公元二十五年，以劉秀為首的豪族地主集團，奪取了西漢末年農民起義的勝利果實，在洛陽建立了東漢王朝。
劉秀一登上皇帝的寶座，就封了一大批王侯。此后，又封功臣三百六十五人、外戚四十五人、同姓貴族一百三十七人為列侯。
他們壟斷了全國極大部分的肥沃土地，過著奢靡的生活。僅濟南王劉康（劉秀的兒子）一人，就占有良田八萬畝，奴婢一千四百人，駿馬一千二百匹。
東漢后期，外戚和宦官兩大集團之間的斗爭越演越烈。曾把持朝政二十年的外戚梁冀（漢順帝劉保的舅子），享有三萬戶的封邑，還強占千里民田，建造巨大的私人花園，奴婢多至數(shù)千。
到桓帝時，宦官集團執(zhí)掌了朝廷大權?；鹿俸屯馄菀粯?，也是一批瘋狂榨取勞動人民血汗的惡霸。僅宦官侯覽就公開奪取民田一萬多畝，并仿照皇宮的式樣，修建了許多十分豪華的住宅和亭臺樓閣。
在豪強地主階級極其殘酷的經(jīng)濟剝削和政治壓迫下，廣大農民群眾的生活困苦不堪。他們即使在風調雨順的年景，尚且活不下去，遇到災荒，更是百無一生了。
公元一五三年，全國將近三分之一的地區(qū)遭受蝗災和水患，數(shù)十萬戶農民流離失所，無家可歸，被活活餓死的人不計其數(shù)。廣大農村呈現(xiàn)著一片荒涼、悲慘的景象。
豪強地主的殘酷掠奪，官僚貴族的貪污腐化，使得農民階級和地主階級的矛盾空前激化。哪里有壓迫，哪里就有反抗。廣大農民反抗斗爭的烈火到處都在熊熊燃燒。
為了鎮(zhèn)壓農民和“徒附”（依附豪族失去人身自由的農民）的反抗，豪族地主各自組織武裝，將莊園周圍筑起了塢壁（土堡）、高墻和崗樓，戒備森嚴，如臨大敵。但是，任你墻高壁厚，也阻擋不了農民起義的洪流。
早在公元一O九年，青州（今山東東北部）張伯路組織了三千多貧苦農民和漁民，舉起了造反大旗。張伯路頭裹紅巾，身穿紅袍，被起義群眾擁戴為“將軍”。他們以海島為基地，修筑營寨，打造兵器，一派戰(zhàn)斗景象。
起義軍將士勇敢抗擊官軍，攻城池，殺太守，搗官府，焚寺廟，打得東漢官軍魂不附體，望風而逃。
次年，張伯路又同以劉文河為首的另一支起義軍聯(lián)合作戰(zhàn)，攻城略地，縱橫“濱海九郡”，整個山東半島迅速沸騰起來。這蔓延之勢使得東漢朝廷萬分驚恐。
青州刺史法雄糾集了數(shù)萬官軍前去鎮(zhèn)壓。農民起義軍威武不屈，前赴后繼，頑強戰(zhàn)斗長達三年之久。他們的英勇業(yè)績，極大地鼓舞了后來起義農民的斗志。
公元一四四年，徐州、揚州地區(qū)的農民在范容、周生率領下，攻占了歷陽（今安徽和縣）。他們把前來鎮(zhèn)壓的東漢官軍打得落花流水，并殺了揚州刺史尹耀和九江太守鄧顯。
另一支由徐鳳、馬勉率領的農民起義軍也攻燒城邑，大敗官軍。他們還在安徽當涂山區(qū)扎營筑壘，建立了自己的政權。起義軍推舉馬勉為“黃帝”，堅決要同東漢皇帝做個對頭。
同漢族農民的起義緊相呼應，少數(shù)民族人民的反抗斗爭也接連不斷。西北地區(qū)的羌族人民砍木削竹做成長矛，用木板當盾牌，并把磨亮的銅鏡在日光下晃動，用強烈的反光使敵軍目眩心慌，一再取得了斗爭的勝利。
