棗臺線與臨棗線一個是由中興公司自籌資金建設的商辦鐵路，一個是國有鐵路，在棗莊站就體現(xiàn)出來不同之處，因為建站之初，棗莊站有兩個票房，去老嶧縣(今嶧城)、臺兒莊都在這兒買票坐車。而西邊的票房屬于臨棗鐵路，是官司辦的，去臨城(今薛城)就在此買票。如果從嶧縣來，想去臨城，得先下中興公司的火車，然后再轉臨棗鐵路的火車。
隨著鐵路運輸的興起，棗莊火車站所在地的陳莊逐漸成了商賈云集的熱鬧地方。而最初建站的選址不是在此，棗臺鐵路在棗莊的起始點中興公司最初選在了齊村南邊的王溝，但是這地方所用的土地恰巧是齊村崔家的田地，1901年（光緒27年），將崔家財勢推上頂峰的崔廣沅的父親崔錫級病死，因與康（有為）、梁（啟超）交往過密，六君子被殺不過兩年余，故意避禍而時在廣東任遂溪知縣的崔廣沅思鄉(xiāng)心切，便回齊村居喪守制，喪事畢，崔廣沅欲繼承父志，在中興煤礦公司的區(qū)域內開采煤礦，被官府禁令開采，崔氏家族因此開始對中興煤礦公司心懷不滿，而今當得知又要修筑臺棗鐵路，更讓崔家惱火。
崔家不僅聯(lián)合當地的大戶人家拒絕出售鐵路經過之地，然后再一紙訴狀把中興公司告到了北京，狀告中興煤礦公司賣國欺民：“借德款，擎德旗，包外公，掘民墓，割民麥，霸民田”。后經清政府派員調查認為與事實不符，不予理會，崔廣沅一聽極為不服，再次上訴，控告張蓮芬“私借德款，擅開路工”，再一次調查結果與原定論無異， 崔廣沅完全敗訴。
但是中興公司為了能順利修建鐵路，不再節(jié)外生枝，找來中間人，出面協(xié)調，答應無償給崔家提供全年用煤。并且將棗莊站的站房選在了當時還比較荒蕪的陳莊附近，也就是現(xiàn)在的老棗莊火車站。
中興公司在當時算得上是財大氣粗的一家公司，先后與德國禮和銀行簽訂合同，從德國訂購了3臺機車、90輛煤斗車，以及鋼軌、鋼枕、起重車、平板車、客車等設備，使棗臺鐵路一開始的起點規(guī)格就很高，從“中興文化展室”內的歷史照片看得出來，當時中興公司所選用的車廂是多么豪華。
1938年3月，大批日偽軍隊占領了棗莊的礦山、鐵路，掠奪開采優(yōu)質煤炭。為及時掌握日軍動向，駐守在棗莊抱犢崮山區(qū)的蘇魯人民抗日義勇總隊派出洪振海和王志勝兩名排長在棗莊建立抗日情報站，1938年10月5日，洪振海、王志勝身負總隊的重托離開部隊潛回棗莊，在他們的老家棗莊火車站西北側的陳莊建立情報站。也就是著名的“義和炭廠”在這里被人們廣為熟悉的“鐵道游擊隊”成立了。
老版《鐵道游擊隊》中的義和炭棧和國際洋行
而在老棗莊站南邊的車站街，日本人強占棗莊商人劉玉山的貨棧開設了一處以經營五金布匹等日用百貨為幌子，實際是日本侵略軍以退役軍官為掩護秘密從事間諜活動的情報點，“國際洋行”，又稱“正泰洋行”、“棗莊國際公司”，
１９３９年８月和１９４０年５月，鐵道游擊隊先后兩次夜襲洋行，殺死日本特務十余人，徹底摧毀了日軍特務機關。這也就是劉知俠小說和根據小說改編的電影電視劇《鐵道游擊隊》中最為人樂道的“血洗洋行”。同時老火車站也多次在這部小說、電影電視里出現(xiàn)過，因而棗莊站也廣為人知。
在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭中，棗臺鐵路和臨棗鐵路也多次遭受破壞， 北洋軍閥南進，臺棗鐵路的嶧縣南關三座鐵路橋，被張福林帶領的三百多北伐軍工程營炸毀，盡管在臺兒莊大戰(zhàn)期間戰(zhàn)火無情地摧毀了臺棗鐵路多段，盡管在棗莊淪陷后日軍又修復了鐵路橋通車，但在兩個中國人之間的內戰(zhàn)中，“1946解放軍魯南軍區(qū)為阻止國民黨運送部隊，一夜間將臺棗鐵路全部拆除。
抗日軍民在破壞日軍鐵路
1938年5月，日軍侵占臨城，為掠運煤炭立即進行修復受到戰(zhàn)爭破壞的薛棗支線。1939年各站設路牌機和臂板信號機，1941年增日制大型機車，1942年建山家林至陶莊的煤礦專用線。中國共產黨領導的鐵道游擊隊，堅持抗日，炸橋破路，迫使線路時有中斷。解放戰(zhàn)爭時期，解放區(qū)軍民曾破襲國民黨政府一度修通的臨棗支線。
老棗莊火車站臨棗鐵路最初站房也在戰(zhàn)爭中多次被毀。
1948年11月臨城解放，華東區(qū)鐵路管理總局立即修復臨城至山家林段遭戰(zhàn)爭破壞的線路。1955年煤炭工業(yè)部投資修復損壞較嚴重的山家林至棗莊段，由北京煤炭設計院設計，濟南局工程處施工，1955年12月開工，次年9月14日竣工。而棗臺鐵路就沒有再被修復，新中國成立后的1957年，殘存的嶧縣南關金河口鐵路橋，再次被濟南鐵路局第四工程處拆除，被運往河南蘭考繼續(xù)使用..... 于是老棗莊火車站就成了一個前方沒有鐵路通行的終點站了，被修復的臨棗鐵路在棗莊城市恢復與重建過程中發(fā)揮了重要的運輸作用，上世紀五十年代棗莊煤礦恢復生產的時候，棗莊的公路運輸還不發(fā)達，很多來自祖國四面八方的支援建設人才乘坐火車，在棗莊火車站下車來到棗莊煤礦的。一直到2004年4月18日大提速，停止棗莊至薛城，棗莊至徐州的57011/57012、7803/7804次客運業(yè)務之前，棗莊火車站是進出棗莊的主要門戶也因此成為城市繁華的的區(qū)域。
停止了客運以后這里逐漸衰落了下來，不過這里也保留下來最初的棗臺鐵路站房和上世紀三十年代日本人建設的站房、五十年代復通臨棗鐵路后修建的站房及九十年代初修建的站房，這些建筑見證了棗莊鐵路及城市發(fā)展的歷程。
2012年11月29日正式開通的棗臨鐵路又讓已經更名為棗莊東站的老棗莊火車站成為中間站，按照城市發(fā)展的需要，棗臨鐵路修建之初便規(guī)劃了車站換邊改造，也就是說將在現(xiàn)在的車站對面建設新的車站站房，延長加高站臺并增加站臺數量。
但為了能在5月15日鐵路調圖開行通過棗臨鐵路旅客列車，現(xiàn)階段正在開展對老站的改造工程，保證旅客列車開行以后棗莊東站可以正常?？苛熊嚕屄每桶踩倪M出站上下車。
棗莊東站又要熱鬧起來了。
改造后的棗莊東站
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