在16世紀(jì)時就有許多形制，常用的是定音為C的高音和次高音豎笛和音高為F的低音豎笛，其音域都是兩個八度。豎笛柔和、帶有一點鼻音的聲音和相對簡單的制作，使它在很早的時候就成為一種流行的樂器，特別是在文藝復(fù)興時期的重奏音樂和巴洛克的大量室內(nèi)樂作品中使用。豎笛的音量較小，音色單一，音域狹窄，在文藝復(fù)興時期的音樂中擔(dān)任重要角色，到巴洛克時期仍作為管弦樂隊中的最高音樂器來使用。1750年以后，豎笛被力度和音高范圍更廣泛的長笛所替代。20世紀(jì)人們重新對它感興趣。由于相對容易演奏，豎笛常被推薦為兒童初學(xué)的樂器(尤其是高音豎笛，指孔距離較短，適于小手演奏)和用于業(yè)余音樂愛好者在家庭演奏。此外，豎笛常在中世紀(jì)、文藝復(fù)興、巴洛克和部分20世紀(jì)音樂中使用。
因為直笛的入門很容易，不像長笛那樣需要練習(xí)才能吹出基本的音階，因此在世界各國都當(dāng)作音樂入門用的教學(xué)樂器。 但不要以為這個樂器只能當(dāng)作教學(xué)器具使用。實際上直笛是歐洲音樂史上的重要獨奏樂器。直笛悠久歷史，保存至今最古老的直笛制于十四世紀(jì)。更古老的西洋畫上亦有類似的笛，不過最早何時出現(xiàn)尚未有定論。在整個巴洛克時代，直笛由于其音色的完美，技巧的高深，通常被賦予和小提琴類似的獨奏地位。巴洛克時期的任何一位重要的作曲家都為直笛寫過數(shù)不清的奏鳴曲、協(xié)奏曲。其中以巴赫、韓德爾、泰勒曼、維瓦爾弟最為著名。巴赫尤為鐘愛這個樂器，在他的《布蘭登堡協(xié)奏曲》中，他使用直笛的頻率要高于橫笛。 尤其是第二布蘭登堡協(xié)奏曲的第二樂章，他為直笛、雙簧管、小提琴寫的一段三聲部賦格堪稱經(jīng)典。
豎笛表演的樂團 古典時期后，由于長笛在音量上超過了直笛，因此導(dǎo)致這個樂器被近現(xiàn)代交響樂隊淘汰。隨之逐漸被人遺忘，其命運與viola da gamba這種古大提琴類似，不再作為標(biāo)準(zhǔn)古典音樂的樂器被使用。
直至二十世紀(jì)進入現(xiàn)代后，隨著復(fù)古之風(fēng)的興起，直笛又重新得到人們的青睞。 不少當(dāng)代作曲家為直笛重新寫了獨奏曲、奏鳴曲、協(xié)奏曲。 在歐洲任何一個國家，直笛都是音樂學(xué)院的正規(guī)專業(yè)，其地位與小提琴、雙簧管等相同。直笛專業(yè)不隸屬于管弦系，而一般隸屬于巴洛克音樂系。但它的音樂魅力顯然不會局限于巴洛克音樂?，F(xiàn)代優(yōu)秀的直笛演奏家可以用八孔直笛演奏很多著名的小提琴技巧性曲目，其中丹麥直笛演奏家Michala Petri就曾用超高音直笛完整地演奏出塔爾蒂尼的《魔鬼的顫音》。
直笛是家族式樂器，這個家族共有幾件直笛:小超高音直笛，超高音直笛，高音直笛，中音直笛，次中音直笛，低音直笛，大低音笛，倍低音笛，倍大低音笛。這個家族中，目前使用最多的:高音直笛，中音直笛，次中音直笛，低音直笛。
以上各型樂器均為F調(diào)和C調(diào)漸次出現(xiàn)。例如中音直笛是F調(diào)，那么高音直笛和次中音直笛均為C調(diào)。
其中獨奏地位最顯赫的，當(dāng)屬音域適中、技巧靈活的中音直笛。它的音域是F1-G3 (或者更高)。其次在獨奏中用的較多的是高音直笛和次中音直笛。其中高音直笛是中國大陸的中小學(xué)校推廣的教學(xué)器具。不同制式的直笛可以組成一個直笛重奏組。
直笛因其指法的分別，有所謂"德式直笛"與"巴洛克式直笛"之分。二者的差異在于某幾個音的指法按孔方法不同，相應(yīng)的，直笛上對應(yīng)的音孔的大小也不同。
