（砲車）
火藥最早投入到軍事活動(dòng)中是在春秋戰(zhàn)國時(shí)期，這時(shí)候的“火器”有個(gè)響亮的名字，它叫做“拍車”。其實(shí)嚴(yán)格來看，拍車并算不上火器，因?yàn)樗旧砗突鹚幨欠蛛x的，拍車更像是我們印象中的投石車的造型，只不過投的東西從石頭換成了里面裝著火藥的陶罐。
到了三國時(shí)期，這東西改名叫做“砲”，看清楚了，可不是現(xiàn)在說的那個(gè)“炮”，不過估計(jì)炮這個(gè)字就是從此演變而來的，畢竟都是把火藥彈彈射出去。這種火藥彈在隨后的隋唐宋金元時(shí)期都被廣泛的使用，并且形制也開始發(fā)展多樣起來：例如中國歷史博物館藏的一件名為“唐青黃釉陶火蒺藜”的這么一件火藥陶彈。它是最早出土的火藥彈實(shí)物，整體上看就是一個(gè)小口大肚子的陶罐，上半部分有幾個(gè)刺狀的突起，下半部分則是素釉色，中間中空用來放火藥，接上引線，點(diǎn)燃即可便捷使用，在攻城戰(zhàn)里效果拔群。
從那開始，這火藥彈就變得越來越大，越來越繁瑣，外觀上看起來越來越像一個(gè)長滿了尖刺的大球，例如中國歷史博物館所藏的“遼陶蒺藜彈罐”表面就已經(jīng)密密麻麻布滿了五層尖刺，每層七個(gè)，一共三十五根尖刺，這些尖刺可以在罐子破碎之后隨著火藥爆炸一起飛射四方，給敵人造成二次傷害，同時(shí)這種火藥彈里面里面還加了一層紙用來包裹火藥，以避免受潮或者受到?jīng)_擊提前爆炸。
（各式各樣的陶蒺藜罐子）
到了唐之后的宋代，火器發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)繁榮期，因?yàn)樗纬?jīng)常要面臨北面來的威脅，戰(zhàn)爭不斷，對于武器的研究和制作必須得創(chuàng)新一下。既然兵員素質(zhì)不如游牧民族，那就在技術(shù)上虐一虐那些大老粗吧！
于是乎宋朝建立伊始就設(shè)立了類似軍器監(jiān)，東西軍器作坊這樣的部門來管理開發(fā)新的火器。同時(shí)為了集思廣益，宋朝還下令“天下有知軍器利害者”到有關(guān)部門建言獻(xiàn)策，被采用的還有獎(jiǎng)勵(lì)。這么一來，各地的人才就都跑來京城獻(xiàn)策來了：咸平五年九月，冀州團(tuán)練使進(jìn)獻(xiàn)了自制的火藥和火球，開寶三年五月，兵部令史馮繼升進(jìn)獻(xiàn)了火箭制作法，咸平三年八月，神衛(wèi)水軍的唐福進(jìn)獻(xiàn)了火箭，火蒺藜等物，朝廷還賞賜了他不少錢財(cái)。在集結(jié)了大量建議意見加上長時(shí)間的研究之后，寶元三年宋仁宗命令曾公亮等人寫了一本書，把大宋的武器都總結(jié)起來，這也讓后人得以窺見宋代武備之繁雜先進(jìn)一二，這本書就是赫赫有名的《武經(jīng)總要》，其中記載了主要的宋代火器大致分為以下幾種：
最主要的一種叫“毒藥煙球”，這可是中國最早的生化武器，其造型呢大概就是中間一個(gè)球，這個(gè)球可不是一般的球，那是由十三種材料秘制而成，經(jīng)過精心配比，細(xì)致揉搓才得到的，這十三種材料大致就是巴豆，狼毒，瀝青，木炭末，硫磺什么的……在球的中間再穿一根麻繩，外面包一層紙，紙上還要再涂一層瀝青，碳末之類的東西，點(diǎn)燃之后就著投石機(jī)扔出去就行了。這東西燒出來的煙可了不得，只要吸入立刻口鼻出血，癱軟在地，什么樣的勇士都承受不住。
