秦二世二年(公元前208年)冬天，陳勝的西征大軍進(jìn)抵關(guān)中，距離大秦帝國(guó)首都咸陽(yáng)不過(guò)40千米。直到這時(shí)，帝國(guó)朝廷才開(kāi)始考慮紛亂的局勢(shì)并召開(kāi)專題會(huì)議，會(huì)上，部長(zhǎng)章邯挺身而出，獻(xiàn)策說(shuō)：“驪山的刑徒（受刑之人）很多，如果能夠赦免他們，發(fā)給他們兵器，這就是一支抵抗盜賊的軍隊(duì)?！?/p>
這個(gè)計(jì)策是絕對(duì)的冒險(xiǎn)。在座的大臣哪個(gè)不曉得武王伐紂時(shí)“倒戈一擊”的典故？所以從李斯以下，人人緘默不語(yǔ)。胡亥把死馬當(dāng)活馬醫(yī)，拍板大赦天下，任命章邯為主將，組織驪山刑徒及奴隸抵抗陳勝的起義軍。
驪山是秦始皇陵墓所在地，動(dòng)用民夫70萬(wàn)之多，前后歷時(shí)三十多年才修筑成。秦始皇下葬是在公元前210年，此后繼續(xù)留在驪山的勞工應(yīng)該是為陵墓外圍的收尾工程工作的。這些勞工加上奴隸、奴隸的兒子，總計(jì)有數(shù)十萬(wàn)之眾。但是這是一支倉(cāng)促組建的烏合之眾，況且以他們的身份，很難對(duì)帝國(guó)朝廷有什么忠君報(bào)國(guó)的想法，所以朝臣們對(duì)他們的戰(zhàn)斗力很是擔(dān)心。
然而很快，士氣高漲的陳勝的西征軍一敗涂地，潰散逃出函谷關(guān)，之后被乘勝追擊的章邯連續(xù)擊敗，西征軍主帥自殺、部隊(duì)土崩瓦解。到了這年臘月，一敗再敗的陳勝被自己的車夫殺害。
一支刑徒倉(cāng)促組成的軍團(tuán)為何能有這樣的戰(zhàn)斗力，在幾個(gè)月中取得全勝，最終一舉摧毀剛剛興起的陳勝政權(quán)？
首先，刑徒軍團(tuán)的統(tǒng)帥章邯的軍事指揮能力杰出，超過(guò)陳勝等人。更重要的則是刑徒軍團(tuán)本身的優(yōu)勢(shì)。
《史記》記載，秦始皇統(tǒng)一天下后，把天下的兵器收集到咸陽(yáng)，全部融化為銅汁，再用這銅汁鑄造12個(gè)銅人，放在宮門(mén)當(dāng)門(mén)衛(wèi)?？梢?jiàn)陳勝起義的時(shí)候，老百姓手中并沒(méi)有現(xiàn)成的武器。在后來(lái)的戰(zhàn)斗中，他們可能從地方守軍手中奪取了一些武器，但是也不會(huì)很多，更談不上精良。
而刑徒軍團(tuán)得到了胡亥的特許，可盡情領(lǐng)取帝國(guó)中央武庫(kù)里的軍械。秦以武力立國(guó)，又以武力統(tǒng)一天下，其武器制造工藝堪稱一流。他們用“責(zé)任到人”的嚴(yán)格管理鑄就了嚴(yán)密的武器制造體系，秦軍的主要武器，如劍、弩、箭都是統(tǒng)一規(guī)格，類似于近代的標(biāo)準(zhǔn)化流水線生產(chǎn)，便于快速大量生產(chǎn)。秦弩、秦箭等武器的技術(shù)含量在古代來(lái)說(shuō)也是極高的，秦軍士兵手持長(zhǎng)達(dá)七米的矛組成方陣，槍頭如林，方陣如山，巨大的沖擊力不可阻擋；弩箭的射程最遠(yuǎn)能夠達(dá)到300米，弩機(jī)上還有近似于瞄準(zhǔn)系統(tǒng)的“望山”；三棱箭頭設(shè)計(jì)接近完美的流線型箭頭，能在擊中目標(biāo)的瞬間穿透鎧甲。
