中國京劇界有著知名的“四大名旦”之說，即梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、尚小云，他們被稱為是京劇旦角行當(dāng)中四大藝術(shù)流派的創(chuàng)始人，在京劇界有著不可動搖的地位。
可能有些人所不知道的，在繼這四位后，京劇界旦角演員中涌現(xiàn)出了不少青年才俊，其藝術(shù)造詣也是不低。
1939年，由北京《立言報》牽頭，投票評選下，李世芳、毛世來、張君秋、宋德珠，以得票數(shù)的前四位，被列選為“四小名旦”。1947年，李世芳因飛機失事而遇難，北京的《紀(jì)事報》再次發(fā)起“新四小名旦”的評選，結(jié)果張君秋、毛世來、陳永玲、許瀚英入選，從此形成定論。
“小梅蘭芳”李世芳（1921-1947）
李世芳，名福祿，祖籍山西太谷，出生于內(nèi)蒙古包頭，父母為山西梆子演員，從小跟隨父母四處演出，直到十歲時才隨家人定居北京。
1931年，李世芳進(jìn)入富連成科班，排在小“世”字科，專工青衣兼花旦、刀馬。李世對他芳的演藝才華很快就在多次演出中展露出來，科班也不予余力加大對他的培養(yǎng)。因為，他的嗓音、扮相與梅蘭芳極為相似，所排演的大多是梅派新戲。
1935年，李世芳在廣和樓首演《霸王別姬》，技驚四座，一時轟動京城，被北京報刊稱為“小梅蘭芳”。1936年，梅蘭芳聽聞李世芳的傳聞后，也是十分感興趣，特意去觀看了李世芳的表演，之后，即收了李世芳為徒，在當(dāng)時盛傳為一段梨園佳話。同年，李世芳還在童伶選舉中，被選為“童伶主席”。
1936年的“四小名旦”評選中，李世芳的得票最多，被推為“四小名旦”之首。之后，他組班“承芳社”，在全國各地演出，所排演的《西施》、《生死恨》、《金山寺》、《木蘭從軍》，引起了極大的轟動。
然而，命運總是折磨人。1947年，李世芳乘坐京滬航班121號班機途經(jīng)青島上空時，遇到大霧天氣，飛機撞上山崖而墜毀，年僅二十六歲的李世芳就此英年早逝。
“四家之長”張君秋（1920-1997）
張君秋，原名滕家鳴，字玉隱，祖籍江蘇丹徒，家里條件一般，幼年時期跟隨父母在各地演出，小有名氣。
張君秋14歲時拜李凌楓為師，專攻青衣。1935年，張君秋在北京吉祥戲院首演《女起解》，一舉成名。1936年，“四小名旦”評選中，他的得票名列第二。當(dāng)時，北京報刊評價他的表演，集“四大名旦”之長“扮相，如窈窕淑女，似梅；唱功，有一條好喉嚨，似尚；腔調(diào)，婉轉(zhuǎn)多音，似程；做工，穩(wěn)重大方，似荀”。
1942年后，張君秋自組班謙和社，在各地演出，獲得了極大的名聲。其代表作有《玉堂春》、《望江亭》、《狀元媒》、《春秋配》等。
新中國成立以后，張君秋與多位知名京劇家組成了北京京劇團(tuán)，合作演出了多部知名劇目。后來他曾一度受到迫害，復(fù)出后將精力放在輔導(dǎo)弟子上，直到1997年去世。
“小筱翠花”毛世來（1921-1994）
毛世來，祖籍山東掖縣（今萊州市），出生于北京，九歲時經(jīng)三哥毛盛榮介紹入富連成科班，工花旦，兼演武旦。
1935年，毛世來有幸拜尚小云為師，得到尚小云悉心傳授。1936年，他又得以拜入梅蘭芳門下，因?qū)W演劇目，常由筱翠花幫助加工，有著“小筱翠花”之稱。同年，《立言報》童伶選舉中，他被列為“四小名旦”。
1940年，毛世來還與其他三位李世芳、宋德珠和張君秋于長安大戲院聯(lián)合演出《白蛇傳》，從而鞏固“四小名旦”之說。同年，他組班和平社，在各地演出經(jīng)典拿手劇目《翠屏山》、《鐵弓緣》、《英杰烈》、《紅娘》、《十三妹》、《小放牛》等。1942年，毛世來受到荀慧生重視，得以拜荀慧生為師，演藝技藝更上一層樓。
新中國成立以后，和平社改名“和平京劇團(tuán)”。1958年，毛世來被調(diào)往長春，成立吉林省京劇團(tuán)，出任團(tuán)長及吉林省劇協(xié)主席。之后。他又出任了吉林省戲曲學(xué)校任副校長。
毛世來后來曾一度受到?jīng)_擊，下放到永吉縣，直到1978年被再次調(diào)回長春。1994年，毛世來因病在長春去世。
