第一百四十九回：龍且恃勇批戰(zhàn)書，韓信一月下三齊
就在漢王由修武南下，爭奪成皋時；韓信在趙地，也正式出兵伐齊。
這時的他，已當(dāng)了三個月“相國”，并在張耳的協(xié)助下，湊齊了數(shù)萬烏合之眾?！俨倬氁环?？免了吧！再不趕緊動身，漢王又要丟盔棄甲的過來借兵了。
出發(fā)！
結(jié)果，正當(dāng)韓信召集全軍，慷慨激昂地下達(dá)出戰(zhàn)號令時，齊地那邊有好消息傳來：齊王田廣，已經(jīng)被人說降了。
說服齊王者，對韓信來說并不陌生。正是漢王帳下“天字第一號大說客”：酈食其。
話說當(dāng)日，酈食其在說服漢王南下爭奪敖倉后，又同時主動請纓，說愿親赴臨淄勸降齊王。細(xì)觀他這一手，和當(dāng)日隨何說英布類似，都是高明的“趁火打劫”——韓信賴在趙地不走已有一年，又整日忙著招兵買馬，瞎子也能看出來他的最終動機(jī)是什么。齊王田廣、相國田橫正為此寢食不安時，眼見漢王另派使者前來勸降，略談幾句后，當(dāng)場便降了。
雙方皆大歡喜，多好，何苦又要動刀兵呢！齊王聽從酈食其說辭，遣一使者手持降書西去覲見漢王；然后自以為國中無事，每日與叔父田橫陪著酈老先生飲酒作樂，不再督查戰(zhàn)備。
韓信聞知此事后，感嘆一聲：唉，出兵晚矣。偌大的功勞，竟被那老儒生憑三寸不爛之舌給得了，可惜，可惜……。嘆息完后，傳令眾軍，伐齊一事就此取消。
正在這時，一人上前將韓信攔住，急諫道：“將軍身負(fù)漢王重托，兵馬錢糧都已備足，豈可只憑流言便終止進(jìn)軍？”
韓信懵了：“可齊王歸降一事，天下已皆知，何故要興無謂之兵？”
“將軍某非已得漢王詔書，令您終止伐齊？”
“未有也?！?br> “那便是了。將軍既無漢王詔書，如何可擅自撤軍——此乃抗旨不尊也；再說了，漢、楚之外，唯齊國最強(qiáng)，將軍苦戰(zhàn)多年，到頭來竟甘心屈居于一老儒之下？”
韓信一琢磨：對啊，漢王若要終止伐齊，怎會不頒令給我？再說了，那田廣是真降還是假降，誰說的清楚。萬一降而復(fù)叛，豈不變成了本將的過失。
想通了此處后，韓信忙叩問此人姓名，是何來歷。——那人自報家門，說是叫蒯徹，趙國人，昔日曾在武臣手下做過事。與酈食其一樣，也是一口好說辭。韓信遂重賞蒯徹，留在身邊，隨大軍東征齊國。
這下齊王田廣便可憐了。正當(dāng)他大擺筵席，與酈食其盡情欣賞佳麗歌舞時，前線傳來急報：“韓信大軍勢不可擋，已攻下平原、歷下（今屬山東濟(jì)南），距離現(xiàn)距離臨淄只剩百余里！”
齊王大驚，忙問酈食其是何故。酈食其也一頭霧水，但還是強(qiáng)作歡笑，撫慰齊王、田橫道：“定是韓元帥不知齊國降漢一事，驚擾了大王、相國，還望恕罪。老夫這便書信一封與他，讓他速速撤軍回去。”
齊王見酈食其鎮(zhèn)定至若，又見他書簡中交代得清楚，這才心中稍定。但很快，士卒不斷來報，說韓信大軍撤軍的意思，仍在麾軍殺往臨淄，已僅剩數(shù)十里路程了。
“這……你等可曾將酈先生親筆書信呈上？”
“韓信說了，只奉漢王一人之命。至于他人書信，不看也罷?！?br> 齊王大怒，與田橫緊急召集臨淄城內(nèi)所有兵馬，棄城而逃。臨行前，置一大鍋，拿柴禾點上，令侍衛(wèi)將酈食其拋入進(jìn)去，烹殺之！——若非中了老匹夫之計，我齊軍好歹有十?dāng)?shù)萬之眾，怎會被韓信如此輕易地殺到臨淄城下。
酈食其面對滾滾一鍋沸水，自知必死，毫無懼色，大罵韓信不止，不幸就義。