相比起來(lái)，陳勝等出身草莽的農(nóng)民軍不可能自行設(shè)計(jì)制造出類似的武器。所以，刑徒軍團(tuán)的武器裝備優(yōu)于秦朝一般的地方部隊(duì)，更遠(yuǎn)勝于農(nóng)民軍，這在戰(zhàn)場(chǎng)上絕對(duì)是一大優(yōu)勢(shì)。
比武器更重要的制勝因素在于人。章邯是如何在短短的時(shí)間內(nèi)，將數(shù)十萬(wàn)苦力改造成斗志昂揚(yáng)的戰(zhàn)士的呢？
英布劇照
看看后來(lái)大名鼎鼎的英布就知道了。英布因?yàn)榉阜ū慌刑庽粜?，也常被人稱為“黥布”，他受刑后就被押送到驪山做苦力。當(dāng)時(shí)，“麗（驪）山之徒數(shù)十萬(wàn)人，（英）布皆與其徒長(zhǎng)豪桀交通”。顯然，驪山中還有很多所謂的“豪杰”。
追根究底，驪山的“刑徒”就是犯法之后被送到驪山做苦力的。所謂犯法之徒，當(dāng)然包括那些生性淳樸卻陷入秦朝嚴(yán)酷法網(wǎng)的百姓，也包括那些真正的江洋大盜以及逃兵。
苦力活不是好干的，那些身體羸弱的人恐怕在日復(fù)一日的勞役中途已經(jīng)不堪疲憊而死，能夠生存下來(lái)的應(yīng)當(dāng)是那些體格強(qiáng)壯、孔武有力的人。所以，章邯所率領(lǐng)的這些人其實(shí)是“自然淘汰”下的產(chǎn)物，其效果類似于優(yōu)中選優(yōu)的特種兵選拔。也就是說(shuō)，刑徒軍團(tuán)的人員素質(zhì)，就體格、意志之強(qiáng)硬而言，遠(yuǎn)超過(guò)了來(lái)自東方的飽受饑寒之苦的農(nóng)民軍。
最后一個(gè)因素是一個(gè)“赦”字。經(jīng)胡亥批準(zhǔn)，章邯給予了這些刑徒一個(gè)承諾，那就是將功補(bǔ)過(guò)，用鎮(zhèn)壓起義軍的軍功抵消從前犯下的罪過(guò)，獲得新生活。這就是刑徒們奮勇廝殺的精神動(dòng)力。
總之，刑徒組成的軍團(tuán)看似不起眼，其實(shí)他們很能打，原因就是統(tǒng)帥章邯的軍事才能、秦朝武庫(kù)的精良武器、刑徒們經(jīng)過(guò)強(qiáng)者生存法則“自然淘汰”下來(lái)的強(qiáng)健體魄和將功補(bǔ)過(guò)便能獲得新生的精神動(dòng)力。
當(dāng)然，雙方作戰(zhàn)時(shí)的心理狀態(tài)也造成了微妙的影響：陳勝的政權(quán)成立以后，其部隊(duì)席卷崤山（在河南西部，是中國(guó)古代軍事戰(zhàn)略重地）以東，勢(shì)如破竹。大好形勢(shì)之下，上到陳勝，下到西征軍統(tǒng)帥，一股得意揚(yáng)揚(yáng)的情緒油然而生，而章邯手下刑徒軍團(tuán)的狀態(tài)卻是死里求生、打一場(chǎng)看似幾乎不可能取勝的戰(zhàn)役。置之死地而后生，士兵心理上的微妙變化加上戰(zhàn)略、兵器、體格等的差異，在戰(zhàn)場(chǎng)上終于引發(fā)了形勢(shì)的突然逆轉(zhuǎn)。
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本文作者｜司馬路
文章來(lái)源｜《百家講壇》雜志
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