雖然各地起義軍先后被殘酷鎮(zhèn)壓下去，可是，野火燒不盡，春風吹又生。廣大農民吟唱著“發(fā)如韭，剪復生；頭如雞，割復鳴。吏不必可畏，民不必可輕”，醞釀著全國規(guī)模的農民起義。
領導這場全國規(guī)模農民大起義的領袖，是巨鹿（今河北平鄉(xiāng)）人張角和他的弟弟張寶、張梁。他們利用“太平道”的宗教形式，向廣大貧苦農民揭露東漢王朝的黑暗統(tǒng)治，宣傳農民起義的道理，積極準備武裝起義。
張角學得一身行醫(yī)的好本領。他經(jīng)常深入民間為群眾治病。因此，太平道“大賢良師”張角的名字不脛而走，為廣大勞苦群眾所嘖嘖稱贊。
張角又對當時流傳的《太平經(jīng)》進行了改造，利用其中“黃天太平”的宗教口號，宣傳平等觀念。他主張建立一個符合農民理想的“黃天”政權，為廣大貧苦農民描繪了一個“太平”世界的光輝前景。
在傳“道”行醫(yī)中，張角反復向大家宣傳：“人人自有筋力，可以自衣食者?！泵恳粋€人都應該靠自己的勞動來維持生活，根本不應該分什么“尊卑貴賤”。這是對剝削和壓迫制度的有力批判。
聽過張角講道的農民，又激動地對自己的親屬、鄉(xiāng)鄰們進行鼓動。一傳十，十傳百，必須用斗爭來開辟農民新天地的道理，像長了翅膀一樣，飛到了成千上萬貧苦農民的心坎里。
各地貧苦農民和大量破產(chǎn)流民，不畏艱難險阻，沖破重重障礙，紛紛加入太平道組織。
經(jīng)過張角他們十多年的深入發(fā)動，青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州（兩江中下游廣大地區(qū)），參加太平道的群眾發(fā)展到幾十萬人。
隨著太平道影響的不斷擴大，張角等首領針對當時統(tǒng)治階級所竭力宣揚的“天不變，道亦不變”，提出了“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的政治綱領。
敢于造反的農民群眾，把東漢地主階級政權比作已經(jīng)死亡的“蒼天”，把他們自己的起義力量比作蒸蒸日上的“黃天”。只有推翻東漢王朝建立百姓的政權，他們才會有好日子過。
他們又制定了起義的計劃，預定在甲子年（公元一八四年）三月五日，各地同時起義。這一動員起義的綱領和計劃，在全國各地廣泛傳播，成了宣傳和組織群眾的有力武器。
為了更好地發(fā)揮太平道組織的戰(zhàn)斗作用，張角同首領們商定，把各地幾十萬群眾編為三十六個軍事單位，每個單位叫作“方”。大方一萬多人，小方六七千人。各方都有自己的首領，歸張角統(tǒng)一指揮。
參加的人數(shù)越來越多，太平道的影響越來越大，東漢統(tǒng)治者更加惶恐不安起來。公元一七七年，司徒（丞相）楊賜就曾向漢靈帝獻計：用小恩小惠“護送”流民返回故鄉(xiāng)，陰謀瓦解太平道，最后捕殺張角。
后來，侍御史（負責監(jiān)察的官吏）劉陶等人也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向漢靈帝上書：張角的同黨已多得數(shù)不清，看來就要造反，必須迅速采取措施。他們建議用利誘收買和嚴厲鎮(zhèn)壓這兩手，消滅起義力量。
