng)時的洛陽，已經(jīng)成為匪類的窟穴。
上自皇帝，下自宦官、外戚和公卿大臣，都變成百般搜刮百姓、聚斂財(cái)富的高手。廣大平民的生活就可想而知了。他們食不果腹、衣不蔽體，過著如牛如馬一樣悲慘、下賤的生活，一些地區(qū)甚至出現(xiàn)了人吃人的現(xiàn)象。據(jù)史載，在河內(nèi)、河南這兩個地區(qū)，發(fā)生了婦女吃自己的丈夫、丈夫吃自己的妻子的可怕現(xiàn)象。黃巾軍大起義就是在這種情況下爆發(fā)的。
黃巾大起義是一次有組織、有計(jì)劃、有綱領(lǐng)、有準(zhǔn)備的農(nóng)民起義，這是它與秦末農(nóng)民起義最大的不同。起義的另一鮮明特點(diǎn)就是利用宗教——太平道發(fā)動組織群眾。太平道是早期道教的一支，大約產(chǎn)生在東漢中期。從現(xiàn)存的《太平經(jīng)》的內(nèi)容看，太平道主要宣揚(yáng)宗教唯心主義思想和階級調(diào)和理論，中間還夾雜了一些陰陽五行思想和巫術(shù)雜語。這些都對封建統(tǒng)治有利，因而傳播太平道被統(tǒng)治者認(rèn)為是合法的。不過，太平道中也有一些樸素的唯物主義思想，有其合理的一面，比如它所宣揚(yáng)平等觀念和對封建統(tǒng)治者無限制橫征暴斂的指責(zé)，對勞動人民表示了一定的同情，這使得在無邊苦海中飽受煎熬的農(nóng)民得到了一些精神安慰和寄托。杰出的農(nóng)民起義領(lǐng)袖張角，就是巧妙地利用太平道中的積極思想成分，發(fā)動組織群眾，從而促成了聲勢浩大的農(nóng)民起義。
張角，冀州巨鹿（今河北平鄉(xiāng)西）人。他與弟弟張寶、張梁通過傳播太平道，向廣大群眾做了長期的思想動員和組織訓(xùn)練。張角自稱“大賢良師”，傳道的手段就是治病，具體辦法是，讓病人在他面前跪拜，傾吐內(nèi)心的煩惱，以消除郁悶，解除痛苦；然后喝經(jīng)過畫符念咒——可能放了某些藥的神水。張角用這種近乎神秘的巫醫(yī)結(jié)合的方式，成功地治愈了許多人。于是，一傳十，十傳百，張角治病靈驗(yàn)的消息越傳越廣，越傳越神，人們就從四面八方紛紛投奔張角。
當(dāng)然，我們要明白，任何時代的農(nóng)民暴動都不能用一杯符水灌出來，也不能用幾句咒語咒出來，只有饑餓和殺人的政治才能把它喚出來。同樣，黃巾大起義也不是張角用魔術(shù)煽動起來的。如果沒有饑餓的流民，如果沒有殺人的政治，那么張角的符水和咒語統(tǒng)統(tǒng)都不會起任何作用。事實(shí)是，在張角組織太平教之前，即在東漢社會后期，許多地方的農(nóng)民都開始了暴動。當(dāng)然這個時候的暴動都是零散的，他們各不相屬，各自為政，沒有形成太大的氣候。
張角明白，沒有組織的農(nóng)民暴動注定要被政府絞殺。因而，他派出八個得力助手，以傳教為名，組織發(fā)動百姓。經(jīng)過十余年的努力，張角把入教的群體進(jìn)行統(tǒng)一編制，分為三十六方，聽從他的統(tǒng)一指揮。
張角認(rèn)為起義的時機(jī)逐漸成熟，就宣布了起義的口號：“蒼天已死，黃天當(dāng)立，歲在甲子，天下大吉。”“蒼天”，指的是東漢政權(quán)；“黃天”，指的是農(nóng)民政權(quán)；“甲子”，指的是當(dāng)年的三月初五。張角巧妙地利用民間歷法，在起義口號中，不但隱含了起義的時間和目的，而且比較隱晦，就連東漢政府聽到之后，都沒有起疑心。接著，張角到處派人在京城和州郡官府的墻壁上，書寫上“甲子”兩個字。為了更加穩(wěn)妥起見，組織者之一馬元義又常常去都城探聽官府的動靜，并且收買了宦官徐奉等人，讓他們與農(nóng)民起義軍里應(yīng)外合，攻打官府。萬事具備，只欠東風(fēng)——甲子這一天的到來。但是，就在這個關(guān)鍵時刻，農(nóng)民起義內(nèi)部卻出現(xiàn)了一個叫唐周的叛徒。他把起義的日期、一些教眾的姓名和里應(yīng)外合的全部秘密，作為投降的禮物，全部報告給官府。于是，官府把馬元義、宮廷的衛(wèi)士等張角的同黨，約有1000多人捕殺。張角當(dāng)即立斷，迅速采取措施。在燈光之下，他一連寫了36封檄文，派人快馬加鞭地送到各個分部，約定于檄文到達(dá)之日立即起義。
