關(guān)于丁謂撰寫《天香傳》的時間，據(jù)《東軒筆錄》卷三記載：“丁晉公至朱崖……又作天香傳，敘海南諸香”，而丁謂也在《天香傳》文自述：“上圣即政之六月，授詔罷相……尋遣海南?！芈労Ｄ铣鱿阒炼?，始命市之于閭里間，十無一有假?！睆闹形覀兛梢源_定《天香傳》是丁謂在宋仁宗乾興元年（1022）至天圣三年（1025）間流放崖州（在今海南島）司戶參軍時所作。
丁謂（966―1037年），字謂之，北宋長洲（今蘇州）人，主要政治活動在宋真宗時期，歷官工、刑、兵三部尚書等，兩度拜為宰相，封晉國公，顯赫一時，貴震天下。乾興元年（1022），受“雷允恭擅移皇陵案”牽連，被罷相貶為崖州司戶參軍，后遷移雷州、道州、光州。明道年間獲赦，景·四年卒于光州，終年72歲。
一、海南沉香
沉香是珍貴的香料與藥材?！掇o?！氛f沉香亦稱“伽南香”、“
奇楠香”，是一種常綠的喬木樹種，葉革質(zhì)，卵形，有光澤，春季開花，花白色，產(chǎn)于印度、泰國、越南、中國海南沿海等地。這些地方產(chǎn)的沉香品質(zhì)不一，《四庫全書》中香學(xué)典籍《香乘》中記載越南沉香品質(zhì)不如柬埔寨，柬埔寨的不如海南黎族人聚居的黎母山，海南沉香可謂冠絕天下。
海南古時被稱為香洲，盛產(chǎn)名香。海南沉香古稱瓊脂，從歷史記栽來看，海南島產(chǎn)香記錄最早可追溯晉時任《述異記》云：“香洲在朱崖郡，洲中出異香，往往不知名，千年松香聞十里，亦謂之十里香也?！?。沉香品種繁多，而能沉水者，油脂厚者，為上品?！豆鸷Ｓ莺庵?？志香》說：“沉水香，上品出海南黎峒。一名土沉香……環(huán)島皆有之，又以出萬安（今萬寧市）者最佳……香尤籍蘊豐美……焚少許，氛翳彌室?！睔v史上海南出產(chǎn)的沉香集千百年天地之靈氣，品質(zhì)上乘，即使是“至輕薄如紙者，入水亦沉”，而且香氣清婉，焚燃少許，芳香便彌漫滿室，而且燃到最后，仍沒有焦味。所以海南香價價值連城，“一兩之值與百金”，成為海南島上的寶貝。海南沉香從唐朝開始就成為朝廷的貢品。在宋代，沉香被喻為“香中之王”，香文化也發(fā)展到了頂峰，“香”已經(jīng)廣泛融入社會生活中。
1023年丁謂被貶為崖州司戶，在此后的三年中他親身接觸和深入了解了海南的風(fēng)土人情和物產(chǎn)尤其是海南沉香，從此對沉香推崇備至，人為海南沉香以黎母山最優(yōu)，“甲于天下”。他在通盤了解海南沉香的基礎(chǔ)上撰寫了《天香傳》，被收錄于《四庫全書》的《陳氏香譜》中，流傳至今，具有相當(dāng)?shù)奈墨I(xiàn)價值。
二、《天香傳》的成書背景
丁謂作《天香傳》與他豐富而又獨特的人生經(jīng)歷息息相關(guān)。丁謂早年任福建轉(zhuǎn)運使期間積累了豐富的制作貢茶的經(jīng)驗；后步步高升，久位居廟堂之高，伴君左右，博聞強識，并且通曉宮中用香禮儀；丁謂晚年在政治上失勢，被貶至今海南三亞，居江湖之遠(yuǎn)，卻因身處產(chǎn)香之地，繁華落盡，潛心研究，終成《天香傳》，成就“天國之香”。
第一，制作貢茶，開啟對香的認(rèn)識