卻說齊王逃出臨淄后，眼見齊國以東，以及齊國南部仍有大片國土，和田橫計議道：“叔父可率一軍南下，暫時駐軍博陽（今山東泰安）；小侄率一軍往東，暫時駐軍高密（今山東高密），各自集結(jié)當(dāng)?shù)厥剀?，先穩(wěn)住陣腳。同時，可修書一封送去楚國，請楚霸王速速派兵來救。項羽顧忌韓信得了齊地后，會南下直搗彭城，必定不會置之不理。”
田橫附和其議。于是二人兵分兩路而去，苦等楚軍早日北上。
楚霸王接到齊王書信時，正為漢軍堅守廣武而頭疼，聞知韓信已攻破臨淄，大驚之余，卻不敢親自帶兵去救。一番深思熟慮后，他精選楚軍十余萬，號稱二十萬，交到帳下第一猛將龍且手中，讓他立即率軍北上。龍且領(lǐng)命而去，不日便趕赴高密，與齊王成功會師。
韓信那邊正在臨淄整頓軍務(wù)，聽聞龍且已到，立即遣一使者趕去高密，給龍且下戰(zhàn)書。龍且閱完書信，二話不說，提筆回書道：十日后，決戰(zhàn)。
他擬好回書，剛讓韓信使者帶走。一謀士上前進(jìn)諫他道：“龍將軍，韓信之所以急著求戰(zhàn)，只因他初下臨淄，立足未穩(wěn)，擔(dān)心齊人降而復(fù)反耳。將軍不如固守高密，不與韓信交戰(zhàn)；先傳檄齊國各地，令齊人起兵反之——齊人聽聞楚軍二十萬精兵盡在此處，必然爭相叛立。到那時，韓信困守孤城，矢盡糧絕，必將不戰(zhàn)而退?！四恕粦?zhàn)而屈人之兵’之法也?！?br> 龍且拍案大怒：笑話，我龍且受霸王大恩，擁精兵二十萬之眾，自當(dāng)早日打破臨淄，梟取韓信首極獻(xiàn)上，何必學(xué)那卑鄙無恥的劉邦，玩什么‘傳檄四方’的伎倆。其不過是一介胯夫而已，既要主動求戰(zhàn)，正是求之不得——要知道，連“黥面賊”英布都已敗在我手中！難道他的能耐，還能強(qiáng)得過英布？于是不顧他人勸諫，決心按約出戰(zhàn)。
韓信等的就是這個，見龍且肯出戰(zhàn)，立即召集城中軍士，只留萬余人守城；其余的，約有五萬人，隨韓信東出臨淄城，直奔高密而去。
漢軍將入高密地界時，東面正前方有一條大河攔住，名叫濰水。韓信見河道寬達(dá)數(shù)十丈，水深數(shù)十尺，水流不急，兩岸地勢平坦，便下令大軍就于河西扎營。軍士們不解其意：韓相國你要打這一仗，好歹也選個離臨淄近一些的戰(zhàn)場吧——萬一不勝，臨淄城豈非難保？再說了，百里迢迢而來，卻又不趁其不備發(fā)動突然進(jìn)攻，這次玩的又是啥花樣？
韓信不暇解答士兵們的疑惑，在營寨立好后，將隨行輜重置下，令人取出事先備好的锨鎬、麻袋，分發(fā)開來，又下一令：“一半軍士鎮(zhèn)守營寨；其余軍士，隨本相國前去上游堵水?！?br> 韓信用兵，果然邪門，出門打仗還帶著麻袋呢。士兵們見韓信神情嚴(yán)肅，不像開玩笑，只得依令行事。就此，兩萬人拿起事先準(zhǔn)備好的工具，趕往濰水上游，開始有條不紊的挖土、填袋、堵水。
數(shù)日后，漢軍營寨往東過去數(shù)里處，原先深達(dá)數(shù)十尺的河道，已淹沒不過士兵膝蓋，河中大魚亂跳，全被漢軍拿去打了牙祭?？臼惩旰吁r后，濰水東岸那邊，楚、齊聯(lián)軍二十萬，旌旗飄展，軍容齊整，如約趕來應(yīng)戰(zhàn)。
韓信早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，既見龍且親率大軍前來，便傳令漢軍擊鼓進(jìn)軍。鼓聲大振處，漢軍一窩蜂殺過濰水，就在河道東岸與楚軍展開激戰(zhàn)。龍且自恃勇力，一馬當(dāng)先迎敵，連斬數(shù)十人，身后二十萬聯(lián)軍整齊趕上。韓信在對岸見楚軍陣勢嚴(yán)謹(jǐn)，沖殺不動，令旗搖出，鼓聲盡消，鳴金聲大起。漢軍聽見撤軍號令，又一窩蜂回撤至西岸，向前日所立的營寨處逃去。龍且見狀，在陣中笑謂他人道：“都說韓信善于練兵，觀其今日一戰(zhàn)，徒有虛名而已，有何可懼！”立即下令楚軍反守為攻，沖過濰水去奪漢軍營寨。
