《西游記》第一回開頭講述了宇宙生成的運(yùn)數(shù)，說“天開于子”、“地辟于丑”和“人生于寅”。這里的宇宙生成學(xué)說其實(shí)是引用了邵雍的理論，而這個(gè)理論是由《皇極經(jīng)世》這本書來闡述的。有弟子曾經(jīng)問朱熹，《皇極經(jīng)世》跟《周易》有什么區(qū)別，朱熹說：“《易》是卜筮?！督?jīng)世》是推步，是一分為二，二分為四，四分為八，八分為十六，十六分為三十二，又從里面細(xì)推去?！边@就說明《皇極經(jīng)世》窺測未來的方法跟《周易》不同，它不是依據(jù)占卜，而是根據(jù)“天地之?dāng)?shù)”來推步出“陰陽消長之理”，也就是說要通過“數(shù)”來推出“理”，因此這本書的邏輯非常嚴(yán)密，就連朱熹也稱贊說：“然自有《易》以來，只有康節(jié)說一個(gè)物事如此齊整。”可見此書之奇特及奧妙。
大圖模式邵雍字堯夫，北宋人，年輕時(shí)，友于北海李之才，得授先天之學(xué)，這門學(xué)說的祖師據(jù)說是五代道士陳摶。邵雍求學(xué)的時(shí)候，曾把《周易》貼滿居室的墻壁，終日學(xué)習(xí)領(lǐng)悟。晚年定居洛陽，與富弼、司馬光、二程等人交善，寫出了《觀物篇》《先天圖》《伊川擊壤集》和《皇極經(jīng)世》等書。
邵雍雖有經(jīng)天緯地之才，卻從來不肯出仕，隱居終生。其人生哲學(xué)就是《伊川擊壤集》里的“安樂”兩個(gè)字，自戰(zhàn)國以來，除了莊周和嵇康，沒有人能像他那樣活得如此灑脫。
大圖模式中國古人中，有一類思想家著述一般都有“留一手”的習(xí)慣，也就是說最高深的學(xué)問是口授或心傳給弟子的，一般不會(huì)著書外傳。他們所寫的書籍只是一些總論性的東西，并不涉及具體的內(nèi)核。所以孔子就自稱“述而不作”，常常感嘆“天何言哉？四時(shí)行焉，百物生焉?！闭Z言文字總存在著“辭不達(dá)意”的局限。因此在他死后，子貢也得嘆息“夫子之文章，可得而聞也；夫子之言性與天道，不可得而聞也?！碑?dāng)祖師過世后，弟子如果沒有領(lǐng)悟好學(xué)說的精髓，那么后人所看到的也僅僅是表面的“夫子之文章”而非內(nèi)在的“性與天道”了。
邵雍也曾想把自己學(xué)說的精髓——“加一倍法”——授予程顥，程顥的學(xué)識與才能都足以領(lǐng)會(huì)這個(gè)理論，但是他婉拒了，所以邵雍也沒找到更好的傳人。邵雍的兒子邵伯溫也在《易學(xué)辯惑》里說：“其學(xué)卒無所傳，平時(shí)未嘗妄以語人，故當(dāng)時(shí)人亦鮮克知之者，唯以自樂而己?！笨梢姾笫离m有張行成等人的私淑，但邵雍學(xué)說里最高深的部分可以說是已經(jīng)失傳的了。然而這個(gè)失傳方法正是打開《皇極經(jīng)世》的鑰匙，所以《皇極經(jīng)世》也就變成了一本難讀的天書。
大圖模式《皇極經(jīng)世》第一卷論述了宇宙12萬年的生長變化，其書以日歷的形式展示，把《周易》卦象和歷史事件對應(yīng)進(jìn)去，這就要求讀者不僅要熟知天文歷法，還需掌握易學(xué)原理，并且具備豐富的歷史知識。即使兼具這三者，讀起來仍會(huì)感到艱澀難懂，謂為天書也不為過，能讀懂的人自古以來也沒多少，今嘗試論之。
