在現(xiàn)代中醫(yī)學(xué)界，皆眾口一詞地稱頌張仲景為“醫(yī)圣”。然而，給仲景加之以“醫(yī)圣”桂冠，究竟始于何時(shí)呢？
宋代以前，張仲景沒有特別地位，其人與他人并列，其方只是經(jīng)驗(yàn)方
清代咸豐年間陸以湉在《冷廬醫(yī)話》中對范曄《后漢書》未為張仲景立傳提出了批評：“張仲景，醫(yī)中之圣也；華元化，醫(yī)中之仙也。二人同時(shí)，范氏只為元華作傳，烏得稱良史乎？”但由《后漢書》無“張仲景傳”，而有“華佗傳”，我們卻可以從中窺測而知：張仲景在東漢末年的名聲、地位和影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及華佗，哪怕是與華佗難分軒輊，秉筆直書的史家范曄也可能會為二人同時(shí)立傳的。
魏晉時(shí)期，“圣人”的稱呼已很普遍，各行各業(yè)幾乎都有各自的圣人。晉代葛洪在《抱樸子內(nèi)篇·辨問》中，將嚴(yán)子卿、馬綏明等善圍棋者稱為“棋圣”，善于書法的皇象、胡昭等人榮膺“書圣”之名，衛(wèi)協(xié)、張墨等善圖畫者則獲“畫圣”之譽(yù)，甚至張衡、馬鈞之輩善制木器者也被頌為“木圣”。葛洪推而廣之，認(rèn)為“班輸、倕狄，機(jī)械之圣也；跗、扁、和、緩，治疾之圣也”。十分明確地將俞跗、扁鵲、醫(yī)和、醫(yī)緩等古醫(yī)家尊為“治疾之圣”，華佗、張仲景尚難廁身“圣人”之列。所以離仲景年代不遠(yuǎn)的西晉太醫(yī)令王叔和頗暗當(dāng)時(shí)世情，只是說“和、鵲至妙，猶或加思；仲景明審，亦候形證”（《脈經(jīng)序》；皇甫謐也深得個(gè)中趣味，僅僅說“漢有華佗、張仲景，華佗奇方異治，施世者多……仲景論廣伊尹《湯液》為數(shù)十卷，用之多驗(yàn)”（《針灸甲乙經(jīng)序》），“華佗存精于獨(dú)識，仲景垂妙于定方”（《晉書·皇甫謐傳》）。
南北朝以至隋唐、五代，張仲景的《傷寒雜病論》并沒有得到廣泛流傳，所記載的理法方藥，并不處于特別地位。所以孫思邈在《千金要方·大醫(yī)習(xí)業(yè)》中說：“凡欲為大醫(yī)，必須諳《素問》《甲乙》《黃帝針經(jīng)》《明堂流注》、十二經(jīng)脈、三部九候、五臟六腑、表里孔穴、本草藥對、張仲景、王叔和、阮河南、范東陽、張苗、靳邵等諸部經(jīng)方?！边@里所謂的“經(jīng)方”，是指常用之經(jīng)驗(yàn)方而言的，包括上古相傳的一切經(jīng)長期醫(yī)療實(shí)踐驗(yàn)證有效的方劑。南北朝時(shí)期的陳延之將纂集此類方劑的著作命為《經(jīng)方小品》，并且說：“以備居家野間無師術(shù)處，臨急便可即用也。僮幼始學(xué)治病者，亦宜先習(xí)此小品，則為開悟有漸，然后可看大品。”這段話可視為“經(jīng)方為經(jīng)驗(yàn)方”的最好例證。