這時候的漢靈帝劉宏，正在西園和一群狗玩得出神：給狗戴上了“進賢冠”，在狗身上披了蓋有官印的彩色絲帶。他只知自己尋歡作樂，根本不把楊賜、劉陶他們提出的事情放在心上。
張角等太平道首領看透了東漢政權的黑暗腐敗。為了進一步做好起義的準備工作，張角在公元一八三年親自前往東漢王朝的京師（首都）洛陽，進行實地考察。
洛陽城里一面是車水馬龍，紙醉金迷；一面卻乞丐成群，滿是貼著“賣身為奴”字條的窮苦百姓。張角他們目睹此情此景，不覺怒火滿腔。
他們走到鴻都門那里，看到人群熙熙攘攘，十分熱鬧。原來這里是漢靈帝開設的一爿“賣官所”，里面掛著一大塊賣官的牌價，上面寫著：“公”，一千萬錢；“卿”，五百萬錢；······暫時付不出錢的還可以賒欠。
繞過鴻都門，張角他們又看到正在為靈帝修建的金碧輝煌的宮殿。無數(shù)農民被強迫到這里來做牛當馬，他們衣不蔽體，形容憔悴，扛著沉重的石塊，被壓得喘不過氣來。
在一座寺院門前，一群儒生正在引經(jīng)據(jù)典，高談闊論。他們不關心民間疾苦，卻指手畫腳、自命清高，簡直令人作嘔。
經(jīng)過實地察看，張角等幾個太平道首領更堅定了進行武裝斗爭的決心。一回到河北，張角馬上召集各“方”將領，積極布置行動計劃。
公元一八四年初春，疾疾閃電撕破了死寂的蒼天，滾滾驚雷響徹在八州的上空，起義的暴風雨即將來臨。幾十萬農民群眾正在加緊搬運糧草，磨刀擦槍，縫制黃巾，編織草鞋，迎接三月五日的到來。
張角又同時派人在京師洛陽和各州郡的官府、寺廟的墻上，用白粉醒目地寫上“甲子”兩個大字，作為起義時重點打擊的目標。起義農民見了都深受鼓舞，相互以目示意，發(fā)出會心的微笑。
大“方”將領馬元義負責起義的聯(lián)絡工作。他來到京師，布置內應，并將南方荊、揚二州數(shù)萬名起義群眾集中到鄴城（今河北臨漳），以便配合京師附近的起義軍，直搗東漢王朝的心臟—洛陽。
張角還充分利用封建統(tǒng)治集團內部的矛盾，派人對朝廷內部的官員做了大量分化瓦解工作，進一步造成東漢王朝的混亂，為起義創(chuàng)造有利條件。
正當這時，風云突變，起義隊伍里出現(xiàn)了可恥的叛徒。一天，曾是太平道首領之一的唐周，鬼鬼祟祟地鉆進洛陽，向東漢朝廷密告了起義的全部計劃。
這時各州郡的官吏也發(fā)現(xiàn)了太平道的農民準備起義的跡象，紛紛向朝廷告急。報告農民起義即將爆發(fā)的奏本，如雪片似的飛向洛陽。
各地告急，給漢靈帝當頭敲了一悶棍。他再也無心玩狗，只得煞費苦心地尋找鎮(zhèn)壓農民起義的對策。
他急忙下令洛陽全城戒嚴，到處搜查太平道成員。持刀荷槍的步兵、騎兵在大街小巷橫沖直撞，馬蹄聲和喊殺聲混在一起，整個洛陽城頓時籠罩著白色恐怖。
大“方”首領馬元義不幸在洛陽被捕，東漢朝廷用五馬分尸的酷刑處置馬元義。臨刑前，馬元義昂首挺胸，大義凜然，視死如歸。同太平道有聯(lián)系的一千多名群眾和官吏，也都慘遭殺害。
同時，漢靈帝又命令各關隘要塞，重兵把守，嚴加防范，并且發(fā)出通緝令，重金懸賞緝拿太平道首領張角。
經(jīng)過長期準備、早已磨刀霍霍的起義群眾在聽到叛徒告密和馬元義壯烈犧牲的消息以后，人人義憤填膺，同仇敵愾，斗志更加昂揚。
