資本主義社會(huì)的經(jīng)濟(jì)總是在繁榮與蕭條、衰退與擴(kuò)張不斷循環(huán)往復(fù)的過程中，這種周期性的波動(dòng)給經(jīng)濟(jì)的發(fā)展帶來了極不利的影響。近現(xiàn)代的西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家把商業(yè)周期作為中心研究課題之一，希望能找到根治商業(yè)周期的辦法，但以凱恩斯主義、貨幣學(xué)派、供給學(xué)派為代表的理論通常只能降低商業(yè)周期的危害程度，卻不能從根本上杜絕商業(yè)周期的發(fā)生。所以，這些理論都逃脫不了破產(chǎn)的命運(yùn)。

　　關(guān)于商業(yè)周期的形成原因，西方經(jīng)濟(jì)學(xué)和馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)給出了相當(dāng)多的解釋，總需求沖擊、貨幣供給、外部沖擊、總供給沖擊等等都被用來解釋商業(yè)周期。但實(shí)際上，這些原因只是表面現(xiàn)象，傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家沒有找到商業(yè)周期存在的根本原因。

　　商業(yè)周期形成的根本原因有兩個(gè)，一是貨幣的儲(chǔ)存，二是生產(chǎn)資料的私有制。

　   我們知道，貨幣的本質(zhì)是一種分配的憑證，它本身沒有價(jià)值，其效用是通過貨幣可以分配到一定份額的商品。在社會(huì)生產(chǎn)中，如果拋開以實(shí)物進(jìn)行交換的形式，商品和勞務(wù)的總價(jià)格總是與社會(huì)總收入相等，即商品和勞務(wù)的總價(jià)格=社會(huì)總收入。如果社會(huì)總收入100%用來購買商品和勞務(wù)，那么社會(huì)的生產(chǎn)與消費(fèi)就是平衡的，不存在生產(chǎn)過剩，但是社會(huì)總收入并不會(huì)100%用于消費(fèi)，而是總有一部分收入會(huì)被儲(chǔ)存起來，這就使一部分產(chǎn)品不能被銷售出去，形成了生產(chǎn)過剩。

　　    導(dǎo)致貨幣儲(chǔ)存的原因主要有兩個(gè)，其一是部分較富裕的公民或企業(yè)擁有較多的貨幣利潤，消費(fèi)不完或準(zhǔn)備留作今后投資之用，而把一部分貨幣儲(chǔ)存起來；其二是普通的工薪階層由于缺乏社會(huì)保障、孩子教育、養(yǎng)老、買房子、防病等未來消費(fèi)的需要而必須儲(chǔ)存一部分貨幣。這就是所謂的“富人花不完，窮人不敢花”。這兩種原因的存在是導(dǎo)致中國儲(chǔ)蓄率居高不下的根源。

　　    上述論證中我們排除了貨幣借貸的因素。實(shí)際社會(huì)里因?yàn)樨泿沤栀J的存在，情況要復(fù)雜得多。在資本主義社會(huì)里，貨幣儲(chǔ)存的形式有兩種，一種是以現(xiàn)金的形式儲(chǔ)存起來；另一種形式是以銀行貨幣的形式儲(chǔ)存在銀行里。這些貨幣并非靜止不動(dòng)的，而是總有大部分貨幣被借貸出去。借貸貨幣的用途，或者用于消費(fèi)，或者用于投資，二者最終的結(jié)果都是用于購買商品或勞務(wù)。所以，如果貨幣儲(chǔ)存量與借貸貨幣購買商品和勞務(wù)的量相等時(shí)，商品和勞務(wù)的供給與消費(fèi)之間又恢復(fù)了平衡，生產(chǎn)過剩也不會(huì)發(fā)生。

　　    但是，在資本主義社會(huì)里，由于私有制的關(guān)系，用于投資的這部分貨幣是會(huì)經(jīng)常變動(dòng)的。由于投資的決定權(quán)分散在數(shù)量極多的個(gè)人或企業(yè)手里，他們總是根據(jù)自己對(duì)市場(chǎng)的判斷來決定投資的方向和投資的用途，企業(yè)的有計(jì)劃性與全社會(huì)的無計(jì)劃性形成了矛盾。最終導(dǎo)致一部分行業(yè)投資過度，產(chǎn)品供過于求，形成過度競(jìng)爭(zhēng)。一部分企業(yè)的產(chǎn)品或者賣不出去，或者降價(jià)出售，形成虧損。這樣，一部分借貸的貨幣就無法回收，情況嚴(yán)重時(shí)，銀行就會(huì)收緊銀根，謹(jǐn)慎貸款。當(dāng)用于消費(fèi)的貨幣總量少于社會(huì)商品和勞務(wù)總價(jià)格的時(shí)候，商品和勞務(wù)的供給與消費(fèi)之間就失去了平衡，一部分產(chǎn)品就賣不出去，形成生產(chǎn)過剩。銀行收緊銀根又會(huì)導(dǎo)致一部分企業(yè)資金鏈的斷裂，引發(fā)破產(chǎn)，形成惡性循環(huán)，最終導(dǎo)致全社會(huì)經(jīng)濟(jì)的衰退。

