中華文明綿延數(shù)千年之久，文字記載對于文明的延續(xù)傳承而言功不可沒，從最早的甲骨文到如今的簡體字，漢字的演變經(jīng)歷了一個漫長的過程，讓我們一起來看看漢字的歷史吧。
相傳倉頡是黃帝手下的一位史官，專司記錄、保存和傳承部族或民族歷史，在沒有文字的時代，人們記憶大量的歷史信息并通過口耳相傳的方式來傳承歷史、文化。
最初倉頡以結(jié)繩之法來記錄部落中的牲畜數(shù)目，但隨著文明漸進，事務(wù)繁雜，名物繁多，結(jié)繩記事遠遠不能適應(yīng)社會需要，因此，他“窮天地之變，仰觀奎星圜曲之勢，俯察龜文鳥羽、山川指掌”，逐漸把握了世間各種事物的外形特征，并在此基礎(chǔ)上采用“因聲借字”“形聲相益”等方法，創(chuàng)制了六類漢字，即所謂的“六書”。
同時，文字的記載使人的理性有了很大程度的提高，自然不會輕易相信神鬼精怪這些虛無之物，“鬼夜哭”也就不奇怪了，這一說法充分肯定了倉頡在社會文明發(fā)展過程中的巨大作用，但神話中難免有夸大的成分，理論上認為漢字的出現(xiàn)絕非一人一族之功，而是先民智慧長期發(fā)展的結(jié)果，倉頡應(yīng)當是整理漢字中有重大貢獻的人物，民間傳說將其不斷美化，稱其為“造字圣人”，將其造字之地稱為“鳳凰銜字臺”（今河南新鄭縣），以紀念其功勞。
真正有實物可考的文字最早是商代刻在甲骨和青銅器上的文字，距今已有3600多年的歷史。
到了西周后期，漢字發(fā)展演變?yōu)榇笞?/strong>，廣義的大篆包括甲骨文、鳥蟲書、金文、籀文等，即小篆出現(xiàn)之前的文字。大篆相比于甲骨文而言，筆畫更為工整均勻，字形也更加規(guī)范，開始擺脫象形的拘束，奠定了方塊字的基礎(chǔ)。
金文筆道肥粗，多團塊，字形較接近于圖畫，與甲骨文相比，脫去了板滯，更加多樣規(guī)整，自商周至秦初，金文由雄渾典麗逐漸變得嚴謹端方，筆畫勻稱統(tǒng)一，起筆與收筆均變?yōu)閳A角，整體變得規(guī)整平齊，端整典雅之大克鼎、流暢整齊之毛公鼎等，皆為此期之代表。
大篆的真跡，一般認為是“石鼓文”，其發(fā)現(xiàn)于唐初，共計十枚，高約三尺，徑約二尺，上面刻有秦獻公十一年所作的十首四言詩，是我國最早的刻石文字，因內(nèi)容記載畋獵之事，命名為“獵碣或雍邑刻石”，唐詩人韋應(yīng)物認為石的形狀類鼓，改名“石鼓文”。
春秋戰(zhàn)國時期，諸侯割據(jù)，各國之間“言語異聲，文字異形”，秦統(tǒng)一六國后，為便利全國通信與貿(mào)易往來，推行“書同文，車同軌”，由丞相李斯負責統(tǒng)一全國文字，在原有籀文的基礎(chǔ)上刪繁就簡，而創(chuàng)秦篆。
小篆有的鑄造在鐵器上，有的刻在石碣、石碑上，其筆畫橫平豎直，圓起圓收，方中寓圓，富有奇趣。小篆代表之作有《秦山刻石》殘部，現(xiàn)僅存10字，也稱封泰山碑，始皇東巡泰山而立，丞相李斯所書。石高4尺，四面環(huán)刻文字，三面為始皇詔，一面為二世詔，內(nèi)容主要是“頌秦德”。
漢代時期，由小篆演變而來的隸書發(fā)展成熟，它將小篆彎曲的線條變?yōu)槠街钡墓P畫，由于在木簡上很難寫出圓轉(zhuǎn)的筆劃，所以隸書的書寫速度更快。隸書上承篆書傳統(tǒng)，下開魏晉南北朝，對后世書法的影響不可小覷，書法界素有“漢隸唐楷”之稱。
隸書往后即演變成為章草，魏晉之士多風流，從字形上也可見一二。章草又稱“急就書”，是由隸書草化而來，故其用筆多承襲隸書，呈現(xiàn)出“筆有方圓、法兼使轉(zhuǎn)、橫畫有波折、且簡率連筆”的筆法和“字字有區(qū)別、字字不相連”的獨有特征。章草、今草和狂草是草書發(fā)展的三個階段，逐漸體現(xiàn)出文字由追求實用到藝術(shù)化的演進過程，同時不同朝代的文字也從一定程度上體現(xiàn)了時代特征。
此時，糅合了隸書和草書之特點而自成一體的楷書也在唐代開始盛行。草書之名出自草率、草稿，楷書則恰恰相反，楷書之楷者，法也，模也，其特點便是筆畫端莊，波磔勢少，兼有古隸之方正與章草之遒美，也被今人視為標準字體而廣泛沿用，是日常生活與書法臨摹的寵兒。
中華文明數(shù)千年的歷史長河中淘煉出了諸多美觀而實用的字體，篆書古樸典雅，隸書工穩(wěn)秀麗，草書不羈飄逸，楷書美觀工整，行書流暢瀟灑，不同的字體風格多樣，形態(tài)各異，但都為延綿中華文明做出了不可磨滅的貢獻。從口語到文字再到機器語言，語言文字的發(fā)展史是人類思維的發(fā)展史，小小的方塊字承載著人類文化，當下在用好機器語言的同時，也要寫好中國字喲。
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