這是一本寫給小學(xué)生、初中生家長(zhǎng)的書。在現(xiàn)如今我國(guó)大大小小的城市里，幾乎每一位小學(xué)生、初中生家長(zhǎng)都會(huì)遇到這樣一個(gè)問題：要不要讓自己的孩子學(xué)奧數(shù)？很多家長(zhǎng)的選擇是盲目的，他們還不清楚什么是奧數(shù)？學(xué)奧數(shù)究竟有什么用？為什么奧數(shù)會(huì)這么熱？這么火？當(dāng)他們帶著孩子跟著潮流往前跑的時(shí)候，甚至還沒有來得及清楚地讀懂自己的內(nèi)心。
我希望我們的這本書，能夠給家長(zhǎng)一定的幫助，弄明白這其中的許多個(gè)為什么，能夠理性地對(duì)待孩子學(xué)奧數(shù)；我們也希望這本書能給教育主管部門一個(gè)參考，找準(zhǔn)病根，對(duì)癥下藥。
我與奧數(shù)的淵源要追溯到小學(xué)四年級(jí)之后的那個(gè)暑假，1992年夏，我的父母從電視報(bào)中發(fā)現(xiàn)中央電視臺(tái)開辦了小學(xué)數(shù)學(xué)競(jìng)賽的系列輔導(dǎo)講座節(jié)目，他們知道我對(duì)數(shù)學(xué)有濃厚的興趣，就鼓勵(lì)我并陪同我一起看講座，而后一起討論研究思考題。新學(xué)期開學(xué)，我參加了學(xué)校組織的課外數(shù)學(xué)興趣小組。當(dāng)時(shí)市面上的參考書很少，內(nèi)容也不豐富，僅有的幾本，數(shù)學(xué)老師當(dāng)寶貝一樣收著呢。我有幸得到了兩本，記得自己那段時(shí)間每天晚上都很主動(dòng)地學(xué)習(xí)這些書本上的例題，并把所有習(xí)題都做了一遍。在后來的一次全市小學(xué)數(shù)學(xué)競(jìng)賽中，我獲得了很不錯(cuò)的成績(jī)，使得自己對(duì)奧數(shù)的興趣與信心倍增。
上了初中、高中以后，由于升學(xué)的壓力，參加數(shù)學(xué)方面的培訓(xùn)與競(jìng)賽少了，雖說也拿到過一些名次，但總體來講僅屬于中上等，不是特別優(yōu)秀。但這并不影響我對(duì)優(yōu)美數(shù)學(xué)的喜愛，高中畢業(yè)，我毫不猶豫地報(bào)考了北京大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院。
進(jìn)入北大以后，身邊是一群優(yōu)秀的數(shù)學(xué)尖子生，有許多都是國(guó)內(nèi)高中數(shù)學(xué)競(jìng)賽中的佼佼者，其中還有國(guó)際奧林匹克數(shù)學(xué)的金牌得主，和他們共同學(xué)習(xí)和生活的經(jīng)歷是很愉快的。許多年過去了，有一些同學(xué)已經(jīng)在國(guó)際數(shù)學(xué)的最前沿嶄露頭角，其中有四位已經(jīng)是美國(guó)第一流大學(xué)數(shù)學(xué)系的年輕教授，國(guó)際數(shù)學(xué)界冉冉升起的新星?；貞浧甬?dāng)年的奧數(shù)經(jīng)歷，他們也都是贊譽(yù)有加。
在北大讀本科和研究生期間，出于社會(huì)實(shí)踐與經(jīng)濟(jì)的考慮，我利用業(yè)余時(shí)間，先后在人大附中的華羅庚數(shù)學(xué)學(xué)校以及其他校外教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)從事小學(xué)的奧數(shù)教學(xué)，結(jié)識(shí)了很多老師、學(xué)生及家長(zhǎng)，自然也就接觸到各方對(duì)奧數(shù)的評(píng)價(jià)，也十分關(guān)注媒體上對(duì)奧數(shù)熱的分析。
現(xiàn)今，我已在北大任教，也參與數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院的本科招生工作，那些在高中數(shù)學(xué)競(jìng)賽中獲得好名次的學(xué)生，往往是我們很關(guān)注的對(duì)象。多年來的數(shù)據(jù)也表明，他們?cè)诒究频谋憩F(xiàn)往往也是非常好的。
我的父親是一位土木工程師，在學(xué)生時(shí)代也是一位數(shù)學(xué)愛好者。不過后來，由于“文革”的影響（他自己所說），他似乎更關(guān)注社會(huì)與教育。我們會(huì)經(jīng)常在一起討論奧數(shù)、討論教育，對(duì)報(bào)紙和網(wǎng)絡(luò)上的觀點(diǎn)交換看法，還先后在各自的博客上發(fā)表了一些與此有關(guān)的文章，十年前，我就在自己的博客上寫了一篇《奧數(shù)之我見》，談了我當(dāng)時(shí)對(duì)于奧數(shù)和奧數(shù)熱的種種看法，其中的一些觀點(diǎn)還多次被別人引用。
兩三年前，退休在家忙家務(wù)的父親提議，要把我們的觀點(diǎn)整合成一本書，希望能更全面更細(xì)致的論述“全民奧數(shù)”這一現(xiàn)象。去年，他在完成了天文科普書《誰見過地球繞著太陽轉(zhuǎn)》以后，開始動(dòng)筆寫這本書，幾經(jīng)討論與修改，現(xiàn)在總算寫好了。一家之言，缺點(diǎn)錯(cuò)誤在所難免，歡迎大家的批評(píng)指正。
在此，我們非常感謝華東師范大學(xué)出版社的倪明老師、孔令志老師所提的寶貴意見，以及為本書的編輯出版所付出的精力。
葛顥
2016年初 于北京大學(xué)燕園
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