張角等太平道主要首領馬上召開了各“方”將領的緊急會議。到會將領個個摩拳擦掌，慷慨陳詞：“頭可斷，血可流，起義一定要成功！”
張角看著這些英勇的將領，心中十分激動。他向大家分析了形勢，怒斥了叛徒唐周的無恥行徑，并毅然做出提前起義的決定。將領們一致表示熱烈擁護。
張角一聲令下，各傳令兵立即揚鞭策馬，日夜兼程把提前起義的決定飛告各方。
霎時間，黃河兩岸，淮河上下，“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”的戰(zhàn)旗，隨著千軍萬馬迎風飄揚。三十六“方”同時起義。
此時的起義軍人人頭裹黃巾，英姿颯爽，威風凜凜。“黃巾軍”的光榮稱號，從此揚名天下。
張角頭纏黃巾，跨著駿馬，在“天公將軍”的大旗下，親自檢閱了起義軍的主力部隊。他的弟弟張寶、張梁，分別被稱為“地公將軍”和“人公將軍”，也都精神抖擻地參加了檢閱。
武裝起義的戰(zhàn)幕拉開以后，黃巾軍勢如破竹，所向披靡。各個戰(zhàn)場捷報頻傳，各地人民奮起響應。河北的起義隊伍一舉活捉了皇族安平王劉續(xù)和甘陵王劉忠。
汝南（今河南平輿）一帶的起義軍在邵陵（今河南郾城）和太守趙謙發(fā)生了激戰(zhàn)，把趙謙率領的官軍打得大敗。趙謙這條喪家狗，急忙喬裝改扮，狼狽潛逃。
在廣陽（今北京西南），黃巾軍發(fā)起猛攻，在當?shù)厝罕姷呐浜舷拢謩e沖進了幽州刺史郭勛和廣陽太守劉衛(wèi)的官邸，殺死了這兩個血債累累的劊子手。
許多地方的州郡官吏，經(jīng)不住起義軍的打擊，紛紛逃竄。起義軍占據(jù)州郡，焚燒官府，破除封建迷信，鎮(zhèn)壓惡霸地方，充分顯示了起義隊伍的強大威力。
起義軍打開牢獄，砸碎鐵鐐，橫遭迫害的大批無辜農民獲釋，得以重見天日。
起義軍打開糧倉，把糧食分給貧苦農民。農民們捧著沉甸甸的谷子，看到自己的勞動果實又重新回到手里，無不笑逐顏開，更加熱愛起義隊伍。
成千上萬的百姓敲鑼打鼓，歡迎浩浩蕩蕩的黃巾軍，歡慶打擊王公貴族、地主老財?shù)木薮髣倮?/p>
在黃巾軍英勇戰(zhàn)斗的同時，漢中（今陜西南部）一帶爆發(fā)了由張魯領導的“五斗米道”農民起義。和黃巾起義相似，“五斗米道”也利用宗教形式宣傳平均思想，獲得了廣大貧苦農民的積極支持。
“五斗米道”的起義農民反對等級森嚴的封建統(tǒng)治。他們不設官吏，只設“祭酒”，由“祭酒”帶領大家打仗和管理公務，根本否定了封建的倫理綱常。
在各條大道上，每隔兩三里路，就有一座起義軍搭建的草房。繡著“義舍”兩個大字的長條旗在屋頂上迎風招展，農民在那里住宿不用花錢。
“義舍”里還放著“義米”“義肉”，三五成群的窮苦農民經(jīng)過那里就可以無償取用。這樣，大批逃亡的農民就有地方吃飯住宿了。
起義軍的隊伍一天天壯大起來。遠近許多地方的農民，背著五斗米，喜氣洋洋地送兒子、丈夫參加“五斗米道”起義軍。
“五斗米道”起義軍在斗爭中采取了一系列措施，建立了自己隊伍的秩序。它受到各族人民的熱烈擁護，在那里出現(xiàn)了漢族和少數(shù)民族和睦相處、團結戰(zhàn)斗的歡樂景象。