丁謂人生中首次與香結(jié)緣，始自擔(dān)任福建轉(zhuǎn)運使制作貢茶。丁謂從宋太宗至道元年（995年）至宋真宗咸平二年（999年）任福建轉(zhuǎn)運使督造北苑貢茶，貢茶是財政收入的主要來源，宋朝非常注重貢茶的制造。丁謂任福建轉(zhuǎn)運使期間，潛心研究貢茶，其任內(nèi)其創(chuàng)制的大龍鳳團(tuán)茶遠(yuǎn)近聞名，這與后來蔡襄創(chuàng)制的小龍鳳團(tuán)茶，共同促進(jìn)了制茶技術(shù)的進(jìn)步，兩人因此中國貢茶史上被稱為“前丁后蔡”。丁謂在總結(jié)北苑茶制作經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，寫了《北苑茶錄》（又稱《建安茶錄》，現(xiàn)已遺失，只能在其他人的著名中窺見一斑），他督辦北苑貢茶時做所的與茶有關(guān)的詩現(xiàn)存五首（《詠茶》、《茶》、《以詩送宣賜進(jìn)奉紅綃封龍字茶與璉禪師》、《煎茶》和《北苑焙新茶并序》）。這些著作和詩中描寫了北苑貢茶采摘、焙制、包裝、運輸、上貢、品嘗的情景，贊美它為福建增添光彩的“天產(chǎn)”。丁謂的茶書與茶詩是研究中國宋代貢茶及茶史、茶學(xué)、茶文化極珍貴的史料。不管世人如何評價丁謂本人，名相也好，佞臣也罷。但是在茶史上，提及北苑貢茶，丁謂功不可沒，其后他為海南沉香所謂的貢獻(xiàn)也是如此。
福建北苑貢茶的最大特色在于用香，即將香加入茶中，另具一番滋味。據(jù)記載，宋代龍鳳團(tuán)餅茶的加工非常精致，餅茶中添加麝香、龍腦等香料。正如蔡襄所云：“茶有真香，而入貢者微以龍腦合膏，欲助其香”。丁謂作為福建轉(zhuǎn)運使，在長達(dá)五年的任內(nèi)因制作貢茶而對相關(guān)的香藥知識熟捻于心。這點我們可以在他的茶詩中窺測一二，如《北苑焙新茶并序》：“細(xì)香勝卻麝，淺色過于筠”，而且丁謂對于茶與香之間的比例拿捏得當(dāng)，如“輕微緣入麝”，指的是貢茶中入香的份量不能過多，茶與香比例協(xié)調(diào)方能相得益彰，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。
茶中加香這一吃法在宋朝非常流行，具有理氣保健的作用，當(dāng)時宋朝很多權(quán)貴采用這種吃法的目的其實就是為了顯身份高貴，與眾不同，其實在茶中加入過度的香反而會失去茶本身的味道。所以，宋朝之后很多人評價“權(quán)貴吃貢茶主要是吃氣派，并不是吃味道”。宋代日常飲食中加入香藥，不論在貴族或平民的生活之中，都很常見，而龍腦，麝香，檀香，沉香，龍涎等都可入茶。宋代日常生活中廣泛使用香藥，加上丁謂在福建任內(nèi)制作貢茶的經(jīng)驗，開啟其對香的認(rèn)識與使用，為晚年撰寫《天香傳》奠定基礎(chǔ)。
第二，久居廟堂，熟稔用香之道