（武經(jīng)總要里的毒藥煙球）
其余的還有“煙霧彈”煙球，這種球內(nèi)有火藥，外有黃蒿一斤包裹，然后再包裹一層引燃物，使用的時(shí)候用燒紅的鐵塊烙透黃蒿，黃蒿就會(huì)悶燒生煙，煙球在空中飛舞到時(shí)候里面的火藥也會(huì)被黃蒿燃燒的熱量點(diǎn)燃，引發(fā)碎片式的爆炸，而黃蒿燃燒產(chǎn)生的煙霧則會(huì)覆蓋一大片地區(qū)，阻礙敵人的視線。還有霹靂火球，這是一種以竹子為體，內(nèi)塞火藥和薄瓷片的爆炸性火藥彈，爆炸的時(shí)候不僅可以可以以瓷片擊傷敵人還可以用煙熏敵人，大多用于地道戰(zhàn)，壕溝戰(zhàn)。另外還有掛著火藥包的火藥箭，專用于水站帶有倒刺的鐵制火藥蒺藜等很多類型。
（武經(jīng)總要里的“蒺藜火球”）
這些形式各樣的火藥彈丸雖然威力巨大，但是終究要借助投石車，拍車才能發(fā)射，數(shù)量，地形都很受限制，故而雖然北宋火器頗多，卻也無力以此抵抗入侵，難逃滅亡命運(yùn)。
靖康年，金軍奪取開封，北宋滅亡，逃到江南的南宋小朝廷面臨著比北宋還要艱巨的外部環(huán)境，于是乎在意識(shí)到了彈丸類火器的落后性之后，南宋于開慶元年（1259年）第一次發(fā)明了管制火器，這種可以單兵攜帶的火器被叫做突火槍，它以一根竹子做槍身，筒內(nèi)除了裝火藥，還裝有子彈也就是彈丸。點(diǎn)燃火槍后，先是槍口噴出火焰，然后射出子彈，最遠(yuǎn)可打到一百五十步以內(nèi)的目標(biāo)。
這是中國歷史，也是人類歷史上第一次以化學(xué)能發(fā)射子彈，已經(jīng)基本具備了后世管制火器的性能，十分先進(jìn)。它的發(fā)明標(biāo)志了中國火器武器的發(fā)展正式進(jìn)入了第二個(gè)階段。
（突火槍）
時(shí)間向后推進(jìn)到元代，此時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了金屬質(zhì)的管制火器，例如1970年七月，出土于黑龍江省阿城縣的一批銅火銃，這一類的火銃做工看起來比較粗糙，大小也都不一樣，但是形制一樣：都有前膛，藥室和尾銎三部分。管身細(xì)長，在尾部安裝了木制的手柄，代表這個(gè)火銃可以手持使用。同時(shí)，還出現(xiàn)了真正的火炮，看清楚了，現(xiàn)在的炮可不是“砲”了，而是以火燃燒的化學(xué)能為動(dòng)力的“炮”了。
藏于中國歷史博物館的一件元至順年間的火炮經(jīng)過鑒定，已確認(rèn)是一種可以安裝在木凳上，可調(diào)整角度，上下移動(dòng)的一種炮了。且炮神上還刻有銘文“第三百號(hào)”，說明最晚在元代這種火炮已經(jīng)開始大批列裝軍隊(duì)使用了。
（元明時(shí)期常見的碗口炮造型）
明朝建立之后，火器的發(fā)展便更上了一層樓，其中最具特色的叫做碗口火炮，也就是火炮口要比炮身還要大，現(xiàn)存于蓬萊文物管理所。明碗口大炮炮口直徑寬達(dá)26厘米，屬于大型碗口炮，全身青銅制造，發(fā)炮時(shí)先填入火藥塞滿炮身，在炮口出頂上一顆炮彈，而后點(diǎn)燃火藥讓炮彈彈射出去。這種炮射程比較遠(yuǎn)，因此也有可能被用來做海防炮。
