瑪雅天文學(xué)是美洲印第安人的一支瑪雅人的古典文化時期中創(chuàng)立的天文學(xué)。瑪雅人有自己的天文觀測臺。它是一組建筑群。從一座金字塔上的觀測點往東方的廟宇望去,就是春分、秋分日出的方向;往東北方的廟宇望去,就是夏至日出的方向;往東南方廟宇望去,就是冬至日出的方向。像這樣的建筑群發(fā)現(xiàn)了好幾處。
瑪雅人是美洲印第安人的一支,大約在公元前1000年左右開始創(chuàng)立文化,公元三到九世紀是瑪雅文化的古典時期。現(xiàn)在所知道的瑪雅文化大都屬于這個時期?,斞湃藢π行沁\動,尤其是金星運動,有周密研究,定金星會合周期為584天。
瑪雅歷是一套以不同歷法與年鑒所組成的系統(tǒng),為前哥倫布時期中部美洲的瑪雅文明所使用。這些歷法以復(fù)雜的方式互相同步、并緊密結(jié)合,形成更廣泛、更長遠的周期。
瑪雅歷法系統(tǒng)本身建立在通行于當(dāng)?shù)氐臍v法系統(tǒng)上,而該系統(tǒng)至少可追溯到公元前6世紀,與其他中美洲文明所使用的歷法享有許多共同的特征,例如較早期的文明像是薩波特克與奧爾梅克之歷法,以及當(dāng)代或較晚期的文明如米斯特克、阿茲特克等的歷法。雖然中部美洲歷法并不源自瑪雅文明,但其后續(xù)的延伸以及去蕪存菁的手法是最為精密的。在阿茲特克歷以外,瑪雅歷同樣是文件最齊全、最能夠完整理解的歷法。
根據(jù)瑪雅神話傳統(tǒng),如尤卡坦殖民地時期的紀錄文件,以及古典晚期與后古典期的重建碑文中,伊察姆納通常被歸為替瑪雅人的祖先帶來歷法系統(tǒng)知識的神祇,并帶來了基本的文字與其他瑪雅文明的基礎(chǔ)面。
在這些歷法之中最重要就屬那260天的歷法,它盛行于當(dāng)時所有的中美洲社會,且年代相當(dāng)久遠,幾乎可確定是當(dāng)?shù)刈罟爬系臍v法之一,現(xiàn)仍使用于墨西哥的瓦哈卡州、恰帕斯州、韋拉克魯斯州以及危地馬拉高地的瑪雅社群中。
另有一種不同形式的歷法則用于記錄更長單位的時間,并作為碑文銘刻用的日期(為了辨別不同事件之間的關(guān)聯(lián))。這種歷法稱為長紀歷,是以神話起點的所經(jīng)天數(shù)為基礎(chǔ),并得以向上延伸,以表示未來中的任何日期。
然而,與其它中美洲社會相同,各種歷法周期的重復(fù)、可觀察的自然現(xiàn)象周期、以及他們神話傳統(tǒng)中一再重復(fù)死與新生的意象,皆對瑪雅人社會產(chǎn)生了重大且普遍的影響。這種重視時間“循環(huán)性本質(zhì)”的觀點是非常特出的,且許多祭典是與許多不同周期的結(jié)束與重新開始有關(guān)。
另一個對瑪雅人很重要的歷法是金星周期。瑪雅人在天文學(xué)方面有著極為卓越的成就,他們可以非常準確地計算出金星周期?,斞趴瘫局坏牡吕鬯诡D刻本準確地計算了金星的位置,瑪雅人借由多年來的仔細觀察才能夠達到如此的精確度。金星周期歷法之所以對瑪雅人格外重要,是因為瑪雅人認為金星周期與戰(zhàn)爭有關(guān),并用它來占卜戰(zhàn)爭及加冕儀式的良辰吉日,瑪雅統(tǒng)治者會計劃在金星升起時開戰(zhàn)?,斞湃艘埠苡锌赡茏粉櫫似渌缁鹦恰⑺恰⒁约澳拘堑刃行堑倪\行。
瑪雅歷是哥倫布時期中美洲的瑪雅文明使用的一套歷法系統(tǒng),是最古老的歷法之一,可與現(xiàn)代公歷相互換算。其記日系統(tǒng)由以260天為周期的卓爾金歷和以365天為周期的哈布歷相互結(jié)合同步循環(huán),以52個哈布年為周期,稱為一個歷法循環(huán)。
美國考古學(xué)家在危地馬拉瑪雅文化遺址獲得重大發(fā)現(xiàn):瑪雅日歷延續(xù)至今后7000余年,由此推翻了“2012年世界末日說”。此前,曾有西方媒體報道稱,根據(jù)瑪雅歷,一個時長5000多年的輪回將在2012年12月21日終結(jié)。不過,按照考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的這一最古老的瑪雅天象表,似乎7000余年后,人類仍免不了要面臨“世界末日”。
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