常氏祠堂建于120多年前的光緒五年至八年。祠堂門前的這兩根旗桿是做什么用的呢？不是用來升旗的，它是古代家族榮譽(yù)的象征。誰有資格矗立這樣的旗桿呢？明、清時(shí)期，舉人只可豎單斗旗桿，進(jìn)士才能立雙斗旗桿。常家子弟在歷史上有10位考取過舉人，還有一位中過進(jìn)士，祠堂前才豎立起了雙斗旗桿。
常氏祠堂后面的街道
祠堂對(duì)面的照壁，也叫影壁，最早叫“隱壁”，作為屏障遮擋在宅院門前，不讓外人對(duì)院內(nèi)一覽無余。這是為什么呢？為的是不泄露風(fēng)水，保住家族的“福祿吉祥”?！半[壁”位置不同，稱謂也不同，位于院內(nèi)的稱“隱”，寓意著把院子隱藏起來；位于院門外的稱“避”，目的是阻擋邪氣進(jìn)入。后來這兩個(gè)字演化成為影壁。晉中一帶也有稱門內(nèi)的屏障叫“影壁”，門外叫“照壁”的。又因門內(nèi)影壁多安在大門對(duì)面的山墻上，也叫坐山影壁。影壁是裝飾性建筑，大多飾有精美的磚雕圖案，以提高居宅的格調(diào)和品位。這座照壁呈八字形，又叫“八字照壁”，中間有240個(gè)書寫不同的篆書“壽”字。按中國六十花甲子傳統(tǒng)，取諧意“壽二百四十止”，祈愿主人安康長壽；又因240恰好是60的4倍，也有祈愿家族人丁興旺、四世同堂的含義。
北常祠堂
這座門廳北側(cè)是一個(gè)可以反向使用的戲臺(tái)。平時(shí)，這里是通道，唱戲奏樂時(shí)，在兩側(cè)臺(tái)階食槽搭置上木板，就成為戲臺(tái)，故又稱“過道樂亭”。歷史上晉商酷愛晉劇，常家也不例外，家族中凡有婚慶添丁大事，或者年終遍布全國的各號(hào)掌柜回來交賬，都要請(qǐng)班唱戲。一是告慰先祖家族興旺事業(yè)發(fā)達(dá)，二是酬謝各號(hào)掌柜一年來的辛苦。戲臺(tái)設(shè)在祠堂，還有請(qǐng)先祖與后人共同觀戲、同享安樂的含義。
門廳左側(cè)的“藝舟悠濟(jì)”懸匾和戲臺(tái)上的“義關(guān)風(fēng)雅”匾額，都是清代山西巡撫曾國荃奏請(qǐng)朝廷后贈(zèng)予常家的。意思分別為贊揚(yáng)常家弘揚(yáng)地方文化、傳播儒家學(xué)道德和常家世代以儒家傳學(xué)、德義雙馨，在經(jīng)濟(jì)上、文化上有許多貢獻(xiàn)和義舉。兩側(cè)的楹聯(lián)，大意為：子孫能有雕鶚凌云的志向，是因?yàn)橛辛藲v代相傳的忠孝經(jīng)典書籍。
二門上的匾額、楹聯(lián)，大意為常氏選擇了臨近古涂水的勝地，歷經(jīng)數(shù)百年，像涂水一樣源遠(yuǎn)流長不斷發(fā)張，如今已經(jīng)成為當(dāng)?shù)氐耐宕髴袅恕３＜疑嬖谲囕y這塊沃土上，要時(shí)刻提醒家族成員不能忘記先輩創(chuàng)業(yè)的艱辛，警惕被富豪和榮耀沖昏頭腦而違背了先輩的遺愿；無論做人做事，時(shí)刻銘記春秋大義。
祠堂的院中亭
進(jìn)入三門是祠堂的正院，正院由中央雕梁畫棟的獻(xiàn)廳隔開，分為上、下兩院。上院供奉先祖的牌位，下院是晚輩跪拜祭祀的場(chǎng)所。下院的東西配房是祭祖時(shí)供族中長輩或各堂主事聚會(huì)、議事和休息的地方；獻(xiàn)廳為擺放供品、祭品的地方。
正廳匾額“本支百世”四字，含有祈愿常家香火綿延不斷、百代興旺之意。兩側(cè)楹聯(lián)，分別道出了常氏的始祖與先祖。軒轅宰相是指皇帝的主要謀臣常先，為常姓始祖；炎漢將軍是指漢代將軍?；?。常家原籍太谷惠安，相傳是?；莘畎布雌浒苍嶂?，故這支常姓奉其為遠(yuǎn)祖，正廳供奉著常家列祖列宗的牌位，位居正中的是先祖常仲林。據(jù)說，在500多年前的明弘治年間，他從太谷惠安村來到車輞村為人放羊，娶妻生子，艱苦創(chuàng)業(yè)，常家興盛，均源于其。