太陽出來了。巨鹿的上空，飄起了三面大旗，一面寫著“天公將軍”（張角），一面寫著“地公將軍”（張寶），一面寫著“人公將軍”（張梁）。號角吹起，殺聲震天，黃巾大起義爆發(fā)了，并迅速推向全國。這個消息傳到洛陽，京師震動，統(tǒng)治階級慌了手腳，迅速調(diào)集五校、三河的騎士，募集新兵四萬余人，命令皇甫嵩和朱各率一支，前去鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍。
朱的官軍剛剛進(jìn)至穎川境內(nèi)，就被波才的軍隊(duì)殺得大敗，急忙撤退到長社（今河南嵩縣東北）與皇甫嵩的軍隊(duì)會合。由于農(nóng)民起義軍缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，把軍隊(duì)扎到草叢中，被皇甫嵩縱火燒了營地。朱乘機(jī)強(qiáng)攻，波才的軍隊(duì)招架不住，轉(zhuǎn)勝為敗?；矢︶月受姵藙傧蛉昴铣霭l(fā)；朱的大軍揮師南陽，他們一路屠殺了農(nóng)民軍十余萬人。同時，盧植、董卓帶領(lǐng)官軍，直接撲向張角的黃巾軍，圍困巨鹿城達(dá)數(shù)月之久，始終未能攻破城池。其間，張角不幸病逝，黃巾軍由張梁率領(lǐng)，與官軍繼續(xù)對抗?；矢︶砸布尤氲焦コ堑男辛?，巨鹿城最終告破，張梁戰(zhàn)死。不久，張寶也被他們聯(lián)合鎮(zhèn)壓，無數(shù)農(nóng)民軍慘遭屠殺。
黃巾軍的主力雖然被消滅了，但是農(nóng)民起義的熊熊烈火并沒有被撲滅，許多地區(qū)的黃巾軍依舊在堅(jiān)持斗爭，有冀州黑山軍、西河白波軍、青徐黃巾軍、益州黃巾軍、漢中起義軍等等。從張角領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動的黃巾大起義，到后期持續(xù)三十多年的各地反抗斗爭，沉重地打擊了東漢皇朝的統(tǒng)治，橫掃了世家大族。黃巾大起義組織嚴(yán)密，口號統(tǒng)一，有明確的政治綱領(lǐng)。這在中國歷史上是一個創(chuàng)舉，為以后的農(nóng)民起義提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。農(nóng)民起義被鎮(zhèn)壓下去后，并沒有帶來東漢政權(quán)的鞏固，倒使地方軍閥割據(jù)勢力逐漸坐大，軍閥與外戚、宦官展開權(quán)力爭奪，皇室倒成為名存實(shí)亡的空架子。189年，漢靈帝死后，其子劉辯繼位，是為漢少帝，何太后與其兄何進(jìn)掌權(quán)。此時，宦官的勢力仍然很大，尤其是擔(dān)任上軍都尉的宦官蹇碩控制著朝廷重兵，其權(quán)勢在何進(jìn)之上。何進(jìn)非常憎恨宦官，在中軍都尉袁紹的幫助下，除掉了蹇碩。趁此時機(jī)，他還想誅殺所有的宦官。可是事與愿違，想誅殺宦官的人反而被宦官所殺。聽到這個消息，袁紹立即率領(lǐng)軍隊(duì)攻進(jìn)皇宮，將兩千余名宦官，殺得一個不留。董卓引兵到洛陽，逐走袁紹，廢少帝，殺何太后，立漢獻(xiàn)帝。東漢中期以來禍國殃民的外戚與宦官的斗爭，雖然以雙方的同歸于盡告一段落，但東漢的象征中央集權(quán)的朝廷實(shí)際上已經(jīng)消滅，豪強(qiáng)們便公開進(jìn)行著瘋狂的武裝混戰(zhàn)，割據(jù)一方，黑暗的東漢后期開始轉(zhuǎn)入了社會空前大破壞的分裂期。