因龍且誓要一戰(zhàn)擒拿韓信，漢軍方才全部撤退過河道不久，萬余楚軍已奮勇殺來。韓信見龍且正在陣中，忍不住微笑，忙令軍士高舉帥旗大搖。龍且不知其意，環(huán)顧四周，只見上游叢林茂密處，突然冒出來許多旗號，紛紛搖擺不停。正愣神間，身后水聲大起，鋪天蓋地而來——原來卻是韓信利用旗幟為信號，如烽火臺一般，沿途通知過去，就令上游十里處負(fù)責(zé)看守壘壩的軍士們趕緊放水。結(jié)果，那千萬個沙袋一經(jīng)拉開缺口，大水傾瀉而下哪費得了許多工夫？很快，一番激流過后，濰水河道的樣貌，已恢復(fù)到了與幾日前一樣，依舊是深達(dá)數(shù)十尺！
就在這時，漢軍陣中鳴金聲急停，戰(zhàn)鼓聲再起。卻說這批漢軍士兵雖是新招的，但都已見識過韓信“十七條軍規(guī)”的厲害——首條軍規(guī)，正是“擊鼓不進(jìn)，鳴金不退者，斬！”于是趕緊掉頭，從南、西、北三個方向猛擊龍且。龍且這時手上只有一萬先頭部隊，身后雖有二十萬大軍，卻都被濰水阻隔在對岸。一陣交鋒后，龍且寡不敵眾，理所當(dāng)然的兵敗身亡。
在東岸，齊王田廣目瞪口呆，眼看著河道當(dāng)中數(shù)千楚軍奮力掙扎，漸漸沉入水底；河對岸，猛將龍且戰(zhàn)死，先鋒部隊全軍覆沒。如同見了鬼魅，悲嚎一聲后，扔下軍隊當(dāng)先開逃。齊王既走，楚、齊聯(lián)軍也各自潰散。韓信馬不停蹄，親率主力繞過河去追趕田廣；又令灌嬰、曹參各率一軍分路攻城略地。漢軍因龍且已死，士氣高漲，一路過去連戰(zhàn)連捷。當(dāng)月，韓信于城陽擊殺田廣；灌嬰于博陽逼走田橫，曹參略定膠東之地。至此，韓信終于平定“三齊”，盡得齊國全境。
第一百五十回：連施三計不得成，霸王偷襲射漢王
齊地再往南，便是瑯琊（瑯琊郡，位于今日山東南部），瑯琊再往南，便是楚國國都：彭城。因此楚霸王守在廣武，聞知身后龍且已死，韓信盡得齊地，如何不驚？這時的他，前當(dāng)劉邦后當(dāng)韓信，終于體會到騎虎難下的滋味。而且這還不是全部：彭越因知霸王被漢王纏住，又起兵復(fù)爭梁地；“黥面賊”英布也不甘示弱，配合漢將劉賈出兵東南，對淮南一帶虎視眈眈（漢王親口承諾：若拿下了淮南，他可就是淮南王了）。
事已至此，只能一條路走到底了——繼續(xù)死磕漢王。
但漢王雖文不行，武不行，偏偏身邊站著兩位天下最聰明的謀士。他們一眼便看出此時楚軍兵盡糧絕（一半兵力已毀在龍且手里），士氣低落，力勸漢王不可出戰(zhàn)。而漢王但聞張良、陳平之言，也是必從，因此楚霸王無隙可乘。久而久之，把他逼急了，也放棄了先前的大義凜然，改玩起了無賴伎倆。
——哼，彭城之戰(zhàn)時，雖被劉邦這廝僥幸逃脫，但他父親和愛妻可都落在了寡人手上。 “來人哪！將劉太公與呂雉二人請出，隨寡人前往廣武山下?！?br> 說得好聽是“請”，直白了說就是脅迫。很快，二人被楚軍士兵用案板一抬，帶到漢軍陣地下方。漢王聞知有這事，慌忙令侍衛(wèi)持盾隨行，到前線查看究竟。一看，可不正是親生老爹，和結(jié)發(fā)妻子二人，那還有假了！楚霸王見漢王果然探頭出來，洋洋自得，傳令軍士架起兩口大鍋，燒得沸氣騰騰，朝對面陣地上高呼道：“劉邦，你若不愿見他二人被烹殺，可立即率軍出降，寡人饒你不死。若不然，一旦丟人大鍋，你可后悔莫急了！”
這套陣仗一擺出來，任憑張良、陳平如何多智，這下也啞口無言了?！偛荒軇駶h王說“你父親死了不打緊，隨他項羽烹殺去”吧。正為難時，身旁漢王大笑回道：“寡人與閣下同朝為臣，情同
