人類在短短的不到百年時間里就迎來了一次輝煌的宇宙大航海時代，在上個世紀(jì)60-70年代，人類剛剛走出地球還沒有多長時間，就先后向太空發(fā)射了不少的探測器，這些探測器先后探測了月球，金星和火星。
金星，地球和火星是內(nèi)太陽系的行星，而在火星之外的星空還有木星，土星等四顆行星?？茖W(xué)家對這些更加遙遠(yuǎn)的行星產(chǎn)生了濃厚的興趣，同時對太陽系邊緣的神秘也想要一探究竟。
想要探索更加遙遠(yuǎn)的行星甚至是太陽系邊緣的情況，那么就需要發(fā)射更加強(qiáng)大的星際探測器。而在上個世紀(jì)70年代，對于人類來說，太空探索只是剛剛起步，太空科技也沒有那么強(qiáng)大。
即使如此，科學(xué)家仍然進(jìn)行了一系列太空探索任務(wù)，尤其是1977年先后發(fā)射的旅行者一號和旅行者二號，它們更是星際探測器，目的就是向著太陽系外一直前進(jìn)，直到有一天走出太陽系。
旅行者一號要比旅行者二號晚出發(fā)16天，即使這樣，它在到達(dá)木星之后依靠引力彈弓效應(yīng)，最終超越了旅行者二號，走在了前面。科學(xué)家對旅行者號可是充滿了期望，雖然它們的目標(biāo)是向著太陽系外前進(jìn)，但是在前進(jìn)的旅途中，仍然會對經(jīng)過的各個行星以及衛(wèi)星進(jìn)行一些探索拍攝。
旅行者要獲得更快的速度，自然離不開木星和土星的兩次引力彈弓加速，作為太陽系最大的兩顆氣態(tài)巨行星，木星和土星的引力可以給探測器帶來更快的速度，所以向著太陽系邊緣不斷前進(jìn)的探測器，從地球出發(fā)之后都會光顧木星和土星。
旅行者號需要木星和土星的引力加速，自然就會來到它們的軌道附近，而木星和土星又有眾多的衛(wèi)星，所以旅行者一號和旅行者二號，它們在探測木星和土星的時候，也會順帶去探測一下它們的一些衛(wèi)星，例如：旅行者一號觀測到了木衛(wèi)一的火山活動。
而在眾多的衛(wèi)星當(dāng)中，土衛(wèi)六是科學(xué)家重點(diǎn)關(guān)注的一個衛(wèi)星，原因就是它是太陽系唯一擁有厚厚大氣層的衛(wèi)星，而且大氣層的主要成分還是甲烷，并且含有氮。這樣的大氣層結(jié)構(gòu)成分，讓科學(xué)家想到了生命。
旅行者一號拍攝到了土衛(wèi)六的一些圖片，通過這些照片，我們看到了一個別樣的土衛(wèi)六，厚厚的大氣層之下有液態(tài)湖泊的存在，這些液態(tài)湖泊的組成并不是水，而是甲烷，也就是說土衛(wèi)六表面有巨大的液態(tài)甲烷湖泊。
甲烷同樣是一種有機(jī)化合物，理論上來講，生命可以呼吸氧氣，以水為生存，同樣也有可能以甲烷為生。所以，不少的科學(xué)家對于土衛(wèi)六存在生命的可能性期望還是非常高的，而旅行者號拍攝到的這些珍貴照片，讓我們第一次對外星系的神秘充滿了向往。
完成對木星，土星以及一些衛(wèi)星的探測任務(wù)之外，旅行者號的目標(biāo)就是太陽系邊緣并最終走出太陽系。到了1990年2月14日，旅行者一號已經(jīng)完成了科學(xué)家給它制定的太陽系內(nèi)的所有探測任務(wù)，這個時候，NASA向旅行者發(fā)送了一條指令，那就是給太陽系來一張全家福。