宋代以前，多數(shù)醫(yī)家將歷代流傳的經(jīng)驗(yàn)方都稱為“經(jīng)方”，也并未將仲景之方突出出來，凌駕于它方之上，而是將張仲景著作與其他醫(yī)家著作相提并論。唐代王燾《外臺秘要》“諸論傷寒八家”，實(shí)際達(dá)十六家之多。張仲景只是與華佗、王叔和、葛洪、陳延之、巢元方、崔知悌、張文仲、陳廩丘、范東陽、宋俠、孫思邈、姚僧垣、初虞世等平起平坐的諸家之一。他如巢源方《諸病源候論》、孫思邈《千金要方》等書，也都只是將《傷寒論》方與世傳治傷寒方雜揉在一起，后人如未見《傷寒論》原書，甚至分辨不出何者是仲景方，何者不是。由此可見，張仲景《傷寒論》還沒有在傷寒學(xué)領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。
當(dāng)然，亦有尊仲景著作為“經(jīng)”者，如《諸病源候論》引《小品方》云：“仲景經(jīng)有候氏黑散……”，這是最早將仲景書稱為“經(jīng)”者。陶弘景將仲景之方作為“經(jīng)驗(yàn)方”，并指出“惟張仲景一部，最為眾方之祖”（《神農(nóng)本草經(jīng)集注序》）。但這畢竟是極少數(shù)的，甚至成書于南宋淳熙元年（1174）的《三因極一病證方論》還說：“為儒必讀五經(jīng)三史、諸子百家，方稱學(xué)者。醫(yī)者之經(jīng)，《素問》《靈樞》是也；史書，即諸家本草是也；諸子，《難經(jīng)》《甲乙》《太素》《中藏》是也；百家，《鬼遺》《龍樹》《金鏃刺要》《銅人》《明堂》《幼幼新書》《產(chǎn)科保慶》等是也?！笨梢?，在陳無擇的心目中，仲景之書，既非經(jīng)書，也非史書，更非諸子，連百家都算不上。
宋代以后，張仲景受到特別尊奉，其人被奉為醫(yī)圣，其方成為經(jīng)典方
至宋代治平二年（1065），林億、高保衡等校勘《傷寒論》之后，《傷寒論》才逐漸彰顯出它在醫(yī)學(xué)中的作用，其地位也隨之扶搖直上，陡然提高。張仲景受到特殊的崇拜與尊奉，其人被奉為醫(yī)圣，其書被尊為醫(yī)經(jīng)，其方也成為經(jīng)典方。
宋大觀元年（1107），朱肱在《類證活人書序》中說：“傷寒諸家方論不一，獨(dú)伊尹、仲景之書猶六經(jīng)也。其余諸子百家，時(shí)有一得，要之不可為法?！彼谓B興二年（1132），許叔微把仲景的著作與孔子六經(jīng)相比，說：“論傷寒而不讀仲景書，猶為儒而不知有孔子六經(jīng)也。”朱肱、許叔微尊仲景為圣人是不言而喻的。
雖然北宋政府?？笨小秱摗?，但該書真正得到廣泛流傳，并成為中醫(yī)學(xué)術(shù)的顯學(xué)，則是借助于金代成無己的《注解傷寒論》，至此以后，在醫(yī)家中研究《傷寒論》的風(fēng)氣才真正形成。
金皇統(tǒng)四年（1144），嚴(yán)器之在《注解傷寒論序》中稱仲景為“后圣”：“夫前圣有作，后必有繼而述之者，則其教乃得著于世矣。醫(yī)之道源自炎黃，以至神之妙，始興經(jīng)方。繼而伊尹以元圣之才，撰成《湯液》……后漢張仲景，又廣《湯液》為《傷寒卒病論》十?dāng)?shù)卷，然后醫(yī)方大備。茲先圣后圣，若合符節(jié)……昔人以仲景方一部為眾方之祖，蓋能繼述先圣之所作也?！?/span>