兄弟。我父便是你父，你既舍得烹殺自己生父，寡人也是無可奈何……對了，烹完之后，記得分一杯羹給我……多謝！”
呼！張良卷起袖子，擦汗不止；陳平暗拍胸口，暗道：漢王以“無賴”之言還制于“無賴”之計，果然高明，佩服，佩服。
楚霸王劍眉橫立，作色道：“你休得猖狂，我項羽不信，你真能親眼看著他二人白白送死？”
就在這二人逞口舌之爭時，被五花大綁擱在案板上的呂雉突然大笑：“今漢國已據(jù)有天下十之八九，我夫君怎會中你挑唆之計？要殺便殺，我呂雉雖是一介女流，有何懼哉！”
楚霸王來時信心滿滿，結(jié)果被這二人一唱一和，搞了個灰頭土臉。當(dāng)下惱羞成怒道：“既是如此。來日哪，立即執(zhí)刑！”
“大王且慢！”楚霸王身后，令尹項伯挺身而出道：“劉邦一心要奪取天下，豈會被家室所累？——即便烹殺此二人，無濟(jì)于事也，白白折損霸王威名。不如且留二人性命，再謀他策。”
他策？還能有什么好策？楚霸王看著這位愛做和事佬的叔叔，依稀想起了亞父范增……唉，算了算了，“烹之無益”倒是真的，既然有個臺階下，就下了吧。楚霸王暗嘆一聲，傳令軍士撲滅柴火，將太公、呂雉二人押回去，繼續(xù)關(guān)著。
一計不成，楚霸王絞盡腦汁后，又生一計。幾日后，漢王手下來報，說項羽又來了。漢王只怕他又動起了烹殺太公的念頭，忙帶著侍衛(wèi)上前答話（主動要求項羽烹殺太公，并非劉邦本意。但他擅耍無賴，認(rèn)定項羽不敢動手，倒是真的。）出來一看，沒有太公，沒有大鍋，只有霸王一人單戟匹馬立定城下，心中大定，忙問他有何用意。
楚霸王凜然道：“天下熙熙攘攘多年，皆因你我二人之故也。項羽在此，特請漢王下關(guān)與我一決雌雄，勝者，便為天下之主！何苦為你我二人，使天下子民皆不得休息耶？”
哦，想單挑？漢王明白過來，放聲大笑道：“誰不知你項羽力能舉鼎，力敵千軍？——寡人寧愿斗志，不愿斗力！”
“若漢王不敢與我項羽戰(zhàn)，可與我手下戰(zhàn)。此番我?guī)砣粔咽浚瑵h王可任擇其一，若是勝了，也算作數(shù)?！?br> “寡人乃一國之君，豈會逞匹夫之勇？不戰(zhàn)，不戰(zhàn)！”漢王不跟他多說了，轉(zhuǎn)身便回，任由霸王在城下耀武揚威。過了半響，聽聽他還在那搦戰(zhàn)，便找來一神箭手，令他去射殺所謂的“三大壯士”。不多時，神箭手一箭一個，將三人盡皆射死，正當(dāng)他再要射霸王時，楚霸王一聲大喝，嚇得他轉(zhuǎn)身便逃，自始至終未再敢露出頭來。
一介鼠輩，竟敢射我“西楚霸王”！霸王見三大壯士都已伏尸身旁，怒氣難消，遂又生一計：就你漢王會放箭嗎，寡人放一箭給你好好瞧瞧！
又過數(shù)日，楚霸王暗藏百石硬弓，背負(fù)箭矢，又去邀漢王答話。漢王猜他黔驢技窮，再無畏懼之心，應(yīng)邀登上城頭。二人相見后，漢王洋洋灑灑將張良、陳平事先擬好的文書背誦了一遍，怒斥項羽有十罪：第一，背棄懷王之約，第二，私殺宋義；第三；救趙后私自入關(guān)；第四，焚燒咸陽城；第五，擅殺秦王子嬰；第六，坑殺秦軍降兵二十萬；第七，私封諸侯，擅改封地；第八，驅(qū)逐義帝，自占彭城；第九，居心叵測，行刺義帝；第十，為政不平，王約不信，大逆不道，天下不容?！詈?，再補(bǔ)上一句：“寡人興的是義兵，殺的是逆賊，怎會舍萬金之軀，與你作什么‘一決雌雄’？”
此為“項羽十大罪”，倒也基本屬實。漢王罵完后，見霸王無一辭應(yīng)答，掩面而回，宣布完美收工。