配廳陳列有80多年前的常氏譜系圖和《常氏家乘》部分影印件，以及常氏職官錄和仕林錄。常家以務(wù)農(nóng)為本，靠經(jīng)商起家，至第6世家道開始充裕。家業(yè)大興則始于第8世常威。至第9世常萬圯、常萬達(dá)兄弟兩，已躋身晉商望族行列。富裕后的常家恪守“學(xué)而優(yōu)則賈”的祖訓(xùn)，更加注重子女的教育。從第8世起第16世清朝滅亡，家族考取秀才、舉人、進(jìn)士等功名者，達(dá)146人之多；因熱心文化、賑災(zāi)等公益事業(yè)，朝廷以官銜作為回報(bào)，先后有132人獲得從九品至二品的各種官職。其中，相當(dāng)于現(xiàn)在的副部長、副省長或省軍區(qū)副司令員的有5位。
常家祠堂對(duì)面的影壁
常家祠堂花窗
院中亭牌匾
常氏祠堂導(dǎo)游詞
現(xiàn)在我們看到是常氏的祠堂，又稱家廟，是中國傳統(tǒng)敬祖思想的重要表現(xiàn)形式。早在西周時(shí)期，一些豪門貴族開始修筑家祠，之后兩千多年此風(fēng)延綿興盛。常氏以儒傳家，更加注重對(duì)祖先的膜拜。
常氏宗祠始建于何時(shí)已經(jīng)無從考證，但到了清末光緒年間，常氏后裔分別建立起了自己這一支系的祠堂，村人稱之為“南祠堂”和“北祠堂”。由于歷史的原因，常家莊園南常部份已毀損殆盡、無法恢復(fù)，所以我們現(xiàn)在看到的就只是常家的北祠堂了。
現(xiàn)存的北祠堂始建于清光緒五年，它的修建歷時(shí)三年，耗銀二萬余兩。它的院寬25米，七開間，進(jìn)深長百余米，占地八畝。是現(xiàn)存中華民居中規(guī)模最大、保存最完好的家族祠堂建筑之一。
八字照壁
在進(jìn)入祠堂之前，請(qǐng)大家回過頭來，先看看矗立在祠堂對(duì)面的這面大型磚雕影壁。俗話說“村不露村為有村，家不露家為有家”，從中國傳統(tǒng)地輿學(xué)上講，這個(gè)“不露”指的是不露風(fēng)水；只有保住風(fēng)水不泄，才能保住一個(gè)家族的“福祿吉祥”。
我們看到祠堂前的影壁呈八字型，制成于清光緒六年。它的中間由240個(gè)書寫迥異的篆書“壽”字組成。按中國六十花甲子傳統(tǒng)，取諧音“壽二百四十止”，祈愿主人安康長壽；因?yàn)?40恰好是60的四倍，所以又有祈愿家族人丁興旺、四世同堂、代代長壽的含義。
照壁的兩邊是一鹿一鶴，在中國民間傳說中，鶴為仙禽，鹿為瑞獸；鶴為長壽的象征，鹿則兼有寓義國泰民安、政通人和的吉祥之兆。（《瑞應(yīng)圖》中稱：如果帝王為政、適合于先圣的法度而沒有缺失，便會(huì)出現(xiàn)白鹿）
用鹿、鶴、桐、松締合而成的圖案，還有喻含“六合同春”之意。因?yàn)閺闹C音上讀：六同鹿、合同鶴、桐同同、春近松。六合：有三層含義。一是指天、地、東、西、南、北相合，安泰而不生亂世；二是在一年十二個(gè)月中，春三月與秋三月、夏三月與冬三月六對(duì)相合，則風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登；三是在陰陽五行中，月建與日辰里，子與丑合、寅與亥合、卯與戌合、巳與酉合、午與未合、則事事如意、大吉大利。而所有這些都是人們所期盼的。
旗桿
這兩根旗桿旗桿高約11米，可不是用來升旗的，它是家族榮譽(yù)的象征。在中國古代只有家族中有人取得四品以上官位的，才有資格豎立這樣的旗桿、享受此種榮耀。否則，任你家財(cái)萬貫也是不允許的。據(jù)記載，常家出現(xiàn)過四品以上的官員就達(dá)46位之多；其中還包括五位從二品的爵位。因此常家的祠堂前就理所當(dāng)然地豎立起了這樣的旗桿。
石圍欄雕刻
