20世紀60年代后期，斯坦福心理學家米歇爾教授對一名小孩的能力進行了實驗：等待更大的獎勵還是選擇當前的獎勵。等待前的獎品是一塊棉花糖，等待后是兩塊。數(shù)十年過去后，他發(fā)表了《棉花糖實驗》一書，并在書中公布了他的研究成果。研究表明，能夠等待更大獎勵的孩子長大后在學業(yè)上表現(xiàn)得更好的可能性更大。
“等得了兩塊棉花糖”，后來被用作對某些重要行為的一種比喻說法。那些重要行為包括控制脾氣的爆發(fā)、控制對誘惑的反應、抑制怒吼或攻擊他人等劇烈反應。它的另一個名字是“抑制控制”，也就是在你消極或面臨嚴重問題時壓抑住自己的“自然”反應。
和智力不同，自我調控和執(zhí)行功能讓我們在處理問題時保持鎮(zhèn)定，而不是激起我們的自然反應，并加劇。
這些能力對我們擁有一個有所作為和穩(wěn)定的成年期非常重要，但它們不是與生俱來的。在幼兒期受到了環(huán)境的深刻影響，經(jīng)過了從嬰兒到成年初期這一漫長的時間，我們才獲得了這些能力，而在這段時間里這些能力也獲得了提高。
這與腦前額葉皮層存在絕對的關聯(lián)，同時，家庭環(huán)境在這其中也具有重要的作用。腦前額葉皮層是自我調控和執(zhí)行功能的中樞，但它不是自行朝著積極地方向發(fā)育。如果是，那我們的生活就會變得容易很多。實際上，從我們一出生，大腦的前額葉皮層這一部分就非常容易受到影響，而且對焦慮和危險反應激烈。情緒化和存在有害壓力的早期環(huán)境，包括但不限于消極且反復無常的父母語言，會對腦前額葉皮層的發(fā)育產生不利影響，導致自我調控和執(zhí)行功能發(fā)育不全，并最終危及孩子和他們長大以后應對生活壓力的能力。
例如，自我調控和執(zhí)行功能較差的孩子在上幼兒園以后會出現(xiàn)學習困難的情況。從某種意義上來說，如果孩子的理智不能讓他們安靜下來，或把注意力集中到他面前的知識上，孩子就無法吸收這些知識。其中的道理就是這么簡單。不管孩子的潛在智商如何，這都限制了孩子當時的學習。
雖然所有的孩子都容易受到影響，但據(jù)統(tǒng)計，出身貧困家庭的孩子，尤其是男孩子特別容易受到影響。這種情況存在很多潛在的原因。首先，貧窮本身因其缺乏希望和復雜性會產生壓力。孩子的出生，即使在最好的情況下，也是一個會惡化局面的壓力源。其次，貧困家庭的居住環(huán)境通常充滿較大的壓力。
孩子受到影響并不奇怪。生活中處處都有壓力，但偶爾的低壓力可能會產生積極作用。長期受到有害壓力影響的孩子在進入幼兒園時會更容易存在自我調控和執(zhí)行功能的問題。這些問題通常會伴隨孩子的整個學生和職業(yè)生涯。
重要的是，我們要了解這種情況發(fā)生的原因。
當一個家庭長期處于壓力之中，語言交流會變成刺耳的指責和恐嚇，孩子大腦的“避風港”保持“高度警覺”，也就經(jīng)常提防著靠近的攻擊。有時也被稱為“戰(zhàn)斗或逃避”反應。這種即時防御系統(tǒng)只是大腦在試圖進行自我保護。但問題是，當這種保護太過，大腦最終完全失去了分辨威脅的逼近和威脅不存在的能力。大腦的全部精力都用在了防御未知的狀況上面，導致大腦發(fā)育受到了嚴重影響。
這種大腦發(fā)育的損耗是耗費所有注意力進行自我保護的結果，它將嚴重削弱孩子進行抽象學習的能力，包括學習字母表和“一加一等于二”這些基礎知識的能力。隨著孩子，甚至是青少年和成年人越來越落后于他們的同齡人，這種損耗也會逐年加劇。
父母的語言能影響孩子的自我調控和執(zhí)行能力。
蘇聯(lián)心理學家利維·維果茨基很早就認識到了兒童自我調控能力的發(fā)展，他提出，兒童自我調控能力的發(fā)展依靠的是照顧他們的人。看護人在日?；又邢蚝⒆觽儌鬟_文化規(guī)范，并最終給于孩子依靠大腦進行自我調節(jié)的工具。（這些互動當然也包括非語言上的。）
在沒有人在場的時候，2-7歲的兒童經(jīng)常不停地說話。那是一種好現(xiàn)象。那證明孩子進行自我調控時的主要心理工具是于自己對話。學齡前兒童的自言自語，也叫做“自我對話”，實際上預示著社交技能的進步和行為問題的減少，這樣的孩子被認為有更高的自我調控能力。
父母——看護人的語言在孩子最終的行為調節(jié)能力和情緒反應中具有核心作用。當處于豐富多彩的語言環(huán)境中時，孩子的語言能力就會增強，從而其自我調控能力增強。最新的研究表明，即便是嬰兒太小還不能理解語言，這種情況也會發(fā)生，只聽到自然的聲音序列也會讓嬰兒朝著自我調控和執(zhí)行功能的方向發(fā)展。這是因為，在語言學習的過程中，聽到一系列聲音的大腦開始建立起一個循序處理事情的框架，反過來這個框架又是規(guī)劃和執(zhí)行反應的先鋒，也是執(zhí)行功能和自我調控的一個重要方面。
在育兒的各個方面，對孩子有敏感度又能及時回應孩子的看護人，往往比較能幫助孩子訓練適齡的行為技能和可能略高于自身能力的問題解決能力。
（如果你對孩子說：“放下玩具?！蹦敲?，放下玩具后孩子該做什么呢？“放下玩具”是一句指令，必須執(zhí)行，那么你還要說上下一句。）科學證實，第二句話對孩子的自我調控和執(zhí)行功能的影響是非常巨大的。相對于直接用命令支配一歲大嬰兒的行為，母親平靜第給出建議會讓嬰兒在三歲時具備明顯較強的執(zhí)行功能和自我調控能力。
兩種管教類型：
命令型——對孩子的輸入信息進行限制的命令，包括訓斥和要求；
建議提示型——誘發(fā)孩子的輸入信息、意見或選擇。
建議和提醒型，從長遠看有助于孩子的自我調控技能，而命令型削弱了這種技能。但是，科學對于適度使用命令的情況并不是很確定。事實上，科學并沒有絕對否認命令型管教。在早期階段，直接且清晰的命令似乎會促進孩子學習規(guī)則的能力。
最后，即便是沒有科學的絕對證明，對于孩子來說最適宜的環(huán)境必定是溫暖、培育型和積極回應的環(huán)境。
聯(lián)系客服
