中國(guó)古典小說從前有“六大名著”的提法，即在如今四大名著的基礎(chǔ)上加入《聊齋志異》和《儒林外史》。所以經(jīng)常有人問，為什么“六大名著”被刪成了“四大名著”？被刪除的兩本到底有什么問題。

我的回答是：無論“四大”還是“六大”，具體指的是哪幾本書，最初都沒有一個(gè)固定說法。唯一夠格被“刪除”的，只有從前“四才子書”中的《金瓶梅》，理由就不多解釋了。

至于“六大名著”的另外兩部，不存在“刪除”之說。它們之所以后來被排除在外，有人說是因?yàn)槿嗣裎膶W(xué)出版社的一次偶然行為。但是最根本的原因，是這兩本書都有缺陷。

《聊齋志異》和《儒林外史》誕生于清朝，前者是文言小說，后者沒有故事主線、趣味性差，受眾面窄，它們一定程度上是屬于被讀者“自然淘汰”的。

一、民間小說“排位”的興起

中國(guó)古代有為經(jīng)史“立范”的傳統(tǒng)，比如喜歡弄《四書》、《五經(jīng)》這類排名，垂范后世，讓年輕人讀書時(shí)少走“彎”路。明朝中后期，因?yàn)樾≌f地位得到提升，金圣嘆弄出了一個(gè)“六才子書”的說法。

另外李漁、馮夢(mèng)龍等人也曾經(jīng)把《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《西游記》和《金瓶梅》這四本書評(píng)為“四大奇書”，這個(gè)可以算是今天“四大名著”的前身。

金圣嘆是明末清初的一位文學(xué)評(píng)論家，他曾經(jīng)點(diǎn)評(píng)并腰斬《水滸傳》。又把這部書與《史記》《杜詩》等經(jīng)典作品并列。盡管他不是第一個(gè)搞文學(xué)作品排位的人，但是他卻是搞得最轟動(dòng)的那個(gè)人。

在金圣嘆之前，李贄也曾經(jīng)把《西游記》、《水滸傳》和《史記》并列，但是影響力沒有金圣嘆來得大。金圣嘆的“六才子書”排名，成功地提升了小說的江湖地位。

隨后，很多小說作者或者是書商，也跟風(fēng)把自己的小說加入排名當(dāng)中。比如清初的《好逑傳》就開始叫“第十才子書”，《白圭志》叫“第八才子書”，基本都是書商吹出來的。

“八公”馮夢(mèng)龍是明末著名“槍手”兼書商，也是《三言》的作者。他搗鼓完了《三言》還想繼續(xù)出書發(fā)財(cái)，但是古代短篇小說已經(jīng)被他擼完，于是只有擼長(zhǎng)篇。

他把金圣嘆“六才子書”里面的《水滸傳》、《西游記》弄出來，再加入準(zhǔn)備大量印刷出版的《三國(guó)演義》和《金瓶梅》，捏巴幾下弄到一起，就編一個(gè)“四大奇書”的名頭，相當(dāng)于整了一句廣告詞。

奈何“馮八公”編書多年，眼光有“毒”。編出來的這四部書的確十分精彩，所以最后就出了名。但是無論“四大”、“六大”還是“八大”、“十大”，全部都是一家評(píng)選出來的，官府并不蓋章。

《聊齋志異》和《儒林外史》都是清代出版的，當(dāng)時(shí)也都有了一定的影響力，所以后來就有人把它們和“四大”捏巴到了一起，成了“六大”。具體是誰干的，已不可考，但是這依然不是官方行為。

解放后，據(jù)說有一次人民文學(xué)出版社準(zhǔn)備印“六大名著”。但是當(dāng)時(shí)因?yàn)闂l件太差，也不知道是缺紙章還是缺油墨，總之先印出了最受民間歡迎的“四大名著”，結(jié)果銷量十分驚人。

