在山河錦繡，百川清明的中華大地上，有這樣一條河，她雖不及黃河的氣勢磅礴、驚濤駭浪，也不似長江的波瀾壯闊、源遠流長，但是她是中華文明的扉頁，是中國南北的分界線，是自古兵家要沖之地，她記錄著整個華夏民族蕩氣回腸的歷史，講述著一個個驚心動魄的成長的故事，說她是中國歷史最有故事的一條河，一點都不為過。她就是淮河！
提到淮河，很多人第一反應(yīng)是那個自古就被無數(shù)文人騷客反復(fù)吟唱的十里秦淮——秦淮河。然而事實并非如此，淮河在長江以北，而秦淮河是長江的南岸支流，二者其實并無關(guān)聯(lián)。這里說的淮河，就是古語“走千走萬不如淮河兩岸”中的“淮河”，也是中國七大江河之一，史上和長江、黃河、濟水并稱“四瀆”的“淮水”。
淮河位于中國東部，介于長江與黃河之間，發(fā)源于河南桐柏山主峰太白頂西北側(cè)河谷，干流流經(jīng)豫皖蘇三省，淮河流域地跨河南、湖北、山東五省，宋以前由淮陰入黃海，后來由于“黃河奪淮”等原因，淮河改由洪澤湖進入長江?；春涌傞L千余公里，但總落差僅兩百余米，是七大江河中落差最小的。緩流速慢的河水，浸潤著兩岸的土地，整個淮河流域，水利豐盛，地勢又平坦，旱澇保收，所以過去有走千走萬不如淮河兩岸之說。雖然過去多災(zāi)多難，但淮河卻包容著無數(shù)激動而又驚心動魄的故事。
“鼓鐘將將，淮水湯湯”。早在三千年前的商朝甲骨文中就有“淮”字出現(xiàn)，“淮水”也流傳在我國最早的詩集中。傳說淮河源頭桐柏山，就是盤古開天辟地后造化萬物的地方。加上古代人們對自然的信仰與崇拜，淮河也被尊為“四瀆”之一?；春恿饔蚴侵腥A文明的扉頁，從洪荒時代兩河流域在中華大地上最先萌生出人類文明時開始，從炎黃部落一統(tǒng)中原后黃河文化強勢南下開始，從大禹在淮河中游第一次涂山大會諸侯建立夏王朝開始，淮河流域從那時起就已經(jīng)出現(xiàn)了文明的碰撞與融合，可以說幾乎是與兩河流域同一時期跨入文明的門檻。
經(jīng)歷了夏、商、周近1800年的融合發(fā)展，華夏文明逐漸成型，而滾滾不息的淮河也成為中國社會與中華文明向前推進的巨大動力。作為中國南北方的自然分界線，淮河是中國800毫米年等降水量線、是一月份平均氣溫0℃等溫線、是暖溫帶和亞熱帶分界線、是濕潤地區(qū)和半濕潤地區(qū)分界線。早在公元前531年，就有“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”這一南北差異一說。
有差異自然就有斗爭，春秋戰(zhàn)國時期，各種思想流派競相綻放，“百家爭鳴”的思想交鋒在淮河流域達到鼎盛，包括先秦七子在內(nèi)的一大批思想家也活動于此，可以說淮河流域是中國古代思想家的搖籃。不僅思想上斗爭激烈，行動上更是激烈。據(jù)統(tǒng)計，中國歷史上最為著名的200余次戰(zhàn)役，發(fā)生在淮河流域的就要占去1/4，像長勺之戰(zhàn)、城濮之戰(zhàn)、官渡之戰(zhàn)、淝水之戰(zhàn)、靖難之戰(zhàn)等等，當(dāng)然也出現(xiàn)了無數(shù)華夏英雄代表人物，如陳勝、吳廣、項羽、劉邦、曹操、朱元璋、宋江、管仲、張良、蕭何、韓信、范增……?
?在沒有水患和戰(zhàn)亂的年代，淮河依靠其得天獨厚的自然環(huán)境，成就了一片地域遼闊、水土肥厚、氣候溫潤、四季分明的安居樂業(yè)的好地方。當(dāng)你記錄下淮河點點滴滴的同時，也就相當(dāng)于看遍了華夏民族的起起落落。
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