眾所周知，大部分癌癥都被歸類為老年病。年紀(jì)越大，患癌癥的風(fēng)險越高。之前科學(xué)界將這種現(xiàn)象歸因于基因突變的積累（詳情請見《癌癥為什么難以攻克？》）。而近日《美國科學(xué)院院報》（PNAS）雜志發(fā)表文章，揭示出老年人癌癥和感染性疾病發(fā)病率高的另一種原因：免疫衰老。洋蔥這就帶領(lǐng)大家更新一下知識點！
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隨著年齡的增長，多種癌癥患病風(fēng)險顯著升高。
免疫衰老可能是老年人癌癥的發(fā)病率高的一種原因。
應(yīng)對和預(yù)防免疫系統(tǒng)衰老，除了寄希望于未來醫(yī)藥技術(shù)的發(fā)展，維持一定的日常運動可以降低癌癥發(fā)生風(fēng)險。
莫恐慌，正常的免疫衰老不影響癌癥免疫治療效果。
大部分癌癥都是“老年病”
2017中國城市癌癥報告指出：預(yù)期壽命85歲時，累計患癌風(fēng)險高達36%。換句話說，就是每個人有超過1/3的可能性會得癌癥。據(jù)統(tǒng)計，患癌癥的低風(fēng)險和高風(fēng)險的轉(zhuǎn)折點就在49.9歲。
最新版《五大洲癌癥發(fā)病》中，以我國一線城市北京、上海、廣州為例，癌癥發(fā)病率在40歲以后開始上升，50-80歲間呈指數(shù)型增長。同時也不難看出，相同年齡下男性癌癥發(fā)病率顯著高于女性。
北上廣癌癥發(fā)病率統(tǒng)計/按年齡
免疫衰老可能是原因之一
研究者發(fā)現(xiàn)人體的T細胞（重要免疫細胞）的發(fā)育器官胸腺會隨著年齡的增長而萎縮。大約每16年，胸腺產(chǎn)生新的T細胞的能力下降一半[1]。研究者通過對18-70歲的200萬份病歷的研究，假設(shè)癌細胞逃逸免疫系統(tǒng)識別的幾率與免疫系統(tǒng)衰老相關(guān)。
根據(jù)此假設(shè)所繪制出的不同年齡的101種癌癥發(fā)病率，有57種癌癥發(fā)病率與實際情況吻合。而此前，普遍認同的癌癥是由基因突變積累產(chǎn)生的假說模型僅匹配了47種癌癥[2]。該結(jié)果揭示出在大多數(shù)癌癥發(fā)展過程中免疫衰老的作用可能比基因突變更大。
從免疫功能的角度看，女性胸腺產(chǎn)生成熟T細胞的能力是男性的1.46倍，從某種程度上解釋了男性癌癥發(fā)病率是女性的1.33倍的原因。這讓我們更加確信了免疫系統(tǒng)在癌癥發(fā)生過程中的重要作用。
寄希望于未來，也要著眼當(dāng)下
目前的抗癌重點在于針對特定的基因突變，現(xiàn)在看來抑制免疫系統(tǒng)衰老或恢復(fù)T細胞的數(shù)量不失為另一條抗癌道理。希望科學(xué)家們的目光能有所轉(zhuǎn)移，早日開發(fā)出相對應(yīng)的治療保健手段。
畢竟等待還沒開始研發(fā)的新藥和新療法往往是漫漫無期的，眼下我們能為自己的身體健康做些什么呢？答案就是利用好業(yè)余時間，進行體育鍛煉。一項歷時18年統(tǒng)計144萬人的運動和癌癥發(fā)病率的研究，顯示運動能夠有效降低13種癌癥的發(fā)病率[3]。其中，食管腺癌降低風(fēng)險多達42%，肝癌(27%)和肺癌（26%）緊隨其后。
運動降低13種腫瘤發(fā)病率
另一項研究揭示出運動、免疫系統(tǒng)活化與抗癌之間的關(guān)系。研究對比5種腫瘤模型下運動與不運動的小鼠，運動小鼠腫瘤發(fā)生率下降超過60%[4]。在分析其原因時，研究者發(fā)現(xiàn)運動的小鼠通過運動中的腎上腺素上升，動員了更多的免疫細胞。即便是黑色素瘤肺轉(zhuǎn)移已經(jīng)發(fā)病的小鼠體內(nèi)，運動的小鼠病灶也比不運動的小得多。
黑色素瘤肺轉(zhuǎn)移運動與不運動小鼠病灶對比
正常的免疫衰老不影響免疫治療效果
讀到這里是不是對免疫衰老有點怕怕的？其實這只是我們身體發(fā)展的正常自然規(guī)律，就像頭發(fā)變白一樣“稀松平?！?，完全不必杯弓蛇影，自己嚇唬自己。值得注意的是這種正常的免疫衰老并不影響PD-1抑制劑免疫治療的效果。
通過將大型臨床試驗中受試患者進行年齡分層分析，發(fā)現(xiàn)高齡患者使用免疫治療的效果總體來講并不輸于低齡患者。除頭頸部惡性腫瘤外，65-75歲的患者使用免疫治療效果均不差于65歲以下的低齡患者。超過75歲的患者由于人數(shù)較少，其統(tǒng)計結(jié)果不如前面兩個年齡段數(shù)據(jù)穩(wěn)定[5]。（詳情請見《年輕力壯的患者使用PD-1效果才好？高齡患者不答應(yīng)！》）
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