　　    銀行作為一個(gè)企業(yè)，為了獲取利潤，會(huì)為儲(chǔ)存的貨幣盡力尋找出路，他們會(huì)把貨幣借貸給效益較好的企業(yè)，這些企業(yè)由于資本的充足獲得了新一輪的發(fā)展，帶動(dòng)其他企業(yè)走出低谷，形成對(duì)資本的迫切需求，貨幣又開始從銀行和個(gè)人手里被大量借貸出去。當(dāng)貨幣供應(yīng)量超出了商品供給所需要的量時(shí)，就形成了通貨膨脹，社會(huì)經(jīng)濟(jì)進(jìn)入了擴(kuò)張期，直至進(jìn)入下一個(gè)衰退期為止。這樣就形成了一個(gè)完整的商業(yè)周期。

　　傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)通常認(rèn)為，計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國家不會(huì)產(chǎn)生商業(yè)周期現(xiàn)象，這其實(shí)是一種誤解。實(shí)際上，社會(huì)主義國家的所謂計(jì)劃經(jīng)濟(jì)只是一種集體資本主義制度。在社會(huì)主義國家里，貨幣的儲(chǔ)存仍然存在，貨幣儲(chǔ)存仍然是資本的最主要來源，貨幣儲(chǔ)存所帶來的資本仍然是投資的最主要的來源。與此同時(shí)，計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代雖說加強(qiáng)了中央計(jì)劃調(diào)控的作用，但各企業(yè)仍然是自負(fù)盈虧的基本單位，也會(huì)產(chǎn)生虧損。而且，由于計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代工人已經(jīng)演變?yōu)榧w資本家，經(jīng)營者不能因?yàn)槠髽I(yè)虧損而像資本主義社會(huì)那樣任意裁減員工。即使企業(yè)已經(jīng)嚴(yán)重資不抵債，國家仍然會(huì)從銀行輸血，維持這些虧損企業(yè)的運(yùn)轉(zhuǎn)。這就引起了銀行資金的短缺，導(dǎo)致對(duì)新企業(yè)的投資不足，造成商品和需求嚴(yán)重得不到滿足的現(xiàn)象。

　　

　　    計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國家的商業(yè)周期表現(xiàn)形式與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國家有所不同，其衰退期的表現(xiàn)主要為企業(yè)普遍虧損、新企業(yè)投資嚴(yán)重不足、商品極為短缺、失業(yè)率增加、企業(yè)職工工資下降甚至拿不到工資。

　　    中國計(jì)劃經(jīng)濟(jì)實(shí)行約30年時(shí)間里，至少發(fā)生了兩次較嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退。第一次發(fā)生在三年困難時(shí)期，導(dǎo)致了上千萬人的非正常死亡；第二次發(fā)生在文化大革命時(shí)期，由于城市就業(yè)形勢(shì)極為嚴(yán)峻，為了緩解就業(yè)壓力，導(dǎo)致了違背歷史潮流的知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)運(yùn)動(dòng)，整整傷害了一代人。中國計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代經(jīng)常性地舉行政治運(yùn)動(dòng)，并不是沒有原因的，多數(shù)情況下是受經(jīng)濟(jì)因素影響的結(jié)果，轉(zhuǎn)移民眾視線是發(fā)動(dòng)政治運(yùn)動(dòng)的主要原因之一。

　　    計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國家的商業(yè)周期與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國家相比，有著不同的特點(diǎn)：其一是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國家對(duì)商品價(jià)格是嚴(yán)格管制的，商品和勞務(wù)的價(jià)格雖然也呈現(xiàn)上漲的趨勢(shì)，但較為緩和，同時(shí)因?yàn)樯唐窐O為短缺，這種受管制的價(jià)格并不是真實(shí)價(jià)格的反映。其二是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國家缺乏企業(yè)破產(chǎn)機(jī)制，造成企業(yè)虧損面越來越大，經(jīng)濟(jì)衰退期會(huì)變得比較長。其三是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國家的商業(yè)周期波峰和波谷的差距比較小。如果把市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)國家的經(jīng)濟(jì)比喻成驚濤駭浪，那么計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國家的經(jīng)濟(jì)就是一潭死水。

　　    雖然社會(huì)主義國家基本放棄了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制，但馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)家顯然沒有弄清楚計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制到底錯(cuò)在什么地方，從而沒有找到正確的發(fā)展道路。面對(duì)商業(yè)周期這種資本主義社會(huì)特有的現(xiàn)象，我國有些經(jīng)濟(jì)學(xué)家采取了隔岸觀火的態(tài)度，好像與自己無關(guān)，其實(shí)自己的后院也一樣火光沖天，甚至比對(duì)岸的火燒得更加厲害。

　　    象美國這樣的國家是很難解決商業(yè)周期現(xiàn)象。因?yàn)樨泿艃?chǔ)存是資本的最主要來源，要徹底消滅商業(yè)周期現(xiàn)象，只有斬?cái)嘭泿艃?chǔ)存與投資之間的聯(lián)系。