黃巾起義的影響，迅猛異常地向各地擴展著。許多以前沒有參加起義的貧苦農民，也都群起響應，紛紛揭竿起義。
農民起義的烈火越燒越旺。在這樣大好的形勢下，張角指揮各路黃巾大軍迅速向洛陽挺進，形成了“天下響應，京師震動”的局面。
陷入黃巾起義汪洋大海之中的東漢朝廷，手忙腳亂，慌作一團。平日騎在人民頭上作威作福的豪強地主和腐敗官吏，活像一群熱鍋上的螞蟻，走投無路。
東漢統(tǒng)治集團的各派勢力，為了各自利益爭奪不已，但是在用各種方法破壞起義力量而保存實力這一點上，是互相勾結的。為了鎮(zhèn)壓黃巾起義，漢靈帝急忙召集“群臣會議”。
漢靈帝困獸猶斗，煞費苦心地拼湊軍隊。他任命外戚何進為大將軍，叫他死守京師洛陽；起用河北大儒盧植為北中郎將，要他對付張角親自指揮的河北黃巾軍。
靈帝又任命豪強地主皇甫嵩為左中郎將，朱儁為右中郎將，率領騎兵、步兵四萬多人，直撲離洛陽最近的潁川地區(qū)。
朱儁又推薦孫堅為佐軍司馬，和他一起去鎮(zhèn)壓黃巾軍起義。孫堅糾集地主、商人子弟一千多人，跟著皇甫嵩、朱儁他們出發(fā)。
這時，潁川黃巾軍在波才指揮下，躍馬揮刀，直奔洛陽，同張角兄弟親自指揮的河北黃巾軍、張曼成指揮的南陽黃巾軍，以及其他兄弟部隊，形成了對東漢朝廷的強大攻勢。
朱儁帶領的東漢官軍，張牙舞爪地向潁川黃巾軍撲去。波才擺開陣勢，沉著應戰(zhàn)。英勇的黃巾戰(zhàn)士無不以一當十，迎頭痛擊朱儁部隊，殺得他們丟盔棄甲，人仰馬翻。
朱儁被黃巾軍打得狼狽不堪，所領部隊喪失大半，只得帶著殘兵敗將奪路逃命。
波才一馬當先，起義軍戰(zhàn)士個個奮不顧身。他們一鼓作氣，乘勝追擊，對前來救援朱儁的皇甫嵩部隊，給予狠狠打擊?；矢︶砸妱莶幻?，只得趕緊收拾朱儁殘部，退守長社（今河南長葛）。
黃巾軍將長社城圍了個密不透風。朱儁、皇甫嵩幾次三番想突圍逃跑，都被起義軍打了回去。他們龜縮在城里，整天愁眉苦臉，一籌莫展。
起義軍同官軍相持了兩個多月，在這期間又屢次獲勝。但是在惡戰(zhàn)中，起義軍的損失也很大。加上缺乏經(jīng)驗，他們在長社城外結草為營，這就給漢軍有了可乘之機。
一個黑夜，突然刮起了大風。狡猾的皇甫嵩派了幾個官兵，偷偷地溜出城外，在起義軍營房附近的草堆里放起火來。
火借風力，越燒越旺，一霎時大火沖天?；矢︶猿弥饎輿皼?，出動全部力量向城外的起義軍發(fā)起了瘋狂的突然襲擊。
波才立即率領黃巾軍戰(zhàn)士奮起應戰(zhàn)。可是，東漢朝廷派來的援兵在騎都尉曹操率領下已經(jīng)趕到，同朱儁、皇甫嵩一起夾攻起義軍。黃巾軍寡不敵眾，損失很大，最后被迫撤離。
波才率領潁川黃巾軍余部，毫不氣餒，轉戰(zhàn)陽翟（今河南禹州），繼續(xù)同漢軍展開堅決的斗爭。最后，由于雙方兵力過于懸殊，潁川黃巾軍被東漢軍隊鎮(zhèn)壓。波才也為農民起義流盡了最后一滴鮮血。
在波才同東漢官軍浴血奮戰(zhàn)之時，另一支黃巾起義軍在張曼成的領導下，正激戰(zhàn)南陽。南陽太守褚貢，預感到末日將臨，連忙打點金銀財物，攜帶家眷倉皇出逃。張曼成率部緊緊追擊，一刀斬褚貢于馬下。