左為暗八仙：魚骨、笛子、花藍(lán)、荷花、葫蘆、陰陽板、寶劍、蒲扇。右為八吉祥：法輪、寶傘、白蓋、蓮花、寶瓶、金魚、盤長、法螺。
抱桿石上的圖案為出身漁樵、封候奉君，福壽雙全、祥龍護(hù)佑，上方雕刻有四頭石獅，既表達(dá)了主人對(duì)家族興旺的期盼，又有寓意“四時(shí)如意、四世同堂、家族興旺”的含義。
祠堂大門
門樓的正中懸掛的“常氏宗祠”匾額與楹聯(lián)均為常氏十三世常立德書寫；楹聯(lián)：卜地輞川百代兒孫承德澤，名堂燕翼一脈先祖紹嘉猷。（祖先選擇了車輞這個(gè)吉祥之地定居，使子孫后代能夠承托祖上之恩德，家業(yè)興旺、代代相傳；一批批后人，由于能夠承襲祖先的創(chuàng)業(yè)精神和勤儉持家、崇儒重教的品質(zhì)，才能使常氏成為富甲一方的禮儀望族，這些都是依靠先輩積德所致。所以，發(fā)揚(yáng)光大先輩的精神是后人不可忽視的責(zé)任。）
懸掛在左邊的是清代山西巡撫曾國荃所贈(zèng)“藝舟儀濟(jì)”匾（含義為：贊揚(yáng)常氏在弘揚(yáng)文化、傳播儒學(xué)道德上使山西得到了益處）；右邊為山西巡撫在光緒年間，奉朝廷旨意贈(zèng)給常氏的“樂善好施”匾額，表彰常氏在捐款賑災(zāi)中協(xié)助朝廷作出的貢獻(xiàn)。據(jù)歷史記載，光緒二十九年前后，晉中一帶并無大災(zāi)，可見當(dāng)時(shí)常氏捐巨資賑濟(jì)的應(yīng)是外地災(zāi)民。
拾級(jí)而上，可以看到祠堂高高的門檻。俗話說“高筑門檻廣聚財(cái)、順順當(dāng)當(dāng)跨進(jìn)來”。高高的門檻既有保護(hù)風(fēng)水、防止財(cái)源外流的寓意，又有讓進(jìn)入祠堂贍仰的后人產(chǎn)生肅然起敬的心理，誠惶誠恐地尊崇先人、接受教誨。
戲臺(tái)
跨過門檻，進(jìn)入祠堂前院，請(qǐng)大家留意一下，大門里側(cè)有何與眾不同之處？對(duì)了，是戲臺(tái)。在平時(shí)可用做進(jìn)入祠堂的通道，故又稱“過道樂亭”。在常家商業(yè)興盛時(shí)期，每年年終，分布于全國的各號(hào)掌柜回來交賬后、或家族中有喜慶之事時(shí)，都要請(qǐng)班唱戲，熱鬧一番。一是為了告慰先祖家業(yè)興旺發(fā)達(dá)，二是酬謝各號(hào)掌柜一年來的辛苦。
各位剛才出入的兩個(gè)小門是演戲時(shí)供演員出入戲臺(tái)的通道，分別叫作出將、入相；平日里祠堂正門是不開的，族中子弟出入祠堂只能走旁邊的兩個(gè)小門。出將、入相也有祝愿子弟騰達(dá)之意。
戲臺(tái)匾額上的“義關(guān)風(fēng)雅”是山西巡撫曾國荃為褒獎(jiǎng)其家族在經(jīng)濟(jì)、文化上對(duì)山西省做出的貢獻(xiàn)，經(jīng)奏請(qǐng)朝廷后贈(zèng)予常家的。聯(lián)：雙蜚雕鶚云霄志，累葉縹緗忠孝經(jīng)。大意為：子孫能有雕鶚凌云的志向，是因?yàn)橛辛藲v代相傳的忠孝經(jīng)典書籍。
老槐樹和松柏
院落里種植的槐樹和松柏，取其“槐蔭子孫、萬代長青”之意。西面的龍槐，雖然樹干不算粗壯，卻是光緒八年北祠堂落成時(shí)，由常氏十二世常恰從俄羅斯帶回所植，距今已有120多年的歷史。
二門
匾額“光前裕后”為清代常立屏?xí)鴮?。意思是：要時(shí)刻遵從常氏崇尚品德、勤奮創(chuàng)業(yè)的傳統(tǒng)，讓先輩在九泉之下感到安慰與榮耀，并為后人作出表率和楷模。
聯(lián)：勝地臨涂水源之遠(yuǎn)流之長綿延支派，華宗聚輞川霜以棲露以惕感觸春秋。大意是：常氏選擇了這片臨近古涂水的勝地，歷經(jīng)數(shù)百年，像涂水一樣源遠(yuǎn)流長、不斷發(fā)展，現(xiàn)在已經(jīng)成為當(dāng)?shù)氐木拮宕髴袅恕?/p>