別的出版社看到了這樣一個(gè)好的機(jī)會(huì)，也跟風(fēng)印了這個(gè)“四大名著”，最后形成了效應(yīng)，于是就這樣固定下來了。

看到這里，一定有人要問：既然一開始想印沒有印成，那么后來有條件印了，為什么不把《聊齋志異》和《儒林外史》加進(jìn)去呢？

其實(shí)，這兩部書在我們中國(guó)，從來都不是禁書。不但一直都在印刷出版，還一直被教育部門推薦給學(xué)生看。

但是一來“四大名著”已經(jīng)出了名，二來這兩書本身的確有很多缺陷，最后就排不上號(hào)了。

二、《聊齋志異》和《儒林外史》的缺陷

《聊齋志異》之所以被“開除”六大名著之列，主要是因?yàn)槔锩鎸懭祟惡凸砉值膼矍?，重?fù)度有一點(diǎn)高。并且這本書是用文言文寫成的，不經(jīng)過翻譯，普通人很難看懂。

《聊齋志異》被禁的是電視劇，那還是在八十年代以后，因?yàn)槔锩嬗泄砉置孕诺膬?nèi)容被禁。但是這部書一直在新華書店公開售賣。這是由于能看懂這書的人，本身文化程度較高，不容易被誤導(dǎo)。

八十年代以前，大多數(shù)喜愛文學(xué)的人，家里都收藏有《聊齋志異》。這種書清一色是改編過后的白話版本。這種版本的內(nèi)容有時(shí)候和原文相差極大，還有一些時(shí)代的印記。

作為孩子的家長(zhǎng)，許多大人其實(shí)并不打算讓孩子一開始就接觸《聊齋志異》。假如孩子將來長(zhǎng)大了想看，反正隨時(shí)都能買到，也就沒什么關(guān)系了。

不過，《聊齋志異》里面其實(shí)有很多不錯(cuò)的名篇，比如《口技》、《促織》和《狼》，一直都在語文基礎(chǔ)教育課本里面，并且這一部書也是學(xué)校推薦給學(xué)生的課外讀物。

《儒林外史》被“開除”的原因就更加簡(jiǎn)單了，大家只要細(xì)心回想一下從小到大看過的電視劇，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，作為一部從未被禁，甚至連電視劇也未被禁止過的古代名著，《儒林外史》給大眾的印象只剩下一個(gè)“范進(jìn)中舉”了。

這部書作為清代諷刺小說的代表作，相對(duì)四大名著來說，出現(xiàn)的時(shí)間太晚了。而且它的結(jié)構(gòu)是串珠式的，主角經(jīng)常更換，沒有一條集中的故事主線。

所以，《儒林外史》的趣味性比“四大”和《聊齋》差很遠(yuǎn)。雖然具有進(jìn)步的思想，但是受眾范圍集中在知識(shí)分子層面，銷量也并不高。

結(jié)語

“四大名著”除了考慮藝術(shù)性之外，還有一條標(biāo)準(zhǔn)是考慮到它在群眾中的普及程度和影響力。

現(xiàn)在的《四大名著》中，《三國(guó)演義》、《水滸傳》和《西游記》都是很早以前就有話本，后來經(jīng)過歷代說書藝人集體創(chuàng)作而成。

只有《紅樓夢(mèng)》是清朝的作品，它的出現(xiàn)，除了自身的藝術(shù)水平高以外，主要還是為了取代《金瓶梅》?！督鹌棵贰肥侵袊?guó)文人獨(dú)立創(chuàng)作的第一部長(zhǎng)篇小說，對(duì)于中國(guó)古典小說具有劃時(shí)代的意義。

但是由于《金瓶梅》中一些內(nèi)容問題，不宜廣泛傳播。而《紅樓夢(mèng)》的故事框架和部分人物與《金瓶梅》相似度較高，可以算是的《金瓶梅》的“潔本”替代品。

再看《聊齋志異》和《儒林外史》，二者都是清代的作品。它們的影響力真正建立，其實(shí)還是靠解放后的宣傳，所以“六大名著”變“四大名著”并不奇怪。