我們常說：不以成敗論英雄，但往往大多數(shù)失敗者會被歷史逐漸隱藏。烏克蘭西部的一片無人問津樹林里，有一座手握沖鋒槍的蘇軍士兵雕像，雕像旁邊立著一塊大理石碑，碑上寫著：“1941年9月20日，西南方面軍司令員M·P ·基爾波諾斯上將在此犧牲”。
基爾波諾斯上將
1941年6月22日，希特勒下令德軍實(shí)施“巴巴羅薩”計(jì)劃，目的是集中大量兵力，以“閃電戰(zhàn)”從數(shù)個(gè)方向?qū)嵤┭该投钸h(yuǎn)的突擊，占領(lǐng)莫斯科、蘇聯(lián)第二和第三大城市列寧格勒和基輔等，把蘇聯(lián)紅軍的主力消滅在蘇聯(lián)西部地區(qū)，爾后便可長驅(qū)直入，打敗蘇聯(lián)。戰(zhàn)爭前夕，希特勒就有預(yù)言：“踢開破舊的門板，整個(gè)房屋就會轟然倒塌”。的確，由于當(dāng)時(shí)蘇軍許多優(yōu)秀指戰(zhàn)員被“清洗”，也由于許多蘇軍將領(lǐng)對“閃電戰(zhàn)”的不適應(yīng)和缺乏戰(zhàn)前準(zhǔn)備，各部隊(duì)普遍遭受重大損失。
在西部前線所有的蘇聯(lián)方面軍中，基爾波諾斯的西南方面軍 對戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備是最充分的，基爾波諾斯對戰(zhàn)爭警惕性也極為敏銳，當(dāng)偵察到德軍開始撤去邊界上的障礙物并把炮彈直接放在地面上時(shí)，他即命令筑壘地域部隊(duì)占領(lǐng)前沿陣地。他的命令立即受到總參謀長朱可夫的干預(yù)，朱可夫認(rèn)為這會刺激德國人挑起武裝沖突而撤消了他的命令。
作為下級的基爾波諾斯只好遵守上級指示，但仍然做著細(xì)致而周到的戰(zhàn)前準(zhǔn)備：他命令各部隊(duì)加緊訓(xùn)練并且勘察好軍行軍路線，并且親自到部隊(duì)視察。戰(zhàn)爭爆發(fā)前，基爾波諾斯早早地來到指揮所，而其他方面軍的指戰(zhàn)員仍在大城市等待斯大林的指示。
蘇聯(lián)士兵
6月21日晚23時(shí)，一名來自德國74步兵師222步兵團(tuán)的逃兵越過邊防線，來到蘇軍邊防哨所。他告訴蘇軍：德軍將在次日凌晨4點(diǎn)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，步兵已經(jīng)出發(fā)，炮兵已進(jìn)入發(fā)射陣地。這個(gè)消息立即得到重視，經(jīng)過層層上報(bào)，到了朱可夫手上。朱可夫立即向國防人民委員鐵木辛哥和斯大林匯報(bào)，斯大林第一反應(yīng)卻是：“也許這個(gè)逃兵是德國將領(lǐng)送來的，是為了挑起沖突吧！”但是朱可夫堅(jiān)持認(rèn)為情報(bào)屬實(shí)，經(jīng)過激烈討論。在6月22日0時(shí)30分，鐵木辛哥發(fā)布了“武裝力量進(jìn)入戰(zhàn)斗準(zhǔn)備”的命令。可惜的是，由于德國特工對蘇聯(lián)西部的通信設(shè)備的破壞，西南方面軍在戰(zhàn)爭開始后也沒有收到這一命令。不過在戰(zhàn)爭爆發(fā)前35分鐘，基爾波諾斯又“擅作主張”地下達(dá)命令：“以一切手段抗擊德軍進(jìn)攻！”
憑借充分準(zhǔn)備西南方面軍有效抵御了德軍進(jìn)攻，但是由于他的右翼——帕夫洛夫指揮的西方方面軍和他的左翼——秋列涅夫指揮的南方方面軍的作戰(zhàn)失利，基爾波諾斯的西南方面軍竟然突出出來。
西南方面軍所處包圍圈
然而，這種危險(xiǎn)的勝利沒有引起高層領(lǐng)導(dǎo)的警覺。7月10日，斯大林任命布瓊尼為西南戰(zhàn)區(qū)總司令，布瓊尼上任后頒布的第一條訓(xùn)令是：“不許后退一步，要堅(jiān)守和反擊?！?/strong>德軍企圖將蘇軍殲滅在狹窄的西部，而布瓊尼“不許后退一步”的指示，在讓軍隊(duì)陷入敵人包圍圈之前，戰(zhàn)略思想已經(jīng)被敵人包圍了。