殺了這個十惡不赦的大地主，起義軍群情振奮，軍威大震。張曼成身先士卒，率領大軍向負隅頑抗的敵人發(fā)動猛攻。經(jīng)過一百多天的激烈戰(zhàn)斗，起義軍將宛城（南陽郡城）團團包圍起來了。
南陽是東漢開國皇帝劉秀的老窩，皇親國戚和豪強地主的勢力在此盤根錯節(jié)。眼看宛城危在旦夕，東漢朝廷急命南陽豪族秦頡為太守，妄圖靠他來挽回敗局。秦頡糾集了各方武裝，惡狼似的向起義軍撲來。
張曼成和全體將士同心協(xié)力，連連挫敗了漢軍的攻勢。但是，在一次沖鋒陷陣時，張曼成不幸陣亡。將士們掩埋好他的尸體，熱淚盈眶，怒火中燒，決心化悲痛為力量，拿下宛城，為張將軍報仇。
南陽黃巾軍的另一名將領趙弘，深受群眾愛戴。張曼成犧牲后，他勇敢地承擔起指揮全軍的責任，率領全軍繼續(xù)猛攻，一舉攻克宛城。秦頡嚇得魂飛魄散，慌忙逃出城去。
起義軍攻占宛城的消息傳到洛陽，漢靈帝暴跳如雷，叫苦不迭。他立即命令右中郎將朱儁前往南陽。朱儁不久前才被潁川黃巾軍打得焦頭爛額，這時仍然心有余悸，但無奈朝廷命令，只得硬著頭皮率軍開拔。
朱儁糾集了荊州刺史徐謬和南陽太守秦頡的殘部，拼命攻打宛城。趙弘和起義軍將士們壁壘森嚴，眾志成城，一次又一次打垮了漢軍的進攻。起義軍大旗始終在宛城城頭上飄揚。
宛城久攻不下，漢靈帝大發(fā)雷霆。他氣急敗壞地要調回朱儁問罪，后來，聽從了司空（官名）張溫的計策，給朱儁下了最后通牒：限日拿下宛城，否則撤職嚴辦。朱儁接令后又急又惱，對宛城的進攻更加瘋狂。
起義軍作戰(zhàn)雖然英勇，但因固守宛城，錯過了主動出擊的大好機會。朱儁乘機積聚力量，拼死向起義軍反撲。趙弘在激戰(zhàn)中壯烈犧牲，起義軍斗志更旺，宛城依然屹立不動。
兇狠奸詐的朱儁又使用了聲東擊西的詭計。他派出一些兵士爬上宛城西南方向的土山，擂鼓吶喊，發(fā)起佯攻。起義軍馬上把主要力量調來防守西南方向。
朱儁親自帶領五千精兵，從東北方向進攻。可是起義軍萬眾一心，經(jīng)過連續(xù)持久的艱苦戰(zhàn)斗，終于打退這次強攻。朱儁一計不成，又生一計。他假意解圍，設下埋伏，引誘起義軍出戰(zhàn)。起義軍因此遭到很大傷亡。
后來，起義軍在孫夏的領導下，同朱儁的漢軍進行了多次激烈的宛城爭奪戰(zhàn)。由于缺乏后援，兵力消耗太大，宛城失陷后，一部分起義軍轉移到宛城北面的精山一帶，繼續(xù)斗爭。
自在潁川、南陽的黃巾軍失利之后，河北戰(zhàn)場上黃巾軍的壓力便大大加重了。河北是黃巾起義的策源地，張角兄弟親自率領的黃巾軍主力就在這里戰(zhàn)斗。
河北黃巾軍在張角兄弟的領導下，屢打勝仗，很快占領了廣宗（今河北威縣）、下曲陽（今河北晉州）等重要城鎮(zhèn)，受到當?shù)厝嗣竦臒崃覛g迎。農民群眾踴躍參加起義軍。
張角經(jīng)常親臨前線，檢查工作，了解情況，對立功將士進行鼓勵，對受傷將士進行慰問。全軍上下，團結一致，積極準備迎擊東漢官軍的進攻。
進攻河北黃巾軍的東漢官軍是由北中郎將盧植率領的。為了鎮(zhèn)壓農民起義，盧植絞盡腦汁，費盡心機。他屯兵廣宗城下，催逼士兵大筑工事，并準備了許多云梯，妄圖一口吞下廣宗。