說時遲那時快，西楚霸王趁漢王大意，突然轉(zhuǎn)身搭箭，一箭射出！正是開弓如落日，箭去似流星，等漢王反應(yīng)過來時，利箭早已穿透鎧甲，“噗”的一聲，正中胸口。漢王悶哼一聲，仰天便倒。
張良、陳平二人臉色唰的白了，連忙俯下身去探查漢王傷勢。還好，此箭偏過了心口，雖然傷重，但未中要害。二人連忙折斷箭尾，將半死不活的漢王扶起，請他咬牙作答項羽，就說傷勢不重。
漢王從二人之言，拼盡最后力氣喝一聲道：“項羽，你這卑鄙小人，竟然偷施冷箭，射中了寡人的……腳拇指……”然后，他面帶微笑，在二人的攙扶下毅然挺立于城樓上。
楚霸王嘆息一聲，拋下寶弓，策馬率先回營，身后楚軍稀稀拉拉跟上。他們目睹了今日之事，也深覺可惜。楚霸王前腳剛走，漢王轟然倒地。
當(dāng)夜，漢王病重，劇痛難忍。但為了撫慰軍心，又在張良等人的勸說下強(qiáng)行起身，將廣武軍營視察了一番。但凡有軍士詢問傷情，必一口咬定是傷了腳拇指，因此步履艱難。巡查完廣武軍營后，漢王見軍心大定，才在侍衛(wèi)的保護(hù)下，轉(zhuǎn)移下山馳入成皋，緊急傳御醫(yī)暗中治療箭傷。
十?dāng)?shù)日后，因御醫(yī)治療得妥善，漢王箭傷稍愈，總算保住了性命。他見箭傷已好，又親入關(guān)中征調(diào)兵馬，補(bǔ)足糧草；并北上通知韓信、彭越。約定三方共戰(zhàn)項羽。
項羽，這一箭之仇，克日可報。等韓元帥到時，你就死定了！
第一百五十三回：西楚霸王意氣盡，自刎烏江拒江東
韓信“十面埋伏”大建奇功，終使得楚霸王遭生平首敗。但漢王仍怕楚軍反撲，當(dāng)夜，又用張良之計，令漢軍將楚軍大營圍困數(shù)重，四面楚歌。楚軍士兵堅守垓下多日，并不清楚其他地區(qū)狀況，一聞楚歌聲，只道漢軍已攻占楚地全境，因此紛紛作鳥獸散，或降或走者不計其數(shù)。霸王心灰意冷，在帳中苦飲悶酒，并不阻攔。
有道是：“一夜楚歌，吹散八千子弟兵?！卑胍惯^去，霸王部將來報，說營中軍士大多逃散，只剩千余壯士跟隨。霸王擱下酒樽，遙想當(dāng)年，手握精兵四十萬大封諸侯時有多光彩，而如今誤中漢軍奸計，以至于落魄至此。悲從心來，不禁放聲歌道。
“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”
此即是赫赫有名的《垓下歌》，無須在下詳解。悲呼，以堂堂西楚霸王，生平七十余戰(zhàn)無一敗績，只因垓下一敗，便銳氣大挫，實為可惜。此非項羽懼怕身死之故；實因他外堅而內(nèi)柔，兒女情長之故也。
卻說霸王奮戰(zhàn)半生，唯兩者最愛，一為坐下烏騅馬，雄壯異常，日行千里；二為結(jié)發(fā)愛妻虞姬，溫柔嫻淑，頗知霸王心意，此時也在軍中。當(dāng)下，她見霸王一失往日雄風(fēng)，似有絕望之念，和歌而泣道：“漢兵已略地，四面楚歌聲；霸王意氣盡，賤妾何聊生！”歌罷，她以舞劍為名，竟自刎于霸王身前。這正是：
楚漢爭雄已有時，
垓下一戰(zhàn)尚未休。
任他風(fēng)流終究去，
賤妾何須霸王愁。
一陣幽思飄過，在那位曾經(jīng)無所不能的偉男子手中，虞姬緩緩閉上了眼。
后世謚之為：虞美人。
“虞姬！……”一聲悲嘯過后，霸王早已泣不成聲，淚數(shù)行下，左右軍士亦皆不忍睹視?？蘖T，霸王親葬虞姬于垓下，點選剩余精騎，得八百人，遂下令向東南方向突圍。
虞姬以死明志，寡人必再顯雄風(fēng)。——讓狗賊劉邦明白，只有我西楚霸王項羽，才是當(dāng)下天下真正的英雄！
漢軍雖將垓下軍營圍得水泄不通，但未料到這等局面下霸王竟還敢率軍突圍，加上時值深夜，楚軍只稍一擊，漢軍東南防線便被沖開一條缺口。霸王一馬當(dāng)先，且戰(zhàn)且走，直直殺奔最后的目的地：江東。
