01
清明上河園里有一處建筑,顯得有些神秘,緊閉的大門似乎平時(shí)不開(kāi),門上有塊匾額,大字是“火藥館”。給人的感覺(jué),這里就是一家專門生產(chǎn)火藥的工場(chǎng)。
▲ 清明上河園
火藥盛行于宋時(shí)期,為古代四大發(fā)明之一。那么,想過(guò)火藥是什么東西嗎?你可能想都不會(huì)想,認(rèn)為我問(wèn)的問(wèn)題有點(diǎn)兒科,火藥不就是炸藥嗎?
其實(shí)叫這個(gè)名字是有說(shuō)頭的。既然是藥,必然與藥沾親帶故,它原本真的是中藥的一種,由于能起火,被稱為火藥。
02
火藥發(fā)展到宋代,才被人們進(jìn)一步認(rèn)識(shí),作為武器應(yīng)用到戰(zhàn)爭(zhēng)中。恩格斯曾經(jīng)肯定過(guò)中國(guó)人的發(fā)明,他說(shuō):“現(xiàn)在已經(jīng)毫無(wú)疑義地證實(shí)了,火藥是從中國(guó)經(jīng)過(guò)印度傳給阿拉伯人,又由阿拉伯人和火藥武器一道經(jīng)過(guò)西班牙傳入歐洲。”
火藥的發(fā)明大大推進(jìn)了歷史發(fā)展的進(jìn)程。我曾在土耳其歷史博物館看到了蘇丹穆罕默德二世利用火藥進(jìn)攻東羅馬帝國(guó)(又稱拜占庭帝國(guó))首都君士坦丁堡的場(chǎng)景,君士坦丁堡城墻長(zhǎng)七點(diǎn)二公里,有兩層,內(nèi)墻高約九米,厚近五米,外城墻有九十二座炮塔,還有一百一十座了望塔和十四座城門。
▲ 穆罕默德二世使用的火炮
當(dāng)時(shí)的人們已經(jīng)掌握了雷石火炮的技術(shù),城上城下交戰(zhàn)猛烈。奧斯曼帝國(guó)穆罕默德二世的士兵用鐵筒制成的六七米長(zhǎng)短,一米左右直徑的大炮,是我沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)的重武器?;鹋邳c(diǎn)火后,會(huì)將巨大的球彈瞬間推出去,砸向堅(jiān)固的城墻。
由于火炮的笨重和球彈的重量,使得火炮不能離得很遠(yuǎn),所以火炮前面有了遮擋的東西。士兵們有的是火藥的裝填手,有的是球彈的裝填手,有的是點(diǎn)火手。一架火炮,有無(wú)數(shù)人在操作。攻城的隊(duì)伍中,有好幾架這樣的巨型火炮。當(dāng)然,還有我見(jiàn)過(guò)的小型火炮,那些與之比起來(lái),真的是小巫見(jiàn)大巫了。
▲ 穆罕默德二世率軍進(jìn)駐君士坦丁堡
在這樣的火炮轟擊下,君士坦丁堡(伊斯坦布爾)的城墻壁壘終于被轟塌了。這場(chǎng)勝利,東羅馬帝國(guó)滅亡,伊斯坦布爾成了奧斯曼帝國(guó)的首都,奧斯曼帝國(guó)得到了大片的土地和勢(shì)力范圍。蘇丹穆罕默德二世得意的表情中,是否覺(jué)得來(lái)自中國(guó)的這種傳奇般的火藥,真的是神奇無(wú)比呢?