一個漆黑的夜里，盧植親自指揮官兵架起云梯，企圖偷襲。廣宗城里的起義軍早有準備。城頭上頓時火把通明，巨石利箭如雨飛下。盧植一見這情形嚇得抱頭鼠竄，手下兵將死傷無數(shù)，哭爹叫娘，一片混亂。
一連幾個月，漢靈帝不斷收到盧植被黃巾軍打得大敗的消息。他惱羞成怒，立即下令撤去盧植的職務，并派人用囚車把他押回京師辦罪。
撤下盧植后，東漢朝廷任命涼州豪強董卓為東中郎將，要他代替盧植繼續(xù)進攻河北起義軍。董卓狡詐兇悍，他在廣宗附近扎了營寨后，卻暗暗轉移大部隊去偷襲下曲陽。
黃巾軍得到董卓即將偷襲的情報，立刻嚴陣以待。當董卓率軍逼近下曲陽尚未站定腳跟的時候，張角兄弟率領黃巾軍主動出擊，一陣猛攻，打得董卓一敗涂地。
董卓剛上任，就節(jié)節(jié)敗退，這又使?jié)h靈帝火冒三丈。他大罵董卓無能，只好再把董卓撤下來，另派起義軍的死敵皇甫嵩頂替上去。
就在這個關鍵時刻，黃巾軍的主要首領張角不幸因病去世。失去了這么一位具有崇高威望和卓越指揮才能的領袖，是起義軍和廣大勞動人民的巨大損失。
張角逝世以后，河北黃巾軍面臨著嚴重的困難。張角的弟弟張寶和張梁，勇敢地肩負起指揮起義軍的重任，繼續(xù)率領黃巾軍同反動派進行英勇的決戰(zhàn)。
在廣宗戰(zhàn)場上，張梁大軍屢次打退了皇甫嵩的進攻?！吧n天已死，黃天當立”的起義大旗，仍然在廣宗城樓上迎風招展。
起義軍在大好形勢下，沒有抓住戰(zhàn)機乘勝前進。他們往往固守一城一池，各個戰(zhàn)場相互之間得不到有力的支援和配合。這就使整個黃巾軍力量逐漸削弱，讓漢軍有了喘息的機會。
詭計多端的皇甫嵩，一面緊閉營門，裝出一副不敢再戰(zhàn)的樣子，竭力麻痹起義軍；一面又匆忙調動潁川、南陽一帶的軍隊，集中力量對付廣宗的黃巾軍。
一天深夜，皇甫嵩發(fā)動了突然襲擊。張梁率領起義軍倉促應敵，雙方展開了一場空前規(guī)模的激戰(zhàn)。
從拂曉一直殺到黃昏，黃巾軍將士前赴后繼，浴血奮戰(zhàn)。戰(zhàn)到最后，張梁同三萬多名黃巾軍戰(zhàn)士英勇戰(zhàn)死，沒有一個人屈服。
攻下廣宗后，皇甫嵩又撲向下曲陽。張寶指揮的十萬大軍，在下曲陽同皇甫嵩展開了頑強激烈的搏斗。盡管這時候天寒地凍，起義軍將士都衣衫單薄，但大家精神抖擻，熱血沸騰，多次打退了漢軍的進攻。
不久，漢軍的援兵陸續(xù)趕到，他們向起義軍猛撲過來。張寶和下曲陽全體黃巾兒女視死如歸，和東漢官兵血戰(zhàn)到最后一刻，寧死不屈。
黃巾軍的主力被血腥鎮(zhèn)壓下去以后，朝廷還不忘秋后算賬，甚至劈開張角的棺材，砍下他的頭顱，送到京師，進行瘋狂報復。
巍巍青山勁松挺拔，滔滔黃河波濤洶涌。轟轟烈烈的黃巾大起義雖然被殘酷鎮(zhèn)壓下去，但分散在各地的黃巾軍和其他起義軍，仍繼續(xù)堅持戰(zhàn)斗。
從公元一八五年起，分散在各地的黃巾起義軍又逐漸匯集成洪流，掀起了新的浪潮。其中聲勢較大的是張角部將郭太領導的“白波黃巾”。他們在白波谷（今山西襄汾）起義，矛頭直指東漢王朝的心臟—洛陽。