德式指法由于在入門階段操作較簡便，廣泛用于德國、中國等地的中小學(xué)音樂教學(xué)。但德式指法用于高音非常不便，不利于演奏較高難度的作品。
世界各國的專業(yè)直笛演奏者均采巴洛克指法用于專業(yè)性的演奏。
初學(xué)豎笛時，氣息應(yīng)作為一個難點。吸氣要從鼻子和嘴角吸氣，吸到胸部和腰部，小腹微微向里收，以使演奏是有氣息支持的。為使學(xué)生感受氣息的運用，可以把學(xué)生分成若干小組，運用對比法使學(xué)生感受用不同的氣息吹奏
豎笛所產(chǎn)生效果的不同。比如:把學(xué)生分成若干組，有的組感受把一張小紙片放在嘴前，用氣息把它吹動而不能把它吹跑，或體驗把小蠟燭吹動而不能吹滅;有的組體驗吹肥皂不要把它吹爆;有的組感受把空中的小羽毛吹浮在空中而不落到地上;有的組感受用力把大氣球吹起來等等。通過聽辨各組用不同的氣息演奏出的效果的不同，使學(xué)生對豎笛氣息的運用有了初步了解，為進一步掌握豎笛的基本演奏方法做好鋪墊。
因為只有8個孔，所以直笛在吹奏遠關(guān)系調(diào)時，指法極為復(fù)雜不便。長笛有20多個復(fù)雜的按鍵和音孔，似乎看起來比直笛復(fù)雜得多。其實按鍵越多，指法就越有規(guī)則，所以長笛的半音指法遠比豎笛簡單。
單吐是用舌尖頂住上牙的牙根，用氣息輕輕地把舌尖沖開，待聲音發(fā)出后舌尖有彈性地返回到原來的位置，這時舌尖就像一個通氣閥門，如果我們讓它發(fā)出聲音就像發(fā)"嘟"音的感覺。在有連線的地方只有第一個音采用單吐的技法，后面的音不再做吐音，只接前面"嘟"音的尾音發(fā)出"嗚"音，整個連線里面的音就像"嘟嗚"的.。
六孔和八孔，吹的時候按住的孔是不一樣的，八孔吹時，大多部分音要按住，在八孔豎笛的教學(xué)中，培養(yǎng)學(xué)生正確的演奏姿勢，對于學(xué)生養(yǎng)成良好的演奏習(xí)慣是很重要的。正確的演奏姿勢是:身體保持正直，眼睛平視，肩部放松且自然下垂。笛口處放入口中不要太深，使笛口不要頂住牙齒為好。左手在上、右手在下，左手的拇指封堵豎笛的背孔--也稱高音孔或零孔。豎笛的正面各音孔的名稱從上至下分別為1、2、3、4、5、6、7孔。左手的二、三、四指封堵豎笛的1、2、3孔(注意左手的小指自然地停在豎笛的上方，不要置于豎笛的下側(cè)以免影響左手二、三、四指的靈活性)，右手的大指置于豎笛的下側(cè)來穩(wěn)固豎笛，其余的手指依次封堵豎笛剩下的幾個音孔。在用手指封堵豎笛音孔時，應(yīng)注意要用手指的指腹處封堵音孔，以便音孔關(guān)閉嚴密，左手的拇指要用靠近指尖部腹部封閉音孔，以利于高音孔的開閉。標(biāo)準(zhǔn)直笛的制式頗為簡單，只有8個音孔，通過按孔的不同組合可以得到2個半八度以內(nèi)的所有半音。所以直笛是12平均律樂器，可以吹奏24個大小調(diào)中的任何一個調(diào)性。
Arnold Dolmetsch仿古制造出非常優(yōu)秀的豎笛，很快的其它制造者也采取了這種模式，但是并非全部都是正確的。
豎笛 在二十世紀(jì)20年代末及30年代初，豎笛在德國的音樂教育中廣泛的被運用，德國的豎笛制造者Peter Harlan改變了傳統(tǒng)指法的位置，企圖將豎笛音階的指法簡化，以便利學(xué)校孩童的學(xué)習(xí)，這種改變的指法就是-德式指法，這種指法在音準(zhǔn)及豎笛叉式指法的平衡上是有沖突的，德式指法確實是使得高音豎笛在吹奏F調(diào)時較容易些，但#F調(diào)卻是無法吹奏的。