鼎足三國
董卓引兵洛陽，逐走袁紹，廢漢少帝劉辯，殺何太后，立漢獻(xiàn)帝劉協(xié)。在朝廷上，董卓專橫跋扈，為所欲為，完全不顧群臣的意見，眾大臣敢怒不敢言。他放縱軍隊(duì)，燒殺搶掠，奸淫婦女，無惡不作。這種倒行逆施的行為，引起了人們普遍的憤慨。各地州牧郡守遂共同擁立袁紹為盟主，各擁兵數(shù)萬人，結(jié)成關(guān)東同盟軍，從北、東、西三個方向?qū)β尻栃纬砂鼑畡荨Ｃ鎸ν塑姷耐{，董卓感到洛陽難以繼續(xù)維持，便決定遷都長安，并強(qiáng)迫洛陽的幾十萬百姓一同西遷。遷都長安以后，董卓依然不思悔過，一意孤行，引起大臣的強(qiáng)烈不滿。192年，王允收買呂布，殺死董卓，結(jié)束了他罪惡的一生。董卓死后，部下開始了新的權(quán)力爭奪。曹操就是在這場群雄逐鹿和兼并戰(zhàn)爭中脫穎而出的。
曹操，字孟德，沛國譙縣人，父親曹嵩是漢末大宦官曹騰的養(yǎng)子。在討伐董卓的盟軍之中，就有曹操所帶領(lǐng)的五千人的軍隊(duì)。盟軍解體后，曹操因與袁紹不合，領(lǐng)兵到濮陽地區(qū)發(fā)展自己的勢力。192年，曹操收編了活動在這一帶的黃巾軍和一些豪強(qiáng)地主的武裝，實(shí)力大增。接著，他又掃除了東面陶謙的威脅，穩(wěn)定了兗州的統(tǒng)治。196年，兩件大事改變了曹操的命運(yùn)。第一件就是迎接漢獻(xiàn)帝到許昌，曹操開始了“挾天子以令諸侯”的政治生涯。第二件他在軍中推行屯田制以解決軍糧問題。在當(dāng)時的軍閥混戰(zhàn)中，軍糧已經(jīng)成為困擾各路大軍的頭等大事，不少割據(jù)勢力，不是被敵人打敗，而是因糧食短缺而不攻自破。對此，曹操深有體會，他以軍事為手段，將流民編制起來，耕種無主荒地，收獲物一部分上交政府，一部分留做己用。這樣，即解決了流民問題，又解決了糧食問題，可謂一舉兩得。從196到199這幾年里，曹操的勢力獲得迅猛的發(fā)展。此時曹操的主要對手，西面有張秀，南面有袁術(shù)，東面有呂布。他采取先弱后強(qiáng)、各個擊破的方針，首先接受了張秀的投降，接著征討袁術(shù)，最后消滅了呂布。在官渡之戰(zhàn)中，曹操以少勝多，擊敗袁紹，統(tǒng)一了北方。
三分天下而有其一的另外一個英雄就是劉備。劉備，字玄德，諑郡涿縣人，西漢景帝子中山靖王劉勝之后。劉備早年喪父，家境貧寒，與母親一起艱難度日。黃巾大起義爆發(fā)后，劉備率部追隨官軍參與鎮(zhèn)壓起義。軍閥混戰(zhàn)中，劉備先后依附公孫瓚、陶謙、呂布、曹操、袁紹、劉表等，始終沒有固定的地盤，沒有能夠組建一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，也沒有明確的作戰(zhàn)思想和目的，只是在混戰(zhàn)中四處流亡，朝秦暮楚，地盤多次得而復(fù)失，軍隊(duì)多次聚而復(fù)散，但他始終不甘心寄人籬下，始終夢想有朝一日能夠建立自己的功業(yè)。他的這一愿意終于因?yàn)橛辛酥T葛亮而得以實(shí)現(xiàn)。