這個(gè)事件發(fā)生在1453年,1453年已經(jīng)是中國(guó)明朝中前期,武器技術(shù)已經(jīng)很大程度地向前發(fā)展了。沒(méi)有火藥的傳播,要想憑借冷兵器進(jìn)攻如此堅(jiān)固的城堡,恐怕是一場(chǎng)夢(mèng)想。
火藥的配制現(xiàn)在說(shuō)起來(lái)很簡(jiǎn)單,我們?cè)陔娪袄锟吹剑癖娃r(nóng)村百姓在快樂(lè)地用石磙和碾子操作,其中還有年輕的婦女。他們用硫磺、硝石和木炭混合成火藥,用火藥和石頭做成地雷,似乎很輕易就制造成了消滅敵人的武器。而歷史上,發(fā)現(xiàn)并掌握這種合成方法,卻經(jīng)歷了十分漫長(zhǎng)的時(shí)間。
03
很早以前,我們的先人對(duì)這三種物質(zhì)就有了一定認(rèn)識(shí)。
新石器時(shí)代人們?cè)跓铺掌鲿r(shí)認(rèn)識(shí)了木炭,知道它是較之木材的最理想的燃料。商周時(shí)期,人們更是在冶金中廣泛使用燃燒強(qiáng)度高、耐火性能好的木炭了。硫磺呢?天然存在,高熱的溫泉周圍就有,離得很遠(yuǎn)就能感受到釋放出的硫磺氣味,很容易采集。再就是硝了,硝的化學(xué)性質(zhì)很活潑,能與很多物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)。古人掌握最早的硝,就是墻跟屋角下的土硝,只需用掃帚掃下來(lái)即可。
當(dāng)時(shí)認(rèn)識(shí)硝石和硫磺,是被作為藥材使用的。在漢代的《神農(nóng)本草經(jīng)》中,硝石被列為上品藥,站第六位,認(rèn)為它能治二十多種病。硫磺被列為中品藥的第三位,也能治十多種病。
▲ 硝石(白)、硫磺(黃)、木炭(黑)標(biāo)本
雖然人們對(duì)三者的性質(zhì)有了一定認(rèn)識(shí),但是硝石、硫磺、木炭按一定比例放在一起制成火藥還不是一句話的事情。最終發(fā)現(xiàn)這種比例、并使之產(chǎn)生效能的是煉丹家。
說(shuō)到底,人還是希望長(zhǎng)生不老的,有著優(yōu)越地位的人,活著的感覺(jué)就更好。從戰(zhàn)國(guó)至漢初,帝王貴族們沉醉于神仙般的幻想,向民間廣求良方,招納方士,來(lái)獲取一種長(zhǎng)壽丹藥。漢武帝為了“長(zhǎng)生久視”,還親自煉過(guò)丹。煉丹也就一度成為一種風(fēng)氣。歷代都出現(xiàn)過(guò)煉丹方士。
煉丹術(shù)只是后來(lái)看透了,覺(jué)得荒謬可笑,在古代,煉丹家還是很神圣的,普遍地受到了尊重。煉丹家其實(shí)就是專門研究一種丹藥的藥理學(xué)家或者說(shuō)科學(xué)家。比如唐代的大醫(yī)學(xué)家孫思邈就是煉丹家,現(xiàn)在我們只把他認(rèn)作了醫(yī)學(xué)家,似乎沾上煉丹家就貶低了身份。
▲ 孫思邈
一次次的虔誠(chéng)和挫折,使得煉丹家不得不反復(fù)實(shí)驗(yàn)和尋找新的方法。這樣就為火藥的發(fā)明創(chuàng)造了條件。比方說(shuō)煉丹家對(duì)于硫磺、硝石這種具有猛毒的金石藥,在使用之前,常用燒灼的辦法將它們降伏一下,也就是過(guò)過(guò)火。