大部分的樂器制造者都遵循著傳統(tǒng)的完美設(shè)計，并且制造出更符合演奏作品時代背景的巴洛克豎笛及文藝復(fù)興笛，而大眾使用的以塑料和木料大量生產(chǎn)的新巴洛克笛Neo-Baroque，更使得豎笛在早期音樂復(fù)興運動中居于領(lǐng)導(dǎo)的地位。豎笛易于初學(xué)者學(xué)習(xí)的特點促成了它的流行，但是深入了解后發(fā)現(xiàn)，初淺的豎笛技巧以足夠應(yīng)付簡易的音樂作品，而豎笛的高難度技巧卻是相當(dāng)?shù)碾y以掌控，也讓許多作曲家望之卻步，這也是為什么許多音樂家只愿意將豎笛歸納為教學(xué)樂器而非真正的樂器之故。其實豎笛的音量仍舊無法與交響樂團相抗衡，但是自從室內(nèi)樂被世人廣為接受并且喜愛之后，豎笛不必再需要去追求大音量，可以在室內(nèi)樂中發(fā)展豎笛特有的溫暖音色。在豎笛從Dolmetsch開始復(fù)興以來到了1950年后造成大量的繁榮，而在荷蘭的Frans Bruggen大力的推動以歷史為實踐目的并且創(chuàng)新現(xiàn)代豎笛吹奏技巧的吹奏方法，這一荷蘭樂派的推動使得豎笛在音樂史上的地位再次回歸?，F(xiàn)今豎笛演奏在大專院校中被作為主修的樂器，也有屬于豎笛的國際性職業(yè)及業(yè)余的比賽，高水平的豎笛作品也開始廣泛的被創(chuàng)作，豎笛在世界音樂舞臺中已有和其它樂器并駕齊驅(qū)的身價，不再只是兒童音樂教育的工具。
DanLaurin當(dāng)代直笛的最優(yōu)秀演奏家有:
法蘭斯·布魯根(Bruggen)是當(dāng)代最偉大的豎笛演奏家，亦是十八世紀(jì)音樂的專家。
來自丹麥的米蓋拉·佩奇(MichalaPetri)則有著"直笛精靈"的美譽。
DanLaurin，是日中天的瑞典籍木笛演奏家，也是最紅的世界級演奏家之一。
還有來自荷蘭的范·布呂亨(VanBruggen)、美國的大衛(wèi)·楊、日本的大竹尚之、柏林三重奏、阿姆斯特丹四重奏、法蘭德斯四重奏等。
中國的孫巍巍，音樂教育家，江蘇師范大學(xué)音樂學(xué)院副院長，副教授，著名豎笛演奏家，著有《豎笛基礎(chǔ)教程》(中國礦大出版社)。
孫恒樞，音樂教育家，南京師范大學(xué)音樂學(xué)院教授，著有《八孔豎笛教程》(人教社)。
韓中健，南京師范大學(xué)音樂學(xué)院繼續(xù)教育中心主任、副教授，著名青年豎笛演奏家，著有高等師范院校系列教材《八孔豎笛》。
朱則平，音樂教育家，系中國音樂家協(xié)會會員、廣州市教育局教研室藝術(shù)科負責(zé)人、音樂教研員、特級教師。中國教育學(xué)會音樂教育專業(yè)委員會第一、二、三、四屆理事，首任(也是現(xiàn)任)全國器樂學(xué)術(shù)委員會主任，擔(dān)任國家藝術(shù)課程標(biāo)準(zhǔn)組核心成員。
姚遠，中國樂器協(xié)會理事，著有《快樂的豎笛》。
豎笛音樂會豎笛大師WalterVanHauwe曾在他的書中說過這么一段話:"如果你比較一下Stravinsky年輕時，現(xiàn)
在的我們聽到他的音樂的反應(yīng)，你便能發(fā)現(xiàn)人們聽音樂的味口改變得有多迅速。"在35年后，Stravinsky與Schoenberg的音樂早已被接受，并且在這十年到二十年間，披頭土的音樂早已成為流行文化的一部分，這段話真是具體刻畫音樂歷史的改變。
在十八世紀(jì)后半，必然也發(fā)生了類似的變化，到底有什么變化呢?