宋代是中國道教的一個繁榮時期，皇帝大臣對道教大力支持。1008年宋真宗與宰相王欽若為掩蓋澶淵之盟的“屈辱”，偽造“天書”下降，并大張旗鼓到泰山封禪，大肆興建道觀，道教由此盛行并發(fā)展到登峰造極的地步，其實質(zhì)是宋朝統(tǒng)治者在內(nèi)外交困的形勢下借讖緯預(yù)言來神化自己，粉飾太平而已。而世界五大宗教都將沉香作為一種稀世圣物來供奉和對待，沉香在宗教世界里的神圣的地位決定了宋朝的香文化達(dá)到了前所未有的高峰。 在道教教義中，沉香被認(rèn)為是能通“天、地、人”三界的神圣之樹。人界指的是現(xiàn)實生活的人間。天界是指傳說中得道成仙的人居住的地方，凡人是沒有資格踏入此地，除非修道成仙，這是人人向往的地方。地界是指陰曹地府，一般人死后的歸屬。蕓蕓眾生居住在人間，凡身肉胎是無法穿越三界，尤其是到達(dá)天界的，但是沉香卻是可以通三界的靈樹。而且沉香樹是生死循環(huán)，沒有生命的終點的，在活著時為沉香樹，死后經(jīng)過數(shù)十?dāng)?shù)百載后不腐朽的部分最終形成沉香，這不是結(jié)束而是重生，沉香的一生通達(dá)三界，超越了生死，因此被道教尊為圣物。在道教的驅(qū)邪、降魔儀式上都要供奉沉香，且需用銅制器皿盛放沉香，終日燃燒，煙氣正象征著天地之氣，“氤氳繚繞”。在道教養(yǎng)生教義中，
沉香是修行必備之物，能幫助人們增長靈性。而宋真宗也認(rèn)為只有焚燒沉香和乳香才能把人的虔誠祈福順利上達(dá)天庭，因此在這樣的政治背景下，宋代的香文化也達(dá)到了頂峰。丁謂位居宰相一職長達(dá)七年，常年陪伴君王左右，深入宮廷生活，熟知許多宮中很多外界所不知的香藥知識，且親眼目睹到皇室貴胄用香的情形。
宋真宗因崇道而聞名與史冊，無論是朝廷用香還是香藥貿(mào)易和朝貢都達(dá)到登峰造極的地步。《天香傳》中描寫了宋真宗時期朝廷用香的情景，如宋真宗做道場行齋醮科儀時大量用
沉香，乳香與龍腦等香的情景，此外還有真宗賜香以示皇恩浩蕩的情景。宋朝是中國香文化發(fā)展史上鼎盛時期，又因當(dāng)時的造船技術(shù)發(fā)達(dá)，海上貿(mào)易頻繁，出現(xiàn)了專門運輸香料的船舶，稱為“香舶”，以致香料占進(jìn)出口量的首位。據(jù)林天蔚《宋代香藥貿(mào)易史》統(tǒng)計，宋代各國香藥朝貢次數(shù)共為215次，僅真宗一朝便有43次之多，正是宋代香藥朝貢最盛時期。丁謂是真宗朝的寵臣，常常伴君左右，參與國家重要儀禮，受皇帝重用且賞賜香藥，見識宮中各式用香。因此對宋真宗的天書祥瑞、封禪、建宮觀等崇道活動了如指掌，正是這樣的經(jīng)歷才造就了《天香傳》，也使得他對于各地所產(chǎn)的香的種類與特征能妥切加以分析，而對宋真宗時期朝廷用香的敘述是研究宋代宮廷與道儀用香的重要資料。
第三，親臨其境，成就天國之香
乾興元年（1022）二月宋真宗駕崩，年僅十三歲的仁宗即帝位，皇帝年幼，由劉太后聽政，一朝天子一朝臣，丁謂七月份即因“雷允恭山陵事件”而罷相貶官為崖州司戶參軍。宋代有不殺大臣的祖訓(xùn)，但是崖州即朱崖軍，今海南島崖縣，是當(dāng)時宋代最南端的國土，可真是海角天涯。
丁謂被貶崖州，從廟堂之高驟然屈居江湖之遠(yuǎn)，大半生光境已逝，遙思人生，反倒多了幾分寧靜。初至崖州，從其詩句中“今到崖州事可嗟，夢中常若住京華。程途何啻一萬里，戶口都無二百家。夜聽孤猿啼遠(yuǎn)樹，曉看鵑沒亂煙斜。吏人不識中朝禮，麋鹿時時入郡衙”（《到崖州》）可見他心中充滿著無限怨言和哀嘆。但他很快調(diào)整了心態(tài)，在政治上備受打擊的丁謂在精神上并沒有頹廢，權(quán)位的失勢反而造成他在文學(xué)與學(xué)術(shù)方面的成就。丁謂學(xué)識頗豐，擅長作詩，被貶后每日作詩題字，筆耕不輟，將近百篇，后收錄至《知命集》，而且還用窮盡的他的余生為海南的教育文化事業(yè)發(fā)光發(fā)熱。