欲讀懂《皇極經(jīng)世書》非得讀懂《卦氣圖》不可，然而此圖，沒有十年學(xué)《易》功夫，也不過是一頭霧水。本篇也不愿在此圖上多做論述，先將圖簡介如下：
大圖模式邵雍《先天卦氣圖》里，卦氣從中間起，將子、午、卯、酉配春秋分、夏冬至為“四中”，寅、申、巳、亥配春夏秋冬四立為“四孟”。用《易經(jīng)》六十四卦來分二十四氣節(jié)，依次排列成此圖。說明在每個(gè)季節(jié)中各卦的生長消亡。此圖乃《皇極經(jīng)世》的核心基礎(chǔ)。
邵雍認(rèn)為學(xué)道之人，需要掌握觀物之法。觀物分為兩種，一是以理觀物，二是以數(shù)觀物。以數(shù)觀物就是《皇極經(jīng)世書》里《元會(huì)運(yùn)世》的內(nèi)容。
日月星辰對應(yīng)元會(huì)運(yùn)世，1元=12會(huì)=360運(yùn)=4320世=129600年，一元于宇宙而言是一晝夜，也是一次大循環(huán)，一元之氣化生萬物，萬物各自發(fā)展到一元的年數(shù)后，又會(huì)重新打回一片大混沌，進(jìn)入到下一元之中。故一元之氣包含著陰陽消長之理，由元推到會(huì)，由會(huì)推到運(yùn)，由運(yùn)推到世，每一環(huán)節(jié)皆有盛衰消長的周期。能夠以物觀物，并掌握元、會(huì)、運(yùn)、世的推步法，就可以預(yù)知物之未來。此為讀《皇極經(jīng)世書》之入門必知要點(diǎn)。
大圖模式一天，在人世間是一晝夜；一元，在天地之間亦如一旦暮，代表宇宙生化的一周期。
一元分為十二會(huì)，所以我們畫出十二幅《元經(jīng)會(huì)圖》，每圖除標(biāo)目外，分為三十行、十五列。前四列為“日月星辰”，對應(yīng)“元會(huì)運(yùn)世”，自“辰”列起后十一列為十一地支，“辰”與“子”重合。地支列乘以三十行得三百六十運(yùn)，每運(yùn)配上一卦。根據(jù)《先天圓圖》的次序，從“復(fù)”開始直到“剝”為止。這樣《元經(jīng)會(huì)圖（表》就可以填入卦象，而每卦的卦氣就代表天地變化的其次，具體如下：
一、子會(huì)：卦氣始于“復(fù)”終于“震”，《復(fù)卦》一陽頂五陰，“微陽發(fā)動(dòng)”、元?dú)獬跎旄鶟u萌，混沌漸分，宇宙渣滓動(dòng)而相互摩擦，發(fā)出震動(dòng)聲響，所以終于《震卦》，此為“天開于子”。
二、丑會(huì)：卦氣始于“噬嗑”終于“賁”，《 噬嗑卦》為咬合之象，混沌分離后，一氣運(yùn)轉(zhuǎn)，輕清者為天，拋入宇宙之中；重濁者不斷下沉，磨來磨去，磨出許多宇宙渣滓來，渣滓在在旋轉(zhuǎn)的氣體里面，沒有出處，便結(jié)成一個(gè)天體在中央。倘若氣體不再運(yùn)轉(zhuǎn)，則星體就會(huì)崩塌，因此天地要運(yùn)行不息，天地之間如上下唇，咬合住天體。天地既分，兩儀既判，形狀遂成，乃有紋路軌道生之，所以終于《賁卦》，此為“辟地于丑”。
大圖模式三、寅會(huì)：卦氣始于“既濟(jì)”終于“同人”，天地開辟，萬物始生。形既已成，狀復(fù)隨之，雨水繁多，物得滋養(yǎng)，故為《既濟(jì)卦》；自走之生以胎，飛之生以卵，木之生以核，草之生以實(shí)。萬物化生，而類人猿亦始出矣。故終于《同人卦》，此為“開物于寅”。