金正隆元年（1156），成無己在《傷寒明理藥方論序》中贊仲景為“大圣”：“自古諸方，歷歲浸遠(yuǎn)，難可考評，惟張仲景方一部，最為眾方之祖。是以仲景本伊尹之法，伊尹本神農(nóng)之經(jīng)。醫(yī)帙之中，特為樞要，參今法古，不越毫末，實(shí)乃大圣之所作也?！?/span>
金大定二十六年（1186），劉完素在《素問玄機(jī)原病式序》中尊仲景為“亞圣”：“夫三墳之書者，大圣人之教也，法象天地，理合自然，本乎大道。仲景者，亞圣也。雖仲景之書未備圣人之教，亦幾于圣人。”
南宋咸淳七年（1237），陳自明在《管見大全良方·治傷寒》中譽(yù)仲景為“圣人”：“傷寒治法，始于仲景太守之書。元符間，龐安常作《傷寒總病論》。政和間，朱奉議肱編而為《活人書》，詳觀方論意義，纖悉具載，可謂盡善盡美，皆本于仲景之書及諸家之善真，千古不朽之良法……今有李氏子立作《傷寒十勸》，雖未能盡圣人之萬一，其中多有可取。”
1246年，王好古在《湯液本草序》中說：“文潞公《藥準(zhǔn)》云：惟仲景為群方之祖也。晉唐宋以來，得醫(yī)之名者，如王叔和、葛洪、孫思邈、范汪、胡洽、朱奉議、王朝奉、錢仲陽、成無己、陳無擇輩，其議論方，定增減變易，千狀萬態(tài)，無有一毫不出于仲景者。”元至大元年（1292），在《此事難知序》中說：“余讀醫(yī)書幾十載矣，所仰慕者，仲景一書為尤焉。”元大德元年（1297），又于《醫(yī)壘元戎》中說：“折中《湯液》萬世不易之法，當(dāng)以仲景為祖?！?/span>
元至正十六年（1356），朱丹溪在《局方發(fā)揮》中說：“仲景諸方，實(shí)萬世醫(yī)門之規(guī)矩準(zhǔn)繩也。后之欲為方圓平直者，必于是而取則焉……或曰……《要略》之方果足用乎……予曰：天地氣化無窮，人身之病亦變化無窮。仲景之書載道者也，醫(yī)之良者引例推類，可謂無窮之應(yīng)用。借令略有加減修合，終難逾越矩度?！?/span>
至此，雖然仲景已經(jīng)被頌為“后圣”、“大圣”、“亞圣”、“圣人”，但尚未明確使用“醫(yī)圣”一詞，就筆者手眼所及之資料，最早將“醫(yī)圣”頭銜冠以仲景，可能首見于明嘉靖三十五年（1556）成書的《古今醫(yī)統(tǒng)大全·卷之一·歷世圣賢名醫(yī)姓氏》：“張機(jī)，字仲景，南陽人，受業(yè)張伯祖，醫(yī)學(xué)超群，舉孝廉，官至長沙太守。建安年間，病傷寒死者，十居其七。機(jī)按《內(nèi)經(jīng)》傷寒治法，存活甚眾。著論二十二篇，合三百九十七法，一百一十三方，為諸方之祖。凡移治諸證如神，后人賴之為醫(yī)圣?！?/span>明萬歷二十一年（1593）方有執(zhí)《傷寒論條辨引》也說：“仲景者，姓張氏，名機(jī)，仲景其字也，南陽人……受業(yè)于同郡張伯祖，善于治療，尤精經(jīng)方。舉孝廉，官至長沙太守，后在京師為名醫(yī)，于當(dāng)時(shí)為上手。以宗族二百余口，建安紀(jì)年以來，未及十稔，死者三之二，而傷寒居其七，乃著論二十二篇，證外合三百九十七法、一百一十三方。其文辭簡古奧雅，古今治傷寒者未有能出其外者也。其書為諸方之祖，時(shí)人以為扁鵲、倉公無以加之，故后世稱為醫(yī)圣。夫扁鵲、倉公，神醫(yī)也，神尚矣，人以為無以加于仲景，而稱仲景曰圣?！?/span>
