古瑪雅文明在天文歷法有卓越成就,他們通過對金星和太陽的運行時間的長期觀測,已掌握日食周期和日、月、金星等運行規(guī)律,古瑪雅人不知道天文望遠鏡,也沒有哥白尼的日心說,卻知道天體的精確運行周期,并和現(xiàn)代極為相近。比如太陽年(即一般意義上的一年),現(xiàn)代的精確測量值為365.2422天,而古代瑪雅人卻知道太陽年的長度為365.2420,比準確數(shù)字只少0.0002天,相當于17.28秒,計算一年的正確時間為365天又3小時45分48秒,所以他們總共有19個月,其中有18個月有20天,而第19個月有5天3小時45分48秒。
瑪雅人對金星的會合周期的計算能精確到每六千年只差一天。歷法也指出月亮繞地球一周的時間為29.530588天,而現(xiàn)代科技的測量值為29.528395天。瑪雅人觀察到在每年的3月15日,昴宿星團,會第一次在天空中升起,每72年的升起時間,會提早一天,再過72年,又會提早一天,經(jīng)過約26000年后,昴宿星團又會在3月15日升起(經(jīng)計算為26280年,因為昴宿星團每72年的升起時間,會提早一天,再過72年,又會提早一天,而一年有365天,所以365乘以72等于26280)?,斞湃私栌砷L期觀察,目睹12月冬至地球和太陽及銀河中心在慢慢靠近,并排成一直線,這現(xiàn)象約26000年發(fā)生一次。
1993年多名科學家共同發(fā)表了《瑪雅宇宙:三千年薩滿之路》一文,描繪了一幅令人印象深刻的瑪雅宇宙圖。他們認為,同全世界的文明一樣,瑪雅文化中的“宇宙樹”被視為通過天極而洞穿了“天之心臟”,即“靠近了北部極星”的黑暗區(qū)域。加上瑪雅藝術中各種關于“世界樹”的圖畫中都有一只蝎子位于底部,所以很明顯看出,在古瑪雅文明中“世界樹”是銀河的一種象征。但是關于古瑪雅文明究竟是如何掌握這種先進的天文科學,目前還不得而知。
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