在這張?zhí)栂等腋Ｖ校邪菰L過的行星以及未探測過的區(qū)域。科學(xué)家看到這張照片，并沒有感到多么地高興，反而是陷入了深思，這是為什么？主要原因是一張毫不起眼的特殊照片中的一個亮點(diǎn)。
這張照片從拍攝的角度來看，完全是一個失敗的作品，漆黑的背景之中，有幾個明顯的光速，在最上面的光帶靠右側(cè)有一個塵埃般的亮點(diǎn)，這個亮點(diǎn)就是生存著70多億人口的地球。
那么這張照片是什么情況？其實(shí)本來的照片我們是看不到這個塵埃亮點(diǎn)的，它是科學(xué)家將一張照片放大很多倍之后，我們才看清了那個塵埃亮點(diǎn)，它在照片上的大小只有幾像素，可以說非常渺小。
可就是這樣如此渺小的一個塵埃點(diǎn)，卻包含了數(shù)百萬的生物，人類以及你我他。這是旅行者一號在64億公里之外拍攝的一個太陽系全家福，通過這張照片，我們感到了深深的震撼，也感到了地球的渺小和人類的渺小。
這樣的一粒塵埃，似乎輕輕一吹就可以灰飛煙滅，可是它卻代表著全人類的微笑，寄托著所有人的希望和未來，它包含了人類的一切，包含了整個地球的一切。這讓我們想到了佛學(xué)中的一個經(jīng)典語論：“一花一世界，一葉一菩提”。
一片小小的樹葉中包含著生命的真諦，包含著生命的全部，一粒小小的沙子中同樣也有一個多彩絢麗的世界。人類生存的地球，從我們的角度它是非常廣闊的，有著豐富的資源，生存著數(shù)百萬種生物以及70億的人類，可是放眼到太陽系，它渺小如一粒塵埃。
而太陽系在銀河系的世界里，也只是數(shù)千億個恒星系中的一員，同樣是一粒塵埃，那么銀河系很大嗎？根據(jù)現(xiàn)在的觀測了解，它的直徑有20萬光年，相對于太陽系的2光年直徑來說，的確是非常大。
可是當(dāng)我們走出銀河系之后你就會發(fā)現(xiàn)，浩瀚的銀河之外有著更浩瀚的空間，距離銀河系最近的是大小麥哲倫星系，大約16-19萬光年，再遠(yuǎn)一些則是仙女座星系，距離我們約有254萬光年。
這些星系也只是本星系群中的一部分，而整個本星系的直徑大約有1000萬光年，而本星系群的上面則是室女座超星系團(tuán)，直徑大約是一億光年，再往上則是拉尼亞凱亞超星系團(tuán)，直徑約5億光年。
在拉尼亞凱亞超星系團(tuán)的上面還有雙魚-鯨魚座超星系團(tuán)復(fù)合體，范圍約50億光年。數(shù)十億光年的范圍在我們看來非常浩瀚，可是相對于可觀測宇宙范圍來說，它們?nèi)匀恢皇菈m埃，那么可觀測的930億光年是整個宇宙的全部嗎？答案是否定的。
雖然目前我們不知道整個宇宙到底膨脹有多大，但是根據(jù)現(xiàn)有的觀測分析，可觀測宇宙只是整個宇宙范圍的一部分，真正的宇宙之大或許超乎我們的想象。
如此浩瀚的宇宙，到底隱藏著什么樣的秘密？宇宙的真面目到底是什么情況？目前我們一無所知，甚至有人猜測，宇宙可能是一種特殊的生命體，這樣看似荒誕的猜想，未必就不是事實(shí)。
而要探索這些宇宙謎團(tuán)，我們就需要更加強(qiáng)大的科技實(shí)力，只有科技才有可能讓我們走遍宇宙，走到宇宙邊緣甚至是走出宇宙。只有走得更遠(yuǎn)，我們才能夠更多地了解宇宙，直到最后發(fā)現(xiàn)宇宙的終極奧秘。
