進步君導讀：歷史的任何一個偶然背后都有必然，任何一個必然之后都是偶然。這就是歷史的神奇之處。納粹的興起真的只是反猶太主義嗎？還是其他導致的？弗格森的巨著《紙與鐵》或許能給你另外一個答案。
上世紀20年代，德國那場永垂史冊的惡性通貨膨脹中，一位婦女帶著滿滿一籃子紙馬克排隊去買面包，結果等的太久，忍不住去上了趟廁所，回來一看，籃子沒了，只剩一地的馬克。
歷史就是一出荒誕劇，這荒誕中令人心酸的一幕，無論如何難以讓人將之同僅僅十幾年前，那個欣欣向榮的德國聯(lián)系起來。1913年，德國已占世界貿易的比重是13%，是世界第二貿易大國和第二經濟大國。1914年，德國資本輸出更是達到了440億馬克。1913年6月11日，5.2萬噸級的巨型郵輪“皇帝”號在漢堡下水，這首巨無霸緩緩傲然駛過漢堡市政廳，烏爾姆教堂，瓦爾特堡，宛如皇帝檢閱他的臣民，兩岸的人群歡呼雀躍。比起冰冷的經濟數據，也許眼前的這艘巨輪更能帶給漢堡人帶來對未來的信心。為什么不呢？唯一可堪與“皇帝”號匹敵的“泰坦尼克”號幾周前已經折戟沉沙。而除了“皇帝”號，漢堡還有更大的“帝國”號，“俾斯麥”號等待下水，未來如此美好。
這就是本書的華麗開頭，所有人都相信，只要自己努力工作，一切都會好起來。自己的生活會好起來，漢堡會好起來，德國會好起來。舊資本主義的所提倡的一切美德：節(jié)儉，守信，努力，在人們心中猶如金科玉律。德意志帝國宛如朝陽初升，蓬勃欲出勢不可擋。
然而，德國人猜中了故事的開頭，卻沒有猜中故事的結尾。轉瞬間，情勢突變，昨天還想宰割世界，爭奪生存空間；今天卻仰人鼻息，乞求減免賠款。書中有大量經濟數據統(tǒng)計，還有精辟分析來探討德國本身的經濟結構問題，戰(zhàn)爭的沖擊，以及決策的失誤如何導致了最后的惡性經濟膨脹。但是除了這些經濟理論的分析探索，書中更為吸引人的部分是，經濟形勢對德國人信心和生活的相互影響，和通貨膨脹對德國國內思潮的影響分析。這也可能是像我這樣非經濟學專業(yè)讀者最關心的部分。
據統(tǒng)計，德國的貨幣供應量在一次世界大戰(zhàn)前約為60億馬克，戰(zhàn)時快速增長，至1918年一戰(zhàn)結束時已高達284億馬克，增加了三倍多，通脹問題初露端倪。但僅僅如此，還算不上惡性通脹。經濟學家弗里德曼有一個著名論斷：“通貨膨脹無論何時何地，總是一種貨幣現象?！钡绻刂ダ锏侣脑捥骄肯氯ィ覀冞€會追問：在20世紀30年代的德國，貨幣供應緣何會陡然增加？作為貨幣現象的通脹又是如何導致了德國的政治思潮的變革？政治變革又怎樣引發(fā)了納粹的上臺？尼爾·弗格森在書中提出了他的觀點，他認為：通脹是當時德國政府大幅增加財政支出的直接后果，“為了融資，不僅擴大了公共債務規(guī)模而且擴大了貨幣供給，甚至為貨幣無限增長創(chuàng)造了空間?！?/span>
一戰(zhàn)后簽訂的《凡爾賽和約》讓戰(zhàn)敗國德國背上了沉重的債務，加上德國在戰(zhàn)后損失了魯爾工業(yè)區(qū)這樣的經濟命脈，工業(yè)生產值倒退回19世紀末葉水平，城市經濟受到重挫，一時難以恢復元氣。戰(zhàn)后德國國內時局動蕩，暴亂頻發(fā)，眼看著就要還不起巨額戰(zhàn)爭賠款，因此，德國政府走投無路之下只好鋌而走險，大量發(fā)行紙幣，迫使馬克匯率貶值，增加出口，并通過財政赤字政策刺激經濟。此外，政府資助企業(yè)提高薪酬的補助增加，但失業(yè)人員依舊在增多，住房補貼、食品補貼等等各項補貼開支不斷增大，“補貼項目一旦啟動，就很難再停下來”，福利開支成為當時德國的一大財政黑洞?？偠灾泿懦l(fā)、公共開支過大、高額賠款可以說是1920年代德國惡性通貨膨脹的直接誘因。
德國人事先并沒有預估到事態(tài)竟會如此不可收拾?！耙宰h會化、與多數社會民主黨合作為立憲方向；同時通過解除管制和馬克貶值來振興德國商業(yè)貿易，哪怕面臨著通貨膨脹加劇的風險?！边@是一戰(zhàn)剛結束時德國制定的經濟復蘇戰(zhàn)略。誰想一語成讖，這個計劃美好的前半部分頃刻間化作鏡花水月，而通脹的風險卻實實在在地到來。這難道僅僅是一種偶然嗎？弗格森認為，當時的德國內憂外困，處境艱難，政府除了用財政赤字和貨幣貶值的策略來應付當時的困境之外，似乎也找不出更好的辦法。
德國人的愿望很美好，殘酷的現實卻把他們美好的愿望徹底擊碎。然而，這個“復興德國”的美好愿望有著一個讓人憂慮的內核——社民主義。有不少人認為納粹的上臺是反猶太主義在作祟，其實不然。猶太人自古在歐洲名聲欠佳，古時從事經商和放高利貸，近世滿世界煽動政治革命，因此常處于人們的猜忌之中。就連法國革命時期的思想家伏爾泰也對猶太人不抱好感。換句話說，歐洲對于猶太人的抵觸情緒長期存在，但卻很少像納粹德國時期那樣，上升拔高到國家政治層面。為什么在那個時期鼓吹“反猶”的納粹黨會獲得言論市場并成功上臺呢？弗格森在書中所論及的“惡性通脹”只是為這段歷史搭了一座經濟的臺，真正上臺唱戲的是政治上的社民主義?！ ?/span>
本書的最后，猶太金融家沃伯格乘著一艘小船無限凄涼地離開漢堡。而他剛好是當年“帝國”號下水時，岸上躊躇滿志的觀眾之一。短短20多年，仿佛黃粱一夢，多少雄心，盡化泡影，多少期待，盡付東流。德國人敗給了自己的野心和急躁。差不多百年之后，中國人也到了一個類似的關頭，能否沉舟側畔千帆過，需要考驗中國人的，不僅僅是勇氣，忍耐和智慧，還有面對挫折時候的信心。因為歷史從來不依照直線的發(fā)展，卻總在曲折中前行，在遭遇困難的時候，信心的珍貴勝過黃金。
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