四、卯會(huì)：卦氣始于“臨”終于“歸妹”，類人猿既生，群居而活，必出類有力者臨于眾人之上，為其首領(lǐng)，故為《臨卦》；此時(shí)草木繁茂，巢穴而居，伏羲以木德王天下，作八卦，造書契，婚宴制度始生，故終于《歸妹卦》，此為“文明始于卯”。
五、辰會(huì)：卦氣始于“睽”終于“大畜”，此時(shí)人舉趾而耕，民有恒產(chǎn)，神農(nóng)氏起，醫(yī)藥、畜牧業(yè)成。私有制始出，人們不再群居，而家庭獨(dú)處，互相乖離睽孤 ，故為《睽卦》；此時(shí)，生產(chǎn)始盛，物產(chǎn)始豐，部落征伐始多，國家始成，故終于《大畜卦》，此為“物產(chǎn)豐于辰”。
六、巳會(huì)：卦氣始于“需”終于“夬”，木運(yùn)漸衰，火德方起。神農(nóng)氏沒，黃帝垂衣裳而天下治之時(shí)將來，故為《需卦》。此時(shí)宮室始建，文物大盛，禮樂制度初成，階級上下始分；此會(huì)以大禹傳子而終，君主專制立，故終于《夬卦》，此為“文物盛于巳”。
七、午會(huì)：卦氣始于“大過”終于“巽”，此時(shí)陽氣極旺，陰氣漸強(qiáng)，盛極而衰，故為《大過卦》；此會(huì)始于堯舜禹，直至萬年之后。一元之宇宙漸衰于午，陽降陰長，陰弱以隨陽，故終于《巽卦》，此為“一元極盛于午”。我們現(xiàn)在所生存的時(shí)期正是這個(gè)由盛而衰的午會(huì)。
八、未會(huì)：卦氣始于“井”終于“困”，陰柔上進(jìn)，陽剛下消，物畏過盛，盛極則衰，由多入少，當(dāng)以節(jié)制，故為《井卦》；此時(shí)于一元發(fā)展周期中，宇宙走向下坡，萬物逐漸衰亡，物類發(fā)展不暢，劣者先汰，困于生存，故終于《困卦》，此為“萬物困于未”。
九、申會(huì)：卦氣始于“未濟(jì)”終于“師”，元?dú)庵怅栂?，陰柔外溢，萬物不得滋養(yǎng)，故為《未濟(jì)卦》；此時(shí)，陽物違時(shí)運(yùn)，率先滅絕，陰物茍延存活，復(fù)絕于后，生存斗爭日益劇烈，故終于《師卦》，此為“陽物亡于申”。
十、酉會(huì)：卦氣始于“遁”終于“漸”，元?dú)庵貪嵴呱仙?，陽剛下沉，山觸于天，故為天山《遁卦》；此時(shí)，天空下沉，大地上浮，天體膨脹乃至于塌縮，天地漸近， 天翻而地覆，故終于《漸卦》，此為“天地閉合于酉”。
大圖模式十一、戌會(huì)：卦氣始于“蹇”終于“萃”，陽剛盡止，陰柔大行。陽氣漸沒，陰氣大凝，陰陽不交合， 蹇難不已，故為《蹇卦》。此時(shí)萬物滅亡，天地打回一片混沌之中，元?dú)廨图式K于《萃卦》，此為“混沌復(fù)生于戌”。
十二、亥會(huì)：卦氣始于“晉”終于“剝”，外陽已盡，內(nèi)陰已極，陰復(fù)向衰，陽復(fù)微萌?；鹩诘刂?，不見其光，故為《晉卦》。此時(shí)陰氣大盛，陽氣剝盡，宇宙發(fā)展的一元周期正式落幕。然而根據(jù)《易經(jīng)》“剝極必復(fù)”之規(guī)律，此后宇宙又將進(jìn)入下一元中，開啟新的生生不息之運(yùn)作。
十二年是一個(gè)由日推月推年推世推會(huì)再推元而得的數(shù)字，不可鼓瑟吹笙、陳腐拘泥。
