夜幕降臨，萬家燈火通明。
在古代社會，沒有電，照明基本是用蠟燭，
為了蠟燭不被風(fēng)吹滅，工匠們發(fā)明了燈籠。
黃花梨滿雕寶塔宮燈（一對）
似乎所有的古典影視劇，
一概少不了夜里幾個(gè)燈籠高掛門楣、風(fēng)中飄搖，
照亮深宅大院高戶重門。
燈籠不止一種，
但最具特色、最奢華的必定是只為皇宮庭院所有的宮燈。
描金嵌玉玻璃四季花鳥圖宮燈 （一對）
宮燈，又稱宮廷花燈，
是中國彩燈中富有特色的手工藝品之一，
以雍容華貴、充滿宮廷氣派而聞名于世。
制作時(shí)工藝復(fù)雜，由于長期為宮廷所用，
除去照明外，還要配上精細(xì)復(fù)雜的裝飾，以顯示帝王的富貴和奢華。
銅胎掐絲琺瑯出戟八方宮燈
宮燈始于東漢，盛于隋唐，至今已有上千年歷史，是我國傳統(tǒng)文化的一個(gè)重要符號。正統(tǒng)的宮燈照型為四角、六角、八角型的，各面畫屏圖案內(nèi)容多為龍鳳呈祥、福壽延年、吉祥如意等。直到今天，仍能在一些人家里看到宮燈造型的裝飾。
酸枝木鏤雕寶珠鈕宮燈
據(jù)考究，“宮燈”之名，起源于東漢光武帝劉秀，他在平定亂世，建立東漢政權(quán)后，在宮廷大擺宴席舉國同慶，此時(shí)皇宮內(nèi)張燈結(jié)彩、彩燈艷麗非常，之后就有了“宮燈”。
到了隋唐，宮燈制作技藝傳入民間，人們在每年的元宵節(jié)，家家掛寶燈，形成了賞花燈的習(xí)俗，所以宮燈又稱為宮廷花燈。
在清代，宮燈甚至成為了皇帝獎賞王公大臣的賜物，這一行為使得清代宮燈的價(jià)值大大地提高。
清乾隆 紫檀描金纏枝花卉紗櫥宮燈
明清時(shí)期的宮燈集歷代之大成，造型繁雜多樣，制作材料除了金屬、陶瓷、玉石、象牙、木質(zhì)等材質(zhì)外，還出現(xiàn)了玻璃和琺瑯等新材料。西洋玻璃于清中后期大量流入，用玻璃制作的宮燈，在黑夜里極為絢麗多彩。
在新舊年交替的時(shí)間里，紫禁城掛滿宮燈，如繁星點(diǎn)綴，整個(gè)皇城被宮燈映襯得五光十色。據(jù)記載，每年新年，清皇宮共要懸掛宮燈999盞之多，此番盛大景象，著實(shí)令人向往。
近幾年來，越來越多的中國傳統(tǒng)工藝品出現(xiàn)在交易市場上，種類繁多、精美絕倫的宮燈也在此列。
早在1993 年，一對清代宮廷內(nèi)擺設(shè)象牙嵌翡翠珊瑚宮燈，就以420 萬港元的天價(jià)拍出；
2004 年，一件清乾隆時(shí)期的景泰藍(lán)宮燈，以超估價(jià)三倍的18.7 萬元成交；
2008 年，一件清乾隆掐絲琺瑯鑲白玉御題詩文宮燈，以392 萬元成交，創(chuàng)下了當(dāng)時(shí)內(nèi)陸宮燈的最高成交紀(jì)錄；
2011 年，一對清乾隆象牙雕“吉慶有魚”宮燈更是以552 萬打破了內(nèi)陸宮燈最高交易紀(jì)錄。
鎏金銅鏤雕萬壽如意樓閣式宮燈
雖說流光易逝、勝景難常，宮燈再也不能用它的琉璃光影將帝王之家的奢華、富有、孤寂與落寞寫滿高高的宮墻。但欣慰的是，仍然有人懂得欣賞它們的價(jià)值，相信這些宮燈最終都會找到自己的歸宿。
清代掐絲琺瑯紙畫花鳥紋宮燈（一對）
另外，民間燈會未嘗不是宮燈的另一種傳承，只要國人渴盼喜慶祥和的心愿一如既往，宮燈的身影便不會隱沒。
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