吳養(yǎng)木（1920—2009），生于浙江崇德縣（今崇福鎮(zhèn)），吳待秋長子，為吳氏第三代傳人。幼年隨父遷居蘇州。是一位數(shù)十年醉心于精研傳統(tǒng)而又自成一家的著名山水畫家。年輕時畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)經(jīng)濟系，后轉(zhuǎn)為專業(yè)畫家。生前曾任蘇州工藝美專（院）中國畫教研室主任、名譽院長，蘇州國畫院院長，蘇州吳門畫派研究會會長，江蘇省工藝美術(shù)書畫研究會會長，江蘇省文史館館員，中國美術(shù)家協(xié)會會員，國家一級美術(shù)師。
中國畫是一門獨特的筆墨藝術(shù)。吳養(yǎng)木深入傳統(tǒng)，熟諳歷代大家的筆墨技藝，師古而化，創(chuàng)造了自己特有的筆墨風(fēng)格。他的線條應(yīng)用，破格而不野，跌宕而韻致，爽而糯，堅而柔。他的皴染極富變化，虛實相間，干濕濃淡相宜而見墨韻。他畫山，無論是江南坡山，雁蕩奇山，三峽峻險之山，用筆用墨用色隨物象、意象而變，極具質(zhì)感。他畫潑墨山水，善用凌厲之筆提神，常讓觀者駐足贊嘆。
“得勢達情”是吳養(yǎng)木山水畫的鮮明特點，他眾多的山水畫，立意高遠，布局獨特。有的氣勢磅礴，浩瀚壯觀；有的叢遂曲折，忽而開朗。畫中點苔之聚散，線條之參差，均為勢而用。
吳養(yǎng)木衰年變法，孜孜以求“第三種畫”。立意專注以意境、格調(diào)與情趣。布局章法取之奇，大怪而不怪；運筆用墨取于簡，筆墨盡意不加染。視覺原理上摒棄陳規(guī)舊習(xí)，敢于反其道而行之。改寫物境為意境，在似與不似之間辟新徑。歷經(jīng)二十余年的苦心求索，終成正果。賞讀他的“第三種畫”，深為畫面透出的吳韻悠悠之情而神怡，心靈為之震撼。仿佛讓人看到了博大精深的中國畫園開了一朵超時代的絢麗之花。他常感慨變新之苦，之難。往往在感嘆人們讀不懂他的畫時，一笑了之。
吳養(yǎng)木的花卉、書法另有建樹。他的花卉，善用山水筆法入畫，老到雋實，寫意抒情，用色鮮亮，用墨潤厚。尤其是他的簡筆花卉，別領(lǐng)風(fēng)騷。他偶作走獸翎毛，寥寥數(shù)筆，傳神調(diào)皮，意趣盎然。他常說寫意花卉得站著畫，筆紙宜呈相搏之勢，化滲濃淡均可不顧，畫才有分量。花卉寫意還必間以輕拂之意，潑墨花鳥也須間以銳利之筆。這是他的經(jīng)驗之談。吳養(yǎng)木的書法，勁挺秀美，別具一格。他的行草凌厲奔放，氣勢不凡，有的險中求穩(wěn)，端莊挺拔；有的則曲迂大方，輕歌曼舞，有灑脫之風(fēng)。無論是如椽大字，還是蠅頭題款，處處透出青春的氣息。
吳養(yǎng)木主編的多部著作，體現(xiàn)著他深厚的學(xué)養(yǎng)見識。他主編的《中國古代畫家辭典》和《中國古代書法家辭典》，集收藏、鑒賞、資料于一體，填補了中國書畫篆刻辭書之空白。辭書除了對歷代書畫家生平，事跡的陳述，更有精當(dāng)?shù)乃囋u。他主編的《山水畫傳統(tǒng)技法解析》一書，更是他精研傳統(tǒng)之結(jié)晶。出于對后學(xué)的關(guān)心，他結(jié)合自己的實踐與多年的教學(xué)經(jīng)驗，編寫了《中國畫基礎(chǔ)技巧》，闡述了中國山水、花鳥畫技法的畫理畫法，簡潔、通俗地概括了《中國畫宜忌概要三十則》。
