我閑暇時(shí)喜歡到鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)悠。在鄉(xiāng)間，經(jīng)常會(huì)聽到當(dāng)?shù)厝苏f他們那里曾經(jīng)出過“狀元”這樣的話。有的地方還煞有介事地張貼“狀元”的事跡或刻碑宣傳。比如，在惠陽區(qū)良井鎮(zhèn)霞角村大福地客家圍屋里，宣傳欄介紹霞角村名人中有一位叫楊殿昌的，就介紹他“光緒五年（1879）中了武狀元”，還說他參加殿試時(shí)用一招“獅子滾球”讓皇帝欽點(diǎn)為武狀元，說得有板有眼的。博羅縣觀音閣鎮(zhèn)十字路村老圍村小組（老名塘鲺湖）的路口處，也新立了一塊石碑，上面刻著“狀元故里”字樣。
廣東狀元名錄（來源于網(wǎng)上）
了解歷史的人會(huì)問：惠州并沒有出過狀元，怎么會(huì)有那么多地方說出過狀元？當(dāng)然，這里說的狀元指的是古代真正的狀元，是古代科舉考試中的最高等級(jí)，而不是現(xiàn)在所謂的“高考狀元”之類，這是兩個(gè)不同的概念。就拿整個(gè)廣東省來說，歷史上出的狀元也不多。根據(jù)有關(guān)資料，自隋唐開始至清朝末年的1300多年里，廣東共出過14位狀元，其中9位是文狀元，5位武狀元，但當(dāng)中并沒有一位是惠州籍。
那么，為什么鄉(xiāng)間會(huì)有那么多“狀元”呢？究其原因，我認(rèn)為主要是鄉(xiāng)間對(duì)狀元的概念不夠了解，只要是中了進(jìn)士或舉人甚至貢生之類的，都以為是中了狀元。的確，在古代科舉考試中，能中進(jìn)士或舉人都是相當(dāng)困難的事，有的讀書人考了一輩子都考不上舉人。大家從熟知的《儒林外史》中“范進(jìn)中舉”的故事可知，范進(jìn)好不容易考中了舉人，差點(diǎn)開心得瘋掉了。另外一點(diǎn)，還受到了古代戲劇的影響。古代戲劇的套路是，主人公少年貧寒，受盡欺壓，經(jīng)過寒窗苦讀后高中狀元，衣錦還鄉(xiāng)，揚(yáng)眉吐氣。這樣一來，老百姓就誤以為只要是考上了功名，就是中狀元了。
良井霞角村大福地圍屋
拿前面良井霞角村的那位楊殿昌來說，我查了一下資料，光緒五年并沒有舉行殿試，而只有鄉(xiāng)試，鄉(xiāng)試是考舉人的，因此我猜測(cè)這位楊殿昌中的是武舉人，但鄉(xiāng)人以訛傳訛，誤以為是中了武狀元。至于觀音閣老圍村的“狀元故里”，從村里王氏宗祠門前的旗桿石可知一二，其中兩對(duì)上面有小獅子的旗桿石上，刻著“同治十三年歲次甲戌科殿試 賞戴花翎御前侍衛(wèi)臣王兆清立”字樣，同時(shí)據(jù)村民介紹，他們村祖上王兆清、王兆麟、王兆鵬三兄弟都高中武進(jìn)士。我沒去核實(shí)，不過從目前留存的旗桿石內(nèi)容得知，起碼王兆清是中過武進(jìn)士的，但并不是武狀元。
除此之外，在鄉(xiāng)間人們往往把那些“歲進(jìn)士”、“恩進(jìn)士”、“明經(jīng)進(jìn)士”之類都當(dāng)作真正的進(jìn)士。實(shí)際上，這些所謂的“歲進(jìn)士”、“恩進(jìn)士”、“明經(jīng)進(jìn)士”都是貢生，從功名來說，連舉人都比不上，跟真正的進(jìn)士差別很大。當(dāng)時(shí)人們?yōu)榱四樕嫌泄?，就換了個(gè)“某某進(jìn)士”的名堂來代替，其實(shí)真正的進(jìn)士前面是沒有前綴的。在這里也順便說明一下。
觀音閣老圍村王氏宗祠
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