還有一種中型碗口炮，架在一條特制的板凳上，兩邊都有一個(gè)炮口，中間鏈接一根活動(dòng)軸承，可以隨時(shí)旋轉(zhuǎn)，一個(gè)炮口發(fā)射完了再轉(zhuǎn)過另一個(gè)炮口來發(fā)射，做到不間斷開火。另外一種小型碗口炮通常不超過40厘米，與大炮相反是頭小尾巴大，重量也輕，適合山區(qū)行軍的時(shí)候使用。以上這些炮一般發(fā)射實(shí)心的鐵彈或者石頭，到了后期才開始發(fā)射爆炸鐵彈。
除了碗口炮以外，明朝還出現(xiàn)了一類重炮，例如一種叫葉公神銃的鐵炮，天字號(hào)可達(dá)280斤，精鐵打造，一體出廠，裝備在一輛車上，幾乎是安裝完畢就再也無法卸下的那種體型。但是威力也要大很多 這種鐵炮發(fā)射散彈，覆蓋面積達(dá)數(shù)丈，是野戰(zhàn)守城之必備佳品。另外一種大家比較熟悉的叫威遠(yuǎn)大將軍炮，炮重達(dá)110斤，發(fā)射的時(shí)候填裝三斤六兩大鉛彈一枚，射程可達(dá)十里。
（重炮.明洪武年間）
除了火炮以外，明朝的多發(fā)爆炸火箭也很聞名，可以一次發(fā)出火箭32支，射擊時(shí)候如圖群蜂出巢一樣壯觀，故而得名“一窩蜂”。同時(shí)發(fā)展的還有火銃，例如明后期發(fā)明了可以接連多發(fā)的連發(fā)火銃：“十眼銃”等等?？傊鹌髟诿鞒尸F(xiàn)飛躍式的進(jìn)步，類型，造型創(chuàng)新多樣，就不在這里一一論述了。
（多發(fā)火箭圖解）
到了清朝，火器的命運(yùn)變得坎坷起來：清前期因?yàn)橐獙Ω睹鞒推渌顡?jù)政權(quán)，清朝很重視火器，火器制造因此大放光彩。比如崇德八年建造了兩門“神威大將軍炮”，內(nèi)側(cè)為鐵，外層為銅，極大的加強(qiáng)了火炮的抗壓性。清軍入關(guān)之后，又照準(zhǔn)各地自行建造火炮，打擊南明朝廷。但是由于此時(shí)清廷總體知識(shí)水平比較低，缺乏鑄造人才和知識(shí)，所以此時(shí)的火炮大多都是仿造明朝的火炮制造的。直到康熙年間，清廷才開始自行設(shè)計(jì)并制造火炮，例如1676年設(shè)計(jì)的沖天炮，炮口朝天，發(fā)射爆炸彈，實(shí)際上就是我們現(xiàn)在說的曲射炮。另外，還有例如南懷仁設(shè)計(jì)的木包銅鐵心大炮，武成永固大將軍炮等等中西結(jié)合的新式大炮，威力巨大，普遍代表了當(dāng)時(shí)火器鑄造的最高水準(zhǔn)。
（威遠(yuǎn)將軍銅炮.清康熙年間）
然而，嘉慶年以后，中國的火器制造進(jìn)入了停滯狀態(tài)，不要說和別人比，就是和自己的發(fā)展比也大顯不足。嘉慶年間清廷出巨資改造了前朝四百門神樞炮，美其名曰“得勝”炮，測試結(jié)果卻是不僅沒有進(jìn)步，反而射程還變短了。清廷卻對此毫不在乎，全無悔改之意，以至于鴉片戰(zhàn)爭期間前線使用的大炮還是仿造170年前隊(duì)西洋火炮制造的。這樣制造的火炮自然毫無戰(zhàn)斗力，導(dǎo)致在鴉片戰(zhàn)爭中中國一再失敗，不得不割地求和。
中國自身的火器發(fā)展就此停止，再后來的火器設(shè)計(jì)建造，大多借鑒西洋人的火炮造型。然而可笑的是，火藥和火器最早還是由蒙古人傳到歐洲去的……
（清末江南制造局大炮生產(chǎn)臺(tái)）
參考資料：
《火炮的起源及其傳流》：有馬成甫（日）
《火炮淺議》王冠倬
《清代火炮》胡建中
《火器史話》王育成
圖片皆來自于網(wǎng)絡(luò)