“武旦挑班第一人”宋德珠（1918一1984）
宋德珠，原名宋寶祿，號穎之，祖籍天津，出生于北京，早年考入中華戲曲專科學(xué)校，專工武旦，在校期間，曾得到王瑤卿、梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、筱翠花等京劇大師的指點。
在學(xué)校時，宋德珠就已經(jīng)和幾位京劇界大腕合作過，他與程硯秋、俞振飛同臺演出的《斷橋》，在當(dāng)時梨園中知名度極高。1932年，宋德珠在北京吉祥戲院首演《泗州城》，引起極大轟動。
1936年，《立言報》“四小名旦”評選，宋德珠名列其中。后從學(xué)校畢業(yè)后，宋德珠組班穎光社，在全國各地演出，所出演的劇目有《楊排風(fēng)》、《扈家莊》、《小放?！?、《鋸大缸》、《戰(zhàn)金山》、《泗州城》等。
當(dāng)時，京劇界的傳統(tǒng)，由青衣、閨門旦或老生挑班，難得有凈行挑班，而宋德珠以武旦挑班卻是第一人，時人稱其為“紅珠”。
新中國成立以后，宋德珠曾在北京組班演出，后加入沈陽京劇團(tuán)。1959年，宋德珠調(diào)任為長春京劇院院長，后又被安排入河北省京昆劇團(tuán)。1964年后，全國各劇團(tuán)以編演現(xiàn)代戲為主，宋德珠推出舞臺，專心從事教學(xué)。
1974年，宋德珠調(diào)入河北省藝術(shù)學(xué)校任教，直到1984年因病去世。
“中國名旦”陳永玲（1929-2006）
陳永玲，原名陳志堅，祖籍山東惠民，出生于青島，從小喜愛京劇，8歲時學(xué)藝，9歲登臺，是南方“四大名旦”王蕓芳的得意門生。
1939年，陳永玲考入“中華戲曲學(xué)校”，師從筱翠花。1941年后，陳永玲前往天津演出，《挑簾裁紅》、《翠屏山》、《小上墳》等劇目的精彩演繹，讓他得以聲名鵲起。
1943年，陳永玲組班玲聲社，前往各地演出。1944年，他在上海演出《小放?！?、《二進(jìn)宮》等劇目，引起全城轟動，受到京劇迷們的關(guān)注。1947年，北京《紀(jì)事報》“四小名旦”評選，陳永玲被補選到其中。
1946年后，陳永玲又相繼拜荀慧生、梅蘭芳、尚小云為師，博采眾家之長，提升了自己的技藝水平，成為難得的旦角全才。所演劇目《小上墳》、《戰(zhàn)宛城》、《拾玉鐲》、和《貴妃醉酒》等，受到了廣泛好評。
新中國成立以后，陳永玲加入北京京劇二團(tuán)，參演了多部劇目。1953年，他還前往朝鮮慰問演出。1956年，陳永玲被安排到甘肅省京劇團(tuán)任主演，排演了多部現(xiàn)代戲。之后，他又出任了蘭州市京劇團(tuán)團(tuán)長，在甘肅省藝校任過教。
后來，陳永玲也受到過沖擊，直復(fù)出。到1980年才得以復(fù)出。1985年，陳永玲移居到香港，直到1994年因病去世。
“荀派傳人”許翰英（1922-1971）
許翰英，原名許景烈，曾用名許彥衡，祖籍山東平度縣（現(xiàn)青島平度市）江蘇徐州人，從小喜愛京劇，早年進(jìn)入“鳴春社”搭班學(xué)藝，專工花旦。
1942年，許翰英組班在各地演出，從而打開了自己的名聲。許翰英對“荀派”藝術(shù)推崇至極，也曾演出不少“荀派”劇目。1947年的“四小名旦”評選中，許翰英入選，名聲大震。同年，他也得以拜荀慧生為師。
荀派弟子中，許翰英可以說是赫赫有名，當(dāng)時盛傳“荀派”演員佼佼者有著 “男許、女芷苓”的說法，指的就是許翰英、童芷苓。他的常演劇目有《勘玉釧》、《金玉奴》、《丹青引》、《花田錯》、《拾玉鐲》、《釵頭鳳》、《紅樓二尤》、《杜十娘》 、《英杰烈》、《紅娘》、《玉堂春》等，極為精彩。
新中國成立以后，許翰英加入青島市文聯(lián)京劇團(tuán)，排演了多部現(xiàn)代戲。之后，他又被安排調(diào)入江蘇省京劇團(tuán)、徐州市京劇團(tuán)，還當(dāng)選過徐州市六屆人大代表、中國劇協(xié)江蘇分會理事。
后來，許翰英受到?jīng)_擊，被迫害致死，直到1979年才恢復(fù)名譽。
