黑釉在我國東漢時(shí)已有生產(chǎn)，它盛行于唐，經(jīng)宋、元、明、清各代，歷史已達(dá)千余年之久，其中以宋代燒造最美。

    宋代窯工將人們不太喜歡的黑瓷，利用釉中含氧化金屬的呈色原理與窯溫火焰的機(jī)理，在南方建窯和吉州窯首先燒造成舉世聞名的油滴、鷓鴣、玳瑁及木葉貼花等盞。同時(shí)，北方磁州窯及河北定窯、河南鶴壁窯以及山西臨汾窯及渾源窯亦開始有黑釉瓷新產(chǎn)品出現(xiàn)，尤以定窯產(chǎn)的油滴盞最為突出，其上油滴雖小，而光澤之強(qiáng)，尤有過之。更以新創(chuàng)的黑釉鐵銹花品種，與南方建、吉二窯南北對峙，成為瓷史佳話。

    筆者收藏一件比通常所見盞稍大的黑釉鐵銹花碗。碗高9厘米，口徑18．5厘米，底徑7．5厘米，深壁圈足。碗內(nèi)外通施黑釉，外壁施釉不到底，底足平，足外壁近于垂直，內(nèi)壁外撇。胎骨為含鐵量較多的粘土，質(zhì)較粗松，以簡化淘洗工序。露胎處呈赭紅色，胎質(zhì)堅(jiān)實(shí)，內(nèi)含砂粒較多。碗采用拉坯成型，干后蘸黑釉，再用含鐵量較少的摻灰的玻璃釉汁灑在黑色釉面上。入窯后，當(dāng)溫度達(dá)1300℃以上時(shí)，富含鐵質(zhì)的部分開始熔融垂流，在黑釉面上現(xiàn)出斑駁陸離、奇幻莫測的鐵銹色（醬色）斑紋，醬、黑兩色交錯(cuò)，無人工刻劃或模印痕跡，而是通過窯爐燒成的釉層變化的結(jié)果。宋代黑釉鐵銹花碗和油滴盞一樣，為盛茶湯用。一碗在手，黑釉鐵銹花與白色茶沫形成強(qiáng)烈色彩反差，賞心悅目，令人浮想聯(lián)翩。碗為束口，口沿內(nèi)壁有一道環(huán)繞的圓圈和凸圈，茶湯正好處于凸圈之下，不易外濺濕手。在高倍放大鏡下，碗內(nèi)、外壁有密集的棕眼，造型淳樸古拙，和鐵銹斑相映成趣。難怪宋人對河北定窯、福建建窯和江西吉州窯生產(chǎn)的黑釉盞評價(jià)極高，日本茶道界亦十分推崇，把黑釉盞上的窯變、玳瑁斑及鐵銹花統(tǒng)稱為“天目釉”。

    黑釉盞之所以舉世聞名，正與北宋中、晚期至南宋初期朝野盛行斗茶之風(fēng)有關(guān)。斗茶輸贏的標(biāo)準(zhǔn)為：一斗茶色，所謂“黃白受水昏重，青白受水詳明……以青白勝黃白”。二看水痕，“茶沫與沸水?dāng)嚢枞芙猓谕氡谥車鷷?huì)形成一圈水痕，斗茶時(shí)以水痕先出現(xiàn)者為輸家，后出現(xiàn)者為贏家”。蔡襄在《茶錄》中說：“茶色白，宜黑盞。”易于辨認(rèn)。黑釉鐵銹花碗從燒造油滴、玳瑁、鷓鴣等黑釉器中窯變衍生而來，知名度雖不及前者，而此窯變異色，非獨(dú)日本茶道界看重，亦為我國陶瓷藝苑所同珍。