第一節(jié) 中藥的品種
“品種”一詞，其含義不止一種，這里指的是“物種”，簡稱“種”。凡在重要特征上彼此極為相似的一群個體，稱為“種”。種是生物分類的基本單位。
藥材品種是影響中藥臨床效應的重要因素。臨床治病如用到偽劣品種的藥材，有的可能使用無效，有的則可能使病情加重，甚至危及生命。如張志聰在《本草崇原》眉批中說：“蘇州藥肆，誤以白前為白薇，白薇為白前，相沿已久?！迸R床如將降氣化痰的白前當做清虛熱的白薇使用，當然不可能發(fā)揮出白薇的性能，取得清虛熱等療效。大黃本是一味瀉下藥，但大黃屬波葉組的多種大黃都不含瀉下藥成分，或僅含少量的瀉下成分，卻含有大量止瀉成分鞣質。這種大黃若用于熱結便秘證，不僅不會取得瀉下效果，反而會使便秘癥狀加重。再如有將麗江山慈菇的鱗莖稱土貝母，冒名貝母或土貝母使用者。由于麗江山慈菇含有秋水仙堿，致使患者服用后發(fā)生中毒事故。陶弘景說：“一物有謬，便性命及之?！逼贩N問題，不可不慎重對待。
自《神農(nóng)本草經(jīng)》起，就十分彈調使用正品，提出要重視中藥材的“真?zhèn)巍薄v代本草學家為澄清中藥的混亂品種做了大量工作，付出了艱辛的勞動。盡管歷代大型綜合本草的作者均將藥材的基本考證作為重要著力點，但是，由于種種局限，失誤亦不少。李建元《進本草綱目疏》說：“以蘭花為蘭草，卷丹為百合，此寇氏衍義之舛謬；謂黃精即鉤吻，旋花即山姜，乃陶氏別錄之差訛。酸漿、苦耽，草菜重出，掌氏之不審；天花、栝樓，兩處圖形，蘇氏之欠明。”即使是《本草綱目》，亦非盡善盡美。《本草綱目》認為《開寶本草》不應該將“南星、虎掌一物而分為二種”。實際上，南星是天南星屬植物，虎掌是半夏屬植物，兩者并非一物。
由于同名異物、同物異名的現(xiàn)象普遍存在，常常導致中藥品種使用混亂，影響了中藥的臨床應用、實驗研究的學術交流。另外，歷代本草所用藥名，全是中文名，由于對藥物基原的名稱未做到規(guī)范化，更未能做到國際化，這很不利于今天的文化交流。目前，全世界絕大多數(shù)植物、動物品種都有了統(tǒng)一的名稱，稱為“學名”。學名一般使用拉丁文，由三部分組成：屬名、種名和定名人（定名人文字一般用縮寫）。在不同文獻中，中文名相同的藥物，不一定指的同一品種藥物，但拉丁名相同的藥物，即使中文名不同，指的也是同一品種藥物。
有關中藥材品種的具體知識，《藥用植物學》《藥用動物學》《中藥鑒定學》等課程有系統(tǒng)介紹。學習《臨床中藥學》，重點在于了解品種影響常用正品中藥臨床效應的常識。
歷來中藥的計數(shù)單位是“味”而不是“種”。一味中藥可能來源于一個品種，也可能來源于多個品種。劃分“味”的依據(jù)，不是植物、動物的形態(tài)特征，而是藥物的臨床性能，功效；具有類似的性能、功效，又有作為一味藥應用的歷史的幾個品種，相沿將它們作為一味藥應用，使用同一藥名。目前，有學者主張一物一名，即一個藥名只對應一個品種。但由于藥物資源有限，供求矛盾難以解決等種種原因，這一主張在目前尚難徹底執(zhí)行。1995年版普通高等教育中醫(yī)藥類規(guī)劃教材《中藥學》和2002年版新世紀全國高等中醫(yī)藥院校規(guī)劃教材《中藥學》所載正藥中，來源于多個品種者，均占30%以上。
一味中藥如只來源于一個品種，則不存在品種優(yōu)劣問題。一味中藥如來源于同一科的多個品種，則各品種之間有優(yōu)劣差異。如麻黃來源于麻黃科植物木賊麻黃、草麻黃和中麻黃三個品種。三種麻黃所含成分相似，但其生物堿含量以木賊麻黃最髙，草麻黃次之，中麻黃較低。三種麻黃藥材的性能強弱、療效高低肯定存在差別。一味中藥如來源于不同科的多個品種，各品種之間的差異可能會更大。如全國的藥用貫眾，其品種相當復雜，僅《全國中草藥匯編》記載的貫眾就有30多種，分別屬于6個科。1995年版普通高等教育中醫(yī)藥規(guī)劃教材《中藥學》貫眾名下所載3個品種，也分屬兩個科。歷版《中藥學》教材都認為貫眾具有清熱解毒、殺蟲、止血功效。第一、二、五版《中藥學》教材還將貫眾列于驅蟲藥一章。但只有鱗毛蕨科的綿馬鱗毛蕨才長于驅蟲，而綿馬貫眾的毒性較大，其驅蟲有效量與其中毒劑量比較接近，有時一般治療量也可能發(fā)生中毒，如腸中有過多的脂肪，則可促進其吸收而致中毒，故不是一味理想的驅蟲藥。目前已較少用綿馬貫眾驅蟲，主要將小劑量作為清熱解毒藥使用。其他品種的貫眾毒性較小，但驅蟲力有限，以清熱解毒見長。因此，目前多將貫眾列入清熱解毒藥中。
由于一味藥的不同品種之間存在質量差異，所以，在栽培、引種植物藥或馴化動物時，應當注意選擇其優(yōu)良品種。臨床用藥、科研用藥或收集民間用藥經(jīng)驗時，一定要搞清其品種來源。使用中藥名稱時，一定要書寫正名。凡《中華人民共和國藥典》收集品種須以其使用的名稱為準，不要使用別名，更不能杜撰名稱，造成混亂。
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