洛陽地勢險要，防守森嚴。郭太決定先拿下河東，打開進攻洛陽的門戶。河東和洛陽遙遙相對，中間隔著一條黃河，也有重兵駐守。
白波黃巾軍接連攻打河東，第一次、第二次都沒能成功。但他們并沒有喪失信心。郭太和將領們一起總結了前兩次戰(zhàn)斗的經(jīng)驗教訓，為迎接新的戰(zhàn)斗積極做好準備。
郭太又不斷派人偵察敵情，沒幾天就得到了東漢朝廷命令牛輔增援河東的消息。郭太當機立斷，一方面留下部分兵力將河東圍住不打，另一方面派出精銳部隊埋伏在山谷險道，只等牛輔前來上鉤。
牛輔這個雙手沾滿起義軍鮮血的劊子手，帶著軍隊向河東推進。忽然，旌旗招展，戰(zhàn)鼓隆隆，農民起義軍從天而降，敵軍紛紛潰散。牛輔保命要緊，趕忙帶著殘兵敗將往南逃竄。
白波黃巾軍殲滅了牛輔部隊，士氣大振。郭太乘勝前進，率領將士一舉攻克河東。飽受壓迫剝削的河東人民，熱淚滾滾，歡呼雀躍，熱情歡迎他們。
白波起義軍在人民群眾的支持下，很快發(fā)展到十多萬人，一再打敗了漢軍。眼看洛陽遭到嚴重的威脅，東漢王朝不得不將首都西遷至長安。
活躍在黃河以北冀州一帶的黑山軍，在黃巾軍的主力失敗以后，曾發(fā)展到百萬人以上。他們在連續(xù)的戰(zhàn)斗中，不斷給東漢朝廷和地方豪強割據(jù)勢力以沉重的打擊。
公元一九三年，于毒領導的一部分黑山軍攻占了冀州的首府鄴城，殺死了郡守，俘虜了盤踞在那里的大軍閥袁紹的家眷。
分散在各地的黃巾軍中，青州、徐州黃巾軍繼續(xù)保持著強大的實力，并且在戰(zhàn)火的鍛煉中發(fā)展壯大起來。公元一八九年，他們攻入了北海（今山東昌樂）。
那時的北海相孔融還來不及糾集隊伍，就被黃巾軍打得沒處安身，慌忙抱頭鼠竄?？兹谔拥蕉疾ń裆綎|昌邑），又被黃巾軍包圍，嚇得趕緊派人向劉備討救兵，才勉強保住了性命。
公元一九一年，三十萬青州黃巾軍克服重重艱難困苦，來到了渤?？ぃ瑴蕚渫颖钡暮谏杰姇?。后來起義隊伍雖然受到挫折而被打回山東，但在得到廣大農民群眾的支持后，很快發(fā)展到一百多萬人。
接著他們攻入兗州，殺死了任城相鄭遂和兗州刺史劉岱，聲威遠震四方。
白波、黑山、青州等地的起義軍，踏著先烈們的血跡，以雷霆萬鈞之力，繼續(xù)席卷中國北方，不斷給東漢封建王朝和地方豪強割據(jù)勢力以猛烈的沖擊。
中國南部也有黃巾軍在繼續(xù)斗爭。公元一八八年，益州綿竹（今屬四川）黃巾軍在馬相的領導下舉行起義，殺了縣令、郡守和刺史等豪強官吏，控制了益州的大部分地區(qū)。
廣大起義農民擁戴馬相為“天子”，建立了自己的政權。雖然政權存在時間不長，也只是局部地區(qū)，但它體現(xiàn)了中國農民階級的大無畏氣概，對后來的起義運動起到了鼓舞作用。
在黃巾起義過程中，各地豪強割據(jù)勢力和地主武裝，紛紛起來幫助東漢王朝的軍隊圍攻起義軍。三國時期的幾股主要政治力量，如曹操、劉備、孫堅等，都參與過鎮(zhèn)壓黃巾起義。
這次起義堅持了二十多年，沉重打擊了地主階級的統(tǒng)治，從根本上摧毀了腐朽的東漢王朝，推動了社會的發(fā)展，并為三國時代的歷史揭開了序幕。
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