有史以來第一個擁有 1000 多條腿的千足蟲在西澳大利亞被發(fā)現(xiàn)。

該物種是第一個“真正的”千足蟲，有 1306 條腿，在西澳東部金礦區(qū)的一個礦區(qū)地下 60 米處被發(fā)現(xiàn)。

研究人員將新物種命名為 Eumillipes persephone，參考希臘冥界女神 Persephone。

它打破了之前由 Illacme plenipes 創(chuàng)造的記錄，后者發(fā)現(xiàn)于加利福尼亞中部，擁有多達 750 條腿。

一組研究人員在進行地下環(huán)境影響評估時發(fā)現(xiàn)了這種千足蟲。

Bennelongia Environmental Consultants 的生物學(xué)家 Bruno Buzatto 博士將這一發(fā)現(xiàn)描述為“非常幸運”。

“這些動物是如此獨特，當我意識到它們有多長時......我大為驚喜?！?/p>

該物種有長長的線狀身體，由多達 330 節(jié)組成，腿短，頭部呈錐形。像其他生活在持續(xù)黑暗中的動物一樣，既失明又蒼白。

研究合作者和 CSIRO 昆蟲專家Juanita Rodriguez博士說，這個新物種的長度可能已經(jīng)進化，以便于在地下移動。

“你的長度越長，向前推進的力量就越大，”她說。千足蟲的 300 多節(jié)身體部位也將使其在巖石區(qū)域(如小裂縫)中運動時有更大的力量。

Rodriguez說，相比之下，葡萄牙千足蟲——澳大利亞常見的入侵物種，通常在大雨后大肆生長——大約僅僅有 25 節(jié)。據(jù)報道，2013 年，葡萄牙千足蟲曾導(dǎo)致珀斯發(fā)生火車相撞事故。

該團隊總共在 15 至 60 米深度的三個鉆孔中發(fā)現(xiàn)了8只 Eumillipes persephone 千足蟲。

Rodriguez說，迄今為止在地下發(fā)現(xiàn)這個新物種令人驚訝。她說，雖然一些千足蟲生活在洞穴中，但許多千足蟲生活在地表并分解落葉等有機物質(zhì)。

人們對這個新物種知之甚少。

遺傳分析發(fā)現(xiàn)，雖然 Eumillipes persephone 與之前在加利福尼亞的腿記錄保持者有物理相似性，但這兩種千足蟲物種只是遠親。

Rodriguez說，澳大利亞有 2000 多種已知的千足蟲，真實的物種數(shù)量可能高達 4000 種。

“很少有人意識到……澳大利亞生物多樣性的很大一部分仍有待發(fā)現(xiàn)，因此分類學(xué)家很重要。”Buzatto說?！皬谋举|(zhì)上講，我們正在推動物種滅絕的速度可能比我們發(fā)現(xiàn)的要快?！?/p>

Rodriguez 和她在 CSIRO 的同事也在研究澳大利亞千足蟲產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)。 “我們正在測試它們，看看它們是否有潛力成為對抗具有耐藥性的病原體的抗菌劑?！?/p>

千足蟲與蜈蚣的不同之處在于它們在大多數(shù)體節(jié)上有兩對腿，而蜈蚣只有一對。

對這種新千足蟲的研究發(fā)表在同行評審期刊《科學(xué)報告》上。