——雖四面楚歌，必是漢軍奸計，寡人堅信：江東仍在楚國手中。
這下漢王可苦了。天微微亮?xí)r，各處軍士亂成一團(tuán)，紛紛來報說項羽已率領(lǐng)軍士殺出重圍，且所部皆是驍勇精騎，此時已往東南過去數(shù)十里。漢王冷汗直下：一旦讓項羽養(yǎng)成了氣力，再來一次“彭城之戰(zhàn)式”反擊，那可如何是好？也來不及去找韓信了，立即召來騎將灌嬰，令他率五千精騎先行追擊，其余數(shù)十萬大軍，也皆拔寨而起尾隨前行。
“得逆賊項羽首級者，賞千金，為萬戶侯！”
卻說楚霸王一路急行三百里，遇水搭橋，遇戰(zhàn)則避，接連渡過睢水、淮水（淮河，在睢水以南，為中華大地傳統(tǒng)意義上的南北分界線）。將至陰陵（今安徽定遠(yuǎn)）地界時，前方出現(xiàn)兩條大道：一往左一往右。霸王雖是楚人，但并非每一處地界都熟悉，只得求教于路人。有一農(nóng)夫見是自家大王，怒其殘暴不仁，當(dāng)即手指往左路，霸王毫不心疑，策馬麾軍向左方趕去。
結(jié)果，左路是沼澤，騎兵不得通行；右路方是大道，可直通長江北岸。
過了數(shù)個時辰，當(dāng)滿臉怒色的楚霸王泱泱返回岔道口時，灌嬰手下五千騎兵已踏塵疾來。霸王麾下八百騎兵本已沿途落下大半，再遭灌嬰大軍一番沖殺，好不容易再出重圍時，已僅存二十八人。
此時看那二十八人神色，宛如驚弓之鳥。
唯有楚霸王仰天大笑：“自寡人于會稽起兵時起，已八年矣。期間百戰(zhàn)百勝，遂王霸天下，無人敢試我兵鋒。不料，到頭來卻為一農(nóng)夫所害。此天欲亡我也，非戰(zhàn)之罪！”他見那二十八騎皆有不信之色，凜然道：“好罷，且教你等看我項羽手段——今日縱便死于此地，必破重圍、斬敵將、奪漢旗。不連勝三陣，算不得本事！”軍士受他鼓舞，都說愿隨霸王一戰(zhàn)。于是霸王將二十八人分作四隊，尋數(shù)座土丘各自據(jù)住。漢軍到時，霸王大喝一聲策馬下山，手起戟落，當(dāng)即斬漢軍一大將，所部兵馬大潰。霸王并不追擊，再令軍士返回土丘上。不多時，又有一漢軍部隊來到，大將名叫楊喜。霸王見他來，怒目而視，大喝一聲，驚得楊喜望風(fēng)逃竄數(shù)里。再過一陣，漢軍數(shù)千騎兵陸續(xù)趕到，便叫楊喜回頭帶路，將數(shù)座土丘團(tuán)團(tuán)圍定。霸王毫無懼色，長嘯一聲，與二十八騎一齊沖下山來，長戟過處，輕松斬殺近百人。等那邊楊喜等人反應(yīng)過來時，霸王早已馳入中軍，又?jǐn)貪h軍一部將，趁手奪過旌旗拋擲于地。漢軍見霸王英雄無敵，哪還敢上前緊逼，連忙勒住兵馬，催人趕往后隊通知主將灌嬰。
這時，霸王笑謂他人道：“諸位
兄弟，我項羽手段如何？”
“誠如大王所言！”二十八騎折損了二騎，剩余二十六騎齊聲歡呼道。
“繼續(xù)前進(jìn)，往東南去。”霸王大顯神威后，見漢軍人數(shù)雖過千，皆不敢來追，忍不住放聲大笑。
千里波濤，長年不息，一望無際東入海。霸王甩下追兵后，一行人暢通無阻，順利到達(dá)長江西北岸：烏江（今屬安徽和縣）。
距離江東故土，僅剩一江之隔。
有一人漁夫裝扮，見霸王來到，忙將扁舟搖至岸邊，跪拜道：“小人乃烏江亭長，前日聞知大王兵敗，已將方圓數(shù)里之內(nèi)所有船只收拾一空，獨守一舟在此等候。大王可速速上船，江東雖小，尚有軍民數(shù)十萬，假以時日，猶可與漢軍再戰(zhàn)?！?br> 霸王方欲上船，聽聞身后又有大軍追到，不禁須發(fā)髯張，謝烏江亭長道：“罷了，當(dāng)日吳中八千子弟兵隨寡人北渡中原，如今卻無一人生還，寡人有何顏面再見江東父老？……唉，寡人所慮者，唯有此烏騅馬，既得見先生在此，可替我?guī)Щ亟瓥|好生照料，項羽感激不盡?！闭f完，他下馬解開韁繩，贈馬于烏江亭長。亭長連勸數(shù)次見霸王始終不肯上船，只得嘆息一聲，自行帶馬渡江去了。
