明朝大福船模型
中國的戰(zhàn)船的發(fā)展并不是世界最早的，但到漢代中國的戰(zhàn)船技術(shù)卻開始領(lǐng)先了世界水平，直到明代末年才慢慢落后。
在西漢之前的文物中，沒有發(fā)現(xiàn)中國風(fēng)帆的痕跡，直到東漢《釋名》中才有了“隨風(fēng)張幔曰帆，帆泛也，使舟疾泛泛然也。”的記載?？梢娭袊藭?huì)用帆比埃及晚了三千多年，比希臘晚近兩千年（甲骨文上有的符號(hào)被認(rèn)為是帆的表現(xiàn)，但既沒有實(shí)物也沒有其他文字或藝術(shù)材料作為佐證，因此可信度不高）。古代最重要的船只推進(jìn)器尚且如此，其它就不用說了。不過中國在上古軍艦方面的落后，同樣只能歸咎于環(huán)境所限：首先，太平洋不像地中海那樣平安，風(fēng)向和洋流都很復(fù)雜，對(duì)于上古簡陋的船只來說非?？膳?；其次，在中國三海附近，既沒有文明國家，也沒有強(qiáng)勁的對(duì)手，海軍無用武之地，相反，陸地上卻頻繁發(fā)生戰(zhàn)爭；因此，僅僅用于渡過江河的小小槳船，對(duì)于中國人來說已經(jīng)足夠了。所以上古中國軍艦沒有什么成就。
南宋明輪船的模型
但是，隨著生產(chǎn)力和科技的發(fā)展，中國也漸漸的學(xué)會(huì)了制造大船和進(jìn)行航海。中國古代在造船方面取得的成就比較突出的有：一般用縱帆，即中國文明區(qū)內(nèi)獨(dú)有的可以轉(zhuǎn)動(dòng)的平式梯形斜帆，能根據(jù)風(fēng)向隨時(shí)調(diào)整張帆的角度；以竹竿維布帆，重量大，起落迅捷；南宋以后還學(xué)會(huì)了逆風(fēng)航行，即走之字形路線。宋朝以后，在海船上普及了水密隔艙除了眾所周知的好處外，艙板跟船殼板緊密連結(jié)，起著加固船體的作用，不但增加了船舶整體的橫向強(qiáng)度，而且取代了加設(shè)肋骨的工藝，使造船工藝簡化。此外，中國海船的船殼結(jié)構(gòu)也有著獨(dú)創(chuàng)性。其船殼板之間不是平接的，而是搭接的。這種接法，現(xiàn)在有人稱之為“魚鱗式”結(jié)構(gòu)，有人稱之為“錯(cuò)裝甲法”結(jié)構(gòu)。其優(yōu)點(diǎn)是船殼板聯(lián)結(jié)緊密嚴(yán)實(shí)，整體強(qiáng)度高，且不易漏水。不過這種接法的發(fā)明國，現(xiàn)在還不能十分肯定。中國人可能還發(fā)明了船尾舵。
中國在船只技術(shù)上最大的特點(diǎn)是講明輪船作為戰(zhàn)艦使用。本來，明輪船的水密問題不好解決，加上人總會(huì)疲勞，在大洋上使用并不合適，而且，如果沒有風(fēng)帆，它的速度會(huì)很慢。但對(duì)于主要在江湖中作戰(zhàn)的中國水師來說，這種船確實(shí)有其方便之處：操作較簡易，不僅踩動(dòng)明輪板比劃槳省力（采取同樣原理的自行車，是地球史上最有效率的運(yùn)動(dòng)方式），而且踩踏者各自踩踏明輪板，比協(xié)調(diào)大量槳手容易；也不容易發(fā)生船只碰撞后折斷槳的惡劣情況。因此內(nèi)水水師中，使用明輪船一時(shí)成為潮流。在中國明輪船的最早明確記載是《舊唐書》，書中記載為：“挾二輪蹈之，翔風(fēng)鼓浪，疾若掛帆度．”宋代，這種船達(dá)到極盛期，被楊么起義軍俘虜?shù)乃纬そ掣咝趦蓚€(gè)月里建造了大小車船十多種。其中有一種二十四輪的車船，它上有三層塔樓，可載一千名士兵，前有撞角，可用來撞擊宋軍船只?！