作為旺族的常氏家族生存在車輞這塊沃土上，要時(shí)刻提醒家族每位成員，不能忘記先輩創(chuàng)業(yè)的艱辛，警惕被富貴榮耀沖昏了頭腦，而違背了先輩的遺愿；進(jìn)無論做人和做事，都要時(shí)刻銘記春秋禮樂的大義。
祠堂二門廳
請(qǐng)看祠堂二門，通天掛落上是精美的雙層鏤空木雕，此圖案為“松鶴長青、延年益壽”之意。西側(cè)為壽桃，取其長壽之意。東側(cè)為葡萄，取“多子多孫、綿延不斷”之意，還有取經(jīng)商一本萬利的意思。
門廳上書“商山采芝”是清同治十一年，車輞鄉(xiāng)里七十余人聯(lián)名為常氏十二世常齡所立的功德匾。常齡，精通醫(yī)術(shù)，常為鄉(xiāng)里看病，而從來不收醫(yī)資。人稱其為“一柱香先生”。此匾正是以秦末漢初時(shí)的隱士高人“商山四皓”來贊頌常齡有高尚品德。
正院
跨過二門的門檻，前面就是祠堂的正院。在二門里側(cè)，三間門道由隔扇遮擋。在平時(shí)，中間門道的隔扇是緊閉的，只有在大年初二、冬至節(jié)等全族進(jìn)行祭祖儀式時(shí)，或者在舉行婚喪典禮、生子添丁等大型活動(dòng)的時(shí)候才能開啟。
正院由中間雕梁畫棟的獻(xiàn)廳隔開，使之分為上、下兩院：上院供奉先祖的牌位；下院是祭祀的場(chǎng)所。
下院的東西配房，是供祭祖時(shí)族中長輩或各堂主事人休息、聚會(huì)或議事的地方。
獻(xiàn)廳上懸掛有“綿瓜瓞”三個(gè)字。它來自《詩經(jīng)》，大意是：如瓜瓞一般藤蔓相繼，子孫萬代綿延不絕。聯(lián)：春祀秋祭尊萬古圣賢禮樂，左昭右穆序一家世代源流。大意為：始祖居中，以下按父子輩份排列；昭為左，穆為右，以此來區(qū)分家族內(nèi)的長幼之序，親疏之別。
正廳匾：本支百世，大意為：愿車輞常氏這一支系延續(xù)綿遠(yuǎn)流長、百代興旺。聯(lián)：?jiǎn)栃掌鸷螘r(shí)溯樂奏承云曾有軒轅宰相，分支興此地考年當(dāng)甘露相傳炎漢將軍。即軒轅宰相相傳為黃帝的主要謀臣常先；據(jù)說為常姓始祖。炎漢將軍，為明朝開國之勛臣常惠，車輞常氏的原籍在太谷惠安，據(jù)傳即?；莘畎玻ò苍幔┲?，所以這支常姓奉其為祖。
正廳
正廳供著的是常家列祖列宗的牌位，位居正中最高處的是常家始祖常仲林。據(jù)說他原籍太谷縣惠安村，明朝弘治年間到車輞村為人放牧，后娶妻生子在車輞村定居下來。到今已整整五百年了，已傳至二十代，他的后人現(xiàn)在分布于全國近三十個(gè)省市，部分遷居在美國，加拿大、日本、澳大利亞、新西蘭等國。大約近三千人。
其它先祖則按左至右依次排列，直至第十一世。正廳兩邊的配廳，本是準(zhǔn)備正廳供滿后續(xù)延的，但民國以來的戰(zhàn)亂，常氏商業(yè)的衰敗使家丁外遷，所以一直閑置，現(xiàn)在我們陳列了《常氏家乘》和制于民國十三年（1924）的常家譜系圖。
備注：
影壁——從位置上區(qū)分一般有三種。一種是位于宅門里面，呈一字形迎門而設(shè)的影壁；第二種是座落在宅門外面與宅門相對(duì)的影壁，又稱照壁；第三種是斜置于宅門前臉的山墻墀頭兩側(cè)的影壁。
從二品——常家從二品官職的人員為九世萬達(dá)，十世懷玗、十一世秉文、十二世常忄 壽、 十三世立敬都為武功將軍。
花翎——清代官員的冠飾，用孔雀翎飾于冠后，以翎眼多者為貴，大臣有特恩的賞戴雙眼花翎，宗臣如親王，貝勒等始得戴三眼花翎。咸豐后，凡五品以上，雖無勛賞亦得由捐納而戴一眼花翎。
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