烏江亭長走后，項羽令身旁二十六騎全部下馬，與尾隨而來的漢軍步戰(zhàn)。這番舉動，分明就是已無存活之念。二十六人依令下馬，隨霸王上前激戰(zhàn)，不多時，折損殆盡；再看霸王，雖力斬數(shù)百人，也已是身受重傷，步履蹣跚跌跌撞撞。漢軍顧忌他勇力又欺他傷重，遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍住不再急攻。
霸王持戟而立，目視漢軍最前方一軍士，失聲道：“閣下莫非故人乎？”
卻說那人姓呂，吳中人氏，正是當(dāng)日“八千吳中子弟兵”中的一員，素來對霸王忠心耿耿。霸王也正因知他忠誠，因此將心愛的烏騅馬交給他料理，封之為馬童（馬夫），故而史書中大多稱此人為呂馬童。巨鹿大戰(zhàn)，彭城大戰(zhàn)時，呂馬童都立有大功，霸王曾撫其背贊道：“此乃寡人一臂也！”也就是說呂馬童堪稱自己的左膀右臂，可謂是極高的評價了。但人心不足，光給口頭夸獎哪里夠呢？——呂馬童見跟隨霸王多年，到頭來始終擔(dān)任馬童一職，因此心懷不滿，學(xué)韓信、陳平一樣也投入到漢王帳下。漢王知呂馬童善于御馬，一見他來，當(dāng)即封他作“騎司馬”，級別高于都尉，因此呂馬童滿心歡喜，又竭力相助漢王。當(dāng)下，他見被霸王識出，忙羞愧轉(zhuǎn)身對他人道：“此人正是霸王也！”
即使他不說，光憑項羽斬殺數(shù)百人的武藝，漢軍各部將領(lǐng)也早就知道了。霸王目視著呂馬童，略有所思，稍后嘆息一聲道：“寡人聽聞漢王懸賞千金要我首級，兼封萬戶侯，即是故人，這份大禮就送與你吧！”
時年十二月，寒風(fēng)蕭瑟的烏江邊上，西楚霸王自盡身亡，血濺當(dāng)?shù)亍Ｋ麣庀⒎綌?，呂馬童與楊喜等漢軍將官五人便上前爭奪霸王尸身，各得一塊。其中，呂馬童恰恰是得了霸王的“一臂”。而漢王在見到霸王尸身后，大喜過望，不失前言，果然封五人為列侯。
至此，歷時三年零五個月的楚漢之爭，宣告終結(jié)。
第一百五十回：口稱仁義平天下，高祖登基創(chuàng)漢朝
俗話說：姜還是老的辣。這話一點不錯。三十一歲的項羽只吃了一場敗仗便選擇自刎以謝江東父老，以此推論，五十四歲的老流氓劉邦即便長九個腦袋也不夠砍的。但他卻奇跡般地熬到了最后，獲得了勝利。
對此，項羽曾感慨道：此天亡我也，非戰(zhàn)之罪。
太史公點評：一派胡言（謬哉）。
但漢王也莫要得意，之前的他，面對的只不過是項羽一人；現(xiàn)在的他，面對的是整個天下。所謂的“天下之主”，從另一個角度看，其實就是“眾矢之的”（此事可參考項羽稱霸前后的強(qiáng)烈反差）。只需翻翻老黃歷，便會發(fā)現(xiàn)這個王位有多難坐。秦始皇用了十年橫掃六合，但去世之后不到兩年便江山易主；西楚霸王率領(lǐng)十八路諸侯殺入關(guān)中，才過四年便殞命烏江?！媒饺菀祝亟诫y，就憑他那微末道行，即便能勝得過項羽，難道還勝得過始皇帝？
——想要保住辛苦得來的江山，漢王須得再拔高一層，學(xué)會做帝王。
漢王也知道這事不簡單，因此在確認(rèn)項羽死訊后，他迅速調(diào)整好狀態(tài)，隨時迎接新的挑戰(zhàn)。
數(shù)日后，北方有消息傳來：魯人雖知霸王死訊，卻誓死不降。
漢王第一時間大怒，下令大軍北上伐魯。并放下狠話：破城之日，屠盡全城！