孫思邈在《丹經(jīng)內(nèi)伏硫磺法》中有很詳細(xì)的記載:硫磺、硝石各二兩,研成粉末,放在銷銀鍋或砂罐子里。掘一地坑,放鍋?zhàn)釉诳永锖偷仄?,四面都用土填?shí)。再把沒(méi)有被蟲蛀過(guò)的三個(gè)皂角逐一點(diǎn)著,夾入鍋內(nèi)燒。等到燒不起焰火了,再拿木炭炒,趁還沒(méi)冷卻進(jìn)行混合。這就是伏火。
唐朝中期有個(gè)叫清虛子的,在《伏火礬法》中提出了一個(gè)伏火的方子:“硫二兩,硝二兩,馬兜鈴三錢半。右為末,拌勻。掘坑,入藥于罐內(nèi)與地平。將熟火一塊,彈子大,下放里內(nèi),煙漸起。”他用馬兜鈴代替了孫思邈方子中的皂角。
伏火的方子都含有碳素,而且伏硫磺要加硝石,伏硝石要加硫磺??磥?lái),在唐代的初期和中期,煉丹家將硫磺、硝石研成粉末,再加皂角子或者馬兜鈴一起燒煉,三種藥料的混合,已經(jīng)具備了火藥所含的成分。
▲ 古代煉丹爐
那么火藥是如何被發(fā)現(xiàn)的呢?雖然煉丹家知道硫、硝、碳混合點(diǎn)火會(huì)發(fā)生激烈的反應(yīng),并采取措施控制反應(yīng)程度,但是不知道三者會(huì)引發(fā)嚴(yán)重的后果。這個(gè)后果就是因藥物伏火不當(dāng),而造成煉丹房失火。失火的情景越來(lái)越多地出現(xiàn),就知道這種配制的威力了,火藥的概念也就成熟。
關(guān)于煉丹失火的的事故,《太平廣記》有一個(gè)講說(shuō),說(shuō)隋朝初年,杜春子去拜訪一位煉丹老人,老人好客,杜春子當(dāng)晚留住在那里。杜春子睡著了,煉丹家還在操忙??赡芘渲盟幬飼r(shí)一時(shí)疏忽,使得藥猛然燃燒起來(lái)。半夜杜春子驚醒,看見(jiàn)煉丹爐內(nèi)騰起紫色的煙塵,直竄屋頂,還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),屋子已經(jīng)燒著了。為此不少人有了經(jīng)驗(yàn)之談,一本《真元妙道要略》的煉丹書,已經(jīng)講到了要防止煉丹引起失火的事情。他們將這種極易著火的藥稱作了火藥,《本草綱目》中,就提到火藥能治瘡癬,殺蟲,辟濕氣、瘟疫。
后來(lái),煉丹家又發(fā)現(xiàn),將火藥貯存在密閉的容器內(nèi),不小心會(huì)發(fā)生燃燒并且爆炸。爆炸時(shí)容器碎片四下飛迸,很容易給人帶來(lái)傷害。由此知道了火藥被密閉后的威力。而且裝在堅(jiān)實(shí)的金屬或石器中,產(chǎn)生的后果會(huì)更加嚴(yán)重。
火藥的最初使用并非在軍事上,是民間的爆竹煙花之類,王安石寫的“爆竹聲中一歲除,春風(fēng)送暖入屠蘇。”就說(shuō)明了這一點(diǎn)。爆竹和煙花也用在馬戲、雜技、木偶戲的演出中,以制造神秘氣氛。還有表演幻術(shù)時(shí),把火藥點(diǎn)燃散出煙塵,在煙火云霧中把人或物變沒(méi)有,使觀眾看不大清楚真相。
04
火藥應(yīng)用于武器的最初形式,即是利用火藥的燃燒性能。
之前,火攻是軍事的進(jìn)攻手段,常用的就是火箭,箭頭上綁一些松香、硫磺之類的易燃物質(zhì),點(diǎn)燃后用弓射出,一旦燃燒著了敵人易燃的東西,就會(huì)產(chǎn)生事半功倍的作用。有了火藥后,將其綁縛在箭頭上發(fā)射,燃燒的效果會(huì)更加奇妙。