布瓊尼上任后第二條命令是讓歸屬基爾波諾斯指揮的第六集團(tuán)軍和第十二集團(tuán)軍交由秋列涅夫大將指揮。布瓊尼的原意是減輕基爾波諾斯正面防御的壓力，但事與愿違，這兩個(gè)集團(tuán)軍在烏曼地區(qū)被德軍圍殲，2名司令員都被俘虜。這讓情況不妙的西南方面軍的境地更加糟糕。
蘇聯(lián)元帥：布瓊尼
蘇聯(lián)總參謀部也認(rèn)識到局面的嚴(yán)重，朱可夫不惜被解職，請求斯大林放棄基輔。斯大林下令成立布良斯克方面軍，任命葉廖緬科將軍為司令員，阻止德軍中央集群分兵南下進(jìn)攻西南方面軍。在斯大林詢問葉廖緬科有無把握時(shí)，葉廖緬科將軍表現(xiàn)得十分堅(jiān)決果斷，向斯大林保證：”我打算粉碎且無疑將會粉碎古德里安。“然而事實(shí)證明，葉廖緬科將軍率領(lǐng)的布良斯克方面軍幾乎沒起到什么作用。
葉廖緬科
9月10日，德軍合圍態(tài)勢已形成，基爾波諾斯向布瓊尼請求撤退，老元帥完全支持他的想法。但上級回電：“最高統(tǒng)帥部大本營認(rèn)為，必須按我軍條令規(guī)定繼續(xù)在西南方面軍各部隊(duì)占領(lǐng)的陣地上奮戰(zhàn)。”這讓布瓊尼坐不住了，他于9月11日致電莫斯科請求允許撤退：“延誤西南方面軍的退卻，可能使軍隊(duì)和大量兵器遭到損失?！?/strong>第二天斯大林直接向基爾波諾斯發(fā)去電報(bào)，斯大林指示基爾波諾斯停止尋找退卻地區(qū)，立即改變兵力部署，抽調(diào)精銳力量配合葉廖緬科的布良斯克方面軍粉碎古德里安的裝甲集群。
葉廖緬科的豪言壯語讓斯大林為之一振，整個(gè)合圍過程，斯大林一直在等待葉廖緬科的“捷報(bào)”，這個(gè)幻想使得西南方面軍失去了寶貴的時(shí)機(jī)。
斯大林的電報(bào)使指揮室陷入沉寂，臉色蒼白的基爾波諾斯向指揮室里的軍事委員詢問：“同志們，你們還有什么話說！”也許是懾于斯大林的壓力，基爾波諾斯回電斯大林：“目前我們還沒有考慮后撤的問題，最高統(tǒng)帥部大本營指示，將會立即得到貫徹?！?/strong>
9月14日，西南方面軍參謀長圖皮科夫少將越過基爾波諾斯直接向斯大林發(fā)報(bào)：“就在今天，九月十四日，請批準(zhǔn)部隊(duì)撤到第聶伯河左岸。明天一切都晚了”，斯大林很快要求與方面軍司令員通話：“基爾波諾斯，你對這一切一無所知嗎？你到底持什么態(tài)度？”，基爾波諾斯回答：“相信我們，斯大林同志，我再次向您保證，我們一定會完成您的任務(wù)，誓死保衛(wèi)基輔?！?/strong>
9月16日，德軍古德里安和克萊斯勒裝甲集群在洛赫尼察會師，對蘇軍包圍已然合攏，此時(shí)西南方向總指揮由布瓊尼換成了鐵木辛哥，鐵木辛哥一上任就堅(jiān)決支持突圍，他當(dāng)機(jī)立斷下令：“放棄基輔筑壘地域，以少量兵力沿第聶伯河實(shí)施掩護(hù)。毫不遲疑地開始將主力突圍至后方防御地區(qū)”。命令傳達(dá)到西南方面軍司令部，基爾波諾斯卻以事關(guān)重大為由，拒絕執(zhí)行鐵木辛哥元帥的命令，必須向斯大林匯報(bào)才行，寶貴的時(shí)間就這樣被浪費(fèi)，次日凌晨斯大林回電：同意撤退。
9月20日，基爾波諾斯帶著一千余官兵鉆進(jìn)了森林，由于缺乏管理，部分官兵到周圍村莊找吃的遭遇德軍巡邏隊(duì)。隨后大批德軍和坦克迅速趕到包圍了他們，基爾波諾斯上將等高級將領(lǐng)直接參與了與德軍的交戰(zhàn)，基爾波諾斯左腳腳踝受傷。當(dāng)天下午，基爾波諾斯上將和其他參謀人員正在布置夜間的突圍計(jì)劃，德軍開始了炮擊，一枚彈片穿入左臉，一枚彈片穿入左胸，基爾波諾斯上將遂光榮犧牲。
基爾波諾斯因出色的防御使得自己陷入困境，而因莫斯科方面一再地犯錯(cuò)，使得災(zāi)難最終成為現(xiàn)實(shí)。不過，德軍向莫斯科的進(jìn)攻被推遲了四個(gè)星期，他們達(dá)到莫斯科時(shí)城下時(shí)，除了要面對守軍外，還有沒有預(yù)料到寒冬。也許就是這幾個(gè)星期，使得克里姆林宮沒被插上德國旗幟。
假若基爾波諾斯泉下有知，也許會閉上他難以閉上的雙眼。
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