孫堅(jiān)，吳郡富春人。黃巾起義爆發(fā)后，孫堅(jiān)追隨劊子手朱鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍。在討伐董卓的盟軍之中，孫堅(jiān)是最堅(jiān)決的擁護(hù)者。后來，袁術(shù)派孫堅(jiān)攻打劉表，被劉表部將所殺。孫堅(jiān)之后，他的十余歲長子孫策，廣泛結(jié)交豪杰，繼承了他的事業(yè)。在袁術(shù)的手下，懷有一腔抱負(fù)的孫策卻沒有得到重用，因而開始有了離心傾向。占領(lǐng)江東之后，在眾豪杰的支持下，孫策宣布正式脫離袁術(shù)的控制，擁護(hù)漢獻(xiàn)帝，事實(shí)上也就是擁護(hù)曹操。在與袁紹相持于官渡之時，曹操為了避免孫策乘機(jī)渡江北上，主動與他聯(lián)姻，加以籠絡(luò)，因而成為官渡之戰(zhàn)的大贏家。此時，正當(dāng)孫策想要施展宏圖抱負(fù)的時候，被刺客暗殺。臨死前，他一再囑托親信，好好輔佐弟弟孫權(quán)。孫權(quán)，字仲謀，孫堅(jiān)次子。此后，他在江東地區(qū)建立了完善的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，平定山越，消除了江東內(nèi)部的不安定因素，穩(wěn)定了大后方。
曹操基本統(tǒng)一北方之后，開始統(tǒng)一南方的征戰(zhàn)，要統(tǒng)一江南，就必須先控制荊州進(jìn)而鞏固江東，以完成對江南的統(tǒng)一。這也是孫策、孫權(quán)的既定方針。同時的劉備投奔劉表后，利用荊州之地招募丁壯，補(bǔ)充軍隊(duì)，拉攏當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，勢力也逐漸壯大起來。于是，荊州成為曹、孫、劉三方爭奪的焦點(diǎn)。208年秋，曹操率領(lǐng)20萬大軍，號稱80萬，南征荊州。8月，劉表病死，沒有主見、軟弱的劉琮襲職，在曹操大軍壓境之時，在部下的慫恿下，他立即投降了曹操。聽到這個消息，劉備自知力量不足以抵抗曹軍，于是率領(lǐng)自己的軍隊(duì)，南下逃跑。為了各自的生存，為了阻擋曹操統(tǒng)一全國，劉備和孫權(quán)聯(lián)合起來。于是，在赤壁，20萬曹軍和五萬孫劉聯(lián)軍上演了我國歷史上以少勝多的著名戰(zhàn)役——赤壁之戰(zhàn)。赤壁之戰(zhàn)，使得曹操一舉統(tǒng)一江南的夢想破滅，被迫退回長江以北地區(qū)，長江成為三國鼎立的天然屏障。孫權(quán)偏安江南，劉備割據(jù)西蜀，成三足鼎立之勢，中國歷史進(jìn)入了“三國時代”。它們各自發(fā)展自己的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力，表面上承認(rèn)漢獻(xiàn)帝是天下共主，實(shí)際上是三個獨(dú)立的王國，東漢王朝就在三國鼎立的局面下壽終正寢了。220年，曹丕稱帝，國號魏，廢漢獻(xiàn)帝，東漢王朝正式滅亡。221年，劉備在成都稱帝，國號漢。229年，孫權(quán)稱帝，國號吳，三國鼎立最終完成。
在東漢前期，作為中央集權(quán)體現(xiàn)者的朝廷，對豪強(qiáng)勢力還有一定程度的抑制力。漢和帝時，朝廷向豪強(qiáng)讓步，廢除鹽鐵專賣，下層豪強(qiáng)的財(cái)力大為增加，他們要求分享權(quán)利。他們分別在朝廷中尋找代理人，來實(shí)行對朝廷的控制。這樣，外戚與宦官兩個集團(tuán)，為爭奪對朝廷的控制權(quán)而展開激烈的斗爭。這種斗爭一直延續(xù)到東漢未年，以兩敗俱傷而告結(jié)束。豪強(qiáng)武裝鎮(zhèn)壓了黃巾軍，同時也對中央集權(quán)的依附越來越弱，進(jìn)行瘋狂地大混戰(zhàn)。向來是經(jīng)濟(jì)文化中心的黃河流域，遭受毀滅性的破壞，戶口驟減，十不存一。曹操的詩寫道：“白骨露于野，千里無雞鳴，十室不余一，念之?dāng)嗳四c。”東漢末年的戰(zhàn)亂是一次前所未有的大破壞，是東漢二百年豪強(qiáng)統(tǒng)治的后果。
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