請注意：這里的魯?shù)?，一非諸侯國，二非楚軍勢力，充其量不過是一群魯?shù)兀ù颂幹干綎|平陰縣一帶）百姓自發(fā)守城。數(shù)十萬精銳漢軍一到，必然灰飛煙滅。
事有蹊蹺，漢王行軍途中也在琢磨這事：到底是什么，讓幾萬烏合之眾獲得了如此勇氣？竟然敢公然與寡人對抗！思索了幾日，到達(dá)魯?shù)睾?，他一改先前的咬牙切齒，下令扎住大軍，親率數(shù)騎前去城下察看。
一到城下，他就明白了：這魯?shù)匚羧仗柗Q禮儀之邦啊，如今雖逢亂世，但尊禮崇道的習(xí)性未改。面對五十萬大軍壓境，城中朗朗的
讀書聲和清朗的禮樂聲不絕于耳，唯獨不見哭泣?！@都是些自命清高的儒生，最推崇的就是為主死節(jié)，用屠城來恐嚇自是無用。
“來人，速速取來霸王首級，寡人要親自祭奠！”漢王用最完美的方式踏出了走向帝王大道的第一步。取來項羽首級后，漢王傳示給魯人看了，隨后隆重為霸王發(fā)喪。當(dāng)他想到早年二人并肩抗秦的情景時，更是痛哭不止。魯人不吃硬卻吃軟，一見漢王“仁義”之名果真不假，全城痛哭納降。漢王祭奠完霸王后，又將項氏一族全部赦免，并封項伯等楚國重臣為列侯。
對魯人、對項氏，漢王無愧仁義之名，但這只是政治需要。一轉(zhuǎn)過身來，他依然是那個奸詐之徒。
公元前202年元月，魯?shù)爻醵ā｝R王韓信見已無仗可打，自率齊軍返回臨淄，途中駐軍定陶。漢王故伎重演，乘車馳入定陶軍營盡收齊國大軍，并帶走了二員大將：曹參、灌嬰。
那二人本是漢王嫡系部下，一見漢王來，二話不說拉著部隊就上路（知道漢王為何敢兩次孤身闖軍營了吧）。正當(dāng)韓信成了光桿司令，手足無措時，漢王返回洛陽后又頒下詔令：寡人身為一國之君，自當(dāng)履行前日諾言，即日起，大封功臣。
“封原齊王韓信為楚王，定都下邳?！?br> “封原魏相國彭越為梁王，定都定陶?！?br> “加封淮南王英布九江、廬江、衡山、豫章之地，定都六縣?！?br> 這三位在楚漢之爭中出力最多，因此厚封之；除此以外，另封韓王信為“韓王”，張耳為“趙王”，臧荼為“燕王”，吳芮為“長沙王”（封地由衡山郡轉(zhuǎn)移到長沙一帶），這四位或為原先漢王所立，或為原先西楚霸王所立，漢王為了穩(wěn)住整體局勢，均予以承認(rèn)。
以上是為漢王結(jié)束楚漢戰(zhàn)爭后分封的第一批諸侯，合計七位（若再加上閩越王無諸，其實有八位，但因閩中遠(yuǎn)居化外，因此未計算在內(nèi)）。要說明的是：韓信雖名為“楚王”，其實只封到了淮北之地，即“彭城—壽春”一帶，向東延伸至大海。從壽春起再往南去，便是淮南王英布的封地了。但韓信沒有不滿，一來，他手中已無軍隊，對此無能無力；二來，他的故鄉(xiāng)淮陰正隸屬于淮北楚地——這下能衣錦還鄉(xiāng)咯。
于是韓信心甘情愿地離開齊地，趕往淮北赴任。到故鄉(xiāng)后，他令人找來當(dāng)日羞辱自己的那位屠夫，封之為中尉。眾人皆好奇，韓信道：“當(dāng)日我何嘗不欲殺此人而后快，只因殺之無益，徒惹殺身之禍。之后我韓信忍辱負(fù)重，終于榮登大位，此人激勵之功不小也。”楚人聞言，感懷于韓信胸襟廣闊，無不嘆服。
時年二月，韓信率領(lǐng)其他諸侯王，共尊漢王為天下之主：皇帝。漢王以無德無才為由，推卻數(shù)次，怎奈群臣盛意拳拳，大有“漢王不作皇帝，我等就不活了”的意思，漢王“無奈之下”，當(dāng)月于汜水北岸（今山東曹州濟(jì)陰縣）設(shè)壇登基，是為“漢高祖”。并封夫人呂雉為大漢皇后，封太子劉盈為皇太子，大告天下。
就此，繼秦朝、楚漢之后，一個新的朝代登上了
歷史舞臺：漢朝。