端问罚里w傳》中說，義軍“浮舟湖中，以輪激水，其行如飛，旁置撞竿，官舟迎之；輒碎。”隨著航海事業(yè)的發(fā)展，只適應(yīng)內(nèi)水的明輪船也就漸漸衰落了。中國軍艦的另一個(gè)特色是“拍”，也就是一種砸擊敵艦的武器。采用長木材為桿，一端為巨石，平時(shí)用鉤鉤住木桿一端，巨石高高舉起，敵艦逼近時(shí)，突然放開鉤子，巨石便快速落下，如果敵艦處在殺傷范圍內(nèi)，就可以將之擊傷甚至擊沉。這種武器對(duì)中國內(nèi)水的小型戰(zhàn)艦特別有效，可以做到一擊必殺。南北朝晚期，這種武器已經(jīng)使用，不久后就在其底座加裝了旋轉(zhuǎn)裝置，使之可以對(duì)旋轉(zhuǎn)半徑內(nèi)的敵艦都構(gòu)成威脅。但中國軍艦上始終缺乏希臘化國家和羅馬的重型射擊兵器，早期主力戰(zhàn)艦還沒有裝角（小型戰(zhàn)艦上有，謂之艨艟）；而且中國的船只普遍“肥胖”，機(jī)動(dòng)性較差，因此，可以說在宋代以前，中國的戰(zhàn)艦是不能夠跟三列槳戰(zhàn)艦和五列槳戰(zhàn)艦相比的。[
宋以后，有兩個(gè)情況促進(jìn)了中國航海術(shù)的發(fā)展，一是前面說到過的造船技術(shù)的進(jìn)步，二是司南的發(fā)明。在司南發(fā)明之前，由于缺乏航海經(jīng)驗(yàn)，中國人不大敢深入大洋，司南發(fā)明之后，在海上判斷方向就方便了許多，盡管早期的司南十分簡陋，但畢竟發(fā)揮了重要的作用。中國人頻繁的出現(xiàn)在大洋上了，于是中國迅速成為海上強(qiáng)國。這種進(jìn)步到了明朝初期達(dá)到頂峰。代表就是古代史上最龐大的船只——寶船。對(duì)寶船的大小，爭議很多，限于篇幅，這里就不詳細(xì)說了。從近年來的材料看，我認(rèn)為它的排水量在３０００－５０００噸之間，長約７０米左右。即使按最小的估計(jì)：２０００噸，也是一艘令人敬畏的巨船了。要知道，同期歐洲最大的船只排水量也只有兩千噸而已。但這種巨船沒有什么作戰(zhàn)價(jià)值可言，它太昂貴（整個(gè)艦隊(duì)中只有六艘），機(jī)動(dòng)性也非常差——當(dāng)然，也沒有海盜能夠攻擊如此龐大的艦隊(duì)，甚至整個(gè)太平洋和印度洋沿岸的國家和民族，也都沒有一個(gè)能以海軍跟中國艦隊(duì)對(duì)抗。春秋中文社區(qū)http://bbs.cqzg.cn
中國軍艦的發(fā)展始終遇到本節(jié)開頭所說的兩個(gè)問題的困擾。隨著封建社會(huì)后期自閉癥的發(fā)作和倭寇問題的影響，中國海上發(fā)展萎縮了——因?yàn)橘量茈[蔽在沿海廣大人民中間，明廷實(shí)在分不清誰是“倭”，誰是良民。于是采取一了百了的辦法：“片板不準(zhǔn)入海”，直到１５６７年解禁（仍有嚴(yán)格限制），但近兩百年的海禁已經(jīng)令中國的航海業(yè)從此一蹶不振。清朝初期為了防范沿海漢民資助鄭氏集團(tuán)，重行禁海。后來解禁，但對(duì)居民的航海設(shè)置了重重限制。中國的航海業(yè)更是奄奄一息?？梢韵氲剑@時(shí)的中國水師成了無源之水，難以維持了。清朝主力戰(zhàn)艦竟然是以漁船為原型設(shè)計(jì)的，這種戰(zhàn)艦已經(jīng)沒有任何值得一書的價(jià)值了。
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