現(xiàn)在世界已經(jīng)沒有哪個國家是羅馬帝國的真正繼承者了，在羅馬帝國滅亡之后，先后有四個帝國被視為羅馬帝國的合法繼承者，這四個帝國分別是加洛林帝國、拜占庭帝國、神圣羅馬帝國和莫斯科公國（沙皇俄國）。
羅馬帝國是世界上最偉大的一個帝國之一，存在了1500多年的時間，全盛之時，疆域達(dá)500多萬平方公里，在這500多萬平方公里的土地上，生活著7000萬人，在當(dāng)時世界上，唯一可以與之匹敵的帝國，就是中國的漢帝國。
羅馬帝國可以說是歐洲歷史上的一個大一統(tǒng)時代，連接了整個地中海世界，然而，自從西羅馬帝國滅亡之后，歐洲再也沒有出現(xiàn)過大一統(tǒng)時代，在整個中世紀(jì)以及近代早期的很長一段時期以內(nèi)，歐洲都處于列國紛爭的狀態(tài)。
（古羅馬時期的壁畫）
歐洲統(tǒng)一的思想，從西羅馬帝國滅亡之后，一直延續(xù)至今，組建歐盟，實(shí)現(xiàn)歐洲的一體化，就是歐洲統(tǒng)一思想的體現(xiàn)。
在歐洲歷史上，有很多的帝國嘗試過歐洲統(tǒng)一，公元751年，加洛林家族開始成為法蘭克王國的國王，公元800年，法蘭克國王查理曼被羅馬教皇利奧三世加冕為皇帝，成為“羅馬人的皇帝”，加洛林帝國被公認(rèn)為羅馬帝國的繼承者，查理大帝力圖恢復(fù)羅馬帝國，然而在查理大帝去世之后，加洛林帝國即陷于分裂。
（灰色部分是加洛林帝國的疆域）
公元962年，東法蘭克國王奧托一世被羅馬教皇約翰十二世加冕為皇帝，成為“羅馬帝國的皇帝”，奧托一世建立的帝國，被稱為神圣羅馬帝國，神圣羅馬帝國長期以來都自認(rèn)為自己是羅馬帝國的合法繼承者，并且還得到了羅馬教廷的承認(rèn)，甚至到了后來，東羅馬帝國（拜占庭帝國）也承認(rèn)了神圣羅馬帝國為羅馬帝國的繼承者。（東法蘭克王國后來發(fā)展為德意志帝國，是現(xiàn)代德國的雛形。）
然而，神圣羅馬帝國在三十年戰(zhàn)爭（1618年至1648年）之后，名存實(shí)亡，最終被拿破侖一世推翻。
（加洛林帝國分裂后的形勢，法蘭克王國分裂為西法蘭克王國、中法蘭克王國、東法蘭克王國，奠定了法國、意大利、德國三個國家的雛形。）
西羅馬帝國滅亡之后，在東歐還一直存在一個東羅馬帝國，東羅馬帝國也被稱為拜占庭帝國，拜占庭帝國長期以來都視自己為羅馬帝國的繼承者。
公元1453年，拜占庭帝國的首都君士坦丁堡被奧斯曼土耳其帝國攻陷，從此之后，拜占庭帝國滅亡，拜占庭帝國滅亡之后，同樣信奉東正教的莫斯科公國一直自認(rèn)為自己是拜占庭帝國的繼承者，莫斯科公國后來發(fā)展為俄羅斯帝國，俄羅斯帝國的最高統(tǒng)治者稱“沙皇”，俄語中的“沙皇”一詞即來源于“凱撒”，沙皇俄國也常常稱自己為“第三羅馬”。
1917年，俄國爆發(fā)“二月革命”，沙皇尼古拉二世退位，俄羅斯共和國成立，俄羅斯帝國滅亡。
所以，嚴(yán)格來說，現(xiàn)在在歐洲，沒有哪個國家是羅馬帝國的真正繼承者。
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