二、四小名旦兩度聯(lián)袂《四白蛇傳》
1940年12月，馬上就要迎來(lái)嶄新的“癸巳”蛇年。北平新聞協(xié)會(huì)假座長(zhǎng)安大戲院主辦了兩場(chǎng)盛大的合作戲：12月30日大軸由王鳳卿、譚富英、金少山合演《鼎盛春秋》；31日的大軸就是《四白蛇傳》。報(bào)界聞人吳宗佑先生與新新大戲院經(jīng)理萬(wàn)子和從中協(xié)調(diào)，促成了四小名旦的首度聯(lián)袂合作。
1940年12月26日《新北京報(bào)》四小名旦演出廣告
這次大合作戲的最初安排并不是這樣，演出前9天，1940年12月21日《戲劇報(bào)》報(bào)道：“新聞協(xié)會(huì)主辦慶祝大合作戲兩場(chǎng)，定30日、31日兩晚在長(zhǎng)安（大戲院）舉行，第一晚：譚（富英）金（少山）王（鳳卿）《戰(zhàn)長(zhǎng)沙》，于（連泉）李（少春）《挑簾裁衣》；第二晚李、毛、張、宋四小名旦《四五花洞》。”
1940年12月21日《戲劇報(bào)》第1版慶祝大合作戲兩場(chǎng)
直到12月24日，北京《晨報(bào)》和《戲劇報(bào)》才同時(shí)登出廣告，兩天的大軸戲全都更換了劇目。可見(jiàn)，最初主辦方的安排是四小名旦仿照四大名旦合演《四五花洞》，經(jīng)過(guò)商議又換成《四白蛇傳》，是不是因?yàn)閬?lái)年是農(nóng)歷蛇年呢？想來(lái)也許也會(huì)有這種“應(yīng)節(jié)”的原因吧。
1940年12月24日《晨報(bào)》第4版
1940年12月24日《戲劇報(bào)》第1版
這次的《四白蛇傳》由李世芳和宋德珠合演“金山寺”，毛世來(lái)演“斷橋合缽”，張君秋最后演“祭塔”。從當(dāng)年媒體的報(bào)道，以及部分當(dāng)事人的回憶來(lái)看，四位小名旦對(duì)于初次同臺(tái)都是相當(dāng)重視的。此時(shí)李世芳的嗓音經(jīng)過(guò)休養(yǎng)剛剛恢復(fù)，他的“承芳社”不久前開(kāi)始營(yíng)業(yè)公演?！督鹕剿隆肥抢钍婪荚诳瓢鄷r(shí)就早已學(xué)會(huì)并經(jīng)常上演的熟戲，這次演出又是他首次以劇社“老板”的身份參加合作戲，所以演出前李世芳認(rèn)真排練、毫不馬虎；宋德珠的“穎光社”1939年在上海一炮而紅，《金山寺·水斗》“打出手”是他當(dāng)時(shí)冠絕一時(shí)的名作，在上曾創(chuàng)下連演十?dāng)?shù)場(chǎng)的紀(jì)錄。前不久的一次冬賑戲宋德珠與尚小云先生合作《金山寺》，末場(chǎng)觀眾已經(jīng)起堂，因不舍看宋德珠“打出手”而“離座卻終不肯去”，其受歡迎程度可見(jiàn)一斑，這次的合作宋德珠又怎敢懈怠呢？1939年毛世來(lái)的“和平社”就重排公演過(guò)《水漫金山寺》，還是重新師從南昆名家“下掛”的，這出戲與《拾玉鐲·法門(mén)寺》一起貼演美稱“雙寺”，在各地公演非常受觀眾歡迎。這次的《斷橋亭》是他坐科時(shí)唱熟的戲，《合缽》卻從未演過(guò)，毛世來(lái)此次算是破例“鉆鍋”，必須提前加緊排練；張君秋一副爽亮歌喉，堪稱“梨園驕子”，為了唱好《祭塔》，他認(rèn)真的請(qǐng)尚小云先生指導(dǎo)唱念，非常用功。
《戲劇報(bào)》1940年12月26日特訊：“……李世芳之《金山寺》為未出科前排就者，身段，唱白，完全科班老路原型。水漫一場(chǎng)，皜衣素服，扮相美極……宋德珠演《水斗》白蛇，大打出手，花樣翻新，玲瓏驚險(xiǎn)……毛世來(lái)接演《斷橋合缽》之白蛇，尤為難得……張（君秋）為此次《祭塔》，日前特親赴尚小云處，由尚為之一一改正……”通過(guò)這些報(bào)道，足以看出年輕有為的四位小名旦對(duì)藝術(shù)的精益求精。
1940年12月26日《戲劇報(bào)》第1版
雖然四小名旦合演《白蛇傳》最高票價(jià)高達(dá)5元一張，但是1940年12月31日的長(zhǎng)安大戲院依舊車(chē)水馬龍，觀眾的掌聲、彩聲不斷。四位小名旦的唱、做、念、打各具風(fēng)格，精彩的演出給觀眾留下了深刻的印象。有位偎鳧簃主曾為四人分賦四詩(shī)以誌其盛（因報(bào)紙年代久遠(yuǎn)好多字跡已經(jīng)模糊不清）：
一
信有容光似畹華，
禪門(mén)軟語(yǔ)動(dòng)僧伽。
玉京安懼青龍杖，
粉髻金山照落霞。（李世芳）
二
天龍堪擬戰(zhàn)修羅，
蹴著槍鋒鳳禽挪。
鼓急鐃繁聲撒豆，
梨花萬(wàn)樹(shù)護(hù)楊婆。（宋德珠）
三
真同殘雪斷橋邊，
夢(mèng)醒□云是孽緣。
珠冕□冠同一例，
不知頭上有青天。（毛世來(lái)）
四
銀□□扣白柔荑，
河滿歌傳玉箸啼。
欲報(bào)母恩休忘父，
斯言合與狀元提。（張君秋）
也正是因?yàn)椤端陌咨邆鳌返难莩霁@得了極大的成功，所以四位小名旦也在以后的藝術(shù)生涯中紅得發(fā)紫、聲譽(yù)更盛。隨著這次合作戲的盛況被戲迷們爭(zhēng)相奔告，“四小名旦”的稱呼也就流傳得更廣了。
這次公演以后，《白蛇傳》作為四人的拿手戲更是時(shí)常貼演，毛世來(lái)為了豐富劇目，將《祭塔》一折也學(xué)會(huì)并排練，準(zhǔn)備公演于廣德戲院；無(wú)獨(dú)有偶，張君秋請(qǐng)武旦名家朱桂芳先生說(shuō)《金山寺》，以豐富自己的演出劇目。他們四人之所以成名，與背后付出的辛苦努力不無(wú)關(guān)系。
北平各大報(bào)紙有關(guān)“四小名旦合演《白蛇傳》”的報(bào)道
1941年01月02日《戲劇報(bào)》第1版
四小名旦第二次合演《四白蛇傳》是在兩年以后的1942年初，同樣是新聞協(xié)會(huì)舉辦的義務(wù)戲，演出地點(diǎn)在新新大戲院。
1942年01月15日《晨報(bào)》、《新北京報(bào)》四小名旦演出廣告
這次的演出安排與上次基本相同，最高的票價(jià)訂到了4元一張，可見(jiàn)時(shí)隔兩年，觀眾們對(duì)四位的表演還是很認(rèn)可的，這時(shí)的四位小名旦大多都已經(jīng)挑班演出，可以說(shuō)已經(jīng)漸漸步入他們四人藝術(shù)生涯的黃金時(shí)代。
未完待續(xù)
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