南方是中國產(chǎn)香之地，兩廣，云南，海南島等都生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的沉香，丁謂雖然早就接觸沉香，但是未親臨其境。被貶海南島后，可謂“天時地利人和”，丁謂對于沉香的一切有了更加深刻的感受，撰寫天香傳，不僅是深得爐香之趣，也是個人用香經(jīng)驗的總結(jié)?！短煜銈鳌饭布s2000余字，篇幅不長但是研究價值極大。在文中丁謂敘述了各個朝代用香的歷史，尤其是宋朝宋真宗時期用香與賜香情形以及禮節(jié)，各個地方沉香的優(yōu)劣對比及海南沉香優(yōu)良的原因和對海南沉香進(jìn)行分類以及評定等方面。
丁謂在天香傳中認(rèn)為海南沉香以黎母山最佳，因為黎族人不是以沉香為主業(yè)，只在冬天采集，最重要的是黎族人不隨便砍伐，而是等待自然成香后采集，這正是海南
沉香珍貴與質(zhì)優(yōu)的原因。丁謂還對海南沉香進(jìn)行了最早的分類與劃分等級，總共“四名二十狀”，“名”是對沉香的分級，四名指四種不同品級，“狀”則從外觀來分類，并分條縷析各種優(yōu)劣，且從“四名十二狀”中，丁謂提出“生香”與“熟香”的分別，這也是歷史上首次從沉香生成的方式品評優(yōu)劣，即自然成香的“熟香”和人為成香的“生香”，并認(rèn)為熟香優(yōu)于生香。丁謂因身處于海南島地利之便，將海南香從氣味，外觀，生成等方式進(jìn)行分類與品級，為以后香學(xué)家研究和品評沉香奠定了基礎(chǔ)。
三、身后事任人評說
丁謂被貶崖州后，京城有人傳唱：“欲得天下寧，當(dāng)拔眼中釘。欲得天下好，莫如召寇老。”可見當(dāng)時在政治上不得人心，廣大人民希望將其處之而后快。由于人們更多地從政治上的是非曲直去評價丁謂，因此在史書上我們看到較多的是“奸臣”的定論，而且在《宋史紀(jì)事本末》中專門有一卷叫做《丁謂之奸》，可見一斑。但是今天的我們不能用過于苛刻的眼光去看待古人，應(yīng)該全面客觀地評價這位多才多藝的宰相，他在經(jīng)濟(jì)史、建筑學(xué)、文學(xué)等領(lǐng)域的造詣亦非常深厚。而對當(dāng)時的崖州人來講，丁謂在此教書育人講學(xué)，對當(dāng)時文化蠻荒之地的海南人民來說意義重大。他在余生筆耕不輟，揮發(fā)自己的文學(xué)才賦，大量的文學(xué)詩詞中描寫了當(dāng)年崖州的景象，為后世研究海南歷史文化研究留下了較為重要的文獻(xiàn)資料。同時丁謂在崖州能夠適時調(diào)整自己的心態(tài)，安然度過自己的貶謫歲月，這份胸襟和氣度也是值得后人品鑒學(xué)習(xí)的。最重要的是丁謂根據(jù)自己的人生經(jīng)歷，加上親臨其境的考察為海南沉香作傳，從而使其名揚四海，成為“天國之香”，惠及后世。