當(dāng)時歌劇變得受大家歡迎，symphonyorchestra也變得編制更大了，而音樂廳又開始出現(xiàn)私人的包廂，當(dāng)然，樂器也就跟著變得更大聲，體積更大，更寬廣的音域，以及更夸張效果的音樂性，這些都造就了新音樂的誕生，但是，在當(dāng)時，大部分的樂器無法產(chǎn)生這樣的效果，也因此，開始了樂器的改造。不過，有一些樂器卻因為某些原因而無法被改造發(fā)展，當(dāng)然，豎笛就是其中一種，因為豎笛柔軟的音色，音域的限制，在移調(diào)上的困難以及音準(zhǔn)上的不易掌控，都是造成豎笛無法被發(fā)展的原因，即使在1900年左右，豎笛被挖掘出來時，仍遇到和十八世紀(jì)時同樣的問題，仍舊無法在音量上與交響樂器抗衡。不過，因為室內(nèi)樂Chambermusic漸漸被重視，豎笛便不再需要被拿去和交響樂樂器相比較，豎笛也已經(jīng)發(fā)展出更新更好的吹奏技巧，當(dāng)然也造就另一番新局面。
大膽的開始，深情的長嘆息，輕盈的舞步，激動卻適宜的情緒，這幾句話是形容十七世紀(jì)初當(dāng)時的音樂最完美的詮釋，其實，在當(dāng)時的音樂中，很少是給特別指名給豎笛來演奏的作品，大部分是為小提琴或是當(dāng)時的其它管樂所寫，不過，在當(dāng)時，演奏者擁有很大的自由及空間來選擇適宜的樂器演奏，因而同一作品會有由不同樂器演奏的版本，而豎笛再當(dāng)時的音樂里也表現(xiàn)了無可取代的音樂特色。
泰勒曼Telemann，泰勒曼Telemann德國作曲家，1681年3月14日出生在德國，他大部分的音樂教育幾乎是在自學(xué)中得來的，不過，在12歲時，他便在音樂學(xué)校擔(dān)任代課音樂教師，但是他母親卻禁止他繼續(xù)往音樂的路上走，不過，在他十七歲時，他擅自將學(xué)校的地理科學(xué)課程改為音樂課程，并在未來四年間，看遍了城中大大小小的音樂會，很不幸的，他母親又再次禁止他就讀音樂科系，并強迫他轉(zhuǎn)學(xué)至萊比錫讀法律系，當(dāng)然，我們還能認識今日的Telemann，他的一位室友可居功不小呢，一天，他的室友無意間發(fā)現(xiàn)了Telemann的一個作品，并安排這個作品在St.Thomass教堂發(fā)表演出，結(jié)果當(dāng)然引起了大大小小的回響，當(dāng)時萊比錫市的市長，便給了Telemann一個任務(wù)，要他每星期都得要發(fā)表一首新的Cantata，而開始了Telemann的音樂人生涯。
我想許多學(xué)生都演奏過Telemann的作品，也常聽見Telemann這個名字，但是，你們必定不能想象在這偉大的作曲家年輕時學(xué)習(xí)音樂歷程的艱苦，盡管Telemann沒有擅于變化的天份，沒有他的朋友巴哈對心靈上感受的深刻，也沒有韓德爾豐富的變化性，但是，他的音樂卻是流動而具靈性的，反過來說，因為Telemann充滿創(chuàng)新的手法，使得他的音樂在沉寂了一個半世紀(jì)后又再度復(fù)活。
Telemann跨越了好幾個音樂的新紀(jì)元，Telemann比德國巴洛克早期非常偉大的作曲家Schutz舒次晚七年出生，并且在貝多芬出生前三年去世，在音樂上他有很多偉大的作品，并創(chuàng)造出當(dāng)時偉大的德國浪漫樂章，比其他幾乎同時期的巴哈和韓德爾，Telemann更是根深蒂固的在巴洛克傳統(tǒng)音樂，并且見證了巴洛克時代的改變而進入了新的一種較不復(fù)雜的音樂風(fēng)格，因為巴洛克巴哈及韓德爾最大的不同是Telemann促進了這種新音樂風(fēng)格的演變，他將舊有的巴洛克時期的音樂風(fēng)格改變?yōu)楫?dāng)時的人無法想象的豐富與深刻。
如果我們購買的是一般的塑料或膠木制造的豎笛，保護就較容易些，它不會因為溫度及濕度的變化而發(fā)生裂痕，每次吹奏完以后用質(zhì)地柔軟的擦琴布把管內(nèi)的水份擦干，放進樂器盒即可。經(jīng)常給樂器連接部分的軟木上些擦凡士林油，保持潤滑。不要在太陽下直接暴曬.如果您購買的是高級木質(zhì)的樂器，就要特別注意防裂。在我國大部分地區(qū)春、冬比較干燥，特別是到了冬天，北方大部分地區(qū)都有暖氣，更容易使木質(zhì)樂器發(fā)生裂痕。最好每次演奏完了，立即擦干放到樂器盒中，即使是半個小時的時間，也要放在樂器盒中，寧可不擦，但決不能直接放干燥的環(huán)境下，否則，樂器里的面是濕的，外面是干的，很容易就裂了。其余的保養(yǎng)方法與塑料和膠木質(zhì)普及品是一樣。
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