據(jù)《宋史·兵記》記載:公元970年兵部令史馮繼升進(jìn)火箭法,這種方法是在箭桿前端綁縛一個(gè)火藥筒,利用火藥燃燒向后噴出氣體的反作用力把箭簇射出。這是世界上最早的噴射火器。公元1000年,神衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)唐福向宋朝廷獻(xiàn)出他制作的火箭、火球、火蒺藜等火器。1002年,冀州團(tuán)練使石普也制成了火箭、火球等。火藥兵器在戰(zhàn)場(chǎng)上的出現(xiàn),從冷兵器階段向火器階段過(guò)渡了。
▲蒺藜火球
由于戰(zhàn)爭(zhēng)不斷,對(duì)火器的需求日益增加。宋神宗時(shí)設(shè)置了軍器監(jiān),統(tǒng)管全國(guó)的軍器制造。軍器監(jiān)雇傭工人達(dá)四萬(wàn)多,監(jiān)下分十大作坊,“同日出弩火藥箭七千支,弓火藥箭一萬(wàn)支,蒺藜炮三千支,皮火炮二萬(wàn)支?!?/em>說(shuō)明當(dāng)時(shí)北宋的軍隊(duì)也是可以的了,從這個(gè)數(shù)字看,說(shuō)北宋皇帝不重視軍事倒是有些冤枉他們。
即使有了蒺藜火球、毒藥煙球,也還是威力比較小的火器。到了北宋末年爆炸威力比較大的火器“震天雷”出現(xiàn)了。震天雷是一種鐵火器,大概類似后來(lái)的粗管鐵炮。公元1126年,李綱守開(kāi)封時(shí),就是用這種炮擊退過(guò)金兵的圍攻。金與北宋的戰(zhàn)爭(zhēng)使火炮進(jìn)一步得到改進(jìn)。但是光有好的火器也沒(méi)用,最后還是被金兵拿下了北宋的首都開(kāi)封。
武器只是一種工具,到了誰(shuí)手里,就為誰(shuí)服務(wù)。后來(lái)金兵守南京(開(kāi)封)時(shí),也用了這種武器,以對(duì)付元軍的進(jìn)攻。《金史》對(duì)震天雷有這樣的描述:“火藥發(fā)作,聲如雷震,熱力達(dá)半畝之上,人與牛皮皆碎并無(wú)跡,甲鐵皆透?!?/em>描述可能有一點(diǎn)夸張,但也表明了宋代利用火藥武器的成功與進(jìn)步。
▲銅火銃,世界上現(xiàn)存最早的有銘文的管狀火器實(shí)物
到了南宋,火藥武器又進(jìn)了一步,出現(xiàn)了管狀火器,公元1132年陳規(guī)發(fā)明了火槍,陳規(guī)守安德時(shí)就使用了二十余條長(zhǎng)竹竿火槍。同時(shí)點(diǎn)著也夠有威力的。又過(guò)了二十多年,有人制成了突火槍,用更粗的竹筒制作而成,不是能噴射火焰燒人的那種了,而是裝進(jìn)了“子巢”,“子巢”就是彈丸??梢?jiàn),宋代管狀火器的發(fā)明已經(jīng)是武器史上的一大飛躍。
05
游園的時(shí)候,又看到了戰(zhàn)船交戰(zhàn)的場(chǎng)面,各自戰(zhàn)船上的火炮都發(fā)揮著威力,誰(shuí)的威力大,誰(shuí)必然會(huì)占先。有的已經(jīng)敗下陣去,接著一艘大的戰(zhàn)船也被擊中著火,場(chǎng)面十分逼真。
▲清明上河園的戰(zhàn)船交戰(zhàn)
人們站立在河水兩岸,擁擠著看熱鬧,當(dāng)然,也會(huì)有人同史上的火藥發(fā)明與演變發(fā)生一些聯(lián)想。
撰文 | 王劍冰 編輯 | 王佳
主編 | 周立文 副主編 | 殷燕召
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