美國(guó)中期選舉，共和黨人在國(guó)會(huì)參議院“凈賺”6個(gè)席位以上，由占據(jù)少數(shù)席位轉(zhuǎn)而占據(jù)多數(shù)，同時(shí)在眾議院保持多數(shù)，從而可以在國(guó)會(huì)即立法體系內(nèi)說(shuō)一不二。

這情形，最難消受者，是民主黨籍總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬，作為行政體系首腦今后兩年任期內(nèi)面臨尷尬，不得不時(shí)時(shí)、事事面臨國(guó)會(huì)與他分庭抗禮。這情形，相當(dāng)大程度在意料之中。

奧巴馬是美國(guó)第一位非洲裔總統(tǒng)，就事論事已經(jīng)創(chuàng)造歷史。只是，在2008年競(jìng)選階段，他展示口才、人氣、號(hào)召力之際，也顯現(xiàn)出一種傾向：自信，甚至迷信，以為言辭就是實(shí)力，能夠打動(dòng)多數(shù)民眾，幫他消解阻力，推進(jìn)“變革”。

2009年初上任，奧巴馬和民主黨籍國(guó)會(huì)議員強(qiáng)勢(shì)變革醫(yī)療保險(xiǎn)體系。競(jìng)選期間和第一屆總統(tǒng)任期內(nèi)，美國(guó)掙扎著脫離金融以及經(jīng)濟(jì)危機(jī)泥沼，民眾對(duì)變革、對(duì)總統(tǒng)寄予厚望，遠(yuǎn)不止醫(yī)療保險(xiǎn)改革以及結(jié)束阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)。只是，過(guò)高期望往往意味著過(guò)多失望。

共和黨人指認(rèn)民主黨籍總統(tǒng)“極端”，而共和黨處于美國(guó)政治譜系另一端，自身走向極端，以“茶黨”為先鋒，以對(duì)抗為手段。后果是，政壇兩極化，社會(huì)兩極化，民意兩極化。

一位華人政壇活躍人士，歷年力圖保持中立，幫助兩黨候選人籌集資金、組織競(jìng)選班底、設(shè)計(jì)競(jìng)選文案、爭(zhēng)取選民支持。幾個(gè)月前，他接到電話，來(lái)自共和黨某人，指認(rèn)他“極端”；稍后，他又接到電話，來(lái)自民主黨某人，同樣指認(rèn)他“極端”。他自述，接到第一個(gè)電話，他有些許“反省”；接到第二個(gè)電話，他反而“釋然”。他認(rèn)定，電話來(lái)自兩黨極端人士，反證他自己是溫和中間派，所作所為沒(méi)有錯(cuò)。

兩極化的后果是，任何一個(gè)政黨內(nèi)，極端人士趨向更極端，溫和人士面臨黨內(nèi)和黨外夾擊。

其實(shí)，與前任一些總統(tǒng)相比，如民主黨人比爾·克林頓和共和黨人喬治·布什，奧巴馬政治意識(shí)形態(tài)色彩不算強(qiáng)烈，他在競(jìng)選階段就由學(xué)者們界定為實(shí)用主義者，民主黨智囊團(tuán)這些年沒(méi)有任何理論建樹(shù)。

幾個(gè)星期前，奧巴馬接受《紐約客》雜志專訪，提及對(duì)一些種族政策的態(tài)度，他說(shuō)認(rèn)同最高法院某位卸任大法官的見(jiàn)解，而那位大法官是由已故共和黨籍總統(tǒng)羅納德·里根任命，自愿退休后在某個(gè)州成為共和黨領(lǐng)袖。

里根當(dāng)政那些年，20世紀(jì)80年代，美國(guó)國(guó)內(nèi)兩黨對(duì)立程度遠(yuǎn)不如現(xiàn)在；意識(shí)形態(tài)對(duì)立，更多針對(duì)國(guó)外，體現(xiàn)在東西方陣營(yíng)之間。那個(gè)年代，奧巴馬是學(xué)生，估計(jì)正在練口才、長(zhǎng)自信。

言辭的力量，是他初次競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)所作演講給人留下的印象。當(dāng)政